悍妒 [金推] (为伊憔悴)

　　徐曜挑眉，问魏昭，“是吗？”
　　熊熊炉火，魏昭眼波荡漾，羞于回答。
　　徐曜出去，帐篷外，已经支开大锅，萱草和秋枫煮粥，村民送来青菜，下到锅里，热气腾腾，飘过来米香。
　　小媳妇炒了三个菜，热了粗面饼子，端上桌，她男人进屋，昨晚出去找地方借宿，小媳妇说：“吃饭，快喊贵客。”
　　房主一家三口，加上魏昭和徐曜，五个人围坐饭桌吃饭。
　　吃饭时，小媳妇看小姑子兰芝，又看看徐曜，想要说什么，看看魏昭又忍住。
　　吃完饭，兰芝帮小媳妇捡桌子，朝嫂子使眼色，小媳妇干咳了一声，陪着笑脸，对徐曜说；“贵客，我有个事想跟贵客说，我说的不对的地方，贵客别见怪”
　　她看看小姑子，“我兰芝妹子今年十八岁了，还没许婆家，她愿意跟着贵客，给她个名分就成，也没什么过高要求，我兰芝妹子人能干，找人算过，说她旺夫，我跟他哥也愿意，只要贵客答应，她就跟你们走，你们放心，我兰芝妹子不是多事的人，心实，跟了贵客，一心一意侍候你们夫妻俩。”
　　屋里男人没吱声，看样子是商量好的，以徐曜的身份，自家姑娘跟了这个男人，吃香喝辣的，没准贵客大方，还能给个赏钱，够他们盖房置地。
　　徐曜面无表情，看不出喜怒，开口道：“我们只是路过，我已经有了娘子，这位姑娘还是另择良配。”
　　姑娘脸色一下变得煞白，小媳妇急忙说：“贵客这样尊贵的身份，屋里总要有两个人，我妹子要求不高，做个妾，不跟小娘子争。”
　　她知道这男人碍着小娘子不答应，对魏昭说；“这位小娘子我看是个和善之人，跟我这妹子一定能相处好，我妹子帮衬你照管家，保管你省心。”
　　大家都看魏昭，魏昭这时站起来，从腰间摸出一把匕首，雪亮晃得几个人眯眼，没等几个人反应过来，嗖地擦过耳边一股劲风，一道寒光从众人眼前划过，啪地一声，房梁上用麻绳吊着的一个竹篮子掉在地上，原来匕首把拴着竹篮的麻绳切断，匕首扎在梁柱上。
　　屋里的一家三口吓傻了，魏昭看着徐曜，“你后宅已经有二十几个美人，闲着光吃不干活，浪费家里粮食布匹，你要收下这位姑娘，我同意，先杀掉几个小妾。”
　　三个人一听，哆嗦了一下，这样一个弱不禁风的小美人拿刀子比量，说出的狠话，吓得她们心惊胆颤。
　　“你不高兴那个妾，看着杀吧！”
　　徐曜站起身，走了出去，叫章言通知队伍吃完早饭出发。
　　魏昭走到梁柱下，纵身一跃，跳起拔出刀子，“你们商量一下，这位姑娘愿意就跟我们走。”
　　魏昭也走出屋子，走到外面，看见徐曜站在一顶帐篷前，望着远处群山。
　　知道她走过来，徐曜也没回头，“我屋里有二十几个妾，艳福不浅。”
　　魏昭吃吃笑，“我就是给你画个饼。”扯了扯他的衣袖，“你有我还不够吗？”
　　徐曜斜睨了她一眼，“不够，一晚上四次你都嫌多。”
　　魏昭翻了个白眼，两次我都嫌多好不好，四次你还是把屋里那个姑娘带上，一晚上五次估计她也不在话下。
　　这话搁心里想想，过过瘾，不能说，说了那是搬起石头砸自己的脚。
　　徐曜摆手，叫魏昭凑近，魏昭以为他要说什么话，把耳朵凑过去，徐曜咬了一下，“不答应，你还拿刀吓唬人家。”
　　魏昭跳开，手捂着耳朵，“我不吓唬他们，你看那个兰芝姑娘，要黏上你。”
　　章言走过来，“侯爷，现在赶路？”
　　“走吧！天黑之前到新北镇。”
　　魏昭简单收拾东西，和徐曜走出农家的门，小媳妇一个人送客，那个姑娘躲起来没敢出来。
　　大家还是骑马，西泽州多山，骑马方便，魏昭把自己的小黑让萱草骑，她跟徐曜同骑。
　　快马加鞭，一路无话，黄昏时，一行人进了新北镇，魏昭说：“曜郎，你和侍卫住在军营里，我住军营不方便，我还是去金葵哪里住。”
　　徐曜对章言说；“你带二百侍卫保护夫人，不得有一点闪失。”
　　“侯爷放心，章某性命不要，也要保护夫人平安。”
　　徐曜带一百人去军营，魏昭跟章言带着二百侍卫去金葵的马场。新北镇是金葵经营多年的老窝，新北镇地广人稀，本地固定住户不多，都是外来南北客商，到此互市交易。
　　金葵在新北镇有个七进七出的大院落，每一进院有正房和东西厢房，后罩房和倒座房，住几百人不拥挤。还有个面积极大的马场，金葵看魏昭带二百多人来，都安排在大院子里住下。
　　魏昭对金葵说；“金叔，陪我到马市看看。”
　　马市离金葵他们住的地方不远，过了一条街，往前走几百米就到了，新北镇有专门经营马匹交易的马市，马匹交易市场熙熙攘攘，很热闹，北方马贩子跟胡人互换所需。
　　魏昭边走边说；“金叔，你给我准备一千匹良种战马。”她从怀里掏出一张银票，递给金葵。
　　金葵接过，看一眼银票金额，两万两，“姑娘还想卖给燕侯吗？”
　　魏昭看着马市里交易的商贩调价还价，大略了解一下行情，“不，我送给燕侯，我想燕侯很快用得上。”
　　金葵赞同，“姑娘做得对，怎么说姑娘跟燕侯也是夫妻，燕侯未来的千秋大业，我们如果帮上忙，日后没有坏处，燕侯有朝一日功成名就，忘不了姑娘的今日匡助。”
　　“金叔，一千匹马有困难吗？”魏昭问。
　　“不困难，像上次卖给燕侯的那匹千里追风，不好找，普通的战马，没问题，咱们干这些年，如果连这点道行都没有，生意可就不能做了。”
　　“金叔，宋庭他们还在桂嬷嬷家养伤？”
　　“宋庭闲不住，闹着要回新北镇，周嫂子不让，说姑娘走时吩咐了，将养伤好利落了，才能回来。”
　　“我这次回去办新窑的事，叫周伯跑这件事。”
　　“姑娘马上回去，还是在这里住几日？”
　　马市到头了，两人站住，“金叔，我明日走，到榆镇老宅，顺道去榆窑看看。”
　　魏昭同金葵走出马场，回到大院，魏昭问一个侍卫，“章先生去哪里了？”
　　那个侍卫说：“章先生去马场了。”
　　魏昭笑笑，章言心细，到这里不闲着，几个人正说着，章言从马场回来了，“夫人的生意做得不小啊！难怪金葵兄弟人称北地第一马贩子。”
　　夫人几乎垄断边塞的马匹交易市场，章言这段日子接触夫人，对魏昭刮目相看。
　　金葵谦逊地说：“章先生严重了，我们靠这个吃饭，大家都端这个饭碗，没什么第一第二，各做各生意，只不过我们干的比较早，积累点人脉，我们做生意诚实不欺人，信誉靠得住，一般胡商愿意跟我们交易，互利互惠。”
　　晚饭做好了，大家一起去堂屋吃饭，萱草跟秋枫一直在后厨帮忙，秋枫做饭麻利，干惯了的。
　　魏昭招呼萱草和秋枫一起上桌吃饭，秋枫坐下，金葵说；“这丫头能干，后灶的活是把好手。”
　　金葵雇了一个妇人做饭，有时人多忙不过来，看中秋枫，秋枫在乡下做家事，手脚勤快。
　　金葵有意要秋枫，魏昭明白，问秋枫，“你留下帮着做饭，照顾金叔他们怎么样？”
　　“主人吩咐奴婢做什么，奴婢就做什么，奴婢愿意侍候金叔他们，奴婢看出来了，他们都是好人。”秋枫郑重地说。
　　萱草对秋枫说；“你留在这里比侯府强多了，这里自由，没有勾心斗角，大家都像一家人一样。”
　　魏昭眼神制止她说下去，萱草回过神来，看一眼对面的章言，金葵道：“萱草，侯府不是我们这里，你口无遮拦，给夫人惹麻烦，我看萱草也别回侯府，跟秋枫都留在新北镇。”
　　萱草急了，饭也不吃了，“金叔，我说错话了，我下次注意，一定不给夫人惹麻烦，我不离开夫人。”
　　魏昭看章言，章言似乎对她们说话没注意听，这个谋士选的，徐曜眼光准。
　　“秋枫留下，萱草跟我回侯府。”魏昭说。
　　“谢谢夫人。”萱草安心了，这才继续吃饭。
　　魏昭对章言说：“章先生，明日我要回一趟榆县，到魏家老宅取点东西，还有就是不要这么多人跟着我，处处行动不便，榆县很小，人多太招摇。”
　　章言为难，“夫人，侯爷安排的，在下做不了主。”
　　从前榆县到新北镇她常来常往，现在行动束手束脚。
　　榆县离新北镇二三十里地，魏昭执意带二十个侍卫，章言不敢不跟着，二十几骑，天亮走，下午就到了，榆县不大，一条主要街道，榆县最大的宅院，就是正街的魏家老宅。
　　魏昭骑马，放慢速度，榆县她四岁起就在这里生活，她熟悉这里的一切，这里街坊邻居都不陌生，街边杂货铺大嫂看见她打招呼，“魏家姑娘回来了。”
　　“嫂子生意可好？”魏昭骑在马上，面带微笑，太亲切了。
　　“凑合，魏姑娘有空到嫂子家里坐。”