大清公主 [精校出版] (西岭雪)

　　忽然顺治从篮中拿起一条腰带来，赞道："好精致的针线，是谁做的？"慧敏诧异地接过，道："我从未见过这个，眼生得很。"顺治笑道："是条男人腰带呢。"慧敏大急，道："这里怎么会有男人腰带？皇上可别冤枉臣妾。"顺治看她发急，更加逗她道："分明是男人的东西，你看，还绣着龙呢，难道是哪位王公贝勒落下的不成？"慧敏急得眼泪迸出，赌咒发誓道："一定是有人存心陷害。我这把所有的宫人叫来拷问，要是被我查出来是谁下的蛊，一定剁了她的手脚！"
　　那腰带正是子衿偷偷给皇上绣制的那条，见皇后发觉了自己的秘密，唬得魂飞魄散，正想跪下来承认是自己的针线，忽听皇后说要查出来剁去手脚，吓得哪敢再认，低了头一丝大气儿也不敢出。
　　顺治起初看到腰带上绣着九条龙，便知道是给自己的寿礼，以为皇后故意放在针线篮子里让自己发现，给自己一个惊喜；及至看到慧敏赌咒发誓地说不知道出处，反而疑心起来，板下脸问道："这腰带用明黄缎底绣金线，又是九龙，这是犯禁的。从前睿亲王谋反，在府里秘制龙袍御带，这些日子里朝中颇有几个大臣想为睿亲王翻案，难道皇后也有参与吗？"
　　慧敏勃然变『色』道："谋逆大罪，臣妾岂敢担当？若皇上以为私藏御带是犯禁之举，不如这便下一道旨，将臣妾满门抄斩好了。"
　　顺治冷着脸道："皇后这是认罪了？就不怕我把你交给宗人府拷问？"
　　慧敏昂起头，她听到一种细微而恐惧的火『药』点燃引线般的丝丝声，那是危险的报警，然而她已经控制不住她的怒气，明明在心底里一再告戒自己要远离那火线，一边却亲手明火执仗地凑近去点燃那火捻子，凛然道："皇上不必恐吓臣妾。臣妾自然知道，谋逆是灭门之罪，要诛连九族的。只是皇上可别忘了，太后娘娘是臣妾的亲姑姑，也在九族之内。倘若臣妾谋反，说不定便是皇太后指使。皇上可要把太后娘娘也绑起来一起送去宗人府吗？"
　　顺治被她这一句噎得无话可对，不禁恼羞成怒，恨道："很好！很好！原来是有太后撑腰！"站起来便走。
　　慧敏大为后悔，追至殿外，拉住顺治衣袖道："皇上，你真的不信我？"
　　顺治站住，斜斜地睨着慧敏，唇边忽然泛起一个冷冷的笑，轻慢地道："你需要朕相信吗？你已经贵为皇后，又有太后撑腰，就算真的在位育宫里再立一位皇上消受你的龙袍御带，朕也不能诛了你的九族，是不是？"说罢，用力一甩袖子将慧敏推开，再不回头。
　　慧敏猛地站住，脑子忽然就空了。顺治的话虽狠，毕竟是相骂无好语，尚还可以支持；然而噙在顺治唇边那个捉『摸』不定的微笑却着实地伤透了她，那笑容里，盛着形容不出的轻蔑和侮慢，就好比一柄锋利的剑刺穿了慧敏的心，那是比任何一种语言都更加残忍而具伤害力的；还有他挥袖推开她的那轻轻一掌，仿佛她是沾在衣袖上的灰尘，又或者肮脏的小动物，被他嫌恶地随手掸掉或是一脚踢开。
　　她站在空落落的位育宫寝殿门廊下，看着顺治匆匆离去的背影，没有追赶，没有呼唤，甚至，没有流一滴眼泪。眼泪在没有流下前已经冻结在心里了。这么冷的天气，连睫『毛』都已结了霜，怎么还会有眼泪的出路？
　　后宫的空气稀薄，此前一直使她时时感到窒息。然而这一刻她忽然明白，那是因为她身体里充满了不能回应的渴望。当渴望无法满足，便会尖叫至缺氧，独自在寂寞的罅隙里疯狂。
　　只有掐灭渴望，才能掐死疯狂。她在这一刻决定关闭自己。
　　她已经期待得太久，仿佛一茎柔弱的花朵期待阳光。如果这期待一直得不到回应，她便会慢慢地麻木，枯萎；然而一场危险的空欢喜摧毁了她，使她在猛烈的阳光下迅速脱水，瞬间枯亡。
　　孤寂和冷漠重新笼罩了整个位育宫，阴翳比以往任何时日都更加深重，天边仿佛有雷声隐隐，慧敏笔直地站立，有如雕塑，以一种前所未有的冷酷与坚定在心里默默发誓："我诅咒他！我，博尔济吉特慧敏，科尔沁草原上最尊贵的格格，用尽全身心的力量，来诅咒当今圣上爱新觉罗福临！今生今世，我绝不会再给他一个笑脸，绝不会再对他有半分温情，绝不会再为他掉一滴眼泪。我以我自己的美貌与快乐为祭品，从今天起，不再妆扮，不再笑语，以此向天地鬼神宣誓，交换上苍对顺治的惩罚——我要他和我一样，永远都找不到可以真心相爱的人，永远都不能得到理想中的爱情；即使遇到，他的快乐也不会久长，痛苦只会因为短暂的恩情而更加深重，比从来没有更悲惨绝望！他将留不住他生命所有的至爱，并因此痛不欲生，一蹶不振，直至自己把自己送给死亡！"
　　这是来自大清王朝入主中原后第一任皇后的诅咒。这恶毒的诅咒虽然没有宣诸于口，却仿佛已经被天地所共知，天『色』忽然沉暗下来，一阵冷风袭过，宫女们情不自禁齐齐打了一个寒颤，轻声惊呼："又要下雪了！"

☆、第十二章 选秀

　　孔四贞『迷』上了刺绣。她的长期舞刀弄剑的手一旦拿起绣花针来，立刻就被它的纤细轻巧征服了。在那绵绵密密连续不断的穿针引线中，所有的回忆和思想都被挤了出去。刺绣一定要气定神闲，容不下半点尘心杂念，这是自我救赎的一剂良方。
　　然而四贞的心不静。闭上眼，就听到父亲的匕首刺进母亲胸膛的声音，并不响亮，"扑"的一声，却刺骨钻心——同时刺穿了母亲和四贞两个人的心；睁开眼，就好像又站在城头之上，回首看见定南王府的熊熊之火照亮了夜空；每一天早晨醒来，她都仿佛刚刚经历过一场浴血厮杀，刚从重围中逃出命来，护送她的一百精兵纷纷倒在她的身后，有被砍掉了肩膀的，有被刺穿『插』了大腿的，有的扑在地上肠子流出来血糊了一身，犹自高仰着头向她嘶叫："小姐，记得为我们报仇啊！"她忘不了这些声音，她不能辜负这些生命，活着的人比死去的人承受着更多的负担与责任，她的心里充满了愤怒与仇恨，要努力抑制这些，惟一的方法就是刺绣。
　　她是绣房里最刻苦的学生，虽然粗手笨脚，毫无天分，时时被绣针扎伤，可是一直坚忍不拔地练习着，风雨不辍，绝不叫疼。入宫以前，她把报仇想得很简单，以为自己只要可以杀出重围，进京告状，便可以为父亲讨还公道——父亲的死，不仅仅是因为大西军李定国部兵强马壮，更是因为继顺公沈永忠明明接到告急却按兵不动，不肯救援，陷父亲于孤军重围之中，以至全军覆没，阖家**。此仇不报，为人子女者安能苟活？
　　然而皇太后表面上对她百般体恤宠爱，议政时却避重就轻，只是表彰定南王满门忠烈，以身殉国，对于继顺公不肯发兵救援的事实却只字不提。而她做了格格，长居在重门深院的东五所里，再不能像从前那样行动自由，除了仰瞻天威之外，也别无他法可想。
　　她很快发觉，在后宫里，惟一的求生准则就是邀宠。她也知道，皇上很看重她，如果她肯施一点手段，不难封妃称嫔。然而，英雄儿女，耻于以『色』事君，那样，不是忠孝，倒是有辱家教了。再者，四贞猜测那并不是太后愿意看到的。太后心思缜密，明察秋毫，既然愿意收留她在后宫，不可能没有考虑过封嫔的方式。然而她一见面即认她为义女，封为格格——其实四贞本来就是定南王郡主，太后的抬举只是在称呼上拉近了关系，在地位上却并没有实质『性』的提高——其目的，不过是坐实她与皇上的兄妹之名，提醒她不要有非份之想罢了。
　　四贞猜想，那是因为她是汉人的缘故。太后对于皇上的亲汉倾向已经很不满了，虽然答应旗籍汉女可以参加选秀，却绝不会愿意选一个像孔四贞这样有政治主见的汉女为妃子，免得她左右了皇上的意见。如果太后不愿意皇上娶她，那么就算她用手段笼络皇上，强行得到一个赐封，宫中的日子也是艰难的。而且做了后宫女子，就更要尊太后为长，晨昏定省，惟命是从，那时再提报仇之事，便成了妃子干政，罪名匪轻。
　　君子不立危墙之下，不饮盗泉之水。孔四贞虽然不能逆太后之意走出宫去，却不愿意做出任何会让人误解她想攀龙附凤的举止。为了表明心念，入宫以来，她一直以守孝为名，简衣素服，不施脂粉，并且主动禀明太后：儿时父母曾为她订了一门亲事，夫家孙延龄，情愿三年孝满后出宫相从。太后欣然允诺，笑道："那时，你就以格格的身份从宫中出嫁，我必叫礼部办得风风光光的。"从此，名份就这样定了，前途也这样定了。她为她自己和顺治之间，划下了一道银河，不可逾越。后宫东五所，成了她的锦绣牢笼，她惟一可以做的就是隐忍，一边恭谨地侍奉太后，一边刻苦地练习针黹，静待时机。每日里最主要的功课，就是在绣房中锦上添花。
　　宫里的绣架分为大绷、中绷、和小绷。大绷是宫女们刺绣被面披毡这些大件绣花制品的，张起来，要五六个宫女同时分工合作，半个月的功夫才能绣好一幅活计；中绷是绣龙袍凤袄的地方，功夫最考究，但也最常用，选的是一流的绣女侍候；小绷则是做些小玩件儿，诸如丝帕、盖头之类，同时也是格格们学习针黹的课堂。