唐家有女 (孺人)

　　清婉顺势就将拿在手里的玉簪子递给她，说：“就这个吧。”
　　“这个倒是好的。”她接了过去，替清婉戴在了发间，看了看，又问，“就是这样会不会太素净了些？老夫人可不喜欢看见年轻姑娘家太素净的。”她说着四下里瞅了瞅，正巧，这时候小丫头蓁蓁刚好从门外进来了，手里拎着个藤条篮子，里头尽是花儿。瞧那花瓣枝叶上滚着的水珠子，想是才从园子里采来的。
　　“来得正好。”兰心笑着，招手让她过来，然后在篮子里拣了一番，取了朵粉色木芙蓉出来，拿妆台上的小剪子修了，这才给清婉簪上。“这下可就好了。”她看着镜子里的清婉，点头笑道。
　　清婵穿好了衣裳，也凑了过来，嬉皮笑脸地求道：“好姐姐，今天你给我梳头吧。”
　　锦心在一旁笑道：“这种时候就知道叫姐姐了，往日里还为这个姐姐妹妹的称呼争得不行。”
　　“这倒是说出了我的心里话了。”清婉向锦心笑道，偏偏这时候兰心递了梳子给清婉，清婉于是笑道：“怎么，你还当真要我给她梳头？”
　　兰心将梳子往她手里一塞，笑道：“得了吧，你哪一次不是依着她的。”说着拉了清婵就过来坐下。
　　清婉好气又好笑，这些丫头们，倒是把她的脾气摸得很是清楚嘛。她站了起来，立到清婵背后，扶着她的头，问道：“今天要梳个什么样？”
　　“随你喜欢。”清婵应付道，伸手翻着妆奁，拉开一个又一个的小匣子，找寻了半天，最终还是问道，“我的簪子呢？”
　　“什么簪子？”在一旁给清婉打下手的锦心问道。
　　清婉却是知道她问的是什么，于是腾出一只手来，指了指她自己头上戴着的那只花鸟白玉簪，问道：“你是说这个？”
　　“嗯。”清婵老实地一点头，却不曾想清婉手中正握着她的一束头发，这猛一动作，拉得她头皮一紧，不由得“唉哟”一声。
　　“别乱动。”清婉拍了拍她的头。
　　锦心从妆台下拿了只锦盒出来，打开递到清婵面前，哼道：“这不是你的簪子？”说着将簪子连带着盒子都塞到了清婵手里，自己嘀咕道：“就你这丢三落四的性子，我要不替你好生收着，还不晓得要丢哪儿去呢。”
　　清婉看着镜中的清婵只扮了个鬼脸，拿着盒子笑道：“旁的丢了也就罢了，只这个，可丢不得。”她将簪子拿了出来，往头上比划着，又说：“我也要戴这个。”她举高了簪子要给清婉，“刚好和你的凑一对儿。”她笑道。
　　“晓得了。”清婉按下她的手，又摆正了她的头，皱眉道，“你再这么乱动下去，我可就走了。”
　　“好好好好好，”她一连声道，“我不动就是了。”
　　锦心在一旁笑出了声，道：“还是古话说得好，一山更比一山高，总有比你厉害的人能治得住你。”
　　清婵哼了一声，不屑道：“胡说，要不是我心甘情愿，我倒要看看这世上还有谁能治得住我。”
　　“哦？是吗？”清婉笑着，揪了把她的头发，说，“那这样呢，你是听还是不听话？”
　　她的头动弹不得，只能拍着桌子叫道：“你耍赖！”
　　清婉松开了她的头发，笑道：“跟你学的。”
　　清婵只撇了撇嘴，不再做辩论了。因为她自己清楚得很，她这个亲姐姐说的，可都是事实。


第2章
　　清婉姊妹的早饭是在郑老夫人，也就是她们的祖母屋里用的，同她们一起的，还有越国公府二房里的两位小姐——唐清秋，唐清玉。唐清秋是这府里五位小姐中最为年长的，生母袁姨娘，上头还有个哥哥唐清忠，兄弟间也是排行老大。唐清玉比清婉清婵小月份，生母萧姨娘，上头也有个哥哥，名唤清正，排行第三。因郑老夫人爱热闹，一日三餐都是要这些孙子孙女来陪着吃的，因此除了已娶妻和有军职在身的唐清忠，其他人若无大事，都会来郑老夫人这里用饭的。
　　一时用过早饭，唐清正便回书房念功课去了，至于清婉姐妹几人，因她们的小妹妹清嬿昨儿夜里又犯了病，连早上来给郑老夫人请安都不能，她们姐妹四人便约了，一同往清嬿屋里去瞧瞧，顺便与她说说话，也好替她解解闷。
　　唐清嬿打小身子就不好，所以一直以来，都是跟着她母亲住的。而这位越国公夫人，又是极雅致的一个人，屋子收拾得清清爽爽，同时又不失大家之气。顾夫人本就是南方人，自小长在江南，且她父亲又极爱山水园林，耳濡目染的，她也最擅布置小院子，一山一湖，一草一木，皆繁而不杂，雅俗共赏。最难得的，是那份清净。
　　当然了，只要清婵一来，这里便没有清净可言了。她的笑声，即便是隔着整个院子，也能听到。要不是看在清嬿的精神还好，又被清婵逗得直乐的份上，清婉早给她撵出去了。
　　银环就是这时候来的。当时清婉正立在窗前，打量着那株早已开败的金桂，心里头盘算着，先前打下来的桂花所酿的酒，还要多久才能启封。然后一抬头，清婉就看见银环笑盈盈地踏上了回廊，往这边来了。
　　“哟，这个时候你不在前头伺候着，怎么也到这里来了？”隔着窗子，清婉就这样笑问道。
　　“真没良心。”银环也笑道，“我就不能也偷一偷懒，歇上一歇？”她这样说着，迈进了门里，瞧见这满屋的人，又笑道，“原来大家都在这儿呢，这下可好了，其他人可要白跑一趟了。”
　　清嬿的丫鬟慧心迎了上去，笑道：“既是要偷懒歇上一歇，那就过来坐着。”她一面说着，拉了银环就往凳子上摁，一面又招呼着小丫头赶紧去倒茶来。
　　“别别别，”银环赶紧推道，“哪还真敢歇啊。”她笑道，“我来啊，是来请你们几位姑娘赶紧往老夫人那里去的，大少奶奶的娘家人来了。”
　　“大少奶奶的娘家人？”清婵下意识地就跟着念了一遍。
　　“就是大嫂子的娘家人。”清玉以为清婵还没有反应过来，遂解释道，然后又推了推清秋，笑道：“你亲嫂子的娘家人来了，还不快去？”
　　清秋也推了她一把，娇嗔道：“你亲嫂子。”
　　清玉笑道：“这就不劳你操心了，我自会有亲嫂子的。”
　　“好了好了，我的姑娘们，什么亲的疏的，你们私底下这么说说也就算了，可千万别再当着人说了，这要是给那起子有心的人听见了，到时候有你们好果子吃的。”银环这么说着，又催促道，“快走吧，可别叫人久等了，到时候说咱们这样的人家没礼数。”
　　清婉于是向清秋她们笑道：“那咱们就走吧。”转头又对清嬿道：“你先好生歇着，回头我们再来。”
　　清嬿答应着，又命慧心送她们出去。及至出了院门，清婉又嘱咐了慧心一回，这才与清婵等人一道，往郑老夫人屋里去。
　　才进郑老夫人的院子，就见廊上廊下站满了人，都是各房里跟来的丫鬟媳妇婆子们。见清婉她们来了，都笑道：“来了来了。”说着争相打起了帘子，好让她们姐妹进去屋里。
　　屋里也黑压压的，或站或坐满是人。清婉只迅速地扫了一圈，只见她母亲顾夫人，和婶娘贾夫人，还有大嫂黎氏都在，她的祖母郑老夫人，则歪在她常用的那张榻上，正和面前一位中年妇人说着话——想必那位就是黎氏的母亲了。其他的清婉也来不及细看细想，便和清婵一道，由大姐清秋领着，一齐上前去给郑老夫人请安。
　　郑老夫人见了她们姐妹四人，很是高兴，招呼着她们到她跟前，然后一个个地拉过她们，向黎夫人笑道：“这几个丫头就是我的孙女儿了，清秋，清婉，清婵，清玉。”然后又对她们姐妹说道：“还不快去见过黎家伯母？”
　　清婉她们才要拜见，黎夫人就赶紧拦住，笑道：“早就听我们家宝珍说过，越国公府的这几位小姐，那都是一等一的好。今天我见了啊，就知道她所言不虚。来来来，快让我细瞧瞧。”她说着就一把拉住了站得最近的清秋的手。
　　清婉素来怕和生人接触，还好这回有清秋顶在了前头，她见众人都只看向黎夫人和清秋那边，自己便不动声色地后退了两步，坐到了郑老夫人的身侧，替了金铃，给郑老夫人捶着背。
　　那边黎氏也凑了过来，扶着清秋的肩向黎夫人笑道：“娘，这就是清忠的妹子了，您瞧好不好？”
　　黎夫人拉着清秋，将她从头到脚都细细地看了一遍，嘴里同时赞道：“好，好，好，真好。”她拍着清秋的手，笑道。清婉虽看不见清秋的脸，但只从她那紧绷的后背，便知道她有多不自在了。
　　见瞧完了清秋，黎氏又回头来寻其他人，她向清婉招手道：“二妹妹，你也来呀。”
　　清婉心中冷笑，但又不好浮于表面，便只作怯生的模样，搂了郑老夫人的胳膊，往她背后躲了躲。郑老夫人于是拍着她，向黎夫人笑道：“亲家太太你别笑话，我这几个孙女儿啊，都怕见人。”
　　黎氏也不是第一天认识清婉了，自然知道她心里是怎么想的，也知道郑老夫人这就是明着在护着她们，面上便有些不好看了，倒是黎夫人笑道：“年轻女孩子家嘛，都是这样。”说着又拉着黎氏坐下，对她说道：“你也别光站着了，现如今你月份也大了，老这么站着不累吗？”然后又转向贾夫人，笑道：“亲家母你可千万别见笑，我这个闺女啊，打小就被我给惯着的，如今又有了身子，少不得我又要多操心了，见不得她累着。”