周氏收回视线,瞧见坐在她一侧的顾明妧正低头若有所思的样子,只以为她难得出门,心中有些胆怯,便拍了拍她的手背道:“你不用害怕,跟着你长姐便好。”
……
齐国公夫人韦氏和未来的太子妃齐思贤已经在宝华堂的门口等着了。
周氏见她们如此礼遇,虽然觉得有些不好意思,但一想到要不是自家的三个闺女帮他们家挡过一劫,哪里有他们齐家那么好的运势,便又觉得没什么不能受的,只连齐思贤的礼也坦然受下了。
韦氏拉着她另外两个庶出的女儿介绍给周氏,笑着道:“这是思惠,这是思婉。”
周氏也同她介绍顾家的女儿,顾明珠是从前常跟她常出门的,韦氏已经认得,她便将顾明烟和顾明妧拉到了韦氏跟前道:“这是我另外两个女儿,明烟和明妧,快给国公夫人请安。”
两个姑娘向韦氏行了礼,不过在这样的场合,这些有头有脸的太太奶奶给予庶女的关注是很少的,顾明妧虽然长得漂亮,韦氏也不过多看了一眼,点了点头便又同周氏聊起别的,问道:“你家大姑娘十五了吧?”
周氏知道韦氏大约是要问起顾明珠的婚事,她虽然心中有了人选,如今还未定下来却不能乱说,只笑着道:“上个月才过的十五岁的生辰,如今正物色呢!”
韦氏会意,没再问下去,顾明珠也是京城闺秀圈有名的大家闺秀,前去顾家求娶的人一定不会少的。
众人在门口寒暄了好一阵子,周氏便领着大家往宝华堂里面去了。齐国公府的老太君就住在这里面,今儿是她的大寿,整个宝华堂装扮的如宫殿一样,院子里的积雪早已经铲得干干净净,四周挂着五彩宫灯,就连抱厦门口的帘子都换成了大红猩猩毡的。
韦氏才领着她们进去,就瞧见房里花团锦簇的围着一大群的婆子媳妇小姑娘,齐国公府老夫人穿着绛红色滚边缎面花卉暗纹对襟袄子,头上戴着金色抹额,坐在主位上,同众人说笑。
韦氏走上前去,刻意抬高了声线,同她笑道:“老太太,顾太太和她家几个闺女都过来了。”
老太太正和旁人说笑,闻言便抬起头来,沿着韦氏的手指的方向瞧了一眼,看见周氏站在那边,笑着道:“这可不是周家姑娘吗,我认得你。”
周氏走过去朝她老人家福了福身子,笑道:“你老身子骨可好,还记得我呢?”
周氏年轻时在家做姑娘的时候,倒是见过齐国公老夫人几回的,出阁后就不曾见过了,没想到她还记得。
“身子骨倒还硬朗,就是耳朵不好使了。”老太太指了指耳朵,摇摇头道。
周氏忙喊了三个姑娘都同老夫人行了礼数,老夫人赞了一回,赏了她们每人一个荷包。
这屋里头人多,顾明妧站了一会儿,只觉得身上微微都有些汗了,几个姑娘脸上也都红扑扑的。韦氏朝齐思贤使了个眼色,那人便笑着走到顾明珠的身边,拉着她的手小声道:“这里人多怪热的,去我那儿坐坐吧。”
顾明珠和齐思贤是旧识,倒也不见外,顾明珠便点头道:“那就去你那里坐坐。”这儿都是一些长辈,她们站着也无聊,况且顾明妧和顾明烟难得出来,肯定也是想到处逛逛的,“我早就听说你家这院子好看,那就劳烦太子妃娘娘带我们走一圈了。”
齐思贤见顾明珠打趣她,只笑着道:“太子殿下还说要选两个侧妃呢,你我既然情同姐妹,不如跟着我一起进去好了?”
顾明珠顿时就败下阵来,连连求饶道:“好姐姐,我算怕了你了。”
……
她们从宝华堂出来,顺着荷花池边的小径绕去后花园。大雪初晴,整个花园里的亭台楼阁各有神韵,小桥流水,别具一格。顾明妧是看过皇宫的御花园的,倒觉得这齐国公府的花园,竟也毫不逊色。
“我们去假山上面那赏月亭里坐一坐吧,那里最高,这几天正可以赏满园子的雪景。”齐思贤抬起头,看着不远处假山上的亭子,领着她们过去。
因是冬天,亭子的四周都挂着挡风的鲛绡纱,远远的望过去同那房顶的白雪融成一片,又和假山上堆积的积雪颜色相应,倒像是身在云海天宫一样。
齐思贤领着她们进了亭子,见那里头备着红泥小茶炉,便吩咐丫鬟道:“去我的房里,将今年新进的武夷岩茶拿一些过来,我要同顾家小姐在此煮茶赏雪。”
丫鬟点头离去,齐思贤伸手将那鲛绡纱挽在一旁,从高处欣赏这齐国公府的雪后胜景,她的眉眼中竟是带着淡淡的忧伤。
顾明妧却是有些明白她的心境的,就算贵为太子妃又如何,等进了那四四方方的紫禁城,这齐国公府便只能永远的存在于她的梦中了。
取茶的丫鬟还没回来,却有另外一个丫鬟急急忙忙的就跑了过来,附在齐思贤的耳边小声道:“姑娘,太子殿下来了,太太让你过去呢!”
齐思贤脸上的表情却没有过多的惊喜,但眉眼到底柔和了几分,正要同她们三人解释,顾明珠却是听见了那丫鬟的话语,只笑着同她道:“你过去吧,我们就在这亭子里赏雪,等你来了再一起煮茶。”
齐思贤有些感激的看了顾明珠一眼,又问了那丫鬟几句话,两人从亭子里出去。
站在高处终究是看得远的,顾明妧站到了方才齐思贤站着的位置望出去,不远处的荷花池边枯荷林立,枯叶上堆积着雪花,被寒风一吹化成了一团雪舞,飘到水里就消失不见了。
几对鸳鸯还在池塘里戏水,将水面划出一道道清波。
顺着波浪看到荷花池的对面,远处从外院伸展进来的抄手游廊上,三五成行的奴才丫鬟们正忙忙碌碌的奔走着,整个齐国公府都张灯结彩,让寒冷的冬天也似乎变得温暖了几分。
顾明妧深吸一口凉气,将这几日闷在家中的浊气都呼出去,睁开眼的时候,却瞧见有一个人单手负背,不紧不慢的从抄手游廊上过来。
过了月洞门,穿过荷花池上的九曲桥,就是去宝华堂的捷径。
顾明妧想起那日在静水庵被他看见自己痛哭流涕的模样,莫名就觉得有些心虚,不等那人走近了,只急忙转过身子,将那若隐若现的背影对着外头。
第55章
对于肃王李昇而言,这齐国公府实在是一个让他觉得陌生的地方。
但实际上,即便是整个京城,如今对于他来说,也不过就是一个陌生之地。如果不是因为舒太妃在静水庵出家,可能他这一辈子都不屑于呆在这样一个地方。
门房上的下人知道他的身份,没有人敢拦着,却也没有人敢自告奋勇为他带路。对于齐国公府年长的下人来说,舒太妃这个人物,一向是讳莫如深的。她仅仅存在于她们茶余饭后主子们喊不到的时候,在阴暗的小阁楼里,亦或是在人迹罕见的花园小径边,她们才敢悄悄的提来,当年老国公爷从外头带回来的那位貌若天仙的小姐。
李昇也不屑于他们的招待,他过来不过就是为了能让舒太妃宽心而已,其他人怎么看,他根本不在乎。
“王爷,奴才刚刚问过了这里的下人,从这月洞门过去,沿着抄手游廊一直走到尽头,穿过荷花池上的九曲桥,对面就是老夫人住的宝华堂。”
长喜跟在李昇的身后,看着主子一脸肃然冷峻,心情也颇为忐忑。
李昇点点头,这齐国公府雪后的景致不错,让他稍稍忘却了此行的不快。他放眼望过去,只见不远处湖岸对面假山上的亭子里,正有几个身影若隐若现。
他目力极佳,即便距离这样远,但还是能瞧见那隐隐绰绰的身形,料峭的寒风卷起亭子四周的鲛绡纱,将那秀美侧颜完全的展现在了他的面前。
尽然会是她?
李昇也不知为何,一瞬的惊喜之后,胸中莫名竟多了一丝烦闷。
那日在静水庵的种种浮上心头,他救的人,难道是齐国公府里他的那几个表妹?
当年他离开京城去往封地的时候,他的几个表妹还尚在襁褓之中,这些年她们是美是丑,是方是圆,他完全不知道……他也知道那日齐国公府的人去找过舒太妃,可他万万没有想到,那无量殿里见到的,竟然会是齐国公府的姑娘?
李昇停下脚步,心里只觉如钝刀划过一般。他完全不想和齐国公府的人有任何瓜葛,更不想让他们知道,当夜救了她们的,到底是谁。
还有那个小姑娘……若是再看见他,必定一眼就认出他来。他竟然还觉得她娇美可爱,可她居然是齐国公府的姑娘!
脑门上的青筋都突突的跳了起来,李昇几乎不想在此地再停留片刻,可转念一想,今日老夫人寿宴,兴许她只是过来赴宴的女眷,哪怕只有一线希望,他也要问个清楚。
这时候正巧有一个小丫鬟从他们身边经过,李昇便喊住了她问道:“你家有没有哪位小姐,闺名中有个‘妧’字的?”
小丫鬟没见过李昇,自然也不知道他是谁,见他穿着华丽,容貌不凡,也不敢出言不逊,只是他一开口就提及家中小姐的名讳,实在让人觉得不敬,便压低了声音道:“这是我家三小姐的讳,公子怎可随意相问,让人听见了可不好。”
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