听到宫人传他们进去,一行人慢慢朝里走,季老大人凑到陈阁老身边,面露神秘的微笑。
“陈阁老,前几日日玉扶公主可曾派人见过你了?”
陈阁老抬起头,同样回以一个神秘的微笑,众人心照不宣。
季老大人轻叹一声,“顾侯爷的品性老夫是信得过的,眼下救他们一家于水火是关键,别的老夫也无力多管了。”
他言下之意,就算顾侯府一家将来效忠北璃又如何?
顾怀疆戎马半生为东灵立下汗马功劳,谁知近晚年却被如此对待,是东灵亏欠他,并非他亏欠东灵。
陈阁老微微颔首,“我也老了,也顾不得这么多了……”
裴正没听懂他们半遮半露的话,以为他们不打算帮顾侯府众人,“二位老大人就别说客气话了,你们若是不管,我说什么也要劝陛下放顾侯爷一家离开!”
季老大人和陈阁老对视一眼,暗笑裴正耿直,笑得裴正一脸莫名其妙,“二位老大人笑什么?”
季选贤亦笑,“见裴大人忠正耿直,父亲与陈阁老欢喜才笑的。”
……
殷兖病逝的消息突如其来,玉扶也十分吃惊。
好端端地怎么就病逝了?
先前从未听说他得了什么大病,若真的有殷姬媱应该会来向她求助才是,难道……
玉扶正想着,便见怜碧进来禀告,“小姐,柳将军来和您告别。”
她心中咯噔一声,心道自己的猜测大约是真的,一点头示意怜碧把人带进来。
柳婷婷很快进来,朝玉扶抱拳一礼,玉扶指了指自己身前的椅子,“柳将军刚认了姬媱,怎么这么着急走?坐下说话吧。”
柳婷婷也不多客气,坐下道:“想必殷兖病逝的消息,公主已经听见了吧?”
玉扶微微颔首,“莫非此事真的和柳将军有关?可姬媱她……”
柳婷婷长叹了一口气,听见殷姬媱的名字目中闪过一丝不忍,眼眶微红。
“玉扶,我听说柳将军在你这里……”
顾酒歌急匆匆地从外头进来,果见玉扶和柳婷婷对坐说话,一时诧异心中有许多问题要问。
柳婷婷先开了口,“我知道你想问什么,我今日来辞行,就是为了把事情告诉你们的。”
她眸子微眯,思绪回到昨夜在相府的时候——
“荫荫,荫荫,原谅我。”
时隔十多年,殷兖又在病中,显然分不清柳荫荫和柳婷婷。
他把柳婷婷当成柳荫荫,口中拼命地呼喊原谅我,柳婷婷顿生异样之感。
她潜入殷兖房中,原本只是想问清当初柳荫荫是如何诈死逃离战场,如何遇见殷兖决定一生相许,又是如何死的。
没想到殷兖迷迷糊糊中说出这样的话,让柳婷婷十分疑惑。
她从床边的矮几上倒了一杯水,一滴不剩地泼在殷兖面上,“你看清楚,我是柳婷婷,不是柳荫荫。荫荫十几年前就死了,她哪有我这么老?”
一杯冷水从面上浇到心肺之中,殷兖浑身打了个颤儿,目光慢慢清明起来。
他细看眼前的女子,她年近四十,梳着西昆妇人的发髻,一双眼睛里是严厉和冷漠。
她不是柳荫荫。
柳荫荫是英姿飒爽的妩媚,是将门出身却毫不粗鲁的女子,她温柔时也叫人醉心,撒娇时也让人忍不住答应她所有要求。
“柳婷婷?你就是荫荫的双生姊妹……”
殷兖吃力地直起上身,慢慢靠在身后的软枕上,柳婷婷颔首道:“是我。告诉我,荫荫到底发生了什么事?你为什么不救她?”
殷兖一颤,嘴唇嚅嗫道:“你……”
“我为什么会知道?是你方才半梦半醒之间说的。我和大哥这十几年来无时无刻不想念荫荫,好不容易才找到姬媱这条线索,你还不打算说实话么?”
殷兖沉默片刻,看着柳婷婷和柳荫荫几乎一模一样的面容,终究还是开了口。
“十七年前,顾怀疆在边境与西昆数场大战,每一场都大获全胜。朝中对他的呼声越来越高,先帝也对他十分赞许。只有我一个人觉得不对劲,觉得他的胜利来得太快太轻松。”
“我借病偷偷跑去边境,想找到顾怀疆的破绽,不想还没到竹关便听说西昆主将被俘服毒自尽,这一场战算是彻底结束了。我正要掉头回帝都,便遇到了荫荫。”
柳婷婷眉梢颤动,克制着自己心中的波澜起伏,耐下心来听殷兖说。
殷兖缓缓道:“那是我第一次见到荫荫,她身上破破烂烂的,不知道是从哪里捡来的衣裳。她跑到我的马边,求我带她走,我见她年纪轻轻以为她是家中遭难逃出来的少女,一时心软便带她回了帝都。”
柳婷婷道:“你那时不知道她的身份,后来知道她的身份担心她会连累你,所以索性害死她是不是?”
“不,不,我不是故意害死她的!”
殷兖惶恐地摆手,“她说丢尽脸面心灰意冷,再也不想回西昆了。她说她想让我收留她,尽管那时我已经娶了正房夫人,有了殷朔这个儿子。后来她生姬媱的时候难产大出血,稳婆说大人和孩子只能保一个……”
柳婷婷听到这里,再也不忍心听下去,下意识别过脸。
后面的故事她不听也知道,一个身份特殊随时会给自己招来灾祸的女子,和一个流着自己血液的孩子,殷兖自然而然地选择了后者。
她冷声道:“你既选了姬媱舍了荫荫,就该对姬媱好一些才是,为何让她受尽苦楚和委屈?”
殷兖的目光顿时黯然,“是我的错,她越长大生得越像她母亲,我不敢让她经常出门,生怕她的身份被揭穿会让殷家满门蒙羞。”
“让殷家蒙羞的是你,与姬媱有何干系?!”
柳婷婷厉声道:“是你贪图美色纳了敌国女子,也是你为了保住自己害死了荫荫,更是你为了颜面这么多年来让姬媱受尽委屈!你可知我若向宁帝告发当年这桩事,你的老脸,你们殷家满门就保不住了!”
殷兖揭开锦被,动作迟缓地从床上爬下来,一不小心整个人滚到地上。
柳婷婷冷漠地看着他摔倒,一丝想搀扶的恻隐之心都没有——
她若对殷兖有恻隐之心,那她的妹妹岂不死得太冤枉?
殷兖终于调整好姿势,跪在柳婷婷面前,磕头之时满头白发如边关的风霜。
“柳将军,求求你不要揭穿此事。殷家如今已是风中烛火,随时都可能熄灭。如果你将此事告发,我殷家满门就真的活不了了……”
柳婷婷冷哼一声,“我为何要顾惜你殷家满门?当初荫荫既未进你殷家的门,甚至连一个名正言顺的妾室身份都没有,只是一个见不得光的外宅。她是你害死的,你还指望我看在她的情分上放过你殷家么?”
殷兖从地上抬起头,“你虽不顾惜我殷家,难道连姬媱都不顾惜吗?她是殷家的女儿,一旦殷家出事她也脱不了干系,你就一点都不在乎荫荫唯一的血脉吗?”
“好啊,你拿姬媱来威胁我?”
柳婷婷冷笑一声,“你殷兖一生一儿一女,对你嫡出的儿子就千般好百般好。当初他刺杀顾家世子你替他顶罪,如今明知他谋逆弑君你也不闻不问,到现在你还要为了他苦苦求情。而对你庶出的女儿,你就百般利用毫无怜惜之意,直到现在你还想利用她!”
殷兖仍然跪在地上,慢慢直起上身,柳婷婷以为他会为自己辩解,不想他只是道:“殷家百年传承,我只有这么一个儿子,决不能让祖宗基业毁在我手里。”
他到现在还执迷不悟!
柳婷婷忽然笑出声,“我真替荫荫可惜,她年纪轻轻前途无限,在西昆什么样的男儿找不到。偏偏遇见了你,名不正言不顺地跟着你最后落得一个惨死的地步,连她唯一的女儿都不能被善待。你要保全殷朔是吗?好,我成全你。”
……
柳婷婷说罢昨夜发生的事,仍旧面无表情。
顾酒歌道:“所以,你答应老丞相不把这件事告诉陛下,条件就是让他……自裁?”
她点了点头,“没错。我们西昆人恩怨分明,有恩报恩有仇报仇,荫荫是他害死的,我身为荫荫的姊妹必须替她报仇。”
殷兖为了换取殷家复兴的希望,宁愿舍弃自己的性命保全殷朔,这种事他不是头一次做了。
他也算咎由自取,怪不得柳婷婷。
玉扶眉头轻蹙,“可你和姬媱刚刚相认,你就逼死了她的父亲,姬媱和你之间岂不平白生了嫌隙么?”
柳婷婷转头看向玉扶,“这就是我急着离开的原因。我不得不为荫荫报仇,却伤害了姬媱。我想她未必会原谅我,也未必还想再看到我,所幸她的婚事已经定下,顾酒歌,我就把姬媱托付给你了。”
她提剑起身,“姬媱是真心喜欢你,我看得出来,我也知道你会照顾好她。倘若我知道你将来没有善待姬媱,天涯海角我柳家的人也不会放过你,你听到没有?”
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