一个新入宫不久的小宫女说道, “前几天我去了冷宫, 里面的情景真让人觉得害怕。”
另一个宫女说:“有什么害怕的,不就是冷宫吗?里面都是些失宠的妃子, 或者犯了错的妃子, 他们都是疯子。”
还有个宫女问, “你去那作甚, 难不成去送花吗?”
小宫女郁闷答道,“是啊,去送花。”
“你给谁送啊?”
小宫女说, “是一个老嬷嬷, 专门在冷宫伺候的。”
另一个宫女:“她一个老嬷嬷也敢让花房给她送花,太不像样了吧。”
小宫女点头:“我们每天忙这忙那的,哪还有工夫去搭理冷宫的事儿,所以呢送了几天也就不送啦。”
一个年长的宫女忽然问:“让你送花的是不是张嬷嬷啊?”
小宫女答,“好像是她。”
年长的宫女叹息,“哎,我姑姑和她是一辈的, 张嬷嬷以前可是先皇跟前的红人,在先皇跟前伺候了好多年, 后来犯了小错,所以就被贬出去了。没想到如今混得这么差,竟然在冷宫当差。”
幼清本来只是路过,偶然听到他们的对话,走出几步,终是回头问,“张嬷嬷曾是先皇跟前的红人?”
宫女见到是她,忙地福礼,“回姑姑的话,张嬷嬷确实曾是先皇跟前伺候的宫人。”
幼清找了好些日子的线索,一直没个头绪,这会子心思活络,不动声色的问道,“那个张嬷嬷,她想要花房送什么花?”
小宫女愣了愣,有些害怕,以为幼清要责罚她没能当好差事,忙地求饶:“姑姑我再也不敢偷懒了……”
幼清打断她:“你只管说她要哪些花。”
小宫女一一说来。幼清暗自记下。
过了一天,幼清将张嬷嬷要的花全部准备好,自己亲自捧了花前往冷宫。
冷宫名副其实,很是萧条,处处透着凄凉。幼清第一次来冷宫,不认识路,不知道哪里是废妃的居所,哪里是嬷嬷的居所。
一入门,见树下站了个宫女,走过去柔声问:“请问你知道,张嬷嬷住哪吗?”
那个嬷嬷一回头,差点吓住幼清。她脸上几道疤痕狰狞,但依稀可见年轻时候秀丽的五官,不知经历了什么事,才变成如今这副模样。
老嬷嬷痴迷地看着幼清,那眼神让人有点害怕,语气怪异:“我也曾拥有你这样美丽的容颜。”
幼清下意识往后退一步,谦逊的答道,“我肯定比不上嬷嬷年轻时的模样。”
那嬷嬷笑了下,“你这人真善良,见到我竟然不害怕。说吧,你来冷宫做什么?”
幼清将自己的问题重复问了一遍。
老嬷嬷道:“你找张嬷嬷做什么?她可是出了名的糟老婆子,别人躲都来不及,你反而上赶着往前送。”
幼清皱了皱眉,“我是花房的姑姑,来给她送花的。”
老嬷嬷看了看他手里捧着的花,笑道,“你还真是来送花的。我就是张嬷嬷。请问您是哪位?”
幼清福了福礼,往周围看了看。
张嬷嬷笑道,“小姑娘,你若不信,你就去问问别人,我真的是张嬷嬷,没骗你。”
幼清重新打量她,她虽然容貌丑陋,但是衣物整洁,头发梳得一丝不苟,与冷宫那些疯疯癫癫的人确实不太一样。
“嬷嬷不是要让花房送花吗?今天的花我已经送到了。明天我再来送,嬷嬷明天想要什么花?”
张嬷嬷想了想,很是高兴,“能送一盆月季吗?”
幼清点头说好。
等回到花房,幼清找来昨天那些宫女。问了问张嬷嬷的情况,确认那个容貌全毁的老嬷嬷,真的是张嬷嬷后,也就不再疑心。第二天照常去送。如此这般,送了一个多月的花,放下就走,并不多言。
凡事欲速不达。幼清清楚地知道这个道理。
这日,老嬷嬷终于忍不住开口问,“小姑娘,你接近我到底有何目的?”
幼清笑道,“我给嬷嬷送花而已,能有什么目的?
张嬷嬷笑了,“我一个奇丑无比的冷宫嬷嬷,哪里使得上花房的总管亲自给我送花。我与你无任何渊源,你根本没有理由这样做。你若没有目的,何苦对我这般好?”
幼清含笑,语气不咸不淡,问:“我若真有目的,不知嬷嬷可愿帮我达成?”
张嬷嬷神色深沉,“在这宫里,人人都怕被利用,但更怕的,是从此再也没有人利用自己。宫里的人若是失去了利用价值,那便与死人一样了。我不死不活地在冷宫这么多年,好久没有尝到被人利用的滋味了,你且说说看,我有什么能帮你的?”
她这言论,幼清还是第一次听到。忽然有点觉得心酸,试探地问道,“听说嬷嬷曾是先皇跟前的大红人。那么先皇在世时的事情,嬷嬷肯定也知道一二了。”
张嬷嬷笑着看她,“我猜了一个多月,想你到底是为什么事情而接近我。原来是先皇的事。这倒新鲜,先皇去世那么多年。你打听他的事情做什么?”
幼清小心翼翼地问道:“您可曾听说十年前宋家被灭满门的事?”
张嬷嬷脸色一变,“宋家被灭门的事在宫里,是个大忌讳,你切莫再要提起。”
说完张嬷嬷便准备离开,连幼清送的花都不要了。
幼清起身,抓住张嬷嬷的衣角,迫切问道:“我知道宋家被灭门的事是忌讳,但那都是先皇在时的规矩,如今新皇登基这么多年,难道还不能议论一二吗?”
张嬷嬷摇头,“小姑娘有些事不该你打听就不要问,你走吧,我就当你从来没问过这件事,我也不会对外人所说。”
幼清哪里肯让她走,语气恳切:“这件事对我非常重要,重要到我可以用生命去交换,求嬷嬷告知一二。”
她竭尽全力的想要从张嬷嬷嘴里撬出话,无奈张嬷嬷就是不肯多说。
幼清追了一个多月的线索又没了,情绪很是沮丧,越发觉得度日如年。
深宫后院,凡事都要小心翼翼。宋家被灭门的事是个忌讳,她并不能光明正大地四处打听,每日皆为这事发愁。
或许是思虑太重的原因,过了立秋,幼清便病倒了,虽然不是什么大病,只是时常觉得头疼腰酸。但需得每日到太医院抓药服用。因她好歹是个女官,太医院的小太监们对她还算客气。
这日,幼清去太医院拿药,无意间听到两个小太监在说冷宫的事。
幼清下意识,凑过去听,发现他们好像是在说张嬷嬷的事。
小太监道,“一个冷宫嬷嬷死了也就死了,你费什么心?何必去给她抓药?”
另一个小太监,“毕竟也是人命一条,能救就救吧,只是她那病,我们这些小内侍抓的药可不管治。我虽想要救她,到底有心无力。”
幼清回花房一打听才知道,原来张嬷嬷病重,一直得不到医治,或许没多少日子了。
幼清念及那一个多月的交情,虽然她不肯帮自己,但念她晚景凄凉,能救一命就一命。
按理说太医院的太医是不会给后宫的宫女看病。幼清知道德昭为了照顾她,特意吩咐太医院交好的太医,无论她有什么请求,只要去找这位太医,任何事都会应下。
幼清犹豫了好一会儿,想着人命要紧,最终还是去太医院找了这位太医。
太医姓黄,三四十岁左右。医术高明,为人谨慎。
最初幼清来找他的时候,他有些惊讶。毕竟这个女子是连自己生病也不肯求他医治的人,这会子却为了一个老嬷嬷来找他。
虽然觉得奇怪,但是黄太医还是遵照她的嘱咐去冷宫悄悄替张嬷嬷看病。
可惜已经病入膏肓无药可救。
唯一能做的就是让她死前的日子不至于那么痛苦。
黄太医将病情如实相告。幼清听后有些失神。
黄太医看诊的最后一日,受张嬷嬷所托前来找幼清。
“说是想见你一面。”
幼清没有多想,前去冷宫相见。
到了冷宫,张摸摸在最初遇见她的那棵树下等她。
张嬷嬷脸上敷了白粉,画了黛眉。或许是大限将至,想让自己看起来更加体面点。
幼清带了几株水仙。据说是张嬷嬷年轻时最喜欢的花。
张嬷嬷这回没有拒绝她的花,反而高高兴兴地接过水仙花,掐下一朵往头上戴去,笑得像个二八少女:“我这样是不是好看很多?”
幼清点点头,“嬷嬷头戴水仙花,比之前更好看了。”
张嬷嬷欣慰笑道,“我知道你是逗我开心,但我很乐意听。”
两人在树下坐着。
不远处,有一群废妃,疯疯癫癫地玩乐。张嬷嬷像是在回忆从前,看着那群废妃道,“以前我在先皇身边伺候时,总以为自己有一天能够飞上枝头变凤凰,现在想想,若是真变了凤凰,现在大概也是她们中的一员吧。”
幼清安静的听着。伸手替张嬷嬷扶了扶鬓边歪掉的水仙花。
张嬷嬷笑着问:“小姑娘,你是宋府的什么人?为何对这件事执念如此之深?”
幼清一时沉默,并没有直接承认自己就是宋府的千金。
张嬷嬷摇摇头,“罢了,我一个将死之人,知道这些做什么?将来还不都是带到地底下去。不管你是利用我也好,可怜我也好,在我临终前的这些日子,是你给了我些许温暖,我铭记于心。先前我不肯说是为了你好,但是看你如今这样,我若再不说,怕你是要惦念一辈子。”
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