说到这里,初芙也彻底明白赵晏清的笃定了。为什么明宣帝会对陈贵妃的事密而不发,甚至会拖延到他们大婚后,因为削了陈家,赵晏清皇子的位置就会在大臣心中降低,免不得会有陈家敌对的人再来淌这浑水,要彻底压垮陈贵妃一系。
但如果他们先成亲了,陈家被削,还有她会再现身的父兄,赵晏清的地位依旧不容人小觑。想要混水摸鱼的也得掂量着他们谢家。
如果是这样,也说明明宣帝对太子先前的事情还有不满,这也是压着太子一党的刘家。
皇帝的心思,真是太复杂了。
初芙想得出神,连鸡蛋都忘记动,谢擎宇抓过鸡蛋再胡乱滚一通,就站起身来:“我先走了,陈王的人估计在爹爹回来前都不会再找到了,陛下为此还有些生气。陈贵妃和陈家的事现在不明,你耐住性子,一切等爹爹回来再说。”
初芙也想起一事来:“哥哥把我给爹爹的信送过去了吗?”是让谢英乾不要动赵晏清在西北那个接头人的事,还是得让查查看。
“送过去了,爹爹肯定收到了。”
“还是不跟祖母说你们的吗?”
“不说。”谢擎宇没有思索就回道,“等爹爹回来了,自然就都知道了。”
初芙抿抿唇,知道父兄是什么意思,叮嘱道:“那你这些天小心,别再撞柱子了。”
到时怎么见人。
谢擎宇唇就抿成直线,妹妹有时候一点也不可爱,转身就走。
初芙心里还记挂着赵晏清进宫的事,没有注意兄长负气离开,扶着桌子慢慢坐下,有一下没一下翻看静竹斋和碧水茶楼送来的本子。
本子上也写了很多关于斗狗的消息,还有养狗卖狗的八卦。无意间扫到一条,说有人用人肉饲养凶犬,这样能叫凶犬保持兽性,斗起来英勇无比。
她看得一个激灵,下面不少人跟在后头说莫要散播这类谣言乱人心,我朝律法森严,谁敢做这种丧尽天良的事,肯定得脑袋搬家。
她就又往后翻,倒没有人再提这样的事,当翻到最后,她看到有被墨涂成一块的地方。
墨汁黑乎乎的,已经看不清下面写了什么字。
是写错了,所以抹掉了?
她看了看,然后再往下翻页,发现已经是最末了,下面是黄色的封底。
初芙合上本子,准备丢到一边,余光却瞥到透到封底的墨迹,正好对应着被唾沫成黑色一片的地方。
涂抹的一片墨迹透到了封底上,但也是隐约能看到几个字,可能是因为着墨浓度不一样,把先前没干的字迹加深印下来了。
初建……斗死……清场……人指骨?
什么意思。
初芙来来回回看那几个字,其它的实在是分辩不清,只能作罢,让苏木把本子收好。好不容易等到下午,等到暗中来送信的永湛。
“殿下说这个时候就不好到府上来了,让属下前来与王妃说一声,一切都好,王妃莫要挂念烦忧。再有是王妃说和人见面的事要缓一缓。”
见面?初芙想起约定要见沈凌的事来,知道赵晏清应该是不方便见人,点点头示意明白了,让李恒把永湛送了出去。
接下来两日,赵晏清因为明宣帝的试探也过得小心翼翼,晚上也不敢贸然再到护国公府来,在家真正静养两天,就销了假去就上朝。
这日,明宣帝在早上朝正式宣布议和使团于明日进京,除了礼部和太子还要求众皇子、文武百官都去城门迎。
内阁有阁老就说这样是不是会叫瓦剌觉得我朝底气不足,毕竟他们是来议和的,那么的隆重,不是涨他人志气。
明宣帝冷笑一声:“朕是要迎我们英勇的将士。”
众人皆心中一凛,纷纷猜测,这是要为此战的主帅架势啊,那就变成是打压瓦剌,给他们一个下马威。
然后众人心里又犯嘀咕了,这次嬴了漂亮一战的主帅是谁来着,皇帝提没提过,怎么一点印象都没有了。于是,散朝的时候,身为兼兵部尚书的许阁老就被人海围住了,个个七嘴八舌问主帅。
明宣帝没有点名,许阁老也不敢吱声啊,只能含糊说着明日就知道了,明日就知道了破海而出溜得贼快。
陆大老爷从人群侧边过,双手负在背后,冷笑一声。赵晏清亦快速离开,毅王和太子反倒落在后面,看着许阁老狼狈离开,毅王笑道:“这是怎么了,不知道的还以为这些大臣要群欧许阁老呢。”
太子面容沉静,转身要去户部:“二弟随意,我先走了。”
毅王恭送,也淡然地往翰林院去。
到了次日清晨,议和使团和谢英乾要进城的北城门早就围满了百姓,初芙也起了一个大早,梳装打扮。
她早已定好使团经过的一家临街的酒楼二楼,准备去看看父兄的威风。
苏叶苏木帮着她系好腰带,就见她抽了妆台的抽屉,在两位丫鬟瞪大眼中将一把匕首收进袖子里。
第65章
使团进京, 早有五城兵马司布控街道, 穿着软甲的士兵林立在街道两侧,百姓们齐在街沿下噤声翘首。
太子仪仗从长街另一处缓缓来, 守城门的士兵见驾快速跑上前跪地禀使团已到城外, 此时百姓们亦齐刷刷跪了下去。
太子几兄弟与百官前来的时间掐得正正好。
这里以太子为尊, 太子下了马车, 颔首示意:“迎将军与使团。”
前来报信的士兵当即回身, 边跑边高喊:“迎将军与使团进京!”
肃穆的气氛中就响起了马蹄声。
一匹通体乌黑的战马牵头缓缓穿过城门, 马背上的男子身着银甲,腥红的披风在秋风中猎猎飞扬, 让人遥遥一望就被大将威严所震慑。
太子见到队列开始进城, 便驻足在原地,等战马领队前来, 大将下马欲跪的时候忙双手稳稳托住。
“这些年, 辛苦谢将军了。”
太子早得明宣帝吩咐, 对谢英乾自是万分礼待,同时也是心中有愧,毫无架子之余一切又出于真诚。
赵晏清站在太子身后,在伟岸的男人面前,不由得也挺直了腰。
谢英乾离京多年,面容早在大臣们记忆中褪色, 他的出现本就吸引了所有目光, 引得众人好奇窥探。如今太子一句谢将军, 结合熟悉的面容, 猛然再勾起他们记忆中谢英乾那威风八面的样子。连徐首辅都没有忍住,发出一声惊叹,更有官员失态,低呼出一声怎么可能。
这个时候,站在百官尾巴的谢二老爷脚一软,直接就没站稳跪倒,满脸不敢置信。
——他看到谁了?
他、他兄长?!
朝臣们都顾着惊讶,也没人去扶他起来。
众人的惊讶早在谢英乾的预料中,他在太子的相扶中站直,受了这份礼待,不卑不亢地一拱手说道:“臣为君分忧,乃臣本职,受不得辛苦一说。”
已经收到不少埋怨目光的许阁老此时正好做势,手执圣旨来到太子身边高声宣旨。
文人惯会煽情,更何况是淫|浸官场数十年的老狐狸,一份写着明宣帝感激谢英乾为除乱党、为助西北战士寻求突破口,隐姓埋名数年的陈情说得感人涕下。百官听了来龙去脉,皆是一愣一愣,倒是百姓中已有人振臂高呼。
“——谢将军!”
“——谢将军!”
百姓自发的呼喊如潮,在每个人心腔中震荡。
久在京城的百姓都听过谢英乾的威名,当年谢英乾战死,尸骨不见,以衣冠入葬,还有自发的百姓跟在队伍身吊祭这位英雄。
如今他归来,又有明宣帝一句大义为国,自然勾起百姓们的敬仰之情。瓦剌之战长达数年,一朝大捷,昔日英雄回归,如何不叫人情绪激荡。
太子一众听着百姓的呼喊,心中明白谢英乾如今在本朝是如何得民心,大臣们突然羡慕病怏怏的齐王了,更有者痛心疾首。
早在明宣帝谢初芙这孤女赐婚睿王的时候,他们就该有所察觉,如今算真正错失机会了。
谢英乾听着百姓出自心中的维护和欢喜,也是百感交集,此时谢擎宇从后方前来,询问太子是否此时见使团代表。
瓦剌使团派了一位王子前来,是十分看重此次议和。
谢擎宇的出现,立在父亲身边,那样近的面容,英气年轻,让大臣们再度心惊。有心思敏捷的,已经对这么一个前途无量的青年打起算盘。
对这个请示,太子说道:“既已进京,街上喧闹便进了皇城再见吧。”
这便是明宣帝要给的下马威,大臣们在太子转身时纷纷侧身让出一条路来,谢英乾朝儿子点点头,紧随太子身后。这间赵晏清还默默退后半步,表示对岳父的礼让。
谢英乾目光就在他面容轻飘飘扫过,在众人的注视下,到底是拱手喊了声四殿下。赵晏清忙回礼,做出小辈该有的礼貌。
初芙此时就在不远处的酒楼上,百姓们的高呼她听见了,父亲的英姿也遥遥看见了,当然还是岳婿俩见面那幕。
她杏眸微眯,抛玩着手里的匕首,而她窗子对面的屋顶,就匍匐着她兄长戒备的人。看到她手里抛起落下的银光,心惊胆颤地让人去暗中禀了谢擎宇。
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