不过三日，就已经到了淮安县城。
再走五日，到了临沭县城。
秋去冬来，天是越发寒了。而越往北走，感觉尤甚。
这日傍晚在路边歇息，眼底掠过一顶华丽的轿子。
一路风尘仆仆，未能将轿子弄脏分毫，因此它的花色，抬轿的轿夫，唐白都分外熟悉。
那个戴金冠的男人。
不会真的又见面吧。唐白对这样的纨绔子弟毫无好感。
那轿子却不作丝毫停留，径直前去了。
唐白看着前路越来越黑，暗想夜里还要赶路？
若是这么急，干嘛不骑马？不坐马车？任何一种脚力，都比坐轿子要快呀。
唐白纳闷的想着，陡然觉得有一道目光灼灼在她侧脸上停留，待她过去看时，却又没有人。
唐白意兴阑珊，收拾包袱，轿子忽而折返回来。
戴金冠的男人与唐白眼对眼，均忍不住噗嗤一笑。
“竟与小姐如此有缘。”
“不胜荣幸。”
“小姐要去哪里？”
“京城。”
“哦，我去天津看看。”
轿子一溜烟抬走了。
那忽而又有人折返回来，攸地冲到她面前拱手道：“姑娘，我家爷让小的来转告您，前面莱芜济南出蝗灾，几万老百姓颗粒无收，小姐最好加快脚程，快些到京城，再等十天半个月，百姓家里去年的余粮吃完，大批灾民就要流亡了！”
灾民一旦四处逃亡，定然是见粮抢粮，见银子抢银子的。
唐白见是那顶华丽轿子的主管，也就是曾经因为牛车挡道与自己争执，同时也是从德州回扬州路遇贼人，他出手快如闪电，撂翻几个小毛贼的人，忙拱手：“多谢你家爷的提醒。”
那总管一摆手，几个脚步轻点，疾如风的去了。
一路紧赶慢赶，连客栈投宿都不敢睡整宿，都是天黑了才进去，天没亮就出来。
花了五日功夫赶到蒙阴县，阿竹已经累得腰都直不起来，坐在一处茶楼喝水的时候，趴在桌上就睡着了。
唐白叫了几声不起，吓得去探她的鼻息，发觉只是累坏了，才让她睡了一会儿。
备足干粮，问了路，得知此处去京城，若是骑马的话，还要近十天功夫。
阿竹休息了一下，精神好些，唐白这才得知她夜里都不敢睡，心里感动，笑着道：“既过了天津，便没有那么害怕了，我们慢些走，轮流值夜。”
阿竹一听忙道：“怎么可以，小姐千金之躯……奴婢当不起！”
“我家都被抄了，还什么千金。”唐白苦笑，这一路她尽量不去想爹娘的事情，一切等到了京城再说：“落魄起来，只怕连你都不如。”
很有可能她是罪民，而阿竹至少还是平民。
阿竹一听眼中蓄泪：“小姐，你的命好苦啊……”
“苦就苦吧。”唐白无奈淡然：“苦有什么？你家小姐我虽然信命，但是绝不认命！”
阿竹点点头，坚决地道：“阿竹跟小姐一起！”
两个人吃饱喝足，又买了干粮喂了马，给它们准备了草料，出城上路。
拿出路引，守城的官兵看了一眼，见是两个身板瘦小的少年，像是好人家的孩子，便好心叮嘱道：“你们要小心些，最近灾民四处逃窜，过了今日，城门可就只出不进了。若是要进城，就得在戌时之前回来。”
第52章 有肉吃了大家抢
唐白忙打听：“那去京城方向，可有灾民？”
“那我就不知道了。”官兵见阿竹送来一百个大钱，笑着接了：“我去问问我们队长。”
不多时，那人回来告诉唐白：“北上京城，南下泰安，都开始有灾民涌入，泰安大约三日前就关闭了城门，不让人进出了。”
唐白看了一眼阿竹，想到此去京城大概是前路漫漫的了，叮嘱她：“一旦发现大批灾民，绝不可以贸然动手，将马弃了就行。”
阿竹点头答应。
两个人出了城，一路继续沿官道向北。
开始时，偶尔有路过的衣衫褴褛，蓬头垢面的人向她们要两口吃的，零星一两个的时候，唐白会给一两个馒头。
再往北，灾民就多起来，已经开始三五成群，二四结对了。
两人骑马快跑，夜里再也不敢随意停留，都是遇到村庄后，在村里的废弃房子里休息。
眼看着到了廊坊，离京城不过五日路程了，唐白总算是松了一口气。
这日安顿在一处破庙中，进去的时候发觉里面只有三五个人，唐白将马拴在破庙背后，与阿竹就地歇着。
后半夜，突然被一群闹哄哄满是惊喜的声音吵醒，阿竹没睡，叫醒唐白：“小姐，有人来了。”
唐白起身，悄悄从窗户望一眼，却见十几个乞丐打扮的人围过来，对着那匹马摩拳擦掌：“有肉吃了，有肉啊，大家快来，谁有刀！”
糟了，是灾民！唐白听他们兴奋的叫嚷，毛骨悚然，拉着阿竹，看了那群人围着马，悄悄下了马车。
“你去把他们都赶开，我们去抢马！”没有了马，这一路会更加危险。
阿竹点头听命，悄悄拿起用于防身的刀，爬到屋顶。
她突然爆喝一声，从顶上跳下，那群灾民吓了一跳，纷纷让开。
阿竹抢了一匹马，还待去牵另外一匹，却被一根棍子打在胳膊上。
她手一松，缰绳掉了。
唐白已经接过她手里的那匹马，拉着阿竹，放弃被围攻的剩下的一匹，两个人快速跳上马背，使劲一拉缰绳，叫马儿快跑。
马儿似乎也意识到了危险，一路疾驰。若非唐白和阿竹两个人紧紧伏在马背上，只怕早就被摔下来了。
她二人并特别会骑马，由着马儿乱跑，只死抓缰绳不放，抱在一起。
也不知道跑了多久，待马儿自己累了停下来吃草的时候，唐白回想起来，似乎跑偏了方向。
两个人又牵着马走了大半宿，才重新回到官道上面，阿竹指着不远处道：“难怪那么多灾民，小姐你看那边是城门，想必是不许进城了，夜里才都挤到破庙的。”
唐白点头，她看到城门底下还有黑压压的一群人，或坐或躺，大片大片占领着城外的空地，饶是已经深夜，还是吵吵嚷嚷，叫骂声呻吟声不断。
阿竹惴惴不安：“小姐，那我们接下来怎么办，路上肯定还有很多灾民。”她心有余悸的看向幸存的这匹马，害怕它逃不掉被宰杀吃掉的命运。
唐白咬牙：“能护一时是一时。”
有马总比没马快。
两个人歇了一会儿，黎明微亮时，又艰难的上马，远远绕过城门，向北奔过去。
主仆二人越走越心惊，因为一路上的灾民越来越多，都是打算进京的。
待官道拥挤起来，马匹已然跑动不了，只能慢慢走着。
天渐渐黑了，却还是看不见可以投宿的地方。当地没有受灾的人家都是门户紧闭，生怕灾民到家里抢夺粮食。城门更是关得很早，不让进城。
唐白让阿竹离了官道，专门捡人少的地方走，哪怕绕路也没关系，安全最重要。
她一向惜命。
两个人渐渐偏离了灾民大队伍，朝荒郊野岭走去。
唐白又感觉有人跟着自己。
这种感觉，在入廊坊的时候就有了。
她回头看，身后漆黑一片，空荡荡的，暗处什么都没有。
天色完全黑定时，野郊处碰到一群人。
那是一群面黄肌瘦的人。
里面有五个青壮年男子，四个老人，二个孩子，还有几个妇女，扶着老人，带着孩子，一时数不清楚。
老人和孩子稍微看得过去，男人和妇女却是骨瘦如柴。对着她二人露出狰狞和喜悦的眼神来。
唐白猜测大约是一家子，没有跟着大部队走官道。
她想让阿竹赶紧走，那马此刻却像是被钉住了一般，动也不动。
唐白夹了几下马腹不管用，阿竹低头看了一下，才低声道：“有两个老人抱着马腿呢。”
马是家养的，向来怕人听人话，被制住就走不动道。
那面两个孩子，一男一女，已经朝唐白和阿竹跪下：“两位贵人行行好，给我们一点儿吃的吧，我们已经三天没有吃饭了。”
若单是两个娃，唐白说不定就给了。包袱里还有几个馒头。
可这一家子，她只怕馒头不够分不说，还会让他们觉得有机可趁去抢别的东西。
包袱里的衣裳能换钱，有些简单的首饰也能换钱。
唐白摸摸中衣夹层里的银票，暗暗下了决心不管，却又怕跑起来伤了老人家，一时犹豫不决。
僵持中，唐白看到那五位男人举起了手中的锄头和木棍。
阿竹立时调下马来，将两位老人搀扶起来，拦着他们，示意唐白先走。
唐白又岂能扔下她不管，忙伸手要拉她上来。
五个男人将阿竹和唐白围在里面，越来越拢。
“小姐，再不走就走不了啦。”阿竹大喊。
“我已经丢下过你一次，不会再有第二次！”唐白本来是不想伤了这些可怜的无辜的百姓，可情势所逼，她不得不动手。
