萧震深呼两口气，故作平静地赶了过去。
周元昉性格阴沉，阿彻少年老成，两个小少年站在一块儿，萧震竟无法只把他们当孩子看。
“臣见过三殿下。”萧震向周元昉行礼道。
周元昉面无表情地点点头，阿彻恭敬地喊他：“侯爷。”
对上阿彻酷似沈复的脸庞，萧震眼皮不受控制地抖了下。
他强颜欢笑：“阿彻在宫里住的可还习惯？”
萧震是想尽快转移自己对沈复的不满，随便说了一句，但此话一出，周元昉不爱听了，幽幽地瞥了萧震一眼。阿彻忙答道：“宫里一切安好，殿下对我照顾有加，侯爷不必挂念。”
萧震点点头。
阿彻举高手里的匣子，道：“今日妹妹生辰，这是我准备的礼物，劳侯爷帮我转交给妹妹。”
萧震看着那匣子，突然出了一身冷汗，光顾着生气了，险些忘了今儿个是什么日子！
“好，我知道了。”萧震接过匣子，见两个小少年没有别的事了，他快步离去。
周元昉望着男人魁梧的背影，不屑地对阿彻道：“武英侯又呆又傻，你看见他刚刚的模样没？分明忘了阿满的生辰，可见并非真心把你与阿满当义子义女看待。”
阿彻一言难尽，萧震是没有母亲聪明，但……
他正色对周元昉道：“殿下，侯爷待我如自家子弟，待阿满更如亲生，刚刚我看他似有心事，故而忘了妹妹生辰，殿下不该因侯爷的片刻举止，便轻率揣度他平时为人，一叶障目。”
他劝人的时候更像个老学究，周元昉听得心烦，摆摆手道：“罢了罢了，他是好人行了吧？可惜宫里规矩多，母后又不许我出宫，不然咱们一起去你家给阿满庆生。”
阿彻道：“能收到殿下的礼物，足够阿满开心了。”
周元昉有些得意，再次望向萧震远去的背影。
那匣子里，也有他精心准备的礼物。
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因为忘了准备礼物，萧震提前半个时辰下值了，匆匆回府换身家常袍子，再奔去主街给干女儿买礼物。连续逛了几家铺子，眼看日头快要落山，萧震不敢再耽搁，在一堆令人眼花缭乱的小孩子首饰中挑了一对儿金手镯。
揣好礼物，萧震立即骑马去了葫芦巷，上前敲门时，萧震忍不住左右看了看，有点心虚。
门房早得了苏锦的叮嘱，沈复来需要等候通传，萧震自报姓名后，门房马上请人进门。
苏锦娘俩就在前院堂屋待着，看到萧震，阿满小鸟似的跑了出来，眼睛笑成了月牙：“干爹！”
萧震心底，忽地涌起一阵酸涩，若苏锦决意改嫁沈复，时间一长，阿满也会忘了他这个干爹吧？
萧震抱起无忧无虑的小女娃，眼睛暗暗瞥向堂屋门前站着的小妇人，只见她穿着一件红色的绣花褙子，笑靥如花，浑身冒着一股洋洋喜气。
这一看，萧震更不是滋味儿了。
“侯爷进来坐。”苏锦笑着招呼道，吩咐如意去备茶。
进了堂屋，萧震一样一样拿出礼物。
阿满抱着哥哥送的匣子跑到娘亲面前，跟娘亲一起看。苏锦替女儿打开匣子，就见匣子中间有块儿挡板，左边匣子里是一只镶着各色宝石的漂亮盒子，右边匣子里只有一个圆滚滚的陀螺，对比太明显，苏锦一看就懂了，宝石盒子是周元昉送的。
女人都喜欢宝石，女娃娃也不例外！
阿满好奇地抓出宝石盒子，特别认真地挨个摸上面的宝石，摸够了，阿满聪明地掰开盒盖，一股清香顿时扑面而来。苏锦低头，发现盒子里装着一层雪白的胭脂，让人惊奇的是，盒盖内里居然镶着一面小镜子！
苏锦这辈子都没见过把人照得如此清晰的镜子，情不自禁地从女儿小手中抠出镜子，对着自己照了起来，然后惊喜地发现，这个镜子里的自己，比铜镜里的美艳多了！
“给我！”阿满还没照够呢，伸着小手跟娘亲抗议。
苏锦有点舍不得，但毕竟是女儿的东西，当娘的也不能抢。
于是不想抢女儿东西的苏锦，试着跟女儿讲道理：“阿满，小孩子不需要用这么好的胭脂，给娘用吧，等你长大了，娘再把盒子还你。”五岁的女娃娃臭什么美。
阿满喜欢盒子上的宝石，喜欢里面香香的胭脂，更喜欢亮晶晶的镜子，摇摇头，将胭脂盒背到身后，抓起哥哥送的木头陀螺递到娘亲面前：“这个给娘！”
苏锦气得轻轻地捏了捏女儿的胖脸蛋：“我真是白疼你了！”
阿满坏笑，捂着胭脂盒重新跑回干爹怀里。
苏锦这才想起萧震在呢，丢人的样子全被他看了去，苏锦不禁讪讪，低头假装研究陀螺。
“干爹你看！”阿满向干爹显摆礼物。
萧震垂眸，一眼就看到了西洋镜中自己的大黑脸，跟苏锦娘俩或沈复简直是天壤之别！
被自己丑到了，萧震再也不肯看第二眼，掏出他的金手镯送给干女儿。
每次过生辰都收到好多礼物，阿满特别开心，美滋滋地戴上了。
金手镯啊，苏锦羡慕地问萧震：“这镯子成色真好，侯爷花了多少钱？”
萧震敷衍道：“没花多少钱。”
苏锦才不信，故意酸溜溜地道：“我活到这么大，还没人送过我金手镯呢。”就冯实送了她一对儿红玉镯子，还都当了。
萧震垂着眼帘，抿紧嘴唇，他若可以娶她，一定送她金手镯。
“这个给娘！”阿满见娘亲伤心，瞅瞅自己的手镯，突然跑过来送给娘亲。
苏锦抱起女儿亲了一口：“阿满真乖，不过这是干爹送阿满的，娘不能要，改天娘也认个干爹去。”
阿满懵懂地瞅着娘亲。
苏锦摸摸女儿脑袋，让如意去厨房端菜，都做好了，就等萧震来呢。
晚饭很快备好，满满一桌，全是苏锦亲手做的好菜。
萧震闷闷地喝酒，苏锦一心哄女儿。
饭后，苏锦对春桃道：“你送小姐回房，我有事与大人商量。”
春桃哎了声，阿满想房间里的新礼物，乖乖地让春桃牵着走了。
苏锦朝如意使个眼色，如意识趣地去院子里守着。
夜幕降临，堂屋里只点了两盏油灯，灯光昏黄。
萧震肃容端坐，看着门口道：“弟妹有事，尽管直言。”
苏锦不答，侧身朝另一侧歪坐着，过了会儿，她摸出帕子。
萧震忽然听到一声低低的啜泣，惊望过去，那边的小妇人果然在偷偷抹泪。
萧震慌了，低声问她：“弟妹为何这般？”
苏锦用帕子挡着脸，抽搭道：“之前我想嫁给大人，大人不想违背兄弟道义，我敬重大人，故单独在外面赁了宅子住。但我心里只有大人，已经决定这辈子再也不嫁了，全心抚育两个孩子，默默祝大人娶房贤妻，不曾想，阿彻，阿彻他生父居然找上了门……”
说到此处，苏锦抽搭地更厉害了。
萧震心跳急促，沈复上门，她哭得这么委屈，难道……
“当年他欺我不懂事，强要了我，事后又丢下我一人，我，我只恨自己遇见过他，怎么可能还想再嫁他？我赶他走，他却说他是首辅，叫我好好权衡。”
“岂有此理！”萧震拍案而起，大步就往外走，“沈贼欺人太甚，我去替弟妹教训他！”
苏锦吓了一跳，想也不想飞扑过去，从后面拦腰抱住了他。
萧震登时再跨不出半步。
苏锦死死地抱着他，脸贴着他后背哭：“你去找他，定会闹得人尽皆知，你是想害死我吗？”
萧震急道：“没有，我……”
苏锦摇摇头，抽泣地道：“算了，我认命了，他在朝廷为官，深受皇上信任，我若不从了他，就算大人肯替我撑腰，阿彻长得那么像他，时间长了，我们娘俩都要被人指指点点，更没人敢娶我，娶了也会愤恨休掉。与其沦为旁人的笑柄，不如我乖乖嫁了他，或许还能传出一段破镜重圆的佳话。”
萧震额头青筋暴起，恨沈复纠缠她，恨他管不了流言蜚语。
“侯爷，我这辈子是嫁不了你了，今日一别，以后怕是再难相见，你好好珍重。”苏锦哭着道，恋恋不舍地松开他腰，一手捂面往外走去。
一步，两步，三步，就在苏锦即将走到门口，就在她咬牙切齿暗骂萧震愚笨死木头时，身后突然传来脚步声，紧接着，她的手腕被人攥住了。苏锦心花怒放，又紧张焦虑，一边继续抽搭，一边等着他开口。
“我不怕他，弟妹若不嫌弃，我娶你。”
苏锦转身，泪眼汪汪地望着他：“真的？”
萧震目光坚定：“千真万确。”
苏锦真哭了，一头扑进他怀里，可惜没等她抱稳，萧震被烫一般攥住她肩膀将她推开了。
苏锦愣愣的，什么意思？这人不是已经决定娶她了吗？
萧震垂眸道：“我娶弟妹，是不想弟妹任人宰割。你我成亲后，沈复敢欺你，我替你教训他。外人笑你，我让弟妹做京城最受夫君敬重的侯夫人，荣华富贵应有尽有。若有人敢耻笑阿彻，我会替阿彻撑腰，只，我不能对不起冯实，婚后，我，我不会碰你。”
