梁心铭道:“邱老伯好。”
邱伯把她上下打量一番,用心疼的口气道:“大人瘦了。可想吃碗馄饨?”仿佛馄饨是大补汤。
梁心铭道:“不了。等明早送五碗来。”这家馄饨味道很好,她和朝云都喜欢吃,常叫了吃。当然,要给钱的。
邱伯欣喜道:“嗳,明早送去。”
隔壁小酒馆的五嫂听见声音,急忙丢下手中洗了一半的菜,一边在围裙上擦水,一边跑出来热情道:“大人回来了?我做了那个鱼羹,待会送一碗给大人。”
那宋嫂鱼羹,是梁心铭指点她做的。
梁心铭笑道:“谢谢五嫂。不用送,改天我自己来吃。”
五嫂连连答应,叫她改天一定去。
附近铺子、住家的人纷纷出来了,那时梁心铭已经拐入县衙门前,他们只看见一个骑马的背影,依然感叹、夸赞、心疼不已,都说梁大人瘦多了。
梁心铭回家后,在惠娘伺候下,狠狠洗了一通,换上清爽的衣裳,那疲惫就涌上来了。
可是她还不能歇息,到衙门后堂坐了,问留守的胖胖:“丁丁和绿风回来过吗?”
胖胖道:“回大人,回来了一趟,又出去了。”
梁心铭挑的几个丫鬟,最终只有樱桃和思思做了丫鬟,欢喜、绿风、璎珞几个,梁心铭觉得放在内宅太屈才了,都量才为用,另安排了公务给她们。
初到潜县时,她翻看卷宗,发现县内并无恶性刑事案件,只在过去的几年间,断断续续发生五起拐卖小孩的案子,总计失踪数高达二十一位,失踪者均为四五岁到七八岁的女孩,两任县令都没能抓住“神出鬼没”的拐子。
最近一次案发就在一月前,那时,前任县令刚被罢官,她尚未到任,拐子抓住这个机会,拐了七人。
梁心铭看后神情很凝重,和赵子仪商议一番后,将五个小子两个丫头都撒了出去。
潜县虽穷,城内也有两大豪绅:一姓杜,做绸缎生意起家;一姓唐,是个官绅,祖父曾做过二品大员,如今势落,家中也有几千亩良田。
丁丁和绿风此刻正在杜家,而卿陌和流年则在城外。
当初来时,丁丁、卿陌等五个小子没有随梁心铭一道进城,而是受梁心铭指派,改变装束混入灾民中打听消息,以便尽快摸清潜县城中的局面,省得她被表面现象蒙蔽了。
梁心铭查看了女童失踪案后,又将他们做了分组:
卿陌和流年一组;
丁丁和绿风一组;
麻麻和璎珞一组;
胖胖和欢喜留在衙内。
卿陌与流年混在街头乞丐中已经一个多月了,每天就是和那些人流荡乞讨混日子,未作任何行动。
他这样隐忍,一是想摸清情况再做行动;二来,那时梁心铭和赵子仪去了徽州,他不敢随意忘动,怕有什么事不能及时回禀梁心铭,坏了大人的计划。
等梁心铭和赵子仪从徽州府城回来,他便动手了。他和流年借口被欺负,狠命还击,将城内的大小乞丐、街头地痞都打了个遍,一时风头无两,成为潜水帮的老大。
潜水帮,是潜县街头的乞丐帮。
卿陌有着野兽般的灵敏感觉,当了帮头后,并没有得意忘形从而泄露身份,因为他总觉得暗中有人窥视他。
果然,这天晚上,原潜水帮的老大约他在城外的一间破庙碰头。对方带了个帮手来,据说是上一任的帮主,二十多岁,名叫阿球。阿球一来,原本围在卿陌和流年周围的乞丐们散开大半,又都围到阿球的身边去了。
水灾后的夏夜,潮湿闷热。
破庙门口,只挂着一盏灯笼。
光线忽明忽暗,蚊虫飞舞。
远处山中,隐隐传来狼嚎。
衣衫褴褛的孩子们神色各异,盯着阿球和卿陌,等待他们决出胜负后,再选择跟随拥护谁。
阿球狞笑着向卿陌走过去。
第223章 畜生公爹
卿陌坐在破庙的门槛上,背靠着门框,一脚抬起架在门槛上,看也不看周围,只顾低着头“啪啪”往腿上打蚊子;流年坐在他身边,使劲抓痒,满腿红包。
男孩子都崇尚英雄,所以,卿陌等人很崇拜赵子仪,然自从他们跟了梁心铭后,却打心底里尊敬她,举手投足间都模仿她的从容气度,就像眼下卿陌这样。
卿陌的淡定惹恼了阿球,也不蓄什么气势了,因为人家根本不在乎,直接骂道:“狗杂种找死!”
说着抬脚就朝卿陌踹过去。
卿陌没动,流年动了。
少年大声道:“让我来!”
一纵身就跳起来,探手抓住阿球的足踝,绕了个圈再狠狠一甩,等着那“吧唧”坠地的声音。
阿球能做老大,却有些真功夫,只踉跄了下,根本没摔倒,一个旋身又反扑过来,双拳接连向流年挥去。
他见卿陌身形高壮、眼神狠厉,觉得卿陌厉害,至于流年,不过是个瘦巴巴的小少年,根本没被他放在眼里。谁知一交手,这小少年腿脚灵活的很,他心头沉重了。
每次打架,流年都抢着出手。
卿陌总是让他先,自己善后。
可是今晚,卿陌很没耐性——大人回来好几天了,他这里该有个结果了,好想回去吃欢喜做的菜。
当阿球阴险地示弱,引得流年往他身边逼近,想要对流年下狠手时,卿陌眼神骤然狠厉,如同豹子般弹起,右脚狠狠朝阿球抬起的腿上劈了下去。
“咔嚓”,骨头断裂的声音清晰地传入众人耳中,紧跟着阿球凄厉惨叫,惊得夏夜虫鸣声都顿了一顿。
流年怔住,怎么把人打残了呢?
卿陌心道,打残了才不会惹事。
他板脸对流年道:“你没吃饭吗?下手这么娘!”
流年气道:“你才娘!打架总要讲规矩嘛。”赵子仪总教他为人要讲仁义,怎么可以那么狠辣呢?
卿陌道:“对这种人能讲规矩吗?你脑子锈了!”说完,弯腰抓住阿球另一条腿,命令道:“踹他!”
流年高兴,狠狠踢了一脚。
卿陌怒道:“踹断他!”
刚才阿球可是要杀流年呢。
流年犹豫,见卿陌脸色沉沉,也发憷,便从上往下一脚劈了下去,又是“咔嚓”一声,阿球晕过去了。
一时间,众小都噤若寒蝉。
卿陌提着阿球被打折的腿,拖着往庙里去了,扔在角落里。拖动时,阿球疼得醒了过来,忍不住惨叫。
卿陌抱着双臂问众人:“谁还不服?”
卿陌的行为,震慑了所有人,大家拼命摇头。
这天晚上,阿球缩在角落里没人管,而卿陌跟示威似得,当着他的面对所有人发号施令,并提议道:“城里有钱人家好不好下手?要不咱们趁机去捞一把,能吃好多天呢。”
众人纷纷摇头,七嘴八舌道:
“不能偷!”
“也不能抢。”
“新太爷可厉害了。”
“昨天我听说衙门的官差都被罚了呢,好几个人挨板子,打得下不了床了。”
“以前也不好偷。”
“新太爷长得真好看。”
……
卿陌和流年听到许多人家隐秘事,什么东街的媳妇偷汉啦,西街的屠户打老婆啦,杜老爷爬灰啦,丰富的很。
杜老爷爬灰?
卿陌眼神一跳。
流年没反应,因为他不懂。
一个七八岁的孩子畏惧地看了卿陌一眼,悄悄靠近流年,小声对他道:“问阿球,他有钱。有一回我听见他和杜老爷说话,帮杜老爷做什么事,给五十两呢。”
流年眼中一亮。
两人将阿球带回了县衙。
※
丁丁和绿风正蹲在杜家上房的后窗下偷听。
杜老爷五十多岁了,儿子死了,留下个儿媳和孙子,孙子才十来岁,偌大的家业,就杜老爷撑着。
六月底,外面又热又黑。
仿佛听不见动静,丁丁不耐烦了,示意绿风看着周围,他直起身子,探头向里看。窗上糊着透气的素纱,只能瞧见里面朦朦胧胧的影像,他便闭上一只眼,凑近了细看。
“老子可开了眼了!”
绿风忽然听见身边少年喃喃自语,不禁狐疑,见周围没人,也直起身子,凑近那窗纱看向房内。
只见罗汉床上,留胡子的公公死死将刚进去送参汤的守寡儿媳压在床上,儿媳拼命挣扎,呜呜咽咽。
绿风怒从心起,就要杀进去救人。
她刚一动,丁丁一把捂住她的嘴。
于是,里面呜呜,外面也呜呜。
绿风气炸了肺,使劲挣扎。
丁丁怕她惊动人,死不松手。
绿风挣不脱他,右手下移,隔着薄薄一层衣衫,一把揪住他腰间软肉,掐起来使劲拧——
丁丁疼得直吸冷气。
但是,他依然不松手,拖着绿风离开窗边,退到院墙角落的暗影里,又学了一声猫叫,十分渗人。
连续叫了几声,忽然出声呵斥。
猫惨叫一声远去,仿佛被人撵跑了。
房里的人只当人来了,心生顾忌,放了杜奶奶。没多久,杜奶奶就端着盘子匆匆出来了。
丁丁这才小声道:“绿疯子,你敢掐我?”
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