冬雪如锦 完结+番外 (山水画中游)

而他们商队，抱着侥幸心理，再一次在冬天来临之前，去了春来国一趟，因为想着这是最后一次，所以几乎将整个商队能够拿的出来的银钱全部都拿出来了，购进大批皮毛。

进货的过程和以往一样，都是熟人了，很顺利，并没有因为大宁和春来交恶，而故意为难他们这些大宁的商人。

他们那时还感叹，这春来国人也不错，大宁和春来闹的那么僵，几乎到了一触即发的地步，他们这些大宁商人到春来国竟然还能被礼遇，实在让他们心下很是舒服。

生意做的很顺利，他们购得了足够多足够好的皮毛，那个时候，去春来国做生意的商人所剩无几，因此，他们的生意几乎没有竞争对手，要比往日好做许多，价钱还被他们压下了近两成。

整个商队的人都喜气洋洋，离开春来国的时候，几乎看到了满箱的金银，这一趟可以抵以往五六趟。

他们一路几乎是马不停蹄的赶到了京城，没有像以往一样，在经过的城镇也停下转卖，他们知道因为春来和大宁的关系，去春来国的商队骤减。

如此，他们的皮毛必定紧俏，在京城说不定会供不应求。

如此，他们又怎看的上望青城苍城这些地方的生意，真正的有钱人，真正有钱的商家，还是京城以及京城以南的地方多。

他们用了比平日更快的时间赶到了京城，情况不出所料，他们的皮毛的确很紧俏，得知他们手中有来自春来的皮毛，那些以前他们根本搭不上话的大商贾，如今像是变了脸一样，不仅对他们笑脸相迎，更有甚者，主动找到他们投宿的客栈，亲自上门与他们相谈，条件更是宽厚到以前他们想也不敢想的地步。

整个商队欣喜若狂，他们挑了又挑，选了又选，货比三家，终于挑中了两家商家，无论是势力银钱甚至人脉都要比其他商家更厚实的两家，将皮毛兑给了他们。

谁知，就在一切就绪，银子即将到手的时候，那两家商家进行最后的检查，却发现绝大多数皮毛都有腐烂的迹象，即使很多还没开始腐烂，但是懂行的人一看，便知道这些皮毛撑不过一个月，就会化为一滩滩污水。

沿北商队的人大惊失色，明明在路上的时候，他们察看时还是好好的，哪里会想到会遇到这种情况。

如此，他们不仅要退还定金，还要赔偿对方银钱，毕竟之前协议都已经签好了，是他们没有按时交货，无论是什么原因，是他们违反了协议，他们就有责任赔偿对方的损失。

本来这次去春来国进货，就是用了商队能用的所有银钱，现在货物出了问题，他们又哪有银钱来赔对方。

最后好说歹说，对方才延缓了两个月，准许他们先回老家，筹集银钱，对方势大，背景深厚，并不惧他们逃跑，他们也不敢不守信用，毕竟都有妻儿老小，钱财没了可以再挣，若是得罪权贵人物，可能连命都保不住。

常年做生意，关键时刻保人不保财这一点他们还是知道的。

来京城的时候有多么的兴高采烈，回去的时候便有多么的沮丧失落。

方掌柜心里想着永宁末年发生的事，因为那一场事情，他们回去，从家里取了积蓄，大家凑一凑，又各自借了一部分，终于凑够了还债的数目。

只是经此一事，沿北商队也就不复存在了，他们这些商队的人，几乎个个元气大伤，没办法，只能各自找新的营生，渐渐的，被生活所磨，联系的也越发的少了。

至于那一批皮毛，当时他们并不舍得扔，本想着将之运回望青城，看看还能不能救回来一些，事实证明，这都是奢望。

路程尚未走到一半的时候，所有的皮毛几乎都烂光了。

如今皇上问起十八年前他们到京城的事，莫非是那两家势力极大的商家挑出来的，意在指出当年明明大宁和春来不和，他们身为大宁的子民，竟然还去春来国做生意，将腐烂的皮毛运回大宁，想要以腐烂的皮毛谋得不义之财，与春来国共同坑害大宁的百姓。

方掌柜想的越多越深，心里便越发的害怕。

若是因为这事，不知他们喊冤有没有用，当年他们虽然的确也是不知情的，可是这事情都闹到了皇上跟前来，他们说不知情，皇上会相信吗？有人证明他们不知情吗？还是那些春来国的商人会为他们证明。

算了吧，无论是哪一种，都是不可能的。

方掌柜的理智告诉他若是真是因为这件事，那么今日他们死在这里都算是幸运的，只要不牵连家人就行。

他想要去看看同伴，看看他们是怎么想的，只是他的头垂的很低，根本不敢去看。

耳边却听到同伴磕磕巴巴的回答声，“回……回皇上的话，草……草民等人，在…………在……永宁末年的确……的确来过京城。”

同伴回答了，方掌柜便闭紧了嘴，等着皇上的下一个问题，下一个问题或许就是直指皮毛或者春来国了。

“那朕问你们……”

皇上的视线在下方扫了一下，他忽然有些紧张，怕这一次等来的又是失望，他已经问了三个商队了，俱是否定的答案，他不想再听到“没有”“不是”“没看到”之类的回答了。

“都将头抬起来！”皇上忽然命令道。

方掌柜等人一愣，立刻又反应过来，即使害怕，但根本不敢违令，忙抬起了头，有人发觉自己因为太过用力，头抬得过高，一下子便看到了坐在龙椅上的皇上，一窥龙威，顿时吓得面色惨白，忙又垂下了头。

方掌柜却也只敢平视前方，根本不敢仰头看向高高在上的皇上。

“永宁末年八月，你们从京城北城门出了京城，一路北上，朕问你们，这一路上，你们有没有发现你们驮货的马车中藏了一个孩子？一个两岁的男孩？”

第五百三十二章:希望

皇上这话一出，石破天惊般的，下方跪着的方掌柜等人无不是浑身一震。

那个孩子？莫不是与皇家有关？

想到这里，方掌柜便冷汗涟涟。

皇上看到下方几人的神色，心中便大致猜到了，当初张道送自己外甥进的马车，必定就是这沿北商队的马车。

之前他问的那些商队，他们听到这个问题，无不是一脸茫然，一看就是不知此事的。

而不像下面这几人，他话音一落，他们就吓得面无人色。

皇上心中一沉，他们害怕，说明他们的确见到了知墨，只是结果恐怕并不怎么好。

“你们见过他了。”皇上的声音再一次响起，用的是陈述句，而不是疑问句，很显然，皇上早已从他们的表情中看出来了他们的心思。

“说，那孩子现在在哪里？”又是一个问题扔了出来，雷霆万钧般的，振聋发聩。

方掌柜吓得瑟瑟发抖，其他几人也不遑多让。

只是到了如今的地步，在当朝天子的面前，他们是想说谎也是不行的，更是不敢的。

“草民……草民不知。”方掌柜磕磕巴巴的道，这是实话。

“不知？”皇上的声音冷冷的，很平静，可是听在方掌柜的耳里，却像是催命符。

“你们呢？”皇上将目光转向其他几人，“你们也不知？”

“草……草民也……也不知。”其他几人同时磕磕巴巴的答道，吓得冷汗涟涟。

“从实招来，一一给朕说清楚！”皇上沉声喝道。

方掌柜等人被这声喝声吓得浑身一震。

只是却再不敢迟疑，方掌柜觉的自己头发都根根竖了起来，他硬着头皮道:“回……回皇上的话，永宁末年草民等人所在的沿北商队的确来过京城，在京城盘桓了近一个月，从京城北城门离开。”

越说到最后，方掌柜的语句反而越发的顺了。

此时，大殿中没有丝毫杂音，方掌柜不大的声音显得异常的清晰。

“一路北上，当时我们并不知道驮货物的马车中藏了一个孩子，直到走了一天，商队的人想要看看货物。

我们当时是做皮毛生意，从春来国购进皮毛运往京城售卖，谁知却被春来国的人坑了，买到的皮毛有问题，卖不出去，只得将货物驮回去。”

“所以离开京城，走了一天的路程之后，我们就想看看那些有问题的皮毛是不是继续在腐烂，没想到，就在其中一辆马车中发现了一个孩子，看其身高体型，倒像是三四岁的孩子。”

皇上猛地一震，连身体都往前倾了一些。

他想起外甥从小就长的壮实，的确比同龄的孩子要高，就连母后曾经也说过，知墨看起来就像人家三四岁的孩子那么高。

所以，方掌柜这话倒是对上了。

此时，皇上更是相信方掌柜口中的那个孩子就是知墨，他不放心的问了一句，“是男孩？”

方掌柜点点头，“是男孩。”

“那孩子呢？”皇上显得很急切。

“当时那孩子是昏迷的。”方掌柜的声音有些迟疑，“我们发现他的时候，他发着高烧，没有意识，背部还受了很重的伤，就像……就像被人硬削下了一层皮肉，我们当时因为商队生意失败，还欠了外债，也……也没有精力管那个孩子。”