“贵妃娘娘这话说得可真是吸引人，只不过我之前那般刁难于你，恐怕日后难免也不会有什么好下场吧？”姚淑莹并非是得寸进尺，而是实话实说。方沫菱与素心是怎样的下场，她可是有所耳闻的。
“你有此担忧也无可厚非，本宫就在这里与你说明白了，只要你说出那人是谁，你以往对我的种种全都会算到她身上，今后在宫里，只要你不威胁到我的后位，我自是保你一世安稳。你也不用担心本宫毁约，皇上既已答应你爹保你性命，若非万不得已，本宫必不会冒险与皇上对着干。但若你执意要替人顶罪，这仇本宫必然是要算到你身上的。”秦潇柟话已说得十分明白，再加上那所谓的“万不得已”，逼得淑妃不得不乖乖妥协。
思虑再三，姚淑莹终是选择投入了秦潇柟的阵营。
“是德妃，这些年来，一直是德妃在太后背后帮着出谋划策。”姚淑莹淡淡出口，这次轮到秦潇柟震惊了。
不过，秦潇柟心里却也知晓，姚淑莹这话不带半分虚假。
姚淑莹此话一出，秦潇柟顿时豁然开朗。
算起来，这后宫之中有这个能力的，也就是德妃了。只是她平日里隐藏得太好，让所有人都将她忽略了。
一个太后再加上一个德妃，每个都不是省油的灯，难怪秦潇柟会一次次着了她们的道。也难怪，太后会那么放心大胆去鸿德寺静修，原来也是打着里应外合的主意。
“那云昭容呢？她是不是也是德妃的人？”思及此，秦潇柟当即追问。
姚淑莹点头，道：“算不上是德妃的人，不过是被德妃相中，买进宫来的。”
后面的话不用姚淑莹多说，云昭容手中有把柄握在德妃手中，所以当初，无论秦潇柟威逼利诱，云昭容宁死也不肯透露一点儿风声。
☆、第237章 居高位终掌凤印
此事之后，姚淑莹依旧在风华宫呆着，秦潇柟再没去过。
乾羽帝护送太后去鸿德寺早已回宫，风华宫中发生的事相信也已知晓，却始终未提及。秦潇柟从未想过乾羽帝还会再主动来见她，便寻了个乾羽帝最高兴的日子，在他最高兴的时刻，亲自去乾明宫面圣。
御书房中，乾羽帝正靠坐在龙椅上休息，见着秦潇柟盈盈走来，便再也别不开眼。
已近夏日，秦潇柟今日换下了雍容的宫装，着一袭水绿色修身交襟襦裙，外罩同色薄衫，点缀着各色精致的小花，如青草丛中时隐时现的一抹鲜艳，格外清新靓丽。
秦潇柟自是极美的，不管怎样装扮都让人赏心悦目，但她用心的装扮总带给人意外的惊喜。
“皇上累了吧，这是臣妾刚熬好的参汤，为皇上补补身子解解乏。”秦潇柟对乾羽帝行过礼后，便将漆盘置于小几上，从汤盅里倒出鲜嫩的参汤，香气四溢。
御书房内的宫人早已识相地离开，将空间留给久未见面的二人。
秦潇柟的每一次靠近都让乾羽帝无法抗拒，更别提这般别有用心的刻意讨好。
乾羽帝在秦潇柟的服侍下，一勺一勺用完了参汤，秦潇柟却是还没有离开的意思。乾羽帝批阅奏折的时候，她或在一边研墨，或为他揉捏肩膀舒缓疲劳。反正在乾羽帝发话之前，秦潇柟都没有走的打算。
这等享受，上一次是何时？乾羽帝细细回忆，却是又要追溯到六年之前了。
一切，都是那么久远的记忆，就连之前在乾明宫逢场作戏的那段时光，秦潇柟都从未这般待过他，乾羽帝自是知晓她此番前来必定是别有目的。只是，他终不忍打破这份难得的美好，等着秦潇柟主动开口。
乾羽帝翻开一份新的奏折，刚看了几行，便停了下来，疲倦靠在椅上，阖眼休息。
秦潇柟一直在一边等待时机，那奏折上，写着秦潇赫治理漠北功绩的内容，这便是她要的时刻。
毫不犹豫，秦潇柟悠悠开口道：“皇上，臣妾有一事想奏明皇上。上次方家谋事那一夜，亏得芙嫔冒死向诸位大臣透露消息，才缓和了局面。芙嫔自己虽未多提，但臣妾认为，也该算她一份功。芙嫔入宫近三年，始终毫无升迁，确实有些委屈她了，所以特来替她向皇上讨一分赏。”
“确也如此，如今你管着后宫，便由你拿主意吧？”乾羽帝早有此打算，答应得也爽快。
“臣妾认为，贤妃的位子如今也是空着，不如给芙嫔如何？”秦潇柟提议。
“好。”乾羽帝依言应下。
当然，这只是秦潇柟的缓和剂而已。
紧接着，秦潇柟又道：“还有一事，臣妾一直为难，想请皇上帮忙拿主意。”
“噢？有何事，直接说来便是。”乾羽帝佯装未知，在两人心里都觉虚假，却谁也不点破。
“姚淑莹前几日写了一份罪己书于臣妾，情真意切，臣妾想起昔日在寒庭院的日子，确也可怜她如今的境地。臣妾心想，既然她已知错，不如给她一个悔过自新的机会。只是，当日是皇上亲自下的旨，臣妾不敢擅做主张。”说完，秦潇柟将姚淑莹的罪己书取出，展开置于乾羽帝眼前。
这一份罪己书的位置放得极为巧妙，刚好遮住了下面一半的奏折，以至于乾羽帝最先入眼的，并非是罪己书的内容，而是“定西王”三个字。
秦潇柟要做的，便是逼着乾羽帝看在秦潇赫的面子上，不得不答应她所求。
她今日的所作所为，与往日的太后、方侯爷无异，一个不小心便会步他们的后尘。
然，情意已无从指望，秦潇柟只能走上这条路。
乾羽帝也是无奈苦笑，她一个小小的动作，反射到他大脑中的便是她全部的心思。他们如此相互了解的两人，缘何要如此谨慎且虚假地生活？
“既如此，就免了她的罪，复原淑妃的封号。”按照秦潇柟心中所想，乾羽帝如此道。
“那么，臣妾就代淑妃谢过皇上了。臣妾必定好好嘱托淑妃，谨言慎行，再不可犯之前的错。”
秦潇柟还欲再说下去，却是被乾羽帝打断：“朕有些乏了，想休息片刻，你若无事便先退下吧。”
那些虚假的言语，乾羽帝每听一句心里就添一份堵。他最不愿看到的，便是她变成如今的模样。
若一切还如往昔，该多好呀！
秦潇柟目的已达成，无丝毫停留的意图，也便依言告退。
待开门声传开时，乾羽帝疲倦无力的声音在秦潇柟身后响起：“若想要朕干什么，你直接说来便是，何必非要用你二哥来逼迫朕？难道朕还会不答应你吗？”
秦潇柟停下脚步，无言。
他会答应又如何？
他们之间只能是君臣的关系，于****，她不会再多想。
良久，秦潇柟徐徐回道：“皇上曾说过，臣妾要想从您这里得到什么，便要用同等的东西来换，臣妾正遵从皇上的话做着。”
秦潇柟迈步跨过门槛，转身，关门，对上那双痛苦万分的眼眸，淡漠提醒：“皇上已许久未到臣妾宫中来了，皇上虽是体谅臣妾身子弱，但长此下去，这宫里不知道又要生出什么流言。臣妾一向是害怕麻烦的，还请皇上体谅臣妾一次，臣妾今晚在乾庭宫等候皇上！”
当那道门缝合上的时候，映入乾羽帝眼帘的是那一抹离去的倩影。
☆、第238章 新人入宫俏佳人
乾羽历十三年八月初八，大吉，宜行万事，新一届秀女于坤灵殿面见四妃，接受最后的甄选。
待四人入席坐定，秦潇柟示意珞婉将各秀女的资料分发到四人座前案上，便有负责的宫人将秀女领上殿来。
姿态万千的俏佳人分两列徐徐步来，盈盈小步带动婀娜身姿轻移，无一不是风情万种。行至殿中广场，自行八人一行次第排列开来，附身下跪行礼。
“参见贵妃娘娘、德妃娘娘、淑妃娘娘、贤妃娘娘，各位娘娘吉祥，万福金安！”各色悦耳动听的声音合成一体，声音不大，回荡在凌霄殿上空，却也气势恢宏。
秦潇柟抬眸望向跪于下方的数百佳丽，一眼看不到尽头。如此大的阵仗，确实，这是她第一次见到。心中不由感慨，这皇宫之中，究竟埋葬了多少如花少女的幸福。
“都起身吧！”秦潇柟淡淡开口，众人站定，这才开始悄悄打量坐于上首的四位宠妃。
能到坤灵殿上进行这最后一轮的甄选的，必然对如今后宫局势都有所耳闻。执掌后宫地位最高最得乾羽帝宠爱的，当属秦贵妃无疑，众人目光纷纷锁定在秦潇柟身上。
秦潇柟今日仅着一袭普通的梅红宫装，描摹眉眼，点上凌霄花印，青丝挽作飞天髻，衔凤步摇镶金玉簪稍作装饰，展现着她端庄威严的一面。
众人打量着她的仪容，美则美矣，然年老色衰，犹不及惊艳的地步。不由心里得意，默默将目光转向剩下的三位。
德妃在后宫的形象一向是不谙世事，这种向新人施压炫耀的事自是不会做。而淑妃与贤妃，有秦潇柟低调的妆容作典范，又岂敢精心装扮抢了她的风头。
秦潇柟见着殿中那些个暗露喜色甚至鄙夷的人，轻笑。果然还是少不更事的年纪，以为光凭着一点姿色便能俘获君心，平步青云，将她们这些个年老的妃嫔踩于脚下，叱咤后宫。却不知，这些年老的妃嫔轻巧的一句话，便可以让她这辈子都见不到皇上的面。
