庶难从命:将军家的小娘子 (林抒泽)

皇上面色迟疑地看着褚恒，最后还是喝退了所有人，包括高公公。

“你有什么话要说？”

褚恒直言，“皇上是不是已对我心存忌惮？我握着重兵，在军中有些威信，皇上一方面想派我去治理赈灾事宜，一方面又在担忧我若如三王爷那般，联合暴民直捣黄龙，到时候……”

“放肆！”皇上有些恼羞成怒，“你可知你在说什么？”

“末将说的是皇上心中所忧。”褚恒毫不畏惧地与皇上对视，“早在我从东辽不请自归，皇上便心存怀疑。此前为迎战三王爷，征兵工作一直由我主持，京城的护城将士多是我训练，皇上怀疑我在京城布有眼线，若是我真起谋反之心，也是易如反掌。今次，姜大人方才的话便一下子又提醒了皇上，让皇上愈发心生怀疑。”

皇上面色变得有丝阴沉。

褚恒只从怀里掏出兵符，恭敬地举在皇上眼前，“为证清白，末将愿意交出兵符，东辽重兵，便交由皇上重新定夺，末将决意不再当这将军。”

皇上不由满脸惊讶，他委实没有料到褚恒会如此。

褚恒又继续道：“今次前去赈灾，末将只求一万精兵同去，我手中便只握着一万精兵，就算再有心谋反，也是无能为力。”

皇上脸色的神色变得异常怪异，颇为变幻莫测。“一万精兵，如何能对抗十万灾民？”

褚恒嘴角勾起一抹笑，“皇上，你的想法便是错的，赈灾不是要去对抗灾民，而是去救济灾民，如若补给充足，指挥得当，一万足矣。”

褚恒又看着皇上，面露苦笑，“皇上，若是我真有谋逆之心，便决不会等到这个时候，当年我在西凉何尝不是手握重兵，格巴腾亦被我收服，当时皇上都未曾对我猜忌半分，如今，一个三王爷便让皇上如此草木皆兵，你我虽是有朋友之谊，但我们首先是君臣，为人臣子的本分，我是从来不曾忘。”

皇上不由面露感动和羞愧神色，“是朕忘了你的本性，被蒙蔽了双眼。”

褚恒想起往日，心里不禁也一股涩意。

“皇上，末将此次主动请缨实乃怀有私心。”

皇上不禁挑眉，“你所为何事？”

褚恒语气坚毅，“末将斗胆，希望皇上放郁檀芮一条活路。”

皇上不禁满是震惊，褚恒生怕皇上直接呵斥，他又赶紧道：“末将定将灾民安顿好，将河堤修缮好，完成一系列事项，今后也将决计不再入军营，只游走天涯，过逍遥自在的日子。皇上对我的忌惮，大可就此打消。”

“你……”皇上惊得说不出话来。

褚恒言辞异常坚毅地说道：“水满则溢，我深知此理，便只希望能急流勇退，及时抽身，至少保住我们少时的情谊。也请皇上顾念儿时情谊，以及我多年所立战功，答允我这一请求！”

褚恒的话一字一句尽数落到皇上的心坎上，谁说不是呢？有多少兄弟情谊，便是在这样的猜忌怀疑中被消失殆尽，他能甘愿及时抽身，不失为最聪明的做法。“可是此案已结，不日将行刑，现今如何能救？”

“只要皇上答允，办法总是有的！”褚恒直直地盯着皇上。

他最终点了点头，“好吧！你既然肯为她做这样的牺牲，可见你用情至深，朕便成全了你吧。”

褚恒听了，不禁满是喜色，“多谢皇上！”

第三卷 爱恨情仇两茫茫，岔路何去无方向 第232章 易容改装

两日过后，檀芮遭当街斩首，人头落地，血溅当场。

惜儿、绿枝和冬蝉泣不成声，险些晕厥当场。怀礼满脸是泪，险些冲了上去，却被欣哲狠狠地拉住了。郁坤泽在未行刑前便暗自抹泪而去。

行刑过后，围观的人群也尽数散去。

远处，一个蒙面女子，目中含泪，远远地望着这一切，只是咬牙极力忍着。

一双手轻搂她的肩，“走吧。”

檀芮抬眼，满是悲戚地与褚恒对视，褚恒没有多言，挽着她上了马车。

檀芮摘下面纱，露出的却是一张完全陌生的脸，她只不过数个时辰之前方知道，这张脸的主人叫莞儿。

褚恒轻声道：“莞儿是我初到西凉时偶然救下的，她家人被格巴腾部落军队所害。她是江湖女子，家族有这独门易容术，在春宵阁我为你易容的那张假人皮，便是她做的。”

“你答应了皇上什么要求，他肯这般睁一只眼闭一只眼，让我们轻易得手？”檀芮抬眼看他。

褚恒嘴角勾起淡笑，“皇上只不过顾念与我儿时的情谊。”

檀芮却是满腹不信，“你不要骗我，如若真的如此，刚开始的时候为什么没有答应？”

褚恒叹了口气，“南淮江河决堤，十万民众受灾，我答应皇上前去整治。皇上对我起了猜忌，我把兵权交了出来，也答应之后不参与朝政。”

檀芮怔住了，呆呆地没有说话。

“我并没做多大牺牲，在这时候及时抽身，对我而言也许是最好的”褚恒安慰道。

“檀芮，有一件事，我没有告诉你。”褚恒神色现出一丝异常。

檀芮心里不禁一阵打鼓，她心里直觉，事情并不简单。“是什么事？”

褚恒摸着她的脸，“以后，世界上便没有郁檀芮这个人了，你，也不能再拥有原来那张脸。”

檀芮便如遭五雷轰顶一般，“可，这张人皮，我不可能戴一辈子。”

“我知道，我都安排好了，莞儿的师傅，可以为你彻底换脸。”褚恒的语气很低，“她手艺高超，同样可以换上另一张美艳的面庞，但是……”他声音里带着一丝痛楚，“但是却要忍受常人难以忍受的痛楚。七七四十九天之后，方能成事。”

檀芮感受到他语气里的悲恸，心里盈出满满的暖意，又有些酸楚，“待我换了脸之后，你定然已不在京城，我又要到何处去寻你？你又能不能认出我来？”

褚恒抚着她的头发，“你祖母要去西凉，之后我派人送你去西凉，追随她，你只能将此事告知于她一人，她定会好好待你。待我处理好南淮之事，我定马上到西凉与你相会，到时候，我便再不管朝堂纷争，只和你一道浪迹天涯。”

檀芮心里万分悲怆，“当日我们不过分别短短一月便生此变故，如今又要面临此种境遇，你要去多久，我们谁都不知，若是再生变故……”

“不，不会的，不会的。”褚恒只是不停地重复着这句话。

檀芮没有再多说话，只是静静地依偎在他怀里。

马车停在一处异常僻静的所在，那屋子也不过寻常百姓家的模样。褚恒把檀芮脸上的皮揭了下来，这才叩响了门，一个面带冷意的老者打开了门，也未曾询问什么，开了门便径直往里走去。其他人都守在门外，便只有檀芮和褚恒两人走了进去。

屋里很亮堂，摆着很多瓶瓶罐罐，那老者自顾自地烧灼着那把刀子，神情专注。

她突然冷冷地开口，“既然我那徒儿这般执着，将军又救了我们师徒一名，把我们带到京城，与我们有恩，今次我便答允了你此事，但此后，我便不再欠将军的人情。”

褚恒拱手，恭敬地说：“若是睿一师傅能出手，褚恒感激不尽！今后定不再叨扰！”

“换了脸后与常人无异，只不过人一生只能换一次，否则皮囊组织受到破损，便会导致毁容。要不要换，定要想好了。”睿一依然是那副神色，“而且期间痛楚难耐，若是吃不了这个苦，那便最好不要换，免得白白送了性命。”

褚恒和檀芮不禁对望了一眼，褚恒心里更是如刀割一般疼痛，抓着她的手不禁暗暗用力。

檀芮看着褚恒，“以后我不想躲躲藏藏地过日子，我想要一个全新的生活，为了以后，就算再大的苦，我也能吃！”

睿一却是没耐心看他们在此互诉衷肠，“要换成什么样？画好了，不然我老身可要随意发挥，要是换成丑八怪，可不要怪我。”

“我想要你画。”檀芮认真地说，“画成你想要我模样，这样，以后我再见到你，你便能一眼把我认出来。”

褚恒只是闭上眼睛，长长地舒了一口气。他最想要的便是她现在的模样。

白纸摊开，墨已研好，褚恒却久久下不了笔。他看了檀芮良久，终于落下笔。

画中女子眉眼均有檀芮的影子，俊眼修眉，顾盼神飞，灵动异常。不同的是，嘴角尽含笑意，脸上多了许娇俏可人之气，让人见之忘忧。

“我希望以后你能常常巧笑嫣然，让人见之忘俗忘忧。”

檀芮不禁又是一阵暖意，差点又掉下泪来。

褚恒在画的右上角上龙飞凤舞地写下两个字：忘忧。

“以后，你便叫忘忧。”檀芮认真地点头。

檀芮躺上了台上，褚恒一直握着她的手，不曾松开。

“你今天就要走了，是吗？”檀芮面露苦笑。

褚恒点了点头，“我看着你开始了再走。”