农门命妇 (平林漠漠烟如织)

　　许灵抬眼看向屋顶探出头来的玉芝。
　　暗沉沉的雨雾中，玉芝明媚的笑颜似皎洁的明珠，照亮了他疲惫黯淡的心绪。
　　许灵终于笑了起来，眼睛发亮，酒窝深深，小虎牙也露了出来，笑容可爱又灿烂：“快下来吧，小姑娘家也不怕危险！”
　　玉芝笑了起来，拉着阿宝的手，一起慢慢从梯子上下去了。
　　回到守备衙署之后，许灵一夜没睡，有些疲惫，歪在交椅上发呆。
　　周长青在他左手边坐着，半晌方道：“阿灵，这次咱们擅自行动，不知道大帅会不会怪罪……”
　　许灵修长十指绞缠在一起，慢慢道：“昨夜的行动，你我挽救了无数大周百姓的姓性命，原没有做错，若是大帅怪罪，那只说明大帅没有担当，这样的人，不值得我们投靠他，为他卖命。”
　　周长青点了点头：“这倒也是……只是咱们的家人，怕是要受牵连……”
　　许灵笑了起来，幽黑眼中却没有笑意：“所以，咱们上次准备的厚礼用得上了！”
　　周长青看向许灵：“你的意思是——”
　　许灵依旧歪在那里，口气轻松得很：“太尉章大人，常常在府里接待天神教的长老，是天神教在大周的保护神，可是章大人，本身更爱的可是金珠宝贝绫罗绸缎，我的礼物若是够丰厚，虽然买不了我的命，却能够买回家人的命！”
　　他笑容充满稚气，嘴角却噙着一丝傲气：“不过若真的走到这一步，长青，这件事你就不要牵涉进来了，一因我而起，一切由我承担。”
　　周长青原本忧心忡忡，此时听了许灵的话，胸臆之中不由升腾起一股豪气：“阿灵，你小看我了！”
　　他端起茶盏一饮而尽：“此事我们不愧朝廷，无愧于心，你我携手并肩！”
　　许灵看了周长青片刻，这才道：“好！”
　　不过他还是不想牵涉周长青。
　　他孑然一身，赤条条来去无牵挂，什么都不怕。
　　周长青除了母亲、娇美的妻子和一双伶俐可爱的儿女，还有几房美貌小妾，这些人可都是周长青的责任啊！
　　这时候寒星进来禀报道：“大人，陈家的玉芝说要我带人去她家取卤肉，她要送咱们二百斤卤肉劳军，感谢咱们保护百姓；另外她还备了一坛薄荷酒，预备送给大人！”
　　许灵先还在笑，忽然察觉到不对，浓秀的一字眉皱了起来：“她什么时候过告诉你的？”
　　寒星老老实实道：“大人，昨晚去陈娘子卤肉馆拿卤肉和桶子鸡的时候，玉芝和我说的！”
　　许灵眉毛扬了起来，看向周长青。
　　周长青开始细细盘问寒星。
　　寒星把昨日之事说了，顺便把今天清晨玉芝带着阿宝用热卤水浇伤那几个去她家放火的天神教徒的事说了。
　　周长青越听眼睛越亮，听到最后，抬手在扶手上用力一拍：“陈家这个小姑娘，可真够聪明的，而且这么小年纪，心里就这么能存住事，也真难得！”
　　许灵叹了口气道：“唉，陈家这个玉芝，若是我女儿，那该多好啊！”
　　周长青：“……”
　　寒星：“……”
　　周长青探身过去，伸手摸了摸许灵的脑袋，安慰道：“阿灵，醒醒吧，别做梦了！”
　　寒星笑了起来：“大人，您才比玉芝大十岁……您十岁的时候，就算再天纵奇才，也不可能生出女儿的！”
　　许灵哼了一声，道：“寒星，你去一趟陈家吧，把卤肉运过来，别忘了我的薄荷酒！”
　　寒星答了声“是”，正要离开，却又被许灵叫住了。
　　许灵想了想，道：“小姑娘家都喜欢花花绿绿的衣裙，大帅赏赐赏我的绸缎还在库房里，忙过这几日，你去挑选七八十来匹好看的，给陈家送去！”
　　他一向住在守备衙署，得的好东西也都在这里的库房放着，那些绸缎放着也是白放着落灰，不如送给陈家那个可爱的小姑娘！
　　寒星答应了一声，自去安排。
　　陈耀祖和王氏心有余悸，手脚都是软的，呆呆坐在卤肉馆里，看着玉芝坐在窗内招呼客人。
　　玉芝给客人切了卤肉，用油纸包了，拿出纸绳子熟练地捆成了一十字形。
　　阿宝接过铜钱，数了数，放进了一边的钱匣子里。
　　见玉芝和阿宝两个小孩子都不怕，自家一个大人，却被吓成这个样子，陈耀祖不由有些不好意思，道：“唉，在咱们西河镇，邻里乡亲都是一家有难八方相助，这城里到底是怎么回事啊，邻居就是吃人的恶魔！”
　　想到家常有来有往有说有笑的孙婆子居然全家都是天神教徒，还要放火烧死自家全家人，陈耀祖不禁打了个寒颤，心里余悸犹在。
　　玉芝眼珠子一转，当下便扭头道：“爹，西河镇和尉氏县城一样，距离西夏实在是太近了，等咱们攒够银子了，就搬到甘州城去，到了那里就安全了！”
　　她可是记得清清楚楚，许大人说了，阿沁如今就在甘州。
　　不管如何，她一定要去甘州找阿沁。
　　在玉芝脑海中，阿沁就是那个才六岁的稚童，需要母亲的保护和照顾。
　　想到这里，玉芝看了看自己细瘦的胳膊腿，决定让自己变得再强壮一些。
　　她笑嘻嘻看向王氏：“娘，中午给我做些好吃的吧！”
　　王氏一直沉浸在恐惧之中，脸色苍白，双臂环抱在胸前想着心事，玉芝成功地转移了她的注意力，她想了想，柔声道：“玉芝，你想吃什么？”
　　玉芝认真地想了想，最后道：“娘，给我炖个老母鸡汤吧！我想喝鸡汤吃鸡肉！”
　　王氏见玉芝要求这么低，不禁笑了起来：“娘再做个锅盔，你和阿宝泡在鸡汤里吃！”
　　“好啊！”玉芝开心地笑了起来。
　　她好久没吃锅盔了，颇为想念那坚硬而柔韧的口感，还有那越嚼越香甜的感觉。
　　阿宝也笑了起来。
　　从早上到现在，他一直心事重重，这会儿终于笑了。
　　接下来的这段时间，整个尉氏县城严阵以待，守备衙署的士兵搜索全县境，抓捕中元节之夜闹事的天神教徒，不过十日时间，整个尉氏县境内的天神教徒纷纷落网，大量天神庙被查封。
　　一直到了八月初，尉氏县境内的天神教徒被扫荡殆尽，天神教势力被连根拔起，全县百姓举办各种庆祝活动，整个尉氏县风气为之一扫。
　　百姓甚至捐献了大量的酒肉，公推县中贤达来到守备衙署犒劳官兵。
　　一时之间守备许灵声名赫赫，全县传颂。
　　这日傍晚，阿宝在前面看着卤肉馆，玉芝在后院田地里和王氏一起给红薯翻秧。
　　前段时间下雨多，王氏种的红薯秧子长了许多白色须根。
　　这些白色须根都扎进了土里，如果不翻起来话，分走了养分，结不了大红薯。
　　玉芝小心翼翼地抓着红薯秧子，慢慢抬起，看着小小的白色须根一根根被她从土里拔出，然后把整地棵的红薯秧子都翻向身后，露出了泛白的红薯叶背。
　　母女俩忙了好一阵子，终于把两垄红薯秧子都翻完了，手上也都沾满了红薯秧子粘液，黏黏腻腻的褐色汁液，把手都染脏了。
　　娘俩用胰子洗了好几遍手，这才一起去了卤肉馆子。
　　阿宝正有些寂寞，见玉芝过来，不由笑了起来：“娘，姐姐，你们忙完了！”
　　他拿起手巾递给了玉芝。
　　玉芝又把手巾递给了王氏。
　　王氏一边擦手，一边道：“玉芝，许大人这次逮住了那么多天神教疯子，解救了那么多百姓，这下子怕是要升官了吧？”
　　玉芝想了想，叹了口气，道：“这可不一定，得看许大人的上司怎么想了！许大人的上司若是下定决心拔除天神教势力的话，许大人有可能升官；许大人的上司若是犹豫不决，选择对天神教继续退让的话，许大人怕是很危险了！”
　　王氏听不懂玉芝的话，很是纳闷。
　　阿宝人小鬼大，叹了口气道：“哎，好人怎么没好报呢！”
　　玉芝轻轻道：“许大人的上司是甘州节度使，许大人的命运如今掌握在甘州节度使手中，就看节度使大人能否有担当了……”
　　想起许灵的侠气和担当，还有他那温暖可爱充满少年气的笑容，玉芝又道：“希望节度使大人有此担当，替许大人担了此事……许大人这样的武将，咱们大周真的太少了……”
　　许灵把事情都解决之后，开始处理琐事。
　　他如今前途难测，不如把浮财都散了，也算干净，因此想起当日玉芝送来犒军的卤肉，便命寒星和寒月抬了十匹绫罗绸缎送去西隔壁的陈娘子卤肉馆。
　　许灵闲来无事，也穿着便服过去了。
　　寒星和寒月抬着绸缎走得慢，许灵空着手大步流星走在前面，很快就走到了陈娘子卤肉馆卖卤肉的窗口外，这才觉得自己亲自过来似乎有些不合适，正在犹豫间，恰巧听到了玉芝和王氏及阿宝的对话。
　　听到玉芝那句“许大人这样的武将，咱们大周真的太少了”，许灵心里一阵触动，一股酸辛悲苦浮上心来，直觉鼻端一阵酸楚，眼睛也湿润了。
　　怔怔立了片刻，他转身离去了。