“要求也不用太苛刻，待芳菲好便可以了。”
“妾也是这般想的，只是时局混乱，良人难觅啊……”吴夫人幽幽的叹道。
吴老爷自然也知道其中困难，拍了拍夫人的肩膀，道：“慢慢选罢，咱们的女儿总归是不愁嫁的。”
“嗯，夫君说的是。”吴夫人双手环过吴老爷的腰身，依偎在他怀里。
这一夜，对于吴府内不少人来说着实难熬。
次日，吴老爷一早便出门巡视铺子去了，吴夫人刚刚梳洗完毕，就听小绵说两位小姐都来请安来了。
“芳菲也来了？”吴夫人惊讶道。
“是，大小姐比秦小姐还要早来半刻钟。”小绵笑着道。
吴夫人眉毛上挑，意味不明的道：“是吗，往常可不见她这么积极啊。”
小绵微微一笑，似乎没有听到吴夫人的话。
“如此，便请进来一块儿用早餐罢。”吴夫人从梳妆台面前起身，铜镜前，一个身姿优雅的大美人儿倏忽而过。
吴芳菲昨晚确实难以入睡，今天一大早不用奶嬷嬷三催四请她便爬起来了，倒是让她院子里伺候的人惊讶不已。众所周知，大小姐虽然样样在行，可唯独在请安上不太热衷，也不是她不敬父母，只是一向懒得做这些面子功夫罢了。
一反常态，她今日起了一大早，倒是让下面的人生出了很多猜测。有人说是大小姐担心失了宠，所以才到夫人面前尽孝的，当然，也有人反驳这样的说法，毕竟新来的这位表小姐就是再像主母她也不是主母所生，取替不了大小姐的地位。
三人用完了早餐，吴夫人笑着道：“阿媛初来乍到，对这扬州城还不太熟悉，不如芳菲带着去逛逛？”
“多谢……”
“女儿素日里喜欢逛书店，不知阿媛可会觉得无聊？”吴芳菲笑着转头问道，打断了阿媛的话。
吴夫人自然知道她对阿媛的不满，沉下了脸色，她道：“阿媛长你几个月，你得唤她姐姐才是。”
“姐姐？”吴芳菲嘴角一扯。
阿媛出来打圆场：“无妨的，就差几个月而已。”
“虽然如此，但礼数却不能乱。”吴夫人摆出了严厉的那一面，“芳菲，你向来熟读经书五义，难不成连最简单的长幼有序都忘了吗？”
吴芳菲还是第一次见母亲露出如此严肃的一面，一下子她的脸色便苍白了起来：“母亲……”
“阿媛此行所带衣物较少，你这就上街陪着她去置几身新衣裳罢。”吴夫人面色淡然的说道。
“是……”吴芳菲站了起来，手指发颤，“女儿知道了。”
阿媛的余光瞥到了吴芳菲颤动的手指，这让她心里很不是滋味儿，仿佛是她在抢夺这姑娘所拥有的东西。
两姐妹前脚一出门，后脚陈嬷嬷就从侧间进来了，她叹气道：“夫人未免太心急了些。”
“这丫头看着憨实则精明，我不做得像些，她恐怕不能完全信我。”吴夫人靠在软塌上，眯着眼看向外面。
“可这样一来大小姐可能会对夫人有所成见。”陈嬷嬷担忧道。
“她能有什么成见？我给了她最好的一切，锦衣玉食，娇生惯养，难不成还养出白眼狼来了？”吴夫人嗤笑道。
“夫人这一招着实险，若大小姐生不出那样的心思，夫人这摆好的局岂不是白搭？”陈嬷嬷道。
“哼！吴芳菲是唯我独尊惯了的人，如今有人来分夺她的宠爱，我就不信她能坐得住。”吴夫人嘴角一勾，似乎很是笃定。
……
两顶玉轿停在了扬州城最好的裁缝铺门口，一位穿着青衣的姑娘走在前面，掌柜的抬头一看，立刻眼冒“金光”，赶紧迎了上来。
“吴大小姐，今日怎么有空驾临本店啊！”掌柜的热情地招呼道。
吴芳菲随手一指身后的阿媛：“照着她的身形，给她裁几件衣服。”
“春衫还是夏衣？”
“各来四套。”
“好嘞！”掌柜的朗声应答。
阿媛默不吭声地走到吴芳菲的身边，低声道：“用不着这么多，一样两套就够了。”
“我这不是为了你，是为了吴家的脸面。”吴芳菲冷漠地回答。
阿媛：“……”
好，有人送新衣裳，换到以前她非得笑醒不可。
出了裁缝店，吴芳菲又带着阿媛走到了知趣书店，熟稔的和掌柜的打了招呼后，也不理阿媛该如何自处，自顾自地淘起书来。
阿媛虽被冷落，但也佩服吴芳菲这样耿直的性格，起码这大大减少了她们彼此之间虚与委蛇的过程。
以前在清水村的时候，逛书店是阿媛最热衷的事情，虽然她身上没什么银钱，但也并不妨碍她能顶着掌柜的厌恶的目光看上一两个时辰。而此时的环境实在是比当时好上了许多，有茶有椅子，还有掌柜的偶尔露出的示好的微笑。
阿媛随意挑了一本志怪小说坐在一边看了一起来，小二殷勤地给她倒了一杯热茶，她回之一笑。
吴芳菲虽背对着她但也时刻注意着她的动向，见她不吵不闹地坐在一边，似乎很自得其乐的样子。这不禁让吴芳菲减少了一些对她的偏见，还好，会读书的人起码可以有道理可讲。
“掌柜的，听说又来了一批新书？”一声清亮的声音从门外传入，一个身着白色长袍的男子踏进了书店。
吴芳菲身躯一颤，光听声音就让她紧张了起来。
“谢少爷，请进请进！”掌柜的发出比刚才接待吴芳菲更热烈的欢迎，方才兴许是热情，现在便有些谄媚了。无他，吴家虽是富商，但怎可比肩扬州大望族谢家。
谢霖粗粗扫了一眼这书店内，一眼就注意到了这屋里最亮眼的一抹风景。
阿媛低头看书，顾不上什么少爷不少爷的，因为她正看到了最精彩的时刻，兽人要吃人了！
“谢大哥。”吴芳菲转身，面带笑意地走上前来。
“吴小姐。”谢霖握着折扇见礼。
吴芳菲全然失去了刚刚挤兑阿媛的风采，显现出了一些小女儿的姿态，低头撩发，十分的不自然。
“吴小姐是一个人来的？”
谢霖难得主动搭腔，这让吴芳菲立时就愣了，心口像揣了一只小鹿，七上八下：“不，不是，还有我表姐。”
“哦？”这就是有兴趣的意思了。
吴芳菲转头喊阿媛：“阿媛姐。”
阿媛一动未动，吴芳菲对着谢霖歉意一笑，可后者并不生气反而温和一笑。
“阿媛姐。”吴芳菲上前，扯了扯阿媛的袖子。
“啥？”阿媛从书中精彩的段落抽身，神情里还带着一丝迷惘。
陆斐曾说，阿媛是一只狡猾的兔子，这只兔子只要稍稍作出可爱的姿态，他便可以抛下一切去成全她想要的。
此时陆斐不在，在的是与他一样有一双善于发现宝藏的眼睛，此时眼睛弯了弯，似乎露出了笑意。
“这是谢公子。”吴芳菲介绍道，“这是我表姐，阿媛。”
“谢公子，有礼。”阿媛起身福礼。
“阿媛小姐有礼。”谢霖握着折扇，双手抱拳，微微弯腰。
阿媛侧头看吴芳菲，似乎在问下一步呢？
吴芳菲瞥了她一眼，看到了她手中拿着的志怪书，便开口问道：“阿媛姐，你刚刚看的什么书呢？”
“神异经。”
“鬼神之类的迷信小说，阿媛姐还是少看罢……”
吴芳菲的话还未说完，谢霖便上前一步问道：“阿媛小姐手中拿的可是最新一卷？”
阿媛翻过来看了看书皮，念道：“第七卷 ……”
“正是最新的一卷！”谢霖抬手折扇，转头道，“掌柜的，还有么？我也要一本。”
“实在不好意思啊谢少爷，这姑娘手里拿的是最后一本了……”掌柜的为难的说。
“哦……无妨，怪我来迟一步。”谢霖虽这样说着，但双眼一直盯着姑娘的眼睛，毫不见遗憾的神色。
阿媛却是个老实人，关上书，手一伸便将书交了出去：“让给你吧。”
“这如何好意思？”谢霖挑眉看她。
“拿着吧，反正我也不会买。”阿媛磊落的说道。
谢霖愣了一下，接过她手中的书：“你不喜欢这本书？”
“喜欢的东西太多了，一一买回家岂不是要把家财散尽？”阿媛一笑，眼角弯弯。
谢霖握着书的一角，那是她刚刚握过的地方，还残留余温。
“多谢阿媛姑娘慷慨赠书……”
阿媛心下不解，他花自己的钱，谢她做什么？
可她不知，顶天立地的谢少爷，名扬江南的谢公子，智慧过人的谢举人……他居然有一天会对一个陌生女子一见钟情。
谢霖的异常反应，阿媛察觉不了，但围观了这一切并早已对谢霖情根深种的吴芳菲却看了出来。由此，刚刚对阿媛稍有转变的态度立刻烟消云散，她终于实实在在地憎恶上了阿媛。
这个人，出现的第一天夺走了自己的母亲，出现的第二天就夺走了自己的心上人……这样令人厌恶的速度，也只有她秦媛能够做到了。
第29章 女人
回去的路上吴芳菲对阿媛彻底没了好脸色, 只不过她自持读书人的身份不想泼妇似的跟她大吵大闹, 故而一路都冷着她。阿媛自然知道自己不受她待见，但还没有想到是谢霖加深了这一层厌恶的缘故。
