春风十里有娇兰 (浅浅烟花渐迷离)

　　马车是那辆载我来京城的马车，只是车夫从柳明变成了阿平。我将帘子掀起了，看了车夫位置上的身影半响觉得无趣，弯腰走到了他身后问：“你旁边还有位坐吗？”
　　阿平回转头来挑起眉，“你也想坐在马车外？”
　　“一个人待在里面没劲。”
　　他往旁边移了移空出座位来，我也不忸怩，撩起裙摆便坐了出去。双脚悬空于马车之外，肩抵着阿平，虽然在街道上马车不能行驶得快，可仍然觉得这体验不错。
　　不过行驶了一段路感觉方向不对，用手肘推了推阿平问：“这是回客栈的路吗？”
　　“回客栈作什么？你还有东西落那吗？”
　　那倒是没有，可我们不回客栈是要……“回之前那所宅子？”
　　却听他道：“当初临时决定带你上京，并没预先置办好住处，那所宅子是让柳明找的，两次过去时都是木叔驾得马车。”
　　“所以你的意思是？”我听着就感不靠谱了，果然听他又道：“所以，去那宅子的路我不太记得，不过你别担心，大概的走向我是知道的。”“……”
　　于是两个人驾着马车在街道里闲晃了一下午都没找到回去宅子的路，眼看近黄昏，不出半个时辰就要天黑了，我不得不开口提醒：“阿平，要实在找不到不如再住一晚客栈？”
　　“反正也无事，再找找。”
　　天黑之际马车驶进了一条小巷子，左右看着倒是有些像那宅子附近的环境，马车停在了一所房子前。见阿平先跳下了马车，我有些怀疑地问：“是这吗？”他伸手来拉我并且肯定地道：“是这。”
　　下了马车走到门前，阿平手刚伸出要去推门，门就从里面给打开了。门后是一位少年，看见我们立即面露喜色：“公子，你来啦。”


第120.备考里的悠闲日子

　　等被让进屋子我立即就发现这并不是原来那间，可显然眼前这位少年是认识阿平的。这少年看着也就十五六岁的样子，不过却很机灵，打从我们进门就忙进忙出的张罗。
　　乘着少年去忙乎晚饭之际我揪着阿平的衣袖：“还不快如实招来！”臭小子又忽悠我一下午，说什么不认识路，分明就是有意带我到此处来。
　　阿平抿唇而笑起来，“招，既然带你来肯定都招给你听。这儿是我的一座私宅，之前你也看到木叔传祖父的话让我回去一趟，我这一回去肯定又要被祖父训话，也不知道几时能再出来。索性来这处安静之地，既能与你在一起，也可安心备考半月后的殿试。”
　　“这地方你祖父不知道？”我问出疑惑。
　　“祖父要忙的事多着呢，哪里会来管我外面有没有私宅。放心吧，这里就连木叔都不知道。”阿平自信满满地回我，而且可以看得出来他到了这里整个人都轻松了。
　　不过我还是一脚踹了过去，他被我踢得从椅子里跳起来，转而面露委屈：“媳妇，你踢得可疼了，我这不都跟你招了嘛。”我轻哼了声，“有没全招你自己心里清楚，好好的你要瞒着木叔和你祖父在外头弄个私宅作什么？”
　　“其实也不是那么回事啦。刚那小孩你见着没？他叫燕七，是我从别人手中买来的，带他回去不好，便在外头找了个房子安置。”
　　我愕在当场，下意识后退了一步，将阿平上上下下打量，他被我看得莫名其妙并且忐忑：“媳妇，怎么了？”我问他：“你养那小孩作什么？”
　　见他一时沉默我就不由惊惶而想：古时富贵公子喜欢养娈童，他不可能也动这心思吧？
　　沉吟片刻后阿平才道：“燕七的名字是我给他起的，他的祖父当年曾与我祖父一同征战却战死在沙场了，后来因变故而家道中落，那日我看见他年纪小小就成为了别人的奴仆，心生不忍故而将他买了下来。”
　　闻言我松了口气，原来事情是这样。念转间便恍然了，恐怕燕七的家门遭的变故不小，以致于他这般年幼就被贬成奴，而阿平救下他这件事必然不能被外人所知，包括他祖父。故而他瞒着所有人在这偏角安置了这所房子，让燕七有个安身之地。
　　门上传来两声敲响，转过头就见燕七手持托盘走进门，他面带笑容着道：“公子，姐姐，我炒了两个小菜给你们尝尝。”
　　阿平轻斥：“叫夫人。”燕七闻言立即改口：“夫人。”
　　我微笑着点了下头，去看他托盘里的菜。
　　一盘是炒腊肉，一盘蛋炒西红柿，虽然简单可也色香味俱全。
　　燕七看我们吃得津津有味便笑得更爽朗了：“腊肉是我自个腌的，西红柿也是我在院子里种的，鸡蛋是隔壁王婶送给我的。”听他一脸自豪地介绍着这些食材的来源，我突然就想起自己的弟弟小同了，他们当是一般年龄吧，可自理能力这燕七却比小同强了许多倍。
　　阿平温和而笑：“今儿你摘了几个西红柿？”
　　只见燕七眼睛一亮，“公子，你是不是想生吃西红柿？我这就给你洗去。”他腾腾腾就往门外跑，却很快又返回来问我：“夫人，你要吃不？”
　　如此情形我自是不好拒绝，过没一会就见燕七一手揣了一个大番茄回来了，阿平接过来便咬，还招呼我说：“媳妇，你快尝尝，小七种的西红柿很甜的。”
　　我吃过的番茄都是酸酸的，还没听说过有甜的，又不是苹果。可当我真的咬下去一口后，嘴里先泛了酸，随后便有甜味涌上来，汁水淋漓的当真十分好吃。对美味我向来没有抵抗力，风卷残云般地将一个比我拳头还大的番茄解决完，只觉肚子圆鼓鼓的好饱。
　　再看旁边的阿平，连吃个番茄也要吃得这般优雅，我也是无语凝咽。
　　燕七搬了张椅子坐下来跟阿平讲话，我也不去打扰他俩，安静地在旁当一个听客。可以观察到阿平在面对燕七时就像一个兄长，总用包容和鼓励的眼神看着他，偶尔询问上一两句也是表达关心。而燕七所讲其实都是生活里一些琐碎的事，小到可能怎么腌制腊肉，事无巨细跟倒豆子似的一一陈述。
　　后来是燕七终于意识到时间晚了，以及我这么久都没开一句口，面露忐忑地来问我：“夫人，是不是我的话太多了？”
　　我笑着摇头：“没有，你与阿平定有一阵子没见了吧？”
　　“不是啊，昨日公子就来过，预先说了今日会过来，所以我就一直在门边等的。”
　　我微微一怔，阿平来到燕七的住处并非临时起意，而是本就有此打算？
　　燕七看了看阿平又看了看我，连忙起身道：“公子，夫人，时辰不早了，你们早些歇息吧。”他手脚麻利地把桌上的碗盘给收了收出去了。
　　阿平来拉我的手解释：“媳妇，你别对小七话多有意见，他只是一个人比较寂寞。”
　　了解地点头，一个半大不小的孩子独自在这宅子里生活，除了要适应环境外还得习惯寂寞。故而阿平一来话匣子就关不住了，恨不得将每一日从睁开眼到睡觉之间的事都细细说来。
　　阿平看我并没不郁便带了我往内走，推开门是一间卧房与书房连通的房间。我不由好奇而问：“这是你的专属房间吗？”
　　但见他摇头：“其实也不算，我来住的次数有限。”
　　“那这些书……”
　　“是从燕七家的老宅搬过来的，我让他若喜欢便翻来看看，不过似乎他对种菜更感兴趣，即使看也都是研究如何改良蔬果。”
　　我的额头冒出了几条黑线，想及刚刚吃的番茄不由询问：“那西红柿就是他改良种植的吗？”阿平点头，“那只是其中之一，你没吃过他种的茄子和白菜。”
　　“也很好吃？”
　　阿平顿了顿，“很有特色。”我瞬间了解，不是所有改良的物种都是成功的。
　　我在书架前走了一圈后想，阿平决定来此处除了之前原因外，这些现成的书也应是原因之一吧。听他提及两次殿试时间，回头征询：“下次考试是三月初吗？”
　　“嗯，三月初一。”
　　会试这关是过了，但后面还有一关殿试在等着，他必须得考中前三才算真正赢他祖父。相比会试，这一关更加严峻，因为听说好像殿试要去那皇宫里考，还是由皇帝亲自监考。
　　“是也要像会试这般考三场吗？”
　　“不是，只考一场，而且只需考一天。”
　　迟疑了下还是把刚才所想问了出来：“这次考试是皇帝亲自监考吗？”
　　阿平听后大吃一惊，面色都变了：“媳妇，你不可如此直言不讳。”
　　我一愕，刚刚所言有何不对吗？他见我面露疑惑，走过来揽住我的肩膀轻声道：“你不可如此直呼……当今圣上，会被视为大不敬的。”
　　“可屋中只有你我二人呀。”即使我直呼了皇帝，也无人知晓。
　　但阿平摇头：“不是的，对圣祖的敬意应从心而发，无论何时何地都不可如此妄言。”
　　看他神色严峻又眼神恳切，不由自主地点了点头表示了解。心想或许这是他祖父以及父亲对他自幼的教诲，彷如信仰，我当不该轻视之。
　　不觉间夜已深了，我提议早些歇息。可等两人漱洗完后阿平却是让我先睡，他要再看一会书，知他心忧殿试不敢有一丝怠慢，也不便相劝。大约等我熟睡了半宿才迷迷糊糊感觉他爬上床来，轻轻揽住我的腰贴紧了入睡。