水墨成凰 (白可墨)

凌虚叹口气：“天下事终究天下人做。只盼你此一去少杀戮，轻浩劫，云海百姓能得安稳。”

第九十六章 兵临城下

旌旗猎猎卷起漫天尘沙，扑打在云海城高耸的石头城墙上。从城中高处望去，漫天遍野黑压压的大军将云海城前的宽广草原也涂成了黑色。战马嘶鸣，战鼓雷雷，明明是吵闹的，却带着一股肃杀之气传进云海城内。

广积粮，高筑墙的云海城号称坚不可破，但此刻与外界失去联系，就如漂浮在草原沙漠之中的一个孤岛。

清河郡方面两日没有云海城的消息，也数次派出斥候前来打探，无奈半路总被阿木尔和哥舒毕麾下的守军以各种理由堵了回去。清河郡守将虽焦急万分却也无可奈何。

焦躁和不安犹如瘟疫一般，在云海城内开始蔓延。

大人们的情绪开始变坏，满街的人要么无所事事，要么行色匆匆。只有孩子们此刻倒是少了大人的约束和管辖，在街头巷尾无忧无虑地打闹玩耍。

“呜——呜——”天空飞起一朵黑云，转身就向云海城俯冲下来！

“快跑——”大人们冲街头的孩子们喊叫。还未及行动，便听噼里啪啦地声响，满地落下无头的箭矢，并不伤人。

大人们躲在屋檐下不敢动弹，却有那胆大的小孩子挣脱大人的手掌，跑上前去拾起箭矢。

“快丢掉！”大人喊。

“这上面有字！”小孩子早已手快地打开了箭矢后面的布帛。

有那识字的便从孩子手中接了过去念道：“棘默连讨贼，青莲花保命。”

一时之间云海城更加人心惶惶。

棘默连世子回来了，要与清河公决一死战，大家都懂。这青莲花是什么东西，大家可就糊涂了。一时之间众说纷纭，有人在房门上画莲花，有人把药店中带“花”的药材买个精光，更有人将云海城为数不多的几朵荷花荷叶都摘了来。无奈那荷花荷叶不一会儿就蔫吧了，无精打采地挂在门前。

云海皇宫城门紧闭。云海城内一队队的守军加强了巡城戒备。云海城防总兵卓伦指挥着士兵在城墙上却推出了三门红衣火炮，黑洞洞的炮口对着城下黑压压的军队。“蹬蹬瞪——”脚步声响起。卓伦见契苾道元穿了一身用上好精铁打制的甲胄，衬着他矫健修长的俊美身材，甲叶摩擦时便发出清亮的振音。头上一顶青铜打制的上将头盔，一尺长的盔矛在阳光下熠熠生辉，径直五寸的两只护耳弧度精美，耳刺光滑异常。甲胄外罩一件等身制作的丝质大红披风，脖颈下的披风扣乃是两颗华光闪闪的大海珠。卓伦素听人说契苾道元仗着早些年的些许战功，奢靡华贵，骄横傲慢。卓伦以往见过几面尚不觉得，今日见他这身浮华招摇的装扮，虽英俊异常，终归不过绣花枕头，心中便有些不以为然。

卓伦上前施个礼道：“见过契苾将军。”

契苾道元微微点个头道：“城防可都布置完备？”

卓伦便回：“云海城墙高不可摧，本是固若金汤。敌寇不过是乌合之众，请契苾将军放心。末将必不辜负清河公的期望，管叫敌人有来无回。”

契苾道元冲着那城外远处接天蔽日的兵营一指笑道：“你口气倒不小，那数十万敌寇经你一说便成了乌合之众？”

卓伦顺着契苾道元所指望去，只见敌军似乎比刚才更多了，密密麻麻的士兵直站到了天边，腿上一软晃了晃。

契苾道元一把扶住，冷笑道：“卓伦将军此刻还有没有信心？”

卓伦深吸一口气，强摄心神结结巴巴道：“敌人——敌人定是——虚张声势。纵然叶城大营倒戈，也不过三万兵马，我——我们仗着云海城坚守不出，敌人能奈我何？”

“何况——”卓伦望一眼红衣大炮，心中有了底气，说话也利索了不少，“现下早依着清河公的吩咐，将火炮布置完备。敌人攻不下云海城，清河郡守兵亦会来救，到时敌军腹背受敌，能奈我何？”

契苾道元心中赞一声，暗想以前倒是小瞧了这个卓伦。再冲那三门火炮瞅一眼，契苾道元皱起眉头问道：“这火炮可是哥勿所产？”

卓伦道：“哪里产的又有何妨？能杀敌便是好的。”

“住口！”契苾道元怒不可遏道：“我云海多少儿郎死在哥勿人的刀下，这等行为可定为叛国！”

卓伦眼见这位禁军统领今日不知何故和自己杠上了，便低头嘟囔道：“此乃清河公主张，末将只是到哥勿将火炮接回，这——”

“哼——”契苾道元转身而去。

卓伦冲着契苾道元的背影阴狠地笑了笑：“等哥勿的大军一到，你就知道老子的厉害了。”

云海城外，中军大帐之内，棘默连一边看着云海地图，一边看着铜壶滴漏，还有两个时辰就到午时了。

“报——”大帐外旗牌官叫一声。

却是阿金、思磨和铁力昆前后脚均来向主帅复命，在大帐门口碰到。

“进！”棘默连冲帐外喊一声。

三人进帐，分别冲棘默连一欲跪下行礼。棘默连忙上前一一搀住道：“如今契苾将军不在，我代行将令，只以军礼而行便可。”说罢将三人让到椅上坐了。

阿金素来知道棘默连的性子，那思磨和铁力昆见新可汗如此礼遇自己，倒是心中一阵热涌出。二人却都是武将，嘴上不说什么，便依次向主将汇报。

思磨道：“已尊可汗吩咐，将一万士兵分为五队，昼夜不息轮作，共扎了二十万个稻草人，披挂完毕后，按照行营编制，置于后方。”

棘默连赞一声：“干得好，如今我们便有了二十余万大军围城，四面八方想救援的部落也被震慑住，云海城内的清河公也不敢贸然行动。更对城内形成极大的压迫之力。铁力昆你那边怎样？”

铁力昆便起身道：“禀可汗，三千臂力最强的弓箭手已将六千余支绑了布帛的钝头箭射入城去，此刻云海城内所有人想必都已知晓那十个字了。”

棘默连点头，又回头看一眼铜壶滴漏。

阿金道：“契苾将军已进入云海城，巴龙也夺下了龙喉！清河方面虽派出大军，但要到云海城下，还需两日。只是——”

“只是什么？”棘默连警觉地问道。

第九十七章 青莲现世

阿金忙说道：“斥候回报，哥勿的兵马集结似乎不同寻常，恐怕是冲我们来的。”

思磨和铁力昆二人听到此处，对视一眼。

思磨再也忍不住了冲棘默连抱拳道：“可汗！我们虽只有三万人，但臣等均不是怕死之徒，思磨请命愿为这攻城的先锋！”

铁力昆也急忙说道：“是啊，可汗。倘若与清河公相持不下，让哥勿大军趁虚而入，我等如何面对百姓！臣愿用这条命，撞开云海城的大门！”

棘默连一摆手道：“两位说的，我明白。只是时辰未到，请二位稍安勿躁！”

思磨一跺脚咬牙道：“可汗，今日就算你杀了我的头，我也要说！我等乃是冲锋陷阵的武将，都是踩着人头升上来的。如今面对云海城围而不攻，只是放些冷箭，扎几个草人，难道就能破城？您是南边呆的久了，染了南人书卷子气。不真刀真枪拼上去，那硬的像石头的云海城什么时候才能破！”

铁力昆一把拉下思磨，擦一把冷汗忙说：“可汗恕罪，思磨实在是心中着急，无意冲撞可汗，还请可汗饶了他！”

阿金在旁说道：“你们哪里能懂得军师的神机妙算。”

思磨却像一头豹子，愣哼哼地说：“我一家老小俱在城内，老子要杀进城去！不做这缩头乌龟！清河公也好，哥勿人也好，老子跟他们拼了！”

铁力昆气的说不出话，指着思磨道：“你——你真是气死我了！”

棘默连却冲思磨和铁力昆深深施了一个大礼。

思磨和铁力昆呆住了，不知棘默连何意，连回礼也忘记了。

棘默连不慌不忙说道：“二位忠心报国，连家人性命都置之一旁，这份情棘默连永记心间。棘默连并非贪生怕死之人，我父汗惨死，只身北归。我们这两万将士却人人有家。正如思磨将军所说云海城硬的像石头，砸开这石头城，要死多少我草原儿女。更何况如今哥勿虎视眈眈，一旦城中大乱，我云海可能就此沦为他人国土，无数草原儿女成为他人奴隶。我不得不慎重。”

铁力昆道：“可汗高瞻远瞩，实非我等粗人所及。”

思磨仍是耐不住急脾气道：“那咱们就这样等着，云海城就破了？”

棘默连点头道：“城破就在今日午时，吩咐众将士，吃饱饭休息，午时进城。”

铁力昆却想到了什么，问道：“可汗此次安排，实在匪夷所思，末将这些年沙场之上从未见过这般交战情形。”

棘默连道：“铁力昆，你说的不错。策反叶城大营，夺龙喉水军，扎草人，放钝箭，乃至今日午时破城，确实非棘默连之才，都是军师之谋。”