薛锦棠不小了,翻过年就十七岁了,的确到了该嫁人的年纪了。
她想了想,笑着问她:“你看程青怎么样?”
薛锦棠笑得无奈:“舅母,您安心调理身体,快点给程伯伯添个宝宝,就别操心我的事了。”
郑太太怕提这事,听她这样说,也就丢开一边了。
次日中午,范全欢天喜地过来回禀:“郡主去报名了,主子,大喜呀!”
赵见深眉头一挑,瞥了他一眼:“真是少见多怪,不过是报个名而已,你真是越来越不持重了。”
范全暗暗在心里翻了个白眼,还说我呢,您自己还不是嘴角咧得老大,都要笑到后耳根去了。
真不知道不持重的那个人是谁?
赵见深瞪他:“你又胡说什么?”
范全忙道:“奴婢也觉得自己不够持重,但是外面的消息实在太轰动了,由不得奴婢啊。”
原来,薛锦棠去报名了,那些赌徒措手不及,亏了一大笔。这是轰动之一。
另一个轰动的,就是那些闺秀了,想尽一切办法打探薛锦棠到底是什么意思,她们其实想打探赵见深的心思来着,但是人家太高冷了,她们打探不着,就把注意力都放薛锦棠身上了。
有些闺秀好不伤心,认为选妃不过是走走过场,不管怎么样,最后胜出的一定是薛锦棠。因为最后一关,会留下好几名闺秀,到时候让赵见深选。赵见深能选谁,肯定是薛锦棠啊。
也有闺秀认为既然选妃,必然是赵见深跟薛锦棠闹蹬了,薛锦棠之所以报名,是为了想赢钱。等她赢了,进去比赛,她就会随随便便比了,绝不会用心,因为赢了,赵见深也不会选她,不过是自取其辱。
总之各种猜测五花八门,皇帝倒是很高兴,呵呵笑对王大德说:“朕当年选皇子妃,也是这么热闹呢。”
“是啊。”王大德道:“若论容貌气度,世子爷比您其实还差几分。”
“不对,不对。”皇帝笑容慈爱,像个普通人家的爷爷:“阿深这孩子青出于蓝而胜于蓝,比朕英俊。”
王大德也笑:“老奴看着都英俊,要不然也不会这么热闹了。等世子爷大婚了,给您生几个曾孙,到时候咱们宫里会更热闹。”
皇帝被哄得龙颜大悦,笑容不止,对选妃比赛充满了期待。
三天后,万众瞩目的选妃比赛开始了,皇帝下旨说,如果能进前十,就算没被选上,都有赏赐。
这下子闺秀们更用心了,哪怕不能嫁给燕王世子,好歹也得了圣上的夸赞,那好亲事还愁吗?
比试不过是容貌气度、琴棋书画、礼仪举止那老一套,这些对薛锦棠来说不过是小菜一碟,她轻轻松松闯到了最后三关。
前面的关卡,皇上有时候在,有时候不在。这最后三关,皇上在,燕王在,几位妃子、一些有头有脸的宗亲郡王都在。
燕王想着,若是挑一位地位不高的女子给赵见深做世子妃,他的庶长子赵见鸿就不会被压制了。
其他宗亲想着,能闯到最后几关的,都是德才貌兼优的女孩儿,赵见深没看上,他们可以替自家儿子选啊。
而剩下的二十名闺秀则不约而同将薛锦棠视为劲敌。
不过,她们只是在心里暗暗忌惮罢了,这种场合她们也不敢乱动什么手脚。
倒数第三关是判案,就是两名宫人发生争执,看各人如何处置。说白了就是考察这个人能否明察秋毫,处理好家务事。毕竟世子妃每天要处理的事情真不少。
有些人很公正,但太过严厉;有些人只想做老好人,看着宽和大度,却缺少手腕。最后是十一位闺秀胜出,法、理、情都兼顾到,恩威并施。
小姑娘都长得漂亮,皇帝看着赏心悦目,特别是薛锦棠,皇帝那是越看越满意。
母亲长得好,生出来的孩子才漂亮。看薛锦棠也是个聪明伶俐的女子,一定能跟阿深夫唱妇随的。
判案结束,要换点轻松的。
王大德道:“这一轮比赛插花。”
小姑娘美,花也好看,皇帝想着该让赵见深也来欣赏欣赏:“去,叫世子过来。”
闺秀们你看看我,我看看你,忍不住兴奋起来。
不一会,赵见深就来了,他穿着银色郡王世子常服,墨绿腰带,剑眉浓密,凤眼生威。他行了礼,目光在闺秀们中间一扫,不少女孩子脸都红了。
也是很奇怪,他眼神随意一扫,但总让人有一种他在看自己的错觉。
“皇祖父。”赵见深声音清冷:“让小姐们都歇歇,喝杯茶水吧。”
皇帝哈哈一笑:“少年多情,知道怜香惜玉,比皇祖父强。”
赵见深没回答,只看了薛锦棠一眼。他是怕她累着了。
这下子,闺秀们、内侍们、皇帝都看到他是含情脉脉看着薛锦棠了。
有不少人黯然伤神,薛锦棠并未抬头回应,赵见深认为她是害羞了。
内侍们送了各色花卉、器皿过来,闺秀们插了花,让皇上评判。
赵见深看着薛锦棠的一举一动,那是怎么看怎么满意,怎么看怎么喜欢,人比花娇,她的棠棠就是好看,就是美。
薛锦棠插好了花,准备做最后的修剪,不料一时失手,竟然将花瓶碰倒了。“哗啦”一声,花瓶落地,碎成好几片。
闺秀们大喜,太好了,薛锦棠要出局了。
赵见深紧张地站了起来,要说话,皇帝摇了摇头,示意他别说话。
“你退下吧。”
“是。臣女告退。”薛锦棠没有懊恼,也没有失望伤心,平静沉稳地退到后面观看。
皇帝暗暗点头,不惊不躁,很好。
最后,王大德对胜出的闺秀道:“今日到此为止,明日再做最后的角逐。”
闺秀们散场,经过薛锦棠都带了几分幸灾乐祸,薛锦棠波澜不惊,无悲无喜地落在后面,慢慢走。
若真这么容易就落选,那就太好了,可是她知道,赵见深不会放过她的,他一定还有后招。
“宜兴郡主,请等一等。”
王大德笑道:“皇上请您过去一趟。”
“有劳公公。”
王大德客气道:“应该的。”这可是世子爷的心头肉,皇上曾孙的母亲,他敬着的确是应该的。
皇帝在,赵见深也在,见她进来,赵见深给了她一个放心的眼神。
薛锦棠跪下行礼,皇帝叫她起来,声音轻快道:“去岁千秋寿,你在栖霞寺画的那些壁画很好,当时燕王世子给你求了一个恩典,朕一直没赏你什么。说吧,你想要什么,朕赏给你。”
薛锦棠抿了抿唇,再次跪下:“臣女要什么都可以吗?”
“天子一言九鼎,自然什么都可以。”
赵见深看着她,眼里盛满了笑意,如果她求皇祖父赐婚,那他就跪下跟她一起谢恩领旨。如果她求皇祖父让她参加明天最后的比赛,那他就在众目睽睽之下选了她做世子妃。
总是,不管她怎么选,他们的亲事都要提上日程了。
薛锦棠抬头看了皇帝一眼,有迅速低下头,声音平静:“臣女想求圣上允许臣女与郑将军一起下西洋。”
赵见深错愕起身,笑容僵在他的脸上。
皇帝皱了眉头,声音冷了:“你不想嫁给燕王世子?”
薛锦棠没有片刻的犹豫,掷地有声道:“世子殿下乃人中龙凤,臣女蒲柳之姿,不敢高攀。”
她跪得笔直,声音平静,赵见深听着,只觉冰针入心,又疼又冷。
她根本不想嫁给他!
之前说的那些话都是假的,都是骗他的。就为了不让他怀疑,就为了今天,当着皇祖父的面拒绝了他,好让他没有退路,没办法再跟她在一起。
她还要去西洋,离他远远的!这个人,跪在地上的这个人,他亲过、抱过、哄过,捧在手心,放在心头,费尽心机哄她高兴。就像诱哄一只小狐狸,慢慢让她靠近,到他怀里来,
他以为自己得到了她,她突然就跑了,一点留恋都没有。
她没有心,他有……因为他疼,心真的疼。
☆、99.倔强
殿内只有四个人, 皇帝、赵见深、薛锦棠、王大德。
在薛锦棠说出拒绝话的时候, 王大德就惊呆了。
世子爷笑得那么温柔,皇上的暗示那么明显,宜兴郡主竟然拒绝了。
大殿内的气氛突然凝重,王大德大气都不敢出一下。
皇帝低声喝问:“好, 那朕再问你,若朕想给你与燕王世子赐婚,你是否愿意?”
皇帝视线如刀,几乎要化为实质压下来, 让人心头惴惴,不敢抬头。很明显, 帝王是生气了。
赵见深急了,赶紧给薛锦棠使眼色。如果她再拒绝,皇祖父必然会对她有看法。
薛锦棠铁了心,俯下身,额头碰地行了个大礼:“臣女不敢高攀。”
皇帝收回视线,冷淡道:“退下。”
薛锦棠谢恩退下,还未走出大殿, 就听到一声重重、不悦的冷哼。
“站住!”
薛锦棠脚步一凝,又听到皇帝不悦呵止:“不许去!”
她知道, 皇帝不是在跟她说话, 就快步离开大殿。
“皇爷爷。”赵见深焦急看了一眼大殿门口, 收回视线就跪下了:“您别生气, 她不过是个小姑娘, 不懂事的,您别跟她一般见识。”
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