水墨成凰 (白可墨)

车里的人却也在看她。

“好漂亮的姑娘！”秦水墨心内赞一声。

帷幔重重落下，香车内的惊鸿一瞥转瞬即逝。

“好俊的中原小伙子！”车内人隔着帷幔报一个曼妙的微笑。

叮叮——一几声金铃响，白驼香车擦身而过，车内伸出洁白晶莹的手臂，指尖上拈着一朵栀子花。

风吹花落，洁白的栀子花落在秦水墨手中，发着暗暗夺魄的香。江南的寻常花朵，在这塞外之地，却也是个异数。栀子洁白，芳香不假。

驼车看着慢，实则迅捷如飞，转眼沙路上不见踪迹，只有远远传来的金铃声。

棘默连胳膊肘撞一下秦水墨：“喂！她好像看上你了呀！”

秦水墨头一扬：“那是，本姑娘也是玉树迎风，很招人待见的！”

棘默连和丹青相互对视一眼撇撇嘴。

秦水墨愈发地身姿挺拔。

棘默连摇摇头道：“丫头，借用你那句话，事出反常必有妖，这事儿有妖。”

秦水墨愈发嘚瑟道：“哦，何以见得呀？”

棘默连咂咂嘴：“有我这个草原第一的帅哥在旁边，这姑娘却视而不见，只对你抛媚眼！这还不够反常？”

秦水墨又笑：“你倒是还挺自信？”

棘默连道：“那可不，草原上的女子，凡事正眼不瞧我的，那一定是不喜欢男人。”棘默连若有所思道：“可看她那种美人，也不像好女风的呀！你说说吧，就算不喜欢我这粗狂美男型的，还有丹青兄弟神仙一品的人物，怎么看上你了呢？你瞧你，既不威武，也不雄壮，不理解——不理解——”

秦水墨又好气又好笑道：“其实，人家美人儿先看你来着——”

棘默连欣喜道：“真的嘛？那那姑娘还算有点儿眼神——”

秦水墨笑：“只是呀——”

“只是什么？”棘默连忙问。

秦水墨答：“谁叫你整天不洗澡，人家姑娘受不了那味道！”

“哦，有吗？”棘默连在左右腋下闻闻，皱眉道：“挺好闻的呀，男人味儿嘛，你喜欢这味道不？”

秦水墨笑着骑骆驼跑远。

云海国人口不多，云海城却是一座大城。

西域地域广袤，人口分散。但实在是因为地域实在太广，沙漠雪山，部落草原，绿洲湖泊，林林总总呈星罗棋布之态。所以，究竟人口几何，倒没人说的清楚了。

只是数十年间倒也兴旺发达，更有从中原而来的各种货物与西方诸国的货物在此交易，遂成一交通要道，沿路长年商队不绝。而这散布在雪山绿洲之间的城邦也就大大小小不胜枚举，众人谓之“西域三十六国”。

这“三十六国”中自然是以哥勿和云海为最强盛，分别扼守住中原东北和西北两面。如今大兴与哥勿交恶，商队便只能取道云海，是以云海城便成为中原与西域之间最为兴盛的城邦。

南来北往的客商云集，许多货物并不需要运送到目的地，只需在这里甩卖，再购回自己所需，各位客商便可回返。如此这般大大缩短了沿途运送的时间和风险，虽然不如长途运输获利丰厚，但贵在便捷，是以最受商人欢迎。如此，云海城各色人等汇集，一队队马队，一队队驼队，南去北归。胡人客商与中原掌柜讨价论价，胡姬艳舞与江南名妓一较高低，真真是人声鼎沸，车马如龙。城中大市，更是彻夜不休，热闹非凡。

纵然此时云海城内政局突变，但一应商贸往来却未中断，只是高高耸立的城门之下多了盘查的士兵。

秦水墨心想，这清河公倒也算个人才。云海偏僻，虽有铁矿盐矿马匹，但大多与大兴贸易交换。只有这个南来北往的客商，无须自己出力，便可落下来往的红利。单是这城中酒肆茶馆青楼商行的税收便抵得上全国一半的入项。如今清河公大局在握，商队往来如常。

秦水墨远望云海城，却与自己所想大不相同。

云海城依山而建，此刻傍晚，点点灯光如同星光闪烁，山体之上层层叠叠都是房屋，一重压一重，如同天上宫阙。那建筑既有中原式样的飞檐斗拱，又有圆顶穹窿式的西域房屋，更有些直接就在岩壁之上凿出洞穴。山体之上，一道飞瀑从九天之上降落，化为九曲溪流，在城内蜿蜒，最后顺城门外的城墙环绕半圈，渐渐流远。这道飞跃九天的瀑布，如同蟠龙汲水，便叫做化龙河。云海城背靠的大山，乃是亿万年前火山喷发形成的坚硬岩石，从西向东如同一只振翅欲飞的凤凰，名为成凰山。

因为有了化龙河水气滋养，云海城所在的山除了裸露的岩壁外，其他地方倒是花木繁多，虽然植株形态不大，但却生长的葱葱茏茏，一派繁荣。

秦水墨赞道：“想不到西域还有这般人间气象，倒是不枉来走这一遭。”

丹青怀抱小狐狸，仰头看着云海城天上盘旋的白色飞鸟。小狐狸看看飞鸟，嘴里流出口水。

棘默连右手放在胸口，弯下腰，做了个“请”的姿态。

秦水墨笑道：“看来世子倒也有些手段，入城想来不在话下。”

棘默连笑道：“清河公想将我拒之城外，却是办不到。但进入皇城，却要指望军师你了。”

秦水墨看到他眼中的凝重，心里明白棘默连担心亲人安慰，但进了云海城便陷入了重重危机，众人必须小心应对，一个出错，便再无回转余地。

第六十九章 奇瑶之花

众人听得颉利先说可汗驾崩，又听他此言，想到契苾道元与清河公的关系，都是一怔。

“棘默连世子就在此处，谁敢胡言！”契苾道元一声呼和，惊破了众人胆。

契苾道元将棘默连让到上座，在惊异的眼光中走到众人面前，然后端端正正地冲着棘默连跪了下去。

众人一时惊呆了，不知道发生了何事。

只听契苾道元道：“老可汗龙御归天，棘默连世子在此，你们还不下跪，是要谋反吗？！”

阿木尔喊道：“真的是棘默连世子啊！长生天保佑！云海有救了！”说罢，一头跪倒在棘默连脚下。

棘默连眼中神光闪动，扫过在场的每一个人。有几个游击千总二十年前曾在皇城走动，此刻望着棘默连的脸仔细辨认，不禁泪光闪动上前便跪倒在地。

“嗡——”阿金腰刀出鞘，指着帐中诸人喝道：“新可汗在此，还不跪倒，便是死罪！”

哗啦啦一时间众人跪倒。契苾道元呼一声：“可汗万岁！”众人齐呼一声：“可汗万岁！”声震天地。

颉利眼见事情出乎意料，横下了心，哈哈大笑道：“契苾将军真能取笑！事体不明颉利不敢奉命，得罪了——各位暂且回营，没有我的将令，一个兵都不准出营，违令者就地正法！”

“放你娘的屁！”契苾道元咆哮大怒，“啪”地一拍案，说道，“——这虎符是假的？棘默连可汗是假的？老子是假的？别忘了——”他咬着牙，饿狼似地盯着颉利，“老子刀尖上舔血挣出的名头！可不是靠别人！别说老子奉的是浩浩王命，保的是云海千秋安宁，就冲你在可汗面前这疯狗劲儿，爷就敢剁了你的脑袋！你瞪什么眼？啊哈！你终于发抖了，不是？你说爷敢不敢？你说爷敢不敢？！”他的嗓音尖锐沙哑，震得中营大帐嗡嗡直响。

所有的人都被他吓呆了，木雕泥塑似地跪着一动不动。颉利一阵气馁，想想还是不能示弱，煞白着脸冲向桌前，一把打开白绢拿出虎符。

棘默连伸手制止住欲上前拦阻的阿金，一边笑意盈盈地看着颉利道：“兵甲之符，右在君，左在叶。这虎符上的铭文可有错？”

颉利将虎符拿在手中，仔细摸索，从怀中又取出另一半虎符，无奈却合不在一处。他指着棘默连和契苾道元叫道：“你——你们——”

棘默连笑道：“颉利将军，我们怎样？有我这货真价实的可汗在此，你还要勘验什么虎符？”

颉利挥刀向后跃起道：“契苾将军受人唆使弄个假世子来，不要听他的，众人回去听令！”

眼见颉利跃起，棘默连一个纵身，半空中伸手便向他胸口抓去。颉利空中手一挥，幕帐之外飞进三条人影。三人合力一击快若闪电直刺向棘默连！契苾道元和阿金离棘默连最近，无奈那三人竟如同鬼魅，电光火石的一刹那喂了毒的黑剑便刺进了棘默连的衣袍。契苾道元和阿金大急，扑身便上，却已于事无补！叮——眼前银光一闪，却是那三人均已被斩为两截，扑倒在地，棘默连毫发无伤！

棘默连趁势一拳击中颉利胸口，举手之间下了颉利的兵器，将他抛在帐中地上。

大帐一角多了个粉妆玉琢的白衣少年。契苾道元眼见他不知用了什么功夫，一剑毙掉武功卓绝的三大杀手，也是惊讶不已，心中对那隐在幕后“军师”更是忌惮几分。

“阿木尔！”契苾道元嗓门儿声震天响，“你给我宰了他！”

“是！”