狗儿媳妇说:“不去,我可丢不起这个人。”
狗儿一听,心里活动了:“还是岳母大人去一趟吧,先去试试风头。再说,当年你也见过这姑太太,我去了,恐怕连看门的保安也不会让进呢。”
刘姥姥不愿意了:“哎哟哟,看你说的,都说侯门深似海,我算什么东西?我不去!”
狗儿笑着说:“我教您老人家一个法子,你明天带着板儿,先去找姑太太的陪房(古时富家女子的陪嫁仆人)周瑞,这周瑞当年父亲是给他帮过忙的,让他帮忙通报一声不就行了?”
“周瑞我也见过,这么多年没走动不知道还认不认得我?”刘姥姥说:“也罢,你们两口子还年轻,脸面薄。我这么大岁数,也不要什么脸面了,明天我就去他家走一趟,就算要不来银子,也到了公府侯门见了世面,也不枉活这一生。”
第二天天还没亮,刘姥姥就起床梳妆打扮了。对,在脑后戴朵大花——此次出行,她肩负着把王家从黑暗引向光明的重要使命,所以,就连脑后的这枝花,她也戴的如此认真。
梳洗完毕,又嘱咐板儿:到别人家不许调皮,他家有老虎,不听话就吃了你!
准备好了吗?现在我们开始出发!
进了城,找到宁荣街,刘姥姥拉着板儿的小手来到了荣府大门石狮子前。见门前轿水马龙,刘姥姥不敢贸然行动,把板儿拉到角落里叮嘱了几句,又拽了拽衣裳才慢慢的蹭到角门前。
几个保安正挺着大肚子坐在板凳上指手画脚的乱侃,看刘姥姥过来也不搭理。
“太爷们好。”刘姥姥陪着笑。
“从哪来?干什么来了?”
“我来找太太的陪房周大爷,麻烦哪位太爷帮我把他请出来!”
“你远远地在那边墙角等着,一会儿他们家就有人出来了。”此人说完,几个保安哈哈大笑。其中一个年龄稍大点的看不下去了:“何苦耍她,不要误了人家的事。”又回头对刘姥姥说:“周大爷去南方出差了,他媳妇在家。你若要找,从这里绕到后街,去后门问就是了。”
刘姥姥谢过,拉着板儿去了后街。
这里的街道不如正门的街道宽阔,而且路边摆满了各种生意摊子,吃的、喝的、玩的样样具备,吸引了大大小小二三十个孩子来此厮闹。刘姥姥顺手拉住一个问:“小朋友,有个周大娘是住这儿吗?”
“这里有三个周大娘,还有两个周奶奶。不知老奶奶问的是哪一个?”
“是太太的陪房周瑞。”
“我知道了,奶奶跟我来吧。”小朋友说完,蹦蹦哒哒的在前面引路。进了后门,很快到了一户门前,小朋友喊了一声:“周大娘,有个老奶奶来找你。”
周瑞媳妇听到喊忙迎了出来,端详了半天刘姥姥,不认识:“你谁呀?”
“你好呀,周嫂子,您真是贵人多忘事,我不就是那谁嘛,这些年不见,你不记得了?”
周瑞媳妇又仔细地看看了:“噢,你看看我这眼神,刘姥姥你好。这才几年呢,怎么就不认得了,快请屋里坐。”
周瑞媳妇命小丫头倒上茶来,指着板儿问刘姥姥:“这是你外孙吧?都长这么大了!姥姥今天是路过呢,还是特地来的?”
刘姥姥脸微红:“今天是特地来瞧瞧嫂子的,也顺便给姑太太请安。如果方便就引见引见,如不能,嫂子就替我转达我的问候吧。”
周瑞媳妇听了,已猜到了刘姥姥的来意。
当年周瑞争买一块田地时,狗儿家是帮了忙的。现如今,人家需要帮助了,岂能不理?再说,趁此机会也可以显摆一下自己的本事,虽说自己在贾家也是奴才,但却是奴才中的精品——是有头有脸的奴才。
周瑞媳妇想到这里,笑着说:“姥姥放心,你都大老远的来了,岂能不让你见到真佛就回去呢!按说,这来人通报的事也不归我们两口子管,我男人专管收租子,我呢是伺候太太们出行的。但是,既然姥姥拿我当个人,投奔了我来,我就破个例,给姥姥通个信去!不过,还有件事我要提醒姥姥一下:如今太太岁数大了,家里的事都交给琏二奶奶管了——就是太太的娘家侄女,小名凤哥。姥姥见过她没?”
“虽然没见过,但听说过。这凤姑娘今年也就二十来岁吧,怎么有这么大的本事?”
周瑞媳妇打发丫头偷偷去看老太太屋里摆饭了没,然后笑着回答:“凤姑娘年龄虽小,但心眼子特多,传说她有一万多个心眼子;而且她口齿伶俐,十个男人也说不过她。这神一般的人物就一样不好,对待下人太严格,等会儿你见了就知道了。”
说着,刚才那丫头回来了:“老太太屋里饭已经摆好了,二奶奶在太太屋里呢。”
“快走、快走。”周瑞媳妇催着刘姥姥:“现在去正是时候,等琏二奶奶吃完饭就忙了,再等一会儿,她还要睡午觉,就更没时间了。”
第六回 贾宝玉初试云雨情(二)
刘姥姥又嘱咐了板儿几句,慌慌张张地跟着周瑞媳妇往贾琏的住处去了。
下面的出场人物有些多,我们按人物的出场顺序一一介绍吧:
【第一场】
人物:平儿——王熙凤的心腹丫鬟,陪嫁来到贾家后,被贾琏收纳为妾。
地点:贾琏和王熙凤的女儿大姐儿的卧室。
周瑞媳妇领着刘姥姥先是到了贾琏家的会客厅,嘱咐她在这里等着,然后就去屋里找平儿汇报工作去了。她首先介绍了他们家与刘姥姥家的认识过程,然后又说:“其实,以前他们两家经常来往的,今天大老远的特地来给太太请安,我就把她领进来了。”
平儿听完,很爽快的说道:“叫他们进来吧,在这里坐会儿,一会儿奶奶就过来了。”
周瑞媳妇见平儿应允了,连忙去会客厅把刘姥姥和板儿叫来了。刚进屋,一股浓香扑鼻而来,刘姥姥不知何香,竟飘飘忽忽的像踩在雾里一般,再看屋里的摆设,晃得刘姥姥睁不开眼,刘姥姥张着的嘴巴半天没合上。
平儿站在炕沿边,打量了刘姥姥两眼,问了个好,让坐。
刘姥姥看平儿满身绫罗,穿金戴银,花容月貌的,以为是凤姐,刚要拜,腰都弯下去半截了,忽听周瑞媳妇叫她平姑娘,才知这只不过是个体面的丫头,弯下的身子又迅速直起来了:“平姑娘好。”
“姥姥炕上坐吧。”
刚坐下,忽然“咣当”一声,吓得刘姥姥差点没从炕上掉下来,然后又是**声。刘姥姥见屋中柱子上挂着一个木头匣子,下面坠着秤砣一样的东西,不住的乱晃(钟表)。刚要问这是什么东西,怎么这么吓人呢?就听见外面小丫头们乱跑,说:“奶奶来了。”
平儿和周瑞媳妇忙起身,嘱咐刘姥姥:就在这屋等着,到时候我们来叫你!
隐隐地,可以听见妇人们的笑声,由远到近,又由近到远,大约有一二十人的样子。进了那边的堂屋后,声音便听不到了。这时,有三个妇人手捧大漆捧盒进了这屋等着,只听一声“摆饭”,三个妇人才转身出去。
半天不见动静,等了好一会儿,有两人抬着一张炕桌进来放到这屋的炕上,桌上摆满了鱼肉菜肴,盘子满满的像是没动筷子一样。
板儿砸吧着嘴,吵着要吃。刘姥姥一巴掌打在那双刚刚伸出去的小手上:“小心老虎咬你!”
周瑞媳妇进来了,笑嘻嘻的招呼刘姥姥过去。
如果说刚才刘姥姥被晃得睁不开眼,那么等见了凤姐,她的眼睛就要亮瞎了。
【第二场】
人物:贾蓉——贾珍的儿子。
地点:堂屋。
堂屋的摆设咱不说了,肯定是金碧辉煌,我们只说说坐在炕上的王熙凤,头上戴着貂鼠帽子,肩上披着灰鼠披风,腰下系着银鼠皮裙,光鲜靓丽的一身鼠皮晃得刘姥姥眼疼。粉光脂艳,端端正正的坐在那儿,平儿站在炕沿边捧着茶,凤姐眼皮都不抬只管用手拨手炉内的灰:“怎么还不请进来?”
这不早来了吗?周瑞媳妇心想,假装咳了一声。
凤姐抬眼一看,刘姥姥在地下站着呢,凤姐还没看她,她却早已拜了数拜。
凤姐忙起身招呼,身子还没站起来,脸上已是满面春风:“周姐姐,你怎么不早说?我年纪轻,不认识,也不敢随便称呼。”
“这就是我刚才说的那位姥姥了。”周瑞媳妇回道。
“周姐姐快把姥姥搀扶起来,来这边坐吧。”
刘姥姥在炕沿坐了,板儿藏在背后,死活不出来作揖。
凤姐儿笑着说:“亲戚们不常走动都疏远了。知道的说是你们嫌弃我们,不知道的还以为我们眼里没人呢。”
刘姥姥忙说:“都怪我们家穷,走不起了。来了怕姑奶奶嫌弃。”
“朝廷还有三门穷亲戚呢,何况我们?”凤姐笑着说,又吩咐周瑞媳妇把刘姥姥之事回给王夫人。
一会儿,周瑞家的回来了:“太太说了,今日忙抽不开身,就让二奶奶陪着吧。多谢姥姥惦记,如果有什么需要帮助的,尽管告诉二奶奶,都是一样的。”