好大的胆子,他到底有什么把握,还是真的狂妄无知?
周清贞语毕,没有等到皇帝的垂问, 先听到别的大臣启奏:“陛下,传胪大典此子就敢喊冤破坏,可见狂妄无礼,臣请陛下革去他的功名贬为庶民。”
“臣附议”
“臣附议”
“臣附议”
不一会好几个大臣附和,周清贞额头触地心里无悲无喜,今天是他筹划已久的, 只是没料到能中探花而已。可是探花又如何, 惯例七品编修进了翰林院,谁知道哪天才能见到天子。
殿前纹丝不动的探花郎,让天丰帝又多了几份满意, 这样沉得住气看来不是狂妄, 是有备而来。
“周卿以为张大人所奏如何?”天丰帝带着意趣问道。
提议革除周清贞功名的, 是正三品礼部左侍郎张文涛。
周清贞直起身回奏:“陛下自亲政来尝言‘民为贵社稷次之君为轻’为体察民情,不惜以千金之体微服私访。”
“微臣虽不曾亲耳聆听陛下教诲,但是圣人之言铭记在心, 君且为轻遑论其它, 自然为民请命为重。”
大理寺左少卿黄深禄出列启奏:“周探花说得对‘当官不为民做主, 不如回家卖红薯’万事当以百姓为先。”黄深禄年近五十, 性子豁达甚至有些狂士风范,但是查案及其厉害。
“既如此,周卿说说你要为何人请命?”
姐姐……周清贞心里一阵酸涩,连忙掩饰的低头:“臣为鹿鸣府治下樊县安乐村刘春花鸣冤……”
周清贞没有讲他和春花相依为命的岁月,只讲了春花为他顶罪的事情,他的姐姐清清白白,无需用情感打动别人。
“这么说你要告钱氏为母不慈,陷害前房嫡子?”
周清贞又磕了一个头,才起身回禀:“以子告母大不孝微臣不敢,微臣只祈求陛下还刘春花一个公道,至于母亲……”
周清贞顿了一下继续说:“家里还有幼弟弱妹不能离母,微臣求陛下宽恕她,让微臣弟妹不至于和微臣一样年幼失怙。”
朝臣们听到这里,纷纷点头颇为赞赏周清贞深明大义。而周清贞则眉目低垂,在满朝文武的注视下神色恭谨。
逼迫压制了周清贞三年的事儿,在帝王手里特别简单,他只需挥挥手,让大理寺派人过去就行。
看着领命而去的朝官,周清贞心上的石头终于去掉,姐姐你很快就可以清白做人了,回过头周清贞再一次为帝王叩首。
“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣,微臣还有一事,唯有陛下能为微臣做主。”
朝臣们有些讶异,这还没完没了了,根本不懂进退吧?天丰帝心里也不有些不悦,不过他为帝多年真正的喜怒不会形于表面,只是不言语就够让朝臣琢磨。
周清贞却无所畏惧他有自己愿意付出的代价,他知道这个帝王是一代明君,不会因为自己的无礼就杀了自己。
“微臣家中老祖母喜爱庐阳罗家嫡幼女纯真美丽可爱,聘做微臣未婚妻。然而刘春花为了微臣失去名节误了婚姻,微臣愿娶她做补偿,也是报答她多年相护之恩。”
“微臣恳求陛下替微臣退了罗家亲事,让微臣做个有恩必报的人。”
周清贞不能在金銮殿上说他喜欢姐姐,否则被人说成:为私情背弃家族婚约,后果会不可收拾。
“陛下,微臣自知今日所作所为,对陛下不敬、对祖宗不孝、对罗家不义,只是陛下乃天下君父,除了陛下微臣实在无人可求……”
送完高帽子,周清贞把额头挨到地上:“求陛下成全微臣报恩之心,微臣有诸多不是愿意放弃功名,耕田南山下,做陛下万千子民中的一个。”
‘嚯’朝臣们倒吸一口气,金榜题名被誉为人生四喜可见有多不易,这个年轻的探花郎说不要就不要,简直……跌破所有人眼睛。
天丰帝想笑,他做了几十年皇帝,这个周清贞让他屡次意外,真是开了眼界。
周清贞内心一片平静,他用这个探花郎换姐姐一个清白,换自己一个自在。从此海阔天空,他教几个学童姐姐持家相伴,这样的人生也很圆满。
天丰帝盖在腿上的食指敲敲,心思连转数圈,望着殿前的年轻人不知想些什么,忽而笑道:“周卿前一事找朕,朕是天下君王自当理会,后一事乃是周卿家事,朕即便是皇帝也不好插手。”
“是”天丰帝的拒绝,并没有让周清贞失望,有今日这一遭罗家是不会再要这门亲事的。
“微臣今日斗胆冒犯,全是仰仗陛下胸怀天地心有万民,从今一别愿陛下福寿安康,微臣在山野间日日祈祷我大虞国运昌隆。”
说完周清贞就要三叩首离开,却听座上的帝王声音和悦:
“周卿对自己未免过于求全,君子‘方如行义圆如用智’朕观周卿当得上君子二字,且先退下继续典仪,一会儿你们还需打马游街,莫要误了吉时。”
自己今日举动完全不合常理,皇帝却要留下自己……是为了什么?周清贞心生疑虑却不能再耽误,谢过皇恩站到状元身后,还没站稳又听到座上帝王想起什么似得补充一句。
“过三日琼林宴后,你随朕去见见皇后娘娘,朕和皇后说本朝出了个十八岁的进士,娘娘颇为好奇,朕带你去给皇后看看。”
皇后陈氏是前阁老,首辅大臣陈元堂嫡孙女,陈元堂在皇帝亲政三年后隐退,十分得天丰帝敬重故此封为信安侯。
陈皇后比皇帝年长三岁,和天丰帝夫妻相得,原本育有一子一女可惜皆夭折于天花,但天丰帝对皇后的感情和敬重从没有变过。
“是”周清贞出列躬身揖手,完了再退回原位,又听皇帝安排:“一会儿给探花郎收拾的俊俏些,也让百姓们见识见识我朝探花风采。”
仪式继续下去,周清贞垂手垂目站在状元后边,慢慢思量皇帝留他的意思。
退朝后天丰帝唤来自己的心腹亲卫:“立刻去查今科探花来京后的所有举动,三日内朕要结果。”
“是”面目模糊的亲卫没有任何犹豫,抱拳领命。
“再派人去樊县打探他所有过往,三月后朕要结果。”
“是”
周清贞和今科成绩优异的进士,换衣裳跨御马绸花披身游街,先是鞭炮开道然后锣鼓引路,震天的唢呐喜气洋洋。
长路两边挤满了京城百姓,围着观看一跃龙门的新贵。这些进士以前和他们一样,如今却是天子门生朝廷英才,看一看也能沾点喜气。
也有大姑娘小媳妇手持香花,去砸那些年轻俊俏的进士。偏偏这一科状元是个五十岁的老头,榜眼年轻也三十出头一把胡子。
唯有周清贞不过刚刚十八,唇红齿白相貌清隽,气质又温润如玉,正正应了那句:春日游,杏花吹满头。陌上谁家年少,足风流。
那花儿简直不要钱的往他身上撒去,花儿扔没了,什么帕子香囊也往他身上招架。
后边有同科进士在马上打趣:“哎!我说你们这些小娘子也忒伤人,一样的进士,一样的才华怎么能以貌取人,也看看我们这些没人搭理的。”
“哎呦”立刻有泼辣的小娘子笑着怼回去“就许你们男人花楼里挑姑娘,还不许我们也来挑一挑?”
怼完还呼吁:“姐妹们,三年一次难的这科有个俊俏的,大伙该不该多点点他?”
“该”众口一词然后哈哈笑,手里的东西更是不要命的朝周清贞撒去,还有好些调笑的:
“探花郎,转过来啊让我们看看,你家还缺小娘子吗?”
周清贞微微转身,朝那些玩闹的小媳妇们温和一笑“多谢大嫂好意,我家不缺小娘子。”
“哎呦,探花郎看我了,看我了。”小媳妇激动不已,然后还跺脚抱怨:“叫什么大嫂啊真伤心,叫声姐姐听听。”
“还是叫大嫂好,否则你家大哥岂不找我拼命?”周清贞应景闹了两句,骑在马上转回身向前看,漫天花雨中他特别想念春花。
姐姐,你要是能站在这里多好,你高声问一句‘你家还缺小娘子吗?’我一定大声回答“缺!你来做我小娘子”我一定把你抱到马上,让所有的人都看见你的幸福。
街边茶舍的二楼上,白敬文满脸骄矜的看着周清贞从楼下打马过来,听人艳羡的议论。
“看到第三个没,我大虞开朝来最年轻的进士,还是探花郎!”
“啧啧,不知谁家祖坟冒青烟,生出这么个惊才绝艳的人物。”
这是白某的外甥,白某还指点过他学问,白敬文心里骄矜的回到,端起杯子慢条斯理轻轻品味。
“也不知道订婚没有,要是没订,怕是会被媒婆踩烂门槛了”
自然是定了,定的还是大名鼎鼎的庐阳罗家。有宝不能现锦衣夜行,让白敬文有些憋,就在他放下茶盏准备淡然开口的时候,忽然另一道神秘的低音打断了他。
“我跟你们说,咱们这位探花郎可真不简单。”
白某的外甥自然不简单,白敬文心想,还是等这个人说完自己再表明身份。
“咱们探花郎今天做了一件亘古未有的事情。”那人越发压低声音,神秘的说。
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