“好吧,不过可要说好,是你请我去我才去的!”
……
“驾!驾!”
军旗猎猎,策马扬鞭的将士从京城东城门出发,一路扬起烟尘。
严整的军阵敏捷地向东而去,铁甲在春日暖阳下如鱼鳞折射光辉,马上的将士英姿飒爽,目光坚毅。
出了城门不远,军阵兵分五路,朝不同方向而去。
京城的百姓很少见到这么大规模的调兵,皆十分纳罕,以为东灵或是西昆又出了什么乱事。
京兆尹府很快便张贴出公告榜文,让百姓们安心。
“此番调兵是前往我北璃东部沿海一线的城池布防,是陛下圣意,体恤沿海一线的百姓。北璃近年屡战屡胜,兵力充足,故而陛下更加看重边境布防。并非战事,请父老乡亲们不必担忧。”
京兆尹衙门的人敲锣打鼓,站在榜文前为百姓们解释。
天子脚下,百姓都非一般愚民,便有人问道:“敢问这位大人,既然只是布防并非战事,为何调动这样多的兵将?从前打西昆打东灵,也没见这么多兵将出城啊!”
衙门的人笑道:“此言差矣。咱们北璃在东灵和西昆交界处,一向布有重兵。打仗的时候兵力自然不用从京城调,只需调遣大将去便是。而东部沿海一线则不同,那里原本没有什么兵将,自然要从京城调去。”
这样一说,围观的百姓就听明白了。
“原来不是打仗啊,那就好。”
“是啊,如今四海升平,陛下很快就要一统九州了,哪里来的战事呢?”
“是啊是啊,陛下英明!”
……
兵出京城,民心是安抚住了,朝堂的人心却不安定。
或许是朝臣们渐渐意识到桑夷使臣演的戏有多深,或许是玉扶关于海战的言论太令人心惊,或许是对于未知的恐惧……
朝堂对桑夷国的蔑视言论渐渐压下,对沿海一线布防的关心成了最要紧的事。
玉扶除了上朝和批阅奏折,其余的时间几乎都在藏书阁待着,将那些不知道尘封了几百年的古籍都翻出来,试图多得到一些讯息。
顾述白也几乎成日和黎明等对海战有了解的将领在一起,了解海情,分析海战和陆战的不同之处。
“大哥,你说真的会发生海战么?”
顾寒陌揉了揉额头,这些日子他满脑子都是海战两个字,有些东西对他而言十分陌生,让他很难记忆。
黎明也停下来看着顾述白。
说实话,要不是玉扶提出这个问题,朝中文武大臣根本想不到这份上。
顾述白点点头,“这是完全有可能的,你们不要想当然。”
作为一个不通海战的武将,顾述白道:“假设,桑夷国使臣乘坐的那种巨轮,他们派来一百艘。每一艘上面有一千士兵,我们该如何迎战?”
顾寒陌和黎明被他问得一愣。
顾述白把桌上的茶盏用来比划,“这是桑夷国的巨轮,这是我们的沿海城镇。假设他们上岸屠杀百姓,而后在我们的军队赶到之前上船离开,我们如何追赶?”
“假设,他们占据了我们的海域,不让我们的百姓下海打渔,那渔民的生存如何保障?他们在海上烧杀劫掠,那我们的船只是不是从此就不能出海了?”
黎明嘴唇动了动,想要说什么,顾述白却道:“我知道你想说什么,你觉得那不过就和你在岭南遇到过的水匪一样,再如何也是芥藓之患。”
黎明不好意思道:“好像不太一样……是吧?桑夷国的船那么大,能容纳的兵力也更多。水匪不过区区百余人,是不一样。”
顾寒陌吐了一口气,振作起来,“是不一样。我们这些见惯了陆战的人,似乎总觉得海上不会有什么大战。这种想法,或许是该改变一下了。”
顾述白不禁笑道:“也许有一天,随着航船、武器的发展,战争会变得不一样。我们可能不仅能在海上打仗,还能在天上打仗,也未可知。你我都是年轻人,切不可固步自封,不肯接受新的东西。”
二人受教似的颔首,黎明道:“我只是奇怪一点,陛下既没有带兵打过仗,也没有在海边生活过,她是如何想到海战上头去的?”
“医神教导出来的人,怎会和世俗人一样目光狭隘?”
……
台城,海上。
一队大船在海面上巡视,甲板上站着身躯笔直的将士们,皆戎装铠甲。
为首的将领站在最强,微微眯起眼睛朝远处看去。
远处海上有雾,看不了太远,只他视线范围所及,一片风平浪静。
身后,台城府衙的师爷上前道:“纪将军,所有的岗哨都按照您的吩咐,已经布置起来了。您请看——”
他的手指向左面不远处突出的岛礁,京城的旨意传来之后,那里已经用最快的速度搭建起堡垒,里头的哨兵时刻观察着海情。
师爷道:“将军标记的几个点,都布好的岗哨。还有海上巡逻船昼夜不停巡视,若有海外贼寇胆敢入侵,必定会被发现。”
纪将军点点头,又指向不远处一条小渔船,“对渔民的船只也要进行登记,以免有贼寇混进来,更不能影响他们正常打渔。”
“这……”
“有何为难之处?”
师爷道:“下官不才,敢问将军说的登记是……如何登记?”
纪将军道:“人和船要对的上号。确保人是我们的人,船也是我们的船。我是自小在海边长大的,普通渔民一般一家子一条船,父子兄弟共用。各村各庄都有户籍登记,只将他们的船和户籍对上号便是。另外渔民多半不识字,将他们的船用红漆标上字符,在字符上做一些不显眼又只有官府的人才能认出的标记,明白了吗?”
师爷听得一愣一愣的,最后欢喜道:“是,还是纪将军经验丰富,下官甘拜下风。一会儿回航,下官就——”
“不必等回航了。”
纪将军指了指下首的小船,“师爷和随从可先乘小船回去,陛下对于此次布防十分看重,一丝一毫都松懈不得。”
乘小船回去……
师爷朝下首深不可测的海波看了一眼,咽了口口水。
纪将军看他一眼,“师爷不敢乘小船吗?”
“不不,不是。”
师爷闭了闭眼,一副豁出去的样子,颤颤巍巍地上了小船。
纪将军在他身后摇了摇头,朝身后的下属道:“此处离岸并不远,本将军可以脱了甲胄游回去。可这海边州府的师爷,竟然连小船都不敢乘,如此畏水,府台如何派他来协助本将军呢?”
下属劝道:“将军别生气,属下打听过了,其实州府里的三位师爷,没有一个会水的。这位师爷的确是办事最得力的,府台才把他派来,绝非敷衍将军。”
纪将军闻言倒罢了,“算了,只要他能把我吩咐的事情办好,日后海上就别带他来了,免得把人吓坏。”
说罢看向他下属的士兵,朗声道:“你们都是我从军营里千挑万选的,熟悉水性熟悉海情的士兵,个个都是精英!此番从京城来此布防,看似苦差,实则是你们建功立业的好机会!诸位切不可懈怠,但凡有功者,本将军必定上书禀告陛下,论功行赏!”
“多谢将军!”
士兵们精神抖擞,洪亮的声音很快被海风吹散。
远方的雾似乎越来越浓了。
海上一阵强风吹来,雾气稍稍淡去,里头似乎出现了什么东西。
似乎是一艘高大的巨轮,正停在雾气之中,船头朝着他们这个方向,巨大而平静地屹立在天地间,令人叹为观止。
有人议论起来,“那是不是就是海市蜃楼?我在海边长那么大,头一次看见海市蜃楼呢!”
船上的士兵都兴奋地看那艘巨轮,那样的庞然大物,大到不该出现在天地间,不是海市蜃楼是什么?
纪将军听见士兵的议论声,眯起眼睛朝雾气里看去。
隐约只能看到一个黑色的巨舰轮廓,大得有些阴森,有些可怖。
他眉头微微蹙起,总觉得这个时候出现这样的海市蜃楼,怎么想都十分诡异。
一旁的下属见他蹙着眉头,忙道:“将军,海上奇观众多,只当做是新奇玩意儿看看便罢了,您别多心。”
纪将军没有回话,仍是蹙着眉头看那巨大黑影。
黑影似乎越来越大了。
不对,应该是越来越近了!
雾气似乎渐渐淡去,众人这才看到,巨大的黑影旁观还跟着小一些的黑影,排列成一个规律的形状。
就像大雁南飞,领头的大雁在正中,边上的大雁依次向后排开。
“这个海市蜃楼……还挺有意思哈。”
不知是谁这么说了一声,还有人在伸手指着那些大船小船,一一数着共有多少艘。
直到雾气消散,巨轮的整个轮廓都清晰地出现在众人眼前,旁边跟随的小船也越来越清晰。说是小船,其实不比他们乘坐的大船要小多少,只是跟那山一般高大的巨轮相比,只能算是小船。
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