祯娘传 (夏天的绿)

　　祯娘根本不是一个好性子的，自然不会低眉顺眼。因此立刻道：“我再不是那样的人，母亲难道不知？到时候我自然不会受欺。”
　　祯娘是这样说，旁边的文妈妈却道：“太太说的这话虽然不错，咱们自然该立起来，这才能过好日子。但是有一样，小姐也不该浑身是刺一样，人家有什么不好就立刻硬气起来。”
　　文妈妈在这上头不知比顾周氏明白多少，她不紧不慢道：“咱们做女子的不容易，万事不由己，做到太太这样已经是万里无一了。但是就是太太这样，也没有说能任凭心意的，该忍耐的时候还是要忍耐。只有在太太当年的境地，实在不能忍耐的，这才要狠狠反击。”
　　文妈妈并没有做过正经媳妇，当年是被盛国公府的大姑爷送给手下做妾室的。说起来她压根不用和夫家亲戚打交道，又哪里来的经历？原来她是没经历过这些，但是她那妾室身份不是普通妾室身份，本就是大姑爷看着手下原配正室缺少见识屡屡闹出笑话给的。
　　这样的身份，她不是正室太太，但是该晓得的交际一样不缺都晓得了。甚至正是因为当初身份尴尬，她比一般的正室太太知道的更多也不一定。
　　文妈妈说话十分中肯，她知道这话说起来不如顾周氏之前的爽快舒服，但过日子哪里就能一直爽快舒服，因此接着道：“譬如有亲戚总是上门求人、打秋风之类，该如何应对？并不是那些一次两次，本身也讲脸皮，人是真赖上姑爷家了。”
　　“若是有求必应，不说养大这些人的胃口，以后更麻烦了。只说一些听闻了的亲戚是不是也会闻风而动？若是不闻不问，人家只说是发达了不认穷亲戚，该是如何？反正他们穷的底掉，也不在乎名声，总不能为了这个真叫人去打一顿罢，这是亲戚呢！”
　　“他们再不堪也是同一个血缘里的，宗族里也能说话。真个都说小姐的不好，小姐在宗族里还有什么好名声？可别小看这些名声，除非是那些不要祖宗的，不然还是要与宗族抱团。在宗族里名声好了，许多麻烦也就少了。在宗族里名声不好，哪个亲戚都敢来踩一脚。任你财势滔天，与宗族结交也是必要。”
　　说到这里，文妈妈的声音也低了一些：“再有一样，姑爷是个什么意思——他就算与宗族走动的不多，只怕心里多少也有些在乎。小姐与亲戚处不好，他就是不觉得这些亲戚有什么打紧的，也该觉得多了一个麻烦罢。”
　　话并没有说完，按着文妈妈的意思让丈夫觉得麻烦可是一个不大妙的开头。实际上顾周氏也是这样觉得的，祯娘想到周世泽——他真的那样容易为别个恼她？若真是那些亲戚无理，只怕不用她做什么，他就该发火了。
　　只是祯娘没有说这些，只是温顺地听文妈妈的教导之语——实际上祯娘真的和顾周氏一样幸运，如今看起来似乎也没得什么麻烦亲戚的样子。虽然太原远隔千里，但是顾周氏也是派人打探过周家的情形的，这时候倒是正好说到点子上。
　　周家宗族虽然大，也常常有走动。可是都是远亲了，并没有什么分量，这样的亲戚就是互相有礼一些就是了，反正不多见。唯一近一些的亲戚一家又是有仇的，早就闹翻，那么祯娘也就不必小心翼翼了。
　　这几日就是记住周世泽家亲戚那些，关系如何——只有一个大略的。毕竟地方远的，哪里知道一些私密的事情，只能等到祯娘到了那边以后自己再去多看多学了。
　　直到半个多月以后，有一日祯娘正在窗前练字。就有丫头来她耳边说了一句，祯娘点点头，让人端水洗手，整理衣襟头发，这才来到客厅——苗修远、刘文惠、宋熙春已经等着了。
　　不止他们人来了，还带着一大箱子东西。这时候箱子是开着的，祯娘立刻就能看到里头满满都是玻璃瓶子，每个玻璃瓶子都有五六寸高，里头装的正是祯娘之前让他们去做的东西。
　　祯娘见里头全是指头尖大小，糖块似的玩意儿，立刻知道事情八九不离十了。立刻让人拿蜡烛、银碟子、火柴等，这就要看看东西如何。
　　东西化软后立刻成了糖稀一般，由着红豆拿了小毛刷给其他丫头试——出来样子果然是不赖的。趁着这东西未干，红豆还在上头点各样小花钿，等到干了再看，果然是牢牢的。
　　祯娘点了点头，无论是出来的样子卖相，还是如今的品质显然都是不差的。因此道：“你们倒是很麻利，这才有半月多，从人都没有就到了东西都出来了——待会儿我来写条子，你们每人都有赏钱拿，至于那些匠人也是一样的。”
　　三个人这时候都有了喜色，包括向来不怎么笑的苗修远。毕竟谁不爱钱呢，况且祯娘出名的大方——也不只是钱财，还有祯娘难得的赞许，这也是欣喜的原因之一罢。
　　就是如此三人也不忘要谦逊几句，最机灵的刘文惠就道：“这本就不是咱们的功劳，就连那些匠人们也只能算一少半，最大的功劳应该是大小姐才是！大小姐都说了要用清漆混着颜料。咱们只要试出最适宜的颜料，又让清漆里头树脂用的更多罢了，这有什么难的？全是力气活，并不用动脑子。”
　　话是这样说，事情还是比他说的难很多的，一样一样颜料试去还能说是力气活儿，可是得出新清漆的配方就不是那样容易的了。可不能就是树脂多些，这树脂多了，许多清漆方子上其他的原料也是要变的，不然可出不来如今的样子。这可是苦恼了匠人许久，还是三人愿意许钱，又有运气好，这才琢磨出了恰好的新方子。
　　祯娘听过后眼里含了一丝笑意，她自然也爱听好听话。况且她年纪还小，就是再老成聪慧也受不住人家真心吹捧呀。她故意不去回应这话，只是如常一般道：“这东西这样子已经差不多了，但是也不能就这样不管，还要督促匠人们继续精进。反正还要准备一些时日的，东西是难道还怕太好了么！”
　　说完这些，三个人又继续论起这指甲油买卖该怎么做。整个是要按着几步来的，原先就定好了，如今又再说一遍，既是大家继续通气的意思，也是有什么改进的地方，大家又过一遍。
　　这过流程的活儿是由三个活计里的大哥宋熙春来主持，他既没有苗修远那样寡言，也没有刘文惠那样话多，又是老成持重的，很是合适。
　　这时候他手上拿着一个册子，轻轻咳了咳道：“第一个咱们要给这指甲油办作坊，这个是和原来火柴生意一般的。第二个就是要办一家专门卖这指甲油的铺子，这既是打响名气，又是在客人心里显得咱们是好东西。”
　　像火柴一般就是便宜用的自然可以省了这个，但是指甲油却是让有钱的女子来买的，就要注重一些了。光有个名字，却连一家铺子都没有的，在人家眼里可不是显得差着档次。
　　其他人对这两步都没甚话说，宋熙春就继续道：“接着咱们就是打响名声，既可以做纸单子广而告之，也可以开业那日做出大的声势，也可以去给红姐儿钱财让她们用咱们的东西，也可以请路歧人唱卖。法子有许多，都是如今惯用的，倒是不用太费脑子。”
　　本朝商业早先并不兴盛，特别是立国之初。这既是因为连年战乱民生凋敝，也是因为□□皇帝厌恶浮华。但是武宗皇帝之后就大不相同了，商业大兴，伴随而来的是商业手段的不同。既有唐宋时候就有的老法子如今‘复兴’，也有当代人想出的新风尚，不可谓不多。
　　“等到名气起来了就只管去联系百货铺子、脂粉铺子，咱们就把咱家的指甲油快快堆满各家铺子，最快铺开。因此让些利出去也是无妨的，只求最多出货——因此不要像之前做火柴作坊那样保守，指甲油的作坊可以做的大些，前头多多存货。”
　　许多这时候做生意的只想着一样东西能一个能卖的贵些就好了，能多多赚钱么。却不想卖的多了，就是每个价钱不高，利润也是极其丰厚的。或者有些人想到了，却碍于本钱、碍于害怕风险，宁愿不做大。
　　这是祯娘第二回亲自上手生意了，家里有事现银多多，这个生意就是九牛一毛，因此做的格外大胆。
　　一时之间陆陆续续把事情说完，或者觉得有改进的都商量着改进，当场一起思索互相启发，倒是比自己一个人闷头做好得多快得多。
　　等到事情毕了，三个伙计收拾东西要告辞。祯娘才像是想起什么，叫住他们道：“我们似乎还没给咱们的指甲油取个名字，这可不好，将来显不出了。现在就是脂粉铺子，样样粉儿膏子的不都是有好名字。”
　　三人虽然都是男子，男子大都不在意这些东西姓甚名谁。但是作为一个生意人，事情就不能这样看了，他们要用客人的眼光看。指甲油的客人都是女子，女子自然在意是不是有个好名字，因此立刻赞同。
　　祯娘得了赞同，来回走了几步，似乎在思索什么。定下身来才道：“我只想到一个‘国色’，本来咱们的指甲油不就是各样颜色多么。还不只是这指甲油的名字，各样颜色也可以有说法，譬如放入金粉的和放入银粉的可以配成一套，就叫做‘金粉银楼’。白色的就叫‘国色不染尘’，青碧色就可以叫‘烟雨’......总之是各有说法的。”