满床笏 (八月薇妮)

　　冯夫人不以为然地哂笑道：“瞎说，只有咱们看不上他们，你看纯儿的人品性情，就是配个皇帝、天王也是绰绰有余了，他们还敢看不上呢。”
　　温姨妈到底谨慎，笑道：“不要先说的这样山响的，横竖咱们先别张扬出去，免得有什么阴差阳错，到底要碰一鼻子灰。”
　　冯夫人笑道：“我们私底下说话，我才不跟你拐弯抹角的，若去外头行事，难道我不知道该怎么做？你只管放心就是了。”
　　老姊妹两个说了半晌，养谦来给冯夫人请安。
　　冯夫人又着实嘉赞了养谦几句，温姨妈才起身告辞。
　　母子两人回到房中，见琉璃因为天热，早早洗了澡，已经睡了。
　　温姨妈吃了口茶，便同养谦说起今日的盛况，又叮嘱养谦，一定要戒骄戒躁，不可因为高中就飘然起来，养谦一一答应。
　　温姨妈说罢，突然想起一件事，便道：“是了，今儿你姨母跟我说了一件事，我也不知道真不真。”
　　养谦忙问何事，温姨妈道：“你姨母说，先前殿试的时候，这府里四爷在皇上面前，同主考官的徐大人起了争执，他竟是不想你入三甲的……不知是不是真的？”
　　养谦笑道：“原来是这件事，这倒是真的。”
　　温姨妈皱眉：“唉，你如何还笑？四爷不愿你入三甲当探花，难道是好事？你姨母气的了不得呢，若不是我竭力劝说她，她又要发作，传四爷去斥问了。”
　　“这可万万使不得，”养谦忙道，“若姨母真的骂了四爷，那可就是错怪了他了。”
　　温姨妈诧异：“你说什么？”
　　养谦笑道：“这话，我只跟母亲说，其实也有人告诉我这件儿，大家都说四爷是不近人情，只是……我自己细心掂掇，却隐隐明白他的用意，毕竟我是这府里的亲戚，先前没高中的时候，就有那起子风言风语的，说我是借助四爷的力，如今殿试上，四爷如此……岂不是正好堵住了那些人的嘴？”
　　温姨妈恍然大悟：“你的意思，莫非说四爷是故意如此的？但……但这也太过冒险了，倘若皇上真的按照他的意思，不许你进三甲呢？”
　　养谦叹道：“我心想，四爷既然肯如此，自然是有十足把握的，毕竟他比咱们更了解皇上、以及徐阁老的意思。”
　　温姨妈如梦初醒，叹息道：“真真想不到，这其中还有这一层呢。唉，倒的确是四爷高明些，想的周全。”
　　养谦微笑道：“母亲明白就好了。”
　　母子两人悄然说话的时候，却不妨帐子里，琉璃怔怔地听得分明。
　　听温姨妈说范垣的不是，琉璃心中着急，也不理解范垣为何这般，突然听了养谦的解释，才又惊又喜，又有些心中宽慰。
　　她悄悄地打了个哈欠，正要安心睡去，突然又听温姨妈说：“另还有一件事，今儿，你姨妈还跟我说起了你跟纯儿的亲事呢。”
　　琉璃一听“亲事”，那瞌睡虫顿时又给吓跑了。


第37章 挑衅
　　琉璃一惊非浅，只能先听到底说些什么。
　　不料温姨妈因为事关郑宰思，怕先泄露出去，就又把声音低了一层，琉璃隔着帘子，只听到“人品家世”“百里挑一”之类，莫名其妙。
　　温姨妈低低说罢，养谦半晌都没言语，温姨妈道：“怎么了？你在想什么？”
　　养谦说道：“我在想，姨母的打算虽是不错，只是……儿子恐怕‘齐大非偶’。”
　　温姨妈叹道：“我的儿，我又何尝不是这么想的？只是你姨母倒像是很中意，罢了，横竖不着急，慢慢忖度寻摸就是。”
　　养谦也说：“话虽如此，母亲倒要留意些，如果、真的要给妹妹找，咱们倒是不必想着非得一品三品的，只要是个知冷知热能真心疼惜妹妹的好人就罢了，倘若没有这种合意的，宁肯不找。”
　　温姨妈笑道：“有理，何况你的亲事还没着落呢，总要先紧着你。”
　　琉璃在内听得一头雾水，什么“齐大非偶”“一品三品”，难道竟给自己找了这样的人物？
　　又听养谦告退，温姨妈也自安歇了，琉璃思来想去毫无头绪，不知不觉也就睡着了。
　　又过数日，范彩丝来探琉璃。
　　自从琉璃渐渐好转后，范家的两位姑娘先还羞窘无地，不敢跟琉璃照面，后见了几次，暗中言语试探，却知琉璃仿佛并不记得先前的许多事，两人这才重又把心放回肚子里。
　　琉璃见只有彩丝一个前来，不免问起芳树。彩丝笑道：“三妹妹这两天不知怎么，总是病恹恹的，我先前去叫她来，她只说困的要睡觉，竟不肯动。”
　　琉璃道：“请了大夫了？”
　　彩丝说道：“并没有。她这病是好一阵歹一阵的。”
　　琉璃不解，彩丝见丫头们都在外间，才放低声音道：“不用担心，她不是真的病了，就是心里有事罢了。”
　　琉璃问道：“又能有什么事？”
　　“我哪里知道，”彩丝掩口笑道：“只是从府里为养谦哥哥摆宴那天就这样魂不守舍的，我还打趣她是不是撞见什么，被勾了魂了呢。”
　　琉璃虽然好奇，可听彩丝的言语略有轻佻调笑之意，便心生避忌，并不深问。
　　彩丝本是打算，只要琉璃追问，自己立刻告知。谁知琉璃不提，她就也不便主动说了，只说些前日会客的热闹，花园里哪些花好，京师里的其他趣事而已。
　　只是闲话之中，彩丝且说且张望门口，依稀像是在等什么人，连琉璃都看了出来。
　　如此过了半个多时辰，彩丝起身道：“赶明我再来找你，咱们一起闹芳树去。”
　　琉璃答应，送了她出门。
　　彩丝离开院子，有些怏怏地，她的小丫头怡儿便道：“姑娘怎么不多坐会儿，眼见晌午了，温大爷会回来也未可知。”
　　彩丝脸上一红：“你瞎说什么？”
　　怡儿道：“我哪里说什么了？不过是想亲戚们多见见罢了。”
　　彩丝笑着啐道：“你倒是会想。”
　　两人正走着，突然见一个男人的身影从前方门口走出来，把两人吓了一跳，定睛看时，才认出是二哥范纠。
　　范彩丝道：“哥哥从哪里来？”
　　范纠道：“刚去探了姨娘，让我在外头给她买些东西呢。”
　　彩丝道：“家里的东西不够用么？还要单单从外头买，给大娘听见了，怕不又要多想。”
　　范纠笑道：“多大点儿事，也值得你说这么些。”
　　略说了几句，范纠便去了。彩丝回头目送他的背影，突然轻轻地叹了口气。
　　怡儿问道：“姑娘怎么了？”
　　彩丝摇头，喃喃：“都这把年纪了，虽是没有读书上进的本事，竟也不知正经做些营生，只是在这门里门外的厮混，有什么出息。”
　　怡儿道：“姑娘是不是又想到温大爷了？”
　　彩丝目光一晃，幽幽然道：“看看人家的哥哥，再看我的哥哥，可见是同人不同命。”
　　两人进门往里，才走了半道，就见前方花遮柳隐地有一道身影若隐若现。
　　彩丝歪头看了半晌，瞧着像是芳树，又不确信，待要走近看，芳树却又加快步子，远远地去了。
　　“先前叫她不肯出来，如今自己倒肯出来了？”彩丝啧了声，带了丫头自回房去。
　　***
　　养谦自从殿试高中，此后便在翰林院任修撰一职，小皇帝又格外恩深，赐他为慎思殿行走，做皇帝侍读之意。
　　养谦因才入职，众人皆知道他是范垣的表弟，又深得小皇帝的喜爱，且传说徐阁老也对他甚是青眼……所以，虽然如今只是个修撰，将来只怕不可限量。
　　众人又是嫉妒，又且惊叹，明面上却都和气一团，争相与他结交，幸而养谦天生的缜密温和，最擅交际，因此不管跟谁相处，都是面面俱到。
　　天长日久，众人也没了最初的戒备跟不忿，开始真心相待。
　　这一夜，有同僚召集，大家在邀月楼上聚会饮宴，席间清倌唱曲助兴，酒过三巡，众人觉着不足意，就叫击鼓传花。
　　规矩是鼓点停了后，花在手的便当即罚吟诗一首，若做不出诗词来，罚酒三杯，虽然席间都是翰林院的高才，却也还是被罚了一半，酒力发作，这才十分快意起来。
　　忽然又有人发现养谦并未喝多少，于是不依不饶地撺掇他唱了曲《醉蓬莱》。
　　养谦本不愿意，但见大家都这般高兴，不忍在此刻扫兴，少不得答应了。
　　那清官弹琵琶给他奏乐，只听唱道：“笑劳生一梦，羁旅三年，又还重九。华发萧萧，对荒园搔首。赖有多情，好饮无事，似古人贤守。岁岁登高，年年落帽，物华依旧。”
　　大家听得如痴如醉，叫好都忘了，聚精会神地只管听。
　　正唱到“此会应须烂醉，仍把紫菊茱萸，细看重嗅”，突然听到外间有人醉声问：“是谁在唱？”
　　另一人答道：“这儿是翰林院各位大人。”
　　那人笑道：“他们倒是高乐，哪里找的倌人，唱得这么好？爷跟前儿怎么就没有？”
　　屋内众人听了这混账话，皆都惊笑，其中一个趁着酒力叫道：“什么人在外头乱吣！”