祯娘传 (夏天的绿)

　　想到这里，微雨忽然觉得有个地方不对，赶紧问道：“小姐，若是这般，有那一些商人买主彼此勾连，一起开出一个极低的价格，那该如何是好？这不是让卖家巨亏？”
　　旁边的管家听到这里，立刻赞了一声：“到底是常在小姐身边的，也是小姐熏染了，微雨姑娘这些事情也很通，比起一般伙计还要机灵。”
　　祯娘晓得他这是找着机会就奉承，也不多说，只是给微雨解释道：“卖家有个法子可以保护自己，订下一个最低价，若是最后得到的报价都不到，那就是‘流拍’了，也不会有交易，只不过卖家要与商会交上一笔花费，不让这些经纪、跑腿等白白做事忙活。”
　　二楼人也很多，不过不像一楼不见几个女子，全是走南闯北的男子，只因这里有女眷们喜欢的东西。外国宝货，如硬木、香料等虽然珍贵，但也不算真正稀罕，用大船运来，在一楼交易就是。但是也有一些东西并不拿来大宗买卖可以的，放在了二楼。只要外夷商人花上银钱就可以有柜台兜售。
　　譬如祯娘就是停在了一个专放各种宝石的柜台——这样的宝石大小、颜色等都是大不同，放在楼下怎么买卖？旁边还有一个似乎是宝石商的人与货主论价，言语不通，还要商会的通译帮忙。显然是到了最后了，说定了一笔大生意。
　　祯娘看中了一对猫眼儿，倒是不在那宝石商要的货物里，便顺利到手——那西夷商人虽然更喜欢那些多买的，毕竟他们是想早早处理完货物回程的。但是凡是客人他们自然就尽心尽力，见祯娘看重那对猫眼儿，立刻麻利包装好，钱货两清。
　　除了宝石，祯娘后来又看了两株珊瑚树，都是七.八支叉，难得的是颜色火红纯正，又一模一样！祯娘有心收入，但是知道这样一对珊瑚盆景少说也是两万两。太仓有钱豪商多了去，只要自己遣人回家拿钱，这段时间这珊瑚树就留不住了——果然的，她才去细看那珊瑚树，就有人过去私下议价了。
　　最后祯娘还看中了一把日本短刀，日本刀一向在中原有偌大名气，只因其中手艺精湛，历代都是有名人赞颂的。况且人家还不只是技艺精湛，是真能杀人，只从日本刀的一个说法就知了——日本试刀的法子是将几具尸体叠放起来，举起□□一刀斩下，测试一次最多能够斩断几具人体。斩断一具就能打上“一胴切”的标记，两具就是两胴切，依此类推，可见其锋利并不是浪得虚名。
　　日本刀在大明价格也十分高昂，所以并没有被朝廷采购——至于民间，大量采购兵器？这只怕犯了《大明律》，难道是想改天换地么！不过作为一些人的赏玩之物还是很有些人喜欢的，所以拿来零零散散地卖就是了。
　　既然是赏玩那就格外讲究华丽，祯娘手上这一把短刀就是个中翘楚。祯娘在阳光下看了一回锋利的刀刃，买下了这般刀。她当然也不会使用，不过这本就是赏玩来的，和那些家里摆设的古玩画卷一般。
　　坐在柜台后头的是一个日本商人，在祯娘过来的时候他就被这位明国贵族小姐迷住了——她的发丝轻轻落在肩上，多么可爱啊！皮肤比自己见过的大名公主还要细腻洁白。不过作为精明商人的他并没有因此昏了头，在祯娘要看他带来的几把短刀的时候，他还是生意终究是生意了。
　　非要说有什么不同的话，他替祯娘挑选了那几把短刀中最好的一把——就是价钱一样的，但是他们也是不同的，明人或许不清楚，但是他们自己明白。然后用生疏的汉话道：“请珍惜，这是我国大师的得意作品——短刀，又是护身刀，他会保护您，姬殿。”
　　他并不知道这位贵族少女的身份，只能按日本贵族女孩子的称呼。或许她不是大名的女儿，但是她比大名的女儿尊贵。
　　祯娘并不在意那一句‘姬殿’，日本人终究是外国人，称呼有错漏也很常见。不过祯娘倒是很在意护身刀的说法，大明的女子是不用护身刀的，或者女儿怎么会和刀剑这些东西联系在一起。可是祯娘却不介意，反而更加喜欢了，打算真按着日本人的做法放在枕头下面——她不知道这个习惯可会吓着未来夫婿。
　　祯娘拿了这两件东西，银子也花完了，倒是旁边管家心底觉得祯娘花大价钱买了一把日本短刀实在怪异，不过他又不是蠢笨，自然不会说出来。
　　脑子里转了几圈的话，最后也只是道：“大小姐要不要去楼上看看股票如何，如今这个倒是好生意。若是大小姐去看，目光如炬明见千里，赚的大钱呢！”
　　祯娘摇了摇头道：“罢了，今日就这样吧，至于股票我是从不看的，如今就回吧。”
　　祯娘这样冷淡，那管家还以为自己哪里得罪祯娘，急得抓耳挠腮也没个准信。去家后，微雨才道：“小姐为何对着股票那般冷淡？我见大家最近都议论这个，小姐不爱这个？”
　　祯娘这时候脸色十分和缓，显然她不是恶了股票。她有问必答：“这所谓股票本就从尼德兰那边学过来的，那边说是出海做生意有风险，便让各家只拿一点钱，凑出足够出海的本钱。到时候亏损也只是一点而已，若是赚了也可以分润好处。”
　　微雨越困惑了：“这不是好事？”
　　祯娘道：“自然是好事，我们这儿也有一些大海商做股票，增加本钱。不过这样的生意，若是只花少少银子能赚什么，若是花的多了就要想想其中风险，这可与本意不符合。再说家里不是也做着海贸生意？”
　　顾家的海贸生意是掌柜武天明领着在做的，不过大本营并不在太仓，而是在山东登州。这并不是顾家不想把生意放在眼皮子底下，而是根本没得选择，她家海贸的许可就是在登州，这本就是没得法子了——这是另一个很漫长的故事了。


第32章
　　顾家的海贸许可在登州这的确是另一个很漫长的故事, 不过说来也很清楚。当初顾家本是中人之家，就是靠着祯娘父亲, 顾举人走通关系做了太仓教谕也没什么变化。至于顾周氏自嫁进顾家就靠着做生意, 使得家计越发活络了, 但也没得真正不同。
　　直到有一年朝廷闹出一个风波, 说是要放开海贸，市舶司再不用发行进出货物许可这样东西，从此人人都可以出海了。说实在的当初可是说的有鼻子有眼, 况且这样的事情也不奇怪，要知道当初英宗在位正统改新, 就想一步做到这个。无奈上上下下劝服着，最后只得折中妥协成了如今的制度。
　　在每个市舶司所在规定能有多少出海的货船, 一次性分发下去对应的进出货物许可，以后就每岁只能再发十张许可了——一张是准四百料的船做这海贸生意。说句话，做海贸是真的赚钱, 当初要是谁走通了关系, 那就是金山银山！
　　之后的上百年里, 这进出货物许可都是可以卖出大价钱的, 只是这样东西也没随便出手的道理, 大多还没把消息传扬，就有真正的大海商出面给捏在了手上。
　　说起来那些大海商哪个不想放开手脚做生意，不要再因着许可的事情处处掣肘。这些海商也是有实力的, 他们大都出身东南，而东南文风鼎盛, 朝廷里多得是东南的官员，为乡里说话有什么不对。为了废除进出货物许可，彻底开放海贸不知朝廷里开了多少次廷议，当时正是风雨满楼，哪一个不以为要尘埃落定了。
　　因此那段时间，各个开海所在真是波诡云谲。有人觉得这天变不了，毕竟用进出货物许可也这么些年了，多少人的利益在此处，当人人都是英宗皇帝能以大魄力行大改革，打破当前局面？但更多人觉得这以后会大不同，毕竟东南大海商发力这许久不能干打雷不下雨不是。
　　后者一些人，有的自然是弹冠相庆。这些人是不在意进出货物许可的，他们是更加具有进取心的一群，只想着扬帆出海，组织更多的船、更多的货物，赚更多的银子。有的则是呜呼哀哉，这样的人大都是没得才能，更加没得魄力的。每岁把自家的进出货物许可租出去赚银子就心满意足——自己来只怕会亏得血本无归喱！
　　但无论是弹冠相庆的，还是呜呼哀哉的，只要相信真有废除进出货物许可，就会做出同一件事——尽快出手自己手中的许可。或者其中还有一些性子格外软弱地并不能下定决心，但是更多的人只会想着最后赚一笔而已。
　　其实这就是豪赌了，买下的人未必不知其中的风险，要知价钱还和没有风波之前一般呢！但此时是唯一机会了，平常有钱也得不到进出货物许可。若是最终还是没改以前海贸的法子，这可就是大富贵了！
　　顾周氏就是那时候做出了一件最有魄力的事情，一点也不迟疑地尽自己所能拿到了三张四百料的进出许可，这就是之后顾家生意做大的开始了。不过当时就是那般境况这东西也极不好得，可没有任你选在哪个市舶司，能得到哪儿的就是哪儿的——不同市舶司颁发的是不通用的，定下了货物进出在哪个港口。
　　这都是当初的事情了，其实也没有什么好说的。之后几日祯娘或者在太仓走动，毕竟了离了一年的老家，有些地方也是怪想念的。等到顾家太仓事情完毕，这才众人一起包船再回金陵。