莺雄 (风之灵韵)

店里供应点心热茶，伙计们招呼的倒很是热情。

郭文莺随意看了看，拉过一个伙计，低声道：“你们掌柜的呢？”

那伙计瞧她一眼，笑道：“这位爷，咱们掌柜的忙着呢，你要办什么事，跟我说也是成的。”

郭文莺暗自嘀咕，这大通票号还真是排场大，规矩大，也难怪人人都说东南最富的是方家。方家是做米粮生意起家，又开了十几家票号，都说方家有钱，这会儿看来还真不是谣传，她这位未婚夫，还真有点富可敌国的意思。

她从怀里掏出信物交给那伙计，只道：“你去给掌柜看看，他自会出来见我的。”

那活计狐疑地看她，不过还是听话的到里面回事去了。

他一走，皮小三忍不住上前两步，“头儿，这地方真是好大气派，连个伙计都拽的跟什么似得。”

后面陈七阴阳怪气道：“这叫店大欺客，这有钱的大买卖家当然不把咱们当回事了。”

郭文莺笑笑，没说话，这毕竟是方云棠的店，以她和方云棠的关系，还真不好说出什么。

几人等了不过片刻，就见后堂内蹬蹬跑出一人来，那人四十上下，穿一身青袍，头戴文生公子巾，看着甚是文雅。

他一见几人便慌忙作揖，“恕罪，恕罪，下人招待不周，还请几位爷莫怪。不知刚才是哪位爷给的信物？”

郭文莺道：“那是我的东西，是一个朋友给的。”

那中年人一听，撩袍子就要磕头，忙被郭文莺拦住，“掌柜这是何故？”

中年人笑道：“见此物如见主家，这是咱们东家的规矩。”他说着恭恭敬敬磕了三个头，随后才站起来，“小的杜钦见过这位爷，您请到后堂说话。”

郭文莺点点头，跟着他一起走了，四个亲卫则在外面等着。

见她被人请走，皮小三不由抻了抻陈七的袖子，“老七，你说咱们头儿跟这大通票号啥关系？怎么掌柜的都给磕头了？”

陈七撇撇嘴，“我哪儿知道去，左右咱们头儿也是正三品的朝廷大员，得他一个掌柜的头，都算抬举他了。”

张强在后面忍不住插嘴，“你们俩消停点吧，别那么多废话，头儿不是说了吗？今天的事一个字都不许往外漏，都闭着嘴吧。”

两人这才不说话了，不过眼睛依旧挤咕挤咕的，相互暗示询问着对方在想什么。

这会儿内堂里，郭文莺已经落了座，有人送上茶点，其规格和精致程度，又比外面的强了好些。她估摸着，这里多半是招待一些达官显贵之人的地方。

杜掌柜坐在下首陪客，问道：“这位爷，不知道您到小号有何贵事啊？”

郭文莺喝了一口茶，道：“烦劳掌柜带信给贵东家，就说故人请他到宁德一见。”

那掌柜思量一会儿，突然问道：“这位爷可是郭大人吗？”

郭文莺纳闷，“你如何知道？”

“那就对了。”杜掌柜笑起来，“说来也巧了，前些时日，东家派人送信到福州，让打听一个姓郭的大人的下落，还留了样东西，说要送给大人的。咱们正准备哪天去拜会一趟，没想到今日大人自己找上门来了。”

他说着叫伙计去后房，不一会儿捧了一个盒子过来，递给郭文莺，“这就是东家捎来的东西。”

郭文莺打开盒子一看，见里面是一叠盐引，不由怔住了，方云棠送她盐引做什么？

“你家东家可还说了什么？”

“东家说大人肯定有用处，还说大人若是缺钱可以从盐上找补，又说大通票号可以为大人随时提供银钱。”

郭文莺心里一阵感动，没想到方云棠这般为她着想，知道她在此地必然艰难，竟然把来钱的法子都给她想好了。她是真的缺钱，缺的不行，当然也是封敬亭缺钱，造船要钱，养兵要钱，大通票号的银子她是不好意思提的，但这盐引却真要好好用用了。

又与那掌柜说了会儿子客套话，临走时她问了杜掌柜哪里有盐田，杜钦说了几处，有一处最近的竟然就在福州附近。

她不由心中欢喜，暗道此一番真是没白来。若是能把盐的事搞定了，回去也好跟封敬亭交代了。自己没跟他禀报一声就回来了，这丫的还不定又怎么给脸色呢。若是知道她私下里见方云棠的人，哪还不狠劲咬她一口？

出了大通票号，张强问道：“头儿，咱们这就回宁德去吗？”

郭文莺摇摇头，既然进了福州城，总要查探一番再走的，上次雪融给她画的地图还带在身上，她倒要看看这月馆究竟是个什么所在？

也没跟几个亲卫说要去什么地方，只道有个紧要的所在要尽速找出来，让他们按图翻遍整个福州也要找到。

他们身份特殊，怕被人跟踪，也不敢寻热闹的去处，只捡着一些小道而行。按着地图找了一个时辰，确实如雪融所说的那地方极难找，若不是有地图，他们怎么也不相信，在这样一个破败的地方居然别有洞天。

红漆门，门口有两个不对称的石狮子，这确实与雪融所形容的一般无二，不过门前并无任何标识，也没写着月馆两个字。

到底是不是这里呢？

郭文莺转头看了一眼跟着她的亲卫，四个亲卫两个穿着官服，只有皮小三和陈七是一身普通衣衫。出门时横三和张强正在当差，也难怪来不及换官服了。

他们穿着官服不可能进去，便对皮小三道：“你去瞧瞧，看看里面有什么反应？”





第一百九十九章 盐田


皮小三应一声，立刻出溜着如黄鱼一样滑过去。他走到那宅子前，大喇喇的往那儿一站，随后喝道：“有人吗？”

宅子门开了，从里面露出一个脑袋，斜着眼在他脸上一扫，“你谁啊？”

皮小三昂着头，“跟你说，爷是收保护费的，这一片地儿现在归爷管了，你们这儿做着买卖呢，以后得按月交费了。”

那人“噗嗤”一声，约莫是气乐了，“你是哪儿来一猴子，上这儿来胡说八道，你知道这是什么地方吗？”

“自然打听了才来的，你们这儿不是私寮馆子吗？”

那人闻言暴怒起来，“瞎了你妈的狗眼，还不给我滚。”

皮小三斜着眼想往里头瞅，这时候从大门里面冲出几个壮汉，按住他就开始揍。打得皮小三哀嚎阵阵，撒丫子就跑。那些人也没追，只在门口骂骂咧咧的，一阵冷嘲热讽，说他也不知是从哪儿冒出个疯子。

皮小三在前面转了一圈才回来了，一张脸都被打肿了，他捂着腮帮子可怜巴巴的看着郭文莺，“头儿，人家没让进。”

郭文莺瞪了他一眼，一副恨铁不成钢的样。这人平时看着挺机灵的，怎么今天这么缺心眼呢？

她道：“你装成要买房，来看房子的也行啊，非得说收保护费的，逮谁不打死你。”

皮小三摸着脸，委屈道：“头儿，我长这模样只像收保护费的，我要假扮财主，人家也得信啊。”

郭文莺无奈，不过他也不是什么都没探出来，至少知道里面打手不少，且武艺高强，就他们这几块料，今天还是老老实实的走了吧。哪天叫上路唯新，带几个高手过来，再好好探探路就是了。

既是一无所获，他们也没再停留，几个人便出了城。

到了城外，郭文莺特意绕了道，想去看看大通票号杜掌柜所说的产盐很多的盐田什么样。

向东而行，离海越来越近，这一路，骑着马在木轱辘在泥泞的乡路上奔驰，发现这一路的郊野滩涂荒无人烟，尽是大大小小有些看不出形状的盐田。

福州等地因为战乱和海寇横行，许多盐场都被废弃了，这样被盐浸泡过的土地难以种出庄稼。真不知这些当地的百姓在想什么，尤其是盐农，失了守身立命的根本，又无可以耕种的田地，该依靠什么讨生活？

他们从苏浙两省一路过来，看见苏浙等地还算富足，到了闽地，却明显贫困许多，百姓流离失所，许多土地都荒芜了，虽不致饿殍满地，却也是难民充斥，很多百姓人家都没米下锅。而现在，连沿海安身立命的盐田都荒废了吗？

他们寻了一阵，终于找到了此地最大的盐场，因着随行带着亲卫又着了官服，零星的几个盐农们远远地便看见他们过来，竟是吓得扔掉了扫盐的长耙，撒腿便跑。

横三手脚快，一把抓住了两个年老腿慢的，笑道：“老乡，你跑什么呀？”

那两个盐农吓得连声大叫：“大王饶命，大王饶命。”

横三气结，他一身官服，究竟哪儿像大王了？

他押着两人到了郭文莺面前，郭文莺看两人吓得频频叩头，忙把人扶起来，客气道：“两位不必害怕，咱们是朝廷官员，是为百姓救苦来的，不是什么山匪。”

“是，是。”两个盐农虽点头，却明显没把她说的当回事。

郭文莺心中感叹，这些人多半也是被官府欺负的狠了，只当官和匪都是一样，怕心里觉得他们还不如土匪呢吧。