农门命妇 (平林漠漠烟如织)

　　漱口罢，许灵道：“玉芝，我要去见大帅，你在家想做什么就做什么吧，不过若是要外出，还是先让寒星跟着保护你！”
　　玉芝笑了，道：“我今日就回去看看我爹娘，再去找孙鹤一趟，也没别的事！”
　　许灵点了点头，深吸一口气，昂首出去了。
　　要去见大帅，还不知道要受什么磨折呢！


第111章
　　大帅府关闭了许久之后，终于再次开启。
　　西北三州甘州、凉州和肃州的军卫将领都在大帅府外书房外的候见室内候着，见许灵进来，忙上前行礼：“大人！”
　　许灵笑着点了点头，拱手回了礼。
　　尉氏县守备赵云岭凑了过来，笑嘻嘻道：“大人，禁军的余烬已经带着他的人进去见大帅了！”
　　许灵闻言，浓秀的一字眉挑了起来：“既如此，咱们也赶紧进去，免得好处全被余烬他们给抢走了！”
　　众将“哄”地一声，答了声“是”，笑哈哈拥着许灵进了外书房。
　　外书房内依旧华丽肃穆，空气中弥漫着淡淡的素水香。
　　禁军统领余烬带着他的那几位得力干将端坐在靠东墙摆着的一溜紫檀木圈椅上，正恭谨地等候大帅林玉润到来。
　　许灵等人在候见室内热热闹闹，可是一看到外书房的雕花木窗，立时变得鸦雀无声，安安静静随着许灵鱼贯而入，齐齐在靠西墙摆着的一溜紫檀木圈椅上坐了下来。
　　坐下之后，许灵看了一眼对面坐着的余烬，眼中含笑，微微颔首示意。
　　余烬面无表情背脊挺直，只是对着许灵眨了眨眼睛而已。
　　片刻后，随着一阵“磔磔”的皂靴声，枢密副使兼甘州节度使林玉润在张喜雨和几位亲随的簇拥下大步走了出来，在正前方的紫檀木宝椅上坐了下来。
　　众将齐齐起身行礼。
　　林玉润摆了摆手，示意众人坐下，然后沉声道：“会议现在开始，半个时辰后散会，散会后禁军和甘州军卫立时开拔，为避免泄露军机，诸位暂时不能与家人话别了！”
　　在场众将都知道这场对西夏作战已经准备了一段时间了，此时见大战即将到来，自然群情激昂，齐声答道：“谨遵大帅之命！”
　　此刻许灵胸臆间豪情激荡，满心都是杀敌卫国的雄心壮志。
　　在边关十年，无数次西夏人进入尉氏县打草谷，得知消息后他率领部属飞驰而去，可是十有五六看到的是满村的残肢断臂人头鲜血……
　　大周百姓千百年来勤劳耕种，在西北大地繁衍生息，可是西夏人骑兵呼啸而来，杀死男子和小孩子，抢走女人、牲畜和粮食呼啸而去，令西北大地一天天地荒凉破败，大周土地渐渐被西夏人蚕食用来放牧牛羊……
　　大周虽大，却不能一退再退，再退只能任人宰割！
　　国仇家恨，不共戴天！
　　以身许国，在所不辞！
　　大清早，王氏早早就起来了，正在灶屋看窗前那一溜大砂锅里正咕嘟着的卤肉。
　　玉芝虽然出嫁了，可是家里的生意还是要做的，总不能年纪轻轻就赖着闺女女婿养活。
　　陈耀祖把自己的挑子也都拿了出来，正在灶屋门口整理他的担子，预备等一会儿往预定卤肉的那些酒楼去送货。
　　阿宝正拿了本书背在身后，绕着院子里的一株香椿树在背书。
　　先生已经说了，他进步很快，明年二月就可以参加县试了。
　　考过县试，若是榜上有名，还有四月的府试和六月的院试。
　　如果都考过了，那他可就是秀才了，起码可以办一个学堂，以教书为生养活姐姐和爹娘了！
　　阿宝正喃喃背着《孟子》：“……至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间……”
　　一抬眼，阿宝就看到影壁旁边立着一个高挑的倩影。
　　他以为自己眼花了，忙揉了揉眼睛，定睛一看，简单的桃心髻，翠盈盈的翡翠如意簪，深绿绣花抹胸，白纱裙，玉色窄袖褙子，再加上灿烂的笑脸——不是姐姐还是谁？
　　阿宝开心极了，当即狂奔了过去，一把扑进了玉芝怀里，嗷嗷直叫：“姐姐！姐姐你回家了！”
　　阿宝都快比玉芝还高了，饶是玉芝做好了准备，依旧被阿宝撞得打了个趔趄。
　　她忍住笑，伸手拍着阿宝的背，柔声道：“好了好了！姐姐每天都回来，不必这么惊喜！”
　　阿宝缩在姐姐怀里，这才发现自己都十三岁了，实在是不合适了，不由有些害羞，忙后退了一步，笑着道：“姐姐，你真的每日都回来么？”
　　玉芝笑嘻嘻道：“对呀！一直到陈殊你能够支撑门户，我都会回来的！”
　　阿宝闻言，心中满溢着欢喜，开心地笑了起来。
　　王氏和陈耀祖听了，也都欢喜——这一年多来，闺女玉芝早成了他们家的主心骨，没了主心骨可怎么办呀！
　　玉芝吩咐四儿去准备早饭，自己拿了常用的那双竹木长筷子，一个砂锅一个砂锅检查卤肉，口中和王氏商量：“娘，咱们的卤肉铺子今天开始营业吧！”
　　王氏笑着同意了，道：“这几日好几个熟客都来问呢，就连杨娘子也来问几次了，咱们今日就开始接着营业！”
　　用罢早饭，阿宝背着书箧上学去了。
　　四儿收拾灶屋。
　　陈耀祖担着挑子往外送卤肉，王氏和玉芝忙着开铺子，很快陈娘子卤肉铺就重新挂了旗帜开张了。
　　街坊邻居习惯了在陈家卤肉铺里买卤肉，陈家卤肉铺这几日没开业，大家都觉得缺了点什么似的，这会儿见陈娘子卤肉的旗帜挂了出来，窗口也打开了，忙都过来买卤肉，生意好得很。
　　玉芝如今毕竟是四品武将的夫人了，也不好过于抛头露面，因此王氏在铺子里坐着经营生意，玉芝则带了四儿在内院呆着。
　　四儿忙着洗衣做家务，玉芝则坐在卧室窗前竹榻上，思索着要不要再开一个卤肉铺……
　　陈耀祖连送了三趟，终于把今日要送的卤肉送完了，急急跑了回来，带回了一个好消息——甘州最大的酒楼太白楼的管事亲自见他，除了每日的卤肉之外，还让他每日送去一百只桶子鸡！
　　要知道，他家的陈娘子卤肉铺刚来甘州是卖桶子鸡的，只是桶子鸡只有玉芝会做，玉芝忙碌起来后，已经有一段时间没做了，没想到居然还有生意上门。
　　听了爹爹的话，玉芝也笑了，道：“爹爹，既然是一百只桶子鸡，你今日就下乡收鸡去吧，记得一定要没病康健的小笋鸡，免得砸了咱家的招牌，以后在甘州城没生意可做！”
　　又道：“咱们还是按照老规矩，一只桶子鸡二钱银子，别乱加价，免得给人可乘之机，影响许大人。”
　　在尉氏县的时候，她家的桶子鸡一只一钱五分银子；后来到了甘州，物价原比尉氏要高一些，因此她家的桶子鸡一只二钱银子。
　　玉芝这样交代陈耀祖，是怕有人想向许灵行贿，没有门路，就通过她家来行贿。
　　陈耀祖很有自知之明，知道自己闺女比自己聪明得多，眼界也宽得多，因此老老实实答应了，道：“玉芝，你一说我就明白了，你是担心有人想求许大人办事来巴结咱们，咱们若是占了人家便宜，就得去求许大人了，这样不妥，对不对？”
　　他知道自家几斤几两，一直觉得相貌堂堂的大官许大人能看上自家闺女，是鬼迷心窍了，一直担心许灵突然醒悟，因此绝对不敢刺激许大人！
　　玉芝没想到自己爹爹想的这么明白，松了一口气，笑着道：“爹爹明白就好！”
　　又笑眯眯道：“爹爹，为了女儿，咱们全家可不能做出让许大人生气的事情啊！”
　　王氏深以为然：“玉芝，你伺候许大人和许老太太也恭谨一些，千万别让人挑礼！”
　　玉芝笑眯眯答应了，拿出戥子称了碎银子，给了陈耀祖让他去乡下买小笋鸡去了。
　　眼看着夕阳西下，玉芝正要带了四儿回东隔壁的许宅，寒星却先来接她了。
　　玉芝跟着寒星进了东边宅子大门，这才笑着道：“这么近，其实不用接我的！”
　　寒星心事重重，道：“夫人，大人命我保护夫人，我自当尽忠职守。”
　　玉芝知道许宅这边灶屋是有厨子的，还是许灵在军中用惯的厨子，因此根本不打算干涉，一边往正房走，一边问寒星：“今日的晚饭吃什么？大人何时回来？”
　　寒星深吸一口气：“夫人，到堂屋说吧！”
　　又看了四儿一眼：“四儿，你先去灶屋帮忙吧！”
　　待玉芝在正房明间的黄花梨木圈椅上坐下，寒星这才开口低低道：“夫人，大人已经率领队伍开拔离开甘州了。”
　　玉芝：“……”
　　见玉芝一双明亮的眼睛注视着自己，寒星心里乱糟糟的，不知道该怎么说。
　　他自然知道队伍开拔去尉氏玉溪边境作战的事，却不能说出来，只能含糊地道：“夫人，此事涉及机密，若是别人问起，您就说大人随着大帅去打猎了就行！”
　　玉芝点了点头，道：“我知道了。”
　　大周应该是要与西夏再次开战了。
　　其实她早该想到的，依着阿沁现如今的身份，如果没有极重要的大事，他如何会来到位于西北边境的甘州？