她说着便小声啜泣起来，拿出手绢拭了拭眼泪，见程衍有所动摇，忙继续道：“再说了，我这不是在替老爷你谋划吗？若是让那个程金枝嫁过去，她恨毒了我们，一定会想尽办法挑拨我们两家之间的关系。顾家树大根深，只有锦儿留在顾家，到时候生下子嗣，成了顾家继承人，这样才能一劳永逸。”
程衍见张氏一副委屈隐忍的样子，于是便好言劝慰道：“行了，我知道你也是一片苦心，反正金枝那个丫头也已嫁作人妇，木已成舟，寒清是念及旧情之人，应当不会肆意妄为。再过几日，我便要奉命出使南楚，这个家，就交给你了。”
“放心吧老爷，只要我在程家一日，一定会尽我所能打理好这个家。”
张氏连连点头，嘴角不经意间露出一丝的得意之色。
“有你在我自然放心。”
程衍将手放在张氏的手背上，眯起眼睛长出一口气。
“为了咱们程家能够地位永固，总是要有人牺牲的。”
…………...
雨歇微凉，清晨的天空残云破日，像是刚经历过一次漫长的风暴，一贫如洗。
燕王府内，桌上的茶还在腾腾地冒着热气，顾寒清一言不发地坐在偏厅内，经过彻夜的淋雨和奔波，看起来仿佛一夜之间憔悴了许多。
“殿下，有消息了！”
随着高珩的随从沈钧急匆匆地前来禀报，他这才振作精神，猛然从椅子上站了起来。
“小的刚打听到，程三小姐原来嫁进了刘员外家，好像因为错手杀死了刘员外的儿子刘栋，现在已经交由刑部入狱了！”
“你说什么？金枝杀了人！”
顾寒清一听到沈钧这番话，整个人为之一振，又突然像失了神似的，倒退了一步跌坐在椅子上，喃喃自语道：“都怪我，都怪我没有保护好她，是我害了她......”
“我知道了，你退下吧。”高珩神情严肃的点了点头，叮嘱道，“记住，尽量派人先封锁住这个消息，越少人知道越好。”
眼见沈钧离去，高珩这才叹了口气：“没想到事情会变成这样。都说最毒妇人心，程夫人这招瞒天过海的偷梁换柱还真是厉害。”
“无事献殷情，非奸即盗。我早该想到，干娘对金枝如此凉薄，又岂会轻易同意这门婚事？是我太天真，还以为将她救出了牢笼，没想到，现在竟把她拖进了地狱。”
顾寒清苦涩一笑，突然起身朝高珩跪了下来。
“你干什么，快起来。”高珩剑眉一蹙，欲伸手扶他，“你堂堂顾家少主，岂能如此轻易就下跪？”
“殿下没有心爱之人，或许不会明白这种痛苦……”
“可我有你这个朋友。”高珩打断了他的话，“杀人是死罪，想必程家也不会出来担这个罪名，好在刑部尚书不是太子的人，我会尽力帮你救她，你起来吧。”
“殿下……”
顾寒清凝视着高珩，眼中溢满了感激之情，却不知道该如何开口。毕竟高珩三番四次相助于他，这又岂是几句感谢的话就能还清的？
“快起来吧，我认识的顾寒清不是这么容易服输的人。”高珩目光深邃地看了他一眼，“不过你放心，我可以先安排你们见一面。”
“不用了，泉州有些要事需要我回去处理，我要离开京城一些日子。”
顾寒清微侧过身子逆着光，让人看不清他脸上此刻的表情。
“只要她平安无事，我就放心了。”
“你这是在逃避。”
顾寒清微闭双眸，像是在经历一场冗长的煎熬，默然良久，才缓缓睁开了双眼。
“我只是…不想再看到她伤心难过的样子。”
第十六章 枯木逢春
阴冷晦暗的牢房内，几处熊熊燃烧的火台照亮了四周灰白潮湿的墙壁。程金枝抱着膝盖一动不动地蜷缩在角落里，眼神空洞地停在某处，面色苍白，如临绝境。
曾万般希冀能够摆脱那段低声下气的日子逃出生天，却没想到一夜之间便堕入地狱，成了即将被送上断头台的人。
铜镜之前，自己穿着嫁衣幸福满溢的样子还历历在目，眨眼间，刘栋满身是血的尸体就已摧毁了之前所有的赏心乐事。
她恨透了张氏，恨透了程家，更恨透了自己。
这一生明明还很漫长，可是却已经结束了。
“回燕王殿下，就是这间。”
随着一声开锁的声音，一个熟悉的身影跨入牢门，出现在了眼前。
程金枝神情漠然地抬头看了他一眼，又将头埋进了膝盖里。
“大胆，见了燕王殿下还不行礼！”
面相粗旷的牢头一声呵斥，程金枝却依旧无动于衷。
反正已是将死之人，她还有什么好怕的？
“你们先下去吧，我有话要和程小姐说，没有我的吩咐不要进来。”
高珩一声令下，一行人便全数退了出去。
“怎么？看到是我而不是顾寒清，你好像很失望？”
程金枝一听到他提及顾寒清的名字，原本绝望无神的眼眶中显出了一丝光亮。
“他…他还好吗？”
“不太好，但是至少比你好。”高珩剑眉轻挑，“我原以为你会痛哭流涕，可现在看来，你好像一点也不怕死。”
“谁说我不怕的？”程金枝冷冷地瞟了他一眼，“只是怕有用吗？我怕，就可以不用死吗？”
高珩若有所思地点点头，突然凑近她逼问道：“那你当初杀人的时候，怎么没想到要偿命？”
“我说过我不是故意要杀他的！是...是他非礼我在先！”
程金枝想起刘栋横尸眼前的血腥片段，心忍不住地一阵颤抖，很快便红了眼眶。
“你到底是来干什么的？如果你只是想讲这些无聊的话，麻烦你走远一点，否则我若是阴魂不散变成厉鬼，不保证不会三更半夜来叨扰你。”
“你还能伶牙俐齿地骂人，看来还是可以抢救一下的。”
高珩看着缩在一旁瑟瑟发抖的程金枝，轻叹一口气，走到她面前对她伸出了手。
“走吧。”
看着这只骨骼分明的手，恍惚之中，仿佛回到了多年前那个寒冬的夜晚。凄清的灵堂，温润的少年，还有那只递予她锦帕的手......
“寒清！”
泪眼朦胧间，程金枝一声呐喊，突然起身紧紧抱住了高珩。
“你为什么现在才来？你知道不知道我好怕，我好怕再也见不到你了......”
揪心的哭声回荡在空旷的牢狱里，高珩看着怀里泣不成声的程金枝，皱了皱眉头，本想将她推开，然而手在半空中悬了一会儿，终是放了下来。
同情也好，怜悯也罢，毕竟对于这个看似坚强的女孩来说，确实背负了太多与她年纪不相称的苦痛。
“别哭了，免得让别人以为我在欺负你。”
高珩的声音在耳畔响起，让程金枝的哭声戛然而止。蓦然抬头间，正好迎上了他那双清冷深邃的眸子。
“对不起！”
她心中一紧，急忙从高珩的怀中挣脱，站在原地有些不知所措。
“不要紧。”高珩淡然一笑，“走吧，我带你离开这里。”
“你…你为什么要救我？”
程金枝眉间一颤，不可置信地睁大了眼睛。
“受人所托，你知道是谁，快走吧。”
高珩说着率先跨出了牢门，程金枝愣了片刻，匆忙迈步跟了上去。
“燕王殿下，您这是......”
看守的牢头见高珩带着程金枝走了出来，不禁面露为难之色。
“这个女人我要了，有什么后果都由本王一并承担，不会责怪于你。”
高珩面无表情地说了一句，也不管牢头是否同意，径直向前走去，没有半分回旋之地。
程金枝默默地跟在高珩身后，看着他高大的背影挡在自己前头，心中突然安定了不少。
天牢的大门近在咫尺，外头的日光大片大片地洒进来，晃得扎眼，却很快就被牢房阴暗深幽的过道所吞噬。
幸好此刻的自己，离这片光亮越来越近，离身后那片黑暗越来越远。
“我得救了，我不用死了......”
“等等。”
就在即将步出门口之际，高珩突然解开身上的披肩，罩在了她破旧的囚服之外。
程金枝没有料到高珩会有此举动，她看着身上的披肩，心中生起了几丝久违的暖意。
随行的车马就停在天牢之外，程金枝静静地坐在马车里，直到耳边响起街头小贩的叫卖声，她这才如释重负地松了口气。
因为她确信，那座阴冷黑暗的天牢，终于被铿锵有力的马蹄甩在了后头，甩得远远的。
“我们…这是要去哪儿？”
“回王府。”
“王府？”程金枝显得有些诧异，“你...你家啊？”
“难道回你家？”高珩掀开帘子看了一眼窗外，正色道，“你还有家吗？”
程金枝抿了抿嘴，只觉内心深处忽然被狠狠扎了一针，一时间竟无言以对。
