周瑞家的那赶忙叫两个婆子把篆儿拉开，喝骂道：“临走了还不老实，打你一顿板子才长记性。”
篆儿只是看着林宛如苦苦哀求：“求求姑娘了，我没有爹娘，自小就被人拐了卖了，好容易有个安身之地，如今被撵出去，活路不知道在哪里，求求姑娘收留我吧，我一辈子给姑娘当牛做马。”
林宛如不禁起了怜悯之心，道：“我也做不了主，你求我也没有用。”又问周瑞家的：“她没有父母，凤姐姐会如何打发她呢？”
周瑞家的有些为难，道：“这样的丫头一半是人伢子那儿买进来的，如今不要了，自然要送还给人伢子，人伢子或是留下使唤，或是再卖了，也都有的。”
篆儿瑟缩一下，也不说话了，只是砰砰的给林宛如磕头，额头都磕破了皮。
周瑞家的瞧着也心惊，林宛如道：“周姐姐，这丫头也怪可怜的，又没个去处，要不周姐姐向凤姐姐求情，把她留下算了。”
周瑞家的道：“我也是个奴才，这话我可不好说，姑娘若是可怜她，要不就回了二奶奶，要到身边伺候吧，二奶奶总会给姑娘一个面子。”
林宛如想了想，觉得救人一命胜造七级浮屠，这丫头也着实可怜，自己也不过是走一趟，说不定就做了一件大好事，遂跟着去了凤姐院子里，凤姐听了笑道：“妹妹若是喜欢，那就留在身边伺候就是了。”
林宛如笑道：“我知道姐姐如今是为了整治府里的风气，这才雷厉风行，我虽然可怜这丫头，可也不好坏了姐姐定下的规矩，这样吧，这丫头跟着我，月钱和一应吃喝嚼用我自己掏钱，不用府里养着，这样若是有人不服气，姐姐也好说话，姐姐给了我面子，我也不能叫姐姐为难。”
凤姐笑道：“她一个丫头能吃喝多少，妹妹说这话做什么。”
林宛如笑道：“别人都撵走了，单他留下了，别人也说闲话，如今权当是她被姐姐撵出去了，我又出钱买了下来，姐姐还怕我出不起银子么？”
凤姐明白林宛如是不想叫她为难，心内感动，自然没有不应的，当下便叫人把篆儿的卖身契拿来交给了林宛如，林宛如按着当初篆儿的身价银子拿出了十两银子交给凤姐充公销账，凤姐哪里在意这十两银子，一转手赏给了篆儿，叫她好生伺候林宛如。
篆儿十分感激，先给凤姐磕了头，又给林宛如磕了头。
林宛如把篆儿领了回去，叫笼烟带她下去梳洗，笼烟又把自己穿小的衣裳找了两身出来给篆儿换上，篆儿梳洗一新，额头上的伤也抹了药，郑重的给林宛如磕头，道：“奴婢的命是姑娘救的，以后奴婢跟着姑娘，只认姑娘一个姑娘，上大山下火海也在所不辞。”
林宛如笑道：“我叫你上刀山下火海做什么，我也是一时可怜你，这才收留你，你只要守规矩，安分小心，我自然不会亏待你，别人抓不住把柄，也不会说闲话。”
篆儿点头：“奴婢一定不会叫姑娘为难。”林宛如点头，道：“你如今既然跟了我，那我就给了取个新名字，以后就叫篆香吧，先跟着笼烟和琐玉好生学规矩。”
篆香赶忙磕头谢了，笼烟便带着她给她安置住处。
林黛玉知道后和贾宝玉联袂而来，贾宝玉道：“那丫头原先虽在我院子里伺候，我却一次也没听说过，可见是个老实的，如今跟了妹妹倒也是她的造化。”
林黛玉道：“你如今收了一个，只怕明儿人人都来求你收留，到时候看你怎么办。”
林宛如笑道：“我跟凤姐姐说了，这丫头算是我买的，我可是出了身价银子的，如今卖身契都在我手上，别人能说什么闲话？”
沈姨娘知道后倒没说什么，只是把篆香叫过去，吩咐她安分守己便罢了。
十月初，皇上带着皇子与百官大臣从泰山祭天回来，京城顿时热闹了起来，大家话里话外都是和祭天有关的事，陈瑞文安排好了公务这才回家，先去给陈翼请安，汇报了这一路上发生的事情，又去给沈氏请安。
沈氏看着明显瘦了一圈的儿子有些心疼：“这一路上可是没吃好？怎么瘦了这么多？”
陈瑞文道：“事情多，有时候来不及吃饭吃些点心便罢了。”沈氏便叫灵芝吩咐厨房给陈瑞文炖补品。
陈瑞文那个沉默寡言的性子，也不懂什么诉苦撒娇，把一路上的事捡重要的说了便坐在一旁听沈氏唠叨，心里却想着林宛如，也不知那次挨打后身上的伤好了没有，有没有恼他。
沈氏一看儿子发呆，便忍不住笑，屏退了丫头，和陈瑞文说起了私房话：“你和宛如见面的事我已经知道了，你和我说说，你是不是喜欢宛如？”
这么直接的被点破，陈瑞文有些不好意思，点点头，却没有说话，沈氏恨铁不成钢的拍了儿子一下：“喜欢就是喜欢，有什么害臊的，只是不该瞒着长辈私下见面，你姨妈可是气的要命，把宛如骂了一顿，你不心疼？你呀，也不告诉我，若是早说了，我也能替你筹谋一番。”
陈瑞文闷声道：“祖父不会答应的。”
沈氏道：“你不去问，怎么知道你祖父不答应？你难道连这点勇气也没有？”
陈瑞文摇头，道：“再说这个还有什么用，姨妈生了气，就算祖父应了，她也定会觉得我轻浮，哪还会把宛如许给我。”
沈氏笑道：“你姨妈也是爱女心切，怕宛如的名声受损，如今若是咱们正正经经去提亲，亲上加亲的好事，她高兴还来不及呢，你先去问问你祖父的意思，若是他答应了，我就替你去提亲。”
陈瑞文眼中闪过一丝狂喜，当即就去了陈翼的书房。
正文 第四十三章 初提婚事（五）
陈翼看着去而复返的孙子有些疑惑：“还有什么事？”陈瑞文也不觉得不好意思了，直接道：“我想娶宛如为妻，祖父觉得如何？”
陈翼愣了一下，继而笑骂道：“你都决定了，还来问我做什么。”
陈瑞文摸摸头，坐在陈翼身边：“我以为祖父会反对。”
陈翼道：“这婚姻大事你自己做主，你喜欢便罢了，不过人是你自己选的，娶进门这日子好便好了，不好了也是你一个人受着，我反正管不着。”
陈翼这么一发话，说撒手不管，沈氏又是极力赞同，陈瑞文的父亲陈永明也是没有意见，沈氏便兴冲冲地去了贾家，和沈姨娘说这件事。
沈姨娘高兴极了，道：“我想着，宛如年纪还小，她姐姐的亲事也还没着落，只怕要等她姐姐出嫁了，才好说她的婚事呢。”
沈氏道：“理应如此，这事定下来了，咱们先按着别提，不过妹妹可要给我个东西作为信物才成。”
沈姨娘便取了自己嫁妆里的一对和田玉鸳鸯佩来，鸳鸯配为一双，一只给了沈氏保存，一只沈姨娘保存，以此作为盟约，定下儿女亲事。
这事沈氏和沈姨娘都没有声张，连林宛如也不知道，陈瑞文拿到了那只鸳鸯佩，心里还觉得有些不真实呢，自己一个人躲在屋子里对着玉佩傻笑了半天，倒把泠溪几个吓个半死。
要说男女两方定下婚约，那就该避嫌，可如今沈氏和沈姨娘也只是互换信物，倒也没这么多讲究，沈氏甚至接林宛如来家中小住，林宛如怕沈姨娘不高兴，本来想拒绝的，谁知沈姨娘却十分高兴，笑眯眯的给林宛如收拾包袱。
林黛玉却不想叫林宛如去陈家小住，她总觉得林宛如对陈家更亲近，让她感觉很不舒服，可沈氏亲自命人来接，贾母都点了头，她还能说不叫去吗？因此也只能闷闷不乐，林宛如走的时候也没有去送。
因为沈姨娘提起过叫她嫁给陈瑞文的话，林宛如见着陈瑞文有些不好意思，再加上上回因为私下见面挨了打，她也有些条件反射似的逃避，因此只是笑嘻嘻的和陈瑞雪几个说话，对陈瑞文打了招呼便罢了。
陈瑞文坐在旁边默默地看着，没有插话，陈瑞雪三姐妹都很喜欢林宛如，叽叽喳喳讲了半天，又央求沈氏，说晚上想给林宛如接风，几个姑娘想喝酒。
陈瑞霜年纪最小，拉着沈氏的袖子央求：“我们自己凑钱置办酒席。”
沈氏笑道：“你们哪儿来的银子？就那二两银子的月钱，自己还不够花呢。”
陈瑞文突然道：“银子从我月钱里扣吧，难得她们高兴，母亲就答应吧。”
沈氏笑道：“你做了好人，我也犯不着做坏人。”遂吩咐灵芝叫厨房置办一桌酒席送到凝香斋，叫她们年轻姑娘乐去。
灵芝笑着应了，陈瑞霜抱着陈瑞文的胳膊笑道：“大哥出了银子，大哥也来。”
陈瑞雨笑道：“叫大哥替咱们筛酒。”大家都笑起来，气氛十分热闹。
沈氏叫人弄了一坛子桂花酿，酒劲不大，适合姑娘们喝，这桂花酿于陈瑞文来说就如同白水一般，他也是象征性的喝了两杯便在一旁帮着烫酒，或是给几个姑娘布菜。
刚开始还好好地坐着吃菜说笑，后来陈瑞霜嫌没意思，四个姑娘捉对划拳，输了喝酒，林宛如不擅长这个，喝了好几杯，到最后都有些熏熏然了，迷迷糊糊的被人扶到床上，一觉到天亮。
