满床笏 (八月薇妮)

　　朱儆见她病的神志不清，心如刀绞：“母后……我当然是儆儿。”
　　琉璃盯着他看了片刻，眼神逐渐变得极为温柔，手抚上朱儆的脸颊，琉璃道：“我的儆儿，长大了呀。”
　　朱儆眼中的泪一涌而出，充满依恋地把脸颊靠在她的掌心：“母后。”
　　琉璃转头看看周围：“师兄……四爷还没有消息吗？”
　　朱儆听她突然提起范垣，脸色一僵。
　　琉璃望着他，忽然说道：“儆儿长大了，是真正的帝王了，母后之前糊里糊涂的，没什么值得称道的，一辈子最欣慰的就是有了儆儿。”
　　深深地吸了口气，琉璃抚过朱儆的头：“你的性子从来都不像是我，多半像是你父皇，这样才好，身为帝王，当然要英明睿智，难道要像我么，愚蠢糊涂的，总是会做错事。”
　　朱儆道：“母后并没有糊涂愚蠢。”
　　琉璃笑笑：“儿子当然是觉着娘最好，也最听娘的话了，是不是。”她抬手按了按太阳穴，“儆儿，你能不能，向娘起个誓。”
　　朱儆忙问何事，琉璃咳了数声，才哑着嗓子道：“你向朱家的列祖列宗起誓，你会善待明澈跟明德，绝不会为难他们两个。”
　　朱儆猛然一颤：“您、说什么？”
　　琉璃力气不支，低低道：“有些话你不爱听，我便不说了，只是母后再糊涂愚蠢，却也知道，为人绝不能昧了良心，你容不下范垣，有你的道理，我不怪你，可却不能无动于衷，我上辈子对不起他，这辈子……又害了他，如今只能亲自去跟他赔礼了。”
　　“你、你说什么……”朱儆睁大双眼，过了会儿才总算反应过来，失声叫道：“我不许你这样说！”
　　琉璃笑望着朱儆道：“儆儿，你已经长大了，事事自有主张，已经不需要别人为你操心，我唯一放心不下的就是明澈跟明德，他们毕竟还小呀。你、能不能答应我，会把他们两个当成至亲一样友爱相待，不许、绝不许害他们！”
　　朱儆叫道：“母后！”
　　琉璃反握住他的手，枯瘦微冷的手正在发抖：“答应我，不然的话，就算我去了黄泉底下，也终究不得安生！”
　　***
　　这日，郑宰思护送少年皇帝回宫。
　　一路上朱儆始终一言不发，只在望寝殿而行的时候，朱儆问道：“之前从扬州传来的消息，真不真？”郑宰思道：“回皇上，派去的人还未回来，不过依我看来，那尸首未必就是范垣。”
　　“是吗？可有何凭据？”朱儆回头。
　　郑宰思苦笑：“皇上恕罪，并无凭据，非但没有凭据，据送上京来的那几件遗物看来，却的确是范垣的无疑。只不过臣觉着，范大人……不至于就这样无声无息地在外地殒了性命罢了。”
　　朱儆拧眉，喃喃道：“原来只是猜测。”突然又道：“这消息朕已经严命封锁不许外漏了，怎么她却重病的这样厉害，是不是也从哪里听说了风声？”
　　郑宰思道：“皇上虽下令噤声，但那些东西一路从南边送上京城，中间难免有消息不密的时候……”
　　朱儆沉默，继而道：“但若如你所说，范垣并没有身死，那怎么这么长时间他都不见露面，如今纯儿生死一线，也不见他的消息，难道他竟能忍心至此？依我看来……以他的性子，只怕除非是真的死了，不然的话……”
　　郑宰思叹道：“皇上说的也不无道理。也许，是真的凶多吉少。”
　　两人说话间，内阁徐廉从外而来，自从范垣失踪，徐廉便从次辅被擢升为元辅，也算是众望所归罢了。
　　徐廉上位之后，陆陆续续提拔了几名自己的心腹，以及素日来看好的人才等，比如郑宰思便入了阁，而养谦也荣升为翰林学士。
　　徐廉上前行礼，因见皇帝面有戚然之色，双眼通红显然是哭过，徐廉却十分精明，依旧泰然自若，谨慎小心之状。
　　只说了几件内阁亟待要办的事，请了朱儆示下便自去了。
　　***
　　三日后，是个阴云密布的黄昏，城门将关闭的刹那，有一辆马车缓缓驶出。
　　马不停蹄，沿着官道一路绕山转水，走了两天，便停在一个芦苇丛生的渡口旁边。
　　车内，明澈早按捺不住，率先跳了出来，又把明德接了下地。
　　两个小孩站在马车旁边，打量着周围，见湖面上水鸟翩飞，路两边古木掩映，芦苇荡中依稀有几间房屋若隐若现。
　　而在不远处，停着一叶扁舟，随波摇曳，舟上似乎还有人，戴着斗笠披着蓑衣，手中握着一根竹竿，鹅毛浮标被水底的鱼儿啃咬，在水面上一上一下的飘动，十分自在悠闲。
　　明澈忍不住叫道：“娘，你快来看，这是什么地方？”
　　车帘子一动，是琉璃慢慢地挪了出来，她的脸色仍有些憔悴，只是精神要比先前看起来强了好些。
　　琉璃靠在车厢边上，嘱咐：“你们两个不可乱跑。”
　　明澈本急不可待地想去一探究竟，听了这话，只得乖乖地立在原地。
　　琉璃叹了口气，扶着车门，正要下车，突然听到明澈叫道：“那是……”
　　原来先前那垂钓的小舟不知不觉中已经靠拢了岸边，而那垂钓的“船夫”也缓缓站起身来。
　　琉璃抬起眼皮随意一瞥，但就是这一眼，却仿佛叫人浑身的血液都凝固起来了。
　　那船夫一身蓑衣，却掩不住高挑的身形，依稀还看着有几分眼熟，而当他慢慢抬头之时，也露出了斗笠底下的容颜。
　　先映入琉璃双眼的，就是那双梦萦魂绕，无法淡忘的凤眸。


第121章 完结
　　在琉璃所乘的那辆马车离京城越来越远的时候，京郊十里高岭上，有一人手牵白马，凝目望着马车扬尘，逐渐消失在自己的视线之中。
　　郑宰思仍是无法明白自己此刻的心情，但有一点可以确定，从这一刻起，他终于跟心底那个笑容纯真而明媚的女孩子……一刀两断了。
　　多少年了，她早就不再是原先的陈琉璃，可对郑宰思而言，他，却仍是那个阴冷的冬夜，缩在巷子角落里半醉将死的有家难归的浪子。
　　他一直都在等待着那个丫头的回眸一笑，然而兜转来去，她却终究只属于别的男人，他始终一点机会都得不到。
　　直到马车消失在眼前，郑宰思才转身，踯躅地牵着马儿往回。
　　也许他该欣慰，他虽得不到一个女子，却得到了常人望尘莫及的权柄。他所有的不仅是现在，还有那个人交付给他的，锦绣而不可限量的将来。
　　***
　　关于琉璃跟范家两个孩子的凭空消失，京内众说纷纭。
　　有人说，是范垣并没有死，暗中把娇妻爱子接了出京，逍遥天下去了。
　　也有人说，范夫人因为思念过度得了重病，一命呜呼。还有人说琉璃并不是病死，而是他们一家子都给皇帝暗中“灭口”了。
　　稀奇古怪，诸如此类。
　　这件事在京内沸沸扬扬地传了半个多月才消停，并没有人格外留意，吏部尚书郑宰思同几个亲信随从悄然离京，不知何往。
　　又过了月余，郑宰思回京后，换了朝服进宫。
　　御书房里，皇帝正在亲阅奏折，没了范垣在跟前，也少了许多的指手画脚，徐廉是个谨慎老成的人，行事多会顺从皇帝，虽偶有不同意见，却极少出声反驳。
　　朱儆觉着舒心，就像是原先缩在巢里的雏鸟，原先只能乖乖地呆着，等老鸟把捉到的食物塞到嘴里，老鸟给喂什么就吃什么，极少有挑食的机会。
　　现在，他的羽翼丰满，可以肆意翱翔，随心所欲，要“吃”什么就“吃”什么，荤腥不忌。
　　但极度的舒心之余，又似少了些什么，偶尔心里会觉着空落落的，下意识盼着有人在耳畔指点：“皇上，不可操之过急。”或者“皇上，如此行事大为不当。”
　　当初深恶痛绝的那些絮絮叨叨地言语，不经意里会在耳畔出现，每当这时候，朱儆都会歪头看一看，以为那个人还在身旁，一脸清正肃然地凝视着他，似在挑自己的错儿，刹那间让朱儆的腰都不由自主地挺直了几分，生恐看见对方责备的眼神。
　　但是不可能了，那个人，永远都不可能再在身边了。
　　就如同他深深眷顾的母后，始终是再也不可能如她说过的那样“长长久久陪伴身边”了。
　　微微走神。
　　直到看见郑宰思进门，朱儆才恍若无事地垂了眼皮。
　　“有消息了吗？”朱儆问道。
　　郑宰思跪地：“请皇上恕罪。”
　　朱儆蹙眉看向郑宰思：“还是没有消息？”
　　郑宰思道：“臣去了苏杭一带，仔细侦寻，并没有夫人等的线索。”
　　殿内沉默，半晌，朱儆才说道：“如果是她一个人行事，决不至于如此缜密，无懈可击似的……一定是他。”
　　说到“他”，语气微微重了些。
　　郑宰思当然知道朱儆指的是谁，道：“皇上觉着他没有死？”
　　朱儆站起身来，他走到桌边，望着郑宰思道：“朕原本就在怀疑，只是……上次纯儿病重他却并没有现身，所以才放松了警惕。如今看来，不过仍是他故布疑阵罢了，哼，他还真狠得下心，纯儿病的那个样了，他居然还能稳坐钓鱼台。”