悍妒 [金推] (为伊憔悴)

　　严夫人朝外喊，“来人。”
　　一个丫鬟进来，“夫人唤人？”
　　“你带表姑奶奶去大少爷屋里，看大少奶奶。”
　　魏昭从上房出来，随着丫鬟去表哥严厚的房中。
　　两人沿着回廊，穿过两道门，沿着夹道朝西侧院落走，魏昭问这丫鬟，“大少奶奶病了多久了？”
　　“病了小半年了，开春后病情加重了，我们夫人发愁，请了不少大夫，药方子用了不少，大夫说回天无力，挨日子。”
　　两人边说着，已走到表哥的房门口，一股难闻的药味从屋里飘出来，丫鬟好心小声提醒说；“表姑奶奶进屋别靠近大少奶奶，过了病气。”
　　两人走进堂屋，一个丫鬟端着药碗从西屋出来，看见魏昭，蹲身道；“表姑奶奶，大少奶奶刚喝了药，睡了。”
　　“我既然来了，还是进去看一眼。”
　　上房的大丫鬟挑起西屋门帘，魏昭走进去，屋里窗户门关着，弥漫着一股极浓的苦药味，床帐撂下，魏昭隐约看见表嫂躺在床上，没有一点声息，睡着了。
　　魏昭悄悄退出屋子。
　　去年来时，表嫂还没有病，一年就病成这样，真是世事无常。
　　魏昭回上房，走到上房门口，听见舅母屋里说话声，舅父回来了。
　　门口丫鬟朝里回禀，“表姑奶奶回来了。”
　　里面严符的小妾打起帘子，魏昭走进屋，敛身行礼。
　　严符和蔼地说；“昭儿，我不做寿，你不必年年过来，现在外甥女婿正跟朝廷开战，你还是呆在侯府安全。”
　　严夫人笑说；“你没看到昭儿来时的打扮，任你是她亲舅父也认不出来。”
　　舅父不知道她离开侯府住在寒城，她也只字未提，以免舅父对徐曜产生误解。
　　徐曜发兵，舅父的严家军出精兵三万，助徐曜，舅父忠于朝廷，由于自己嫁给徐曜，两家姻亲关系，舅父跟徐曜绑在一起，迫不得已反叛朝廷。
　　尽管避免了燕军跟严家军兵戎相见，对舅父这样忠臣来讲，这也是无可奈何的选择，魏昭敬重舅父，她才在这种形势下，来给舅父贺寿。
　　严漪和严澜过来，严夫人说；“昭儿，你今晚住原来的屋子？”
　　严澜说；“表妹同我住。”
　　“你表妹一路劳乏，你带她去歇息，一会就吃晚膳了。”严夫人体恤地说。
　　表姊妹三人一起去严澜屋里。
　　一路走，严澜嘴快，憋不住话，“表妹，通报你个好消息，我姐夫殿试进二甲，赐赐武进士出身。”
　　严漪嗔怪妹妹，“他还不是你姐夫，一口一个姐夫地叫着，不怕人笑话。”
　　严澜笑着说；“现在不是，以后就是了，我姐婚期定了，今年十月成亲。”
　　魏昭郑重其事地拱手，“恭喜，表姐心想事成。”
　　“我姐夫进京参加会试前来我们家跟我姐告别。”严澜压低嗓音，粗声粗气地说：“漪儿，等我功成名就，就来府上提亲。”
　　严漪快走几步，佯作生气，“不理你们俩了。”
　　魏昭只知道严漪喜欢一个叫程冉的男子，没见过本人。
　　三人到严澜屋里，待了一会，上房一个丫鬟走来：“夫人问表姑奶奶去夫人屋里吃晚饭，还是在二姑娘屋里吃。”
　　“你回夫人，表妹在我屋里吃，不闹母亲了。”严澜抢着说。
　　严澜吩咐丫鬟放上炕桌，饭菜端到炕桌上，三姊妹围一张桌子吃饭，说说笑笑，好不热闹。
　　严漪先吃完，放下碗筷，一个小丫鬟端着漱口茶水，严漪看屋里，“瑶琴去哪里了？这半日没看见人影，越来越拿乔，主子跟前也不侍候了？”
　　萱草上前，伏在严漪耳边小声说：“大姑娘，奴婢没猜错的话，瑶琴姑娘一定跟常安在一起。”
　　魏昭耳朵灵，听见，便戏虐地朝严漪说；“常安喜欢你的大丫鬟瑶琴，我拿别的丫鬟换瑶琴如何？”
　　严漪故意说：“把你萱草丫头留下，瑶琴你带走。”
　　萱草吓得急忙摇手，“夫人，奴婢不能留下。”
　　魏昭忍俊不住，抿嘴笑了，“表姑娘逗你，看把你吓得。”跟严漪说；“萱草五月份就要嫁人了。”
　　严澜拍拍萱草的肩，笑着说；“你这小丫头都要嫁人了。”
　　“是呀，萱草都要嫁人了，我的二表姐夫现在何处？”魏昭故意气严澜。
　　严澜扑过来，作势打魏昭，魏昭灵巧地跳下抗，严澜追打她，严漪隔开二人，笑着说：“昭表妹，你都成亲了，还一点不庄重，看来表妹夫太宠你了。”
　　魏昭告饶，“不闹了，我要沐浴，两日没沐浴我身上不舒服。”
　　耳房里雾气缭绕，屏风后魏昭脱掉外衣，搭在椅子上，动手解中衣，突然，传来极轻微的响动，魏昭回头，声音从身后发出的，窗扇摇晃了一下，飞入一物，落在她脚边地上，魏昭抓过衣裳，掩住身子，走到窗前，窗外没看见人影，魏昭走过去蹲下身子拾起一个纸团，打开一看，纸上写着：速离开此地。


第77章
　　魏昭仔细看这张纸条, 在不起眼的右下角, 有一个陈风堂的标记，是陈风堂的人送的信，显然, 她到西泽州消息走漏了, 西泽州不比北安州, 北安州是徐曜的老家, 是徐家几代经营的地方，西泽州有半数是胡人, 胡人一直觊觎中原, 趁着中原大乱，很可能有异动。
　　魏昭穿上衣裳, 走出耳房，朝上房走去, 严符正跟夫人说话, 看见魏昭进来，一脸严肃，问：“昭儿, 有什么事吗？”
　　魏昭道：“舅父，我得到一个消息，西泽州的人背后有动作, 我想明早离开, 如果我留在此地, 我怕舅父有麻烦。”
　　她留在严府非但帮不上舅父, 如果被心怀叵测的人拿去，威胁徐曜，徐曜将陷入两难。
　　“昭儿，你明早走，我派人护送你离开。”
　　严符怕外甥女留在此地有什么闪失，毕竟西泽州人口杂，比较乱。
　　“舅父，我明早乔装改扮，悄悄走，舅父请上座，外甥女给您拜寿。”
　　魏昭跪下，郑重地叩头，“祝舅父松柏长青，日月长明。”
　　站起身，恭恭敬敬拿寿金呈上，“外甥女远道来，没准备寿礼，寿金舅父收下，外甥女一点心意。”
　　严符板脸，严词拒绝，“舅父不要你的寿金，你能来给舅父拜寿，舅父就很开心了，阿昭，你是个有情有义的孩子，舅父很欣慰。”
　　严氏颇不放心，“阿昭来就带了一个丫鬟和一个小厮，万一路上遇到麻烦，主仆三人势单力孤。”
　　严符道；“阿昭说得对，人多目标大，她们主仆三人反倒安全些。”
　　“舅父当心。”
　　“昭儿，你路上小心。”
　　第二日，魏昭起身时，严澜也醒了，招呼丫鬟进来，魏昭梳洗打扮，萱草服侍魏昭换上茧绸直裰，头戴方巾，脚下穿方口皂青布鞋，一副秀才打扮。
　　萱草还是装扮成小书童。
　　严澜退后几步，上下打量，“这般清俊的秀才，可别半路哪家小姐抢亲入赘了。”
　　常安牵着马等在角门，三人悄悄从东角门出去，天刚亮，街道没多少行人。
　　骑马跑到东城门，东城门刚开，三人出城后，萱草问；“公子，我们去新北镇吗？”
　　初春的清晨，第一缕晨光穿透薄雾，空气里浸着青草的香，湿润的微风扫过脸颊，魏昭清脆的声音，“我们去西雍城，你们还记得我们上次路过西雍城，哪里有一家张氏包子铺吗？我想吃豆腐皮包子。”
　　三日后，魏昭三人来到西雍城，辽东第二大城池，进城门，牵着马，沿着长街走，看到了临街哪家张氏包子铺，魏昭把马匹拴在饭铺门外的古树下，常安拿出水壶，给马匹喝水，喂草料。
　　魏昭和萱草走进包子铺，刚吃过早膳，时辰早，店家娘身材丰腴张王氏坐在桌前摘菜，看见二人想起来，“秀才来过我们铺子？”
　　魏昭和气地说：“大嫂，我们上次路过，吃大嫂家的包子，回家后甚是惦念，又过来一饱口福。”
　　张王氏是个爽快性子，心宽体胖，热情地往店里让二人，“秀才先坐下，包子刚放到锅里，点火蒸上，稍等片刻。”
　　魏昭主仆在一张空桌子旁坐下，萱草放下肩头包袱。
　　张王氏边摘菜边跟魏昭闲聊，“秀才家住哪里？”
　　“新北镇。”
　　“家中几口人？”
　　魏昭暗算了下徐家的人口。
　　“九口人。”
　　“这一大家子人，你兄弟几个？”
　　“兄弟四个。”
　　徐家四兄弟，两个小姑。
　　“你家里兄弟姊妹多，家门兴旺。”
　　张王氏羡慕地说，招呼她男人，“当家的，你看锅里包子好了没有，好了给这位公子端上来。”
　　包子出锅，掌柜的一个老实有点木讷的男人端上一屉包子，冒着热气，魏昭拿盘子捡了几个包子，叫萱草端给门口喂马的常安。
　　自己拿一个包子，还烫手，咬上一口，鲜香不腻，美味可口。
　　包子铺没到饭点，没有客人，魏昭跟张王氏说；“我家里人喜欢吃豆腐皮包子，我想拜师学艺，大嫂收下我这个徒弟，我付五十两银子，给师傅的茶水钱如何？”