家养小首辅 番外完结 (假面的盛宴)

　　说到栽赃时，吴阁老一双老眼仿若淬了毒似的瞪视着薛庭儴，连连冷笑道：“薛大人，老夫知道你记恨老夫良久，你又何必存了心害老夫。”
　　谁都没想到吴阁老会这么说，可转念一想确实也是，河南的事是薛庭儴带回来的，这二人早有宿怨，清楚当下局势的都知道。
　　就不提别的，沿海一带受损的朝臣不少，可谁都没有吴阁老的损失大。仅凭浙江一地，他栽了多少门生进去，更不用说还有福建广东两地。
　　吴阁老想把薛庭儴生吞活剥了，都不稀奇，可谁也没想到，倒是薛庭儴先把吴阁老给洗了下锅。
　　首位一共摆了四张大椅，两张居正位，另有两张分别放在左右处。
　　尹年和王崇耀资历最老，也是老臣，自然坐着正位，杜继鹏和薛庭儴则是一左一右。可任谁都知道这次主审以这两人为主，刑部和大理寺不过是个旁观者。
　　受审者明晃晃地说主审之一是挟怨报复，这案子似乎就审不下去了，薛庭儴该避嫌才是。
　　谁曾想他却是淡淡一笑道：“吴大人所言差矣，本官与你无冤无仇，又怎么刻意去害你。本官也是机缘巧合之下，才获知当年之事，只怪那项竘行事不够谨慎，竟是派人暗杀堂堂一府知府，不小心被本官的手下撞见了。”
　　这是表面上的说法，满朝皆知。
　　“那薛大人可是敢说你不记恨老夫？”
　　“本官又为何要记恨与你，我二人无冤无仇，吴大人常年驻于京，而本官常年奉命在外，既无交集，又无恩怨，吴大人还是切莫再攀扯，这对审理此案并无任何用处。”
　　吴阁老语塞。
　　是啊，他和薛庭儴虽有宿怨，可这宿怨是不能拿在台面上讲的。难道他说因为薛庭儴连番坏了他许多大事，扳倒了他好些门生，吴家损了数不清的银子，致使江南吴家族人日子过得极为窘迫，所以才结了仇怨。
　　恐怕不会帮了自己，还会害了自己。
　　看着上首含笑看着自己的年轻男子，吴阁老一阵生恨，恨不得吞他的肉喝他的血。脑子被怒火一冲，他道：“当年我有意招你为婿，可你却拒绝，因此从内阁中书被贬往地方，你心中早已记恨当年我如此对付你。”
　　此言一出，尹年等人俱是面面相觑，没想到还有这么一段旧事。
　　转念一想，当初薛庭儴六元及第，风光至极，吴阁老有一女守寡在家，世人皆知。如此想来倒是一段好姻缘，一个青年才俊，一个有个好爹，双方联姻，吴阁老也能得个佳婿。
　　可若是没记错，这薛庭儴似乎早已娶亲。当年状元公带着儿子跨马游街的事，至今让人提起，都是啧啧称奇。
　　这吴阁老因赏识对方，竟生了棒打鸳鸯的心思，还因被拒恼羞成怒对一个晚生后辈下手，可真是为小人一个了。
　　其实吴阁老是不是个小人，也许旁人不知，同朝为官多年的谁不知道。只是这人善于装腔作势，一副高风亮节之表象，如今自曝其短，也算是穷途末路了。
　　尹年和王崇耀的眼中，含着淡淡的怜悯之光。
　　这让吴阁老更是气血翻涌，一口老血喷在心头。可他顾不得这些，与脸相比，自然是性命重要。他心里清楚这次自己完了，嘉成帝既然动这么大干戈，就没想放过他。
　　可怎么审，谁人审，却是在很大程度上关系自己的性命。
　　好点自己还能落个罢官告老的下场，不好的抄家灭族都是轻的。以吴阁老的性子，怎么可能不负隅顽抗一番。
　　“吴大人所言又差矣了，本官又怎可能记恨于你。若不是你的成全，本官这会儿大抵还在翰林院，或是内阁，给人干些淡茶倒水的活儿。又何至于能坐在这里，能穿上这身蟒袍，能坐上正二品之高位，能你在下我在上。认真说来，本官还要多多感谢吴大人的成全才是。”
　　薛庭儴笑着朝这边拱了拱手，吴阁老一口老血终于喷了出来，委顿在地。
　　
　　这般情况，自然审不下去了，
　　杜继鹏命人去找大夫来给吴阁老看诊，几位主审官这才步出天牢。
　　尹年和王崇耀有公务在身，寒暄了几句便匆匆离开，薛庭儴和杜继鹏缓缓往外走着。
　　“薛大人不该刺激他，他本已是老迈，若是有个好歹，这案子就审不下去了。”
　　审不下去是小，嘉成帝丢了脸面是真。
　　嘉成帝大动干戈，就是为了彰显皇帝之威势，也是心存了给锦衣卫一个名正言顺出现的借口。若是从中出了意外，功亏一篑，必然会触怒嘉成帝。
　　是时，杜继鹏和薛庭儴都会被迁怒。
　　杜继鹏作为嘉成帝心腹几十年，心知肚明主子的秉性，此言也算是从一旁提点。
　　薛庭儴自然不会误解其中的意思。
　　他微微一哂道：“此人屹立朝堂几十载，心机过人，处事老辣，难道杜大人被他一时失言蒙蔽了？他说任何话都是有一定目的，你可以当做我们之中有人倾向于他，也可以当做他借着这些言语往外递话，更可以当做他借机想换掉我这个主审官，换成其他有利于他的人，千万莫当他是穷途末路一时失言。”
　　“薛大人的意思是——”
　　薛庭儴停下脚步，侧脸含笑看着杜继鹏：“此人心智非同寻常，只有触怒他激将他，才能寻到他的破绽。且这般人，没这么容易死的，杜大人尽管放心，他可舍不得死。”
　　说着，薛庭儴正过脸，掩下眼中的异光。
　　人的求生欲超乎想象。认真说来，在那梦里，他虽是扳倒了吴阁老，却并不是用正大光明的手段。彼时他恨他入骨，又舍不得吴系一派的力量，便在他茶里下药，最终吴阁老瘫痪在床。
　　身不能动，口不能言，即是如此，他也挺了近十载才死。
　　“其实他闹这一场也好，刚好我们可以借机看看，外面究竟还有谁搅合其中。当然，杜大人可千万别以为这样就能安枕无忧了，这里可以停，其他处却不能。”
　　杜继鹏诧异地看着他饱有含义的双眼：“薛大人的意思——”
　　“如今朝野上下的目光皆是盯在此处，盯着这几条大鱼，可下面的小鱼小虾却无人关注。我们恰恰可以借此机会，需知蚁多也能咬死象。”
　　“薛大人好计策，本官这就下去办。”


第241章
　　天越来越冷，离年关越来越近。
　　明明刚下了一场大雪，外面冰天雪地的，京城到处一片喧嚷热闹，连寒冷的天气都无法阻挡快新年的喜气。
　　大街上行人如织，都忙着置办年事。
　　这办年事里的讲堂可多了，大到请酒待客，小到家里各种应备的年货。幸亏招儿和薛庭儴这趟从广州回来，也带了不少下人，有下人帮着操办，总不至于自己劳累。
　　就是宅子小了些。
　　如今薛家一家人还住着当年初进京时，置办在井儿胡同的小宅子。
　　当年毛家搬走后，隔壁的宅子就给了招儿他们。招儿让人把两间宅子从中打通，加上对面以前置办给高升他们住的宅子，也就将将够自己住。
　　之前回京那趟，她就让人在京里置办了一座三进的大宅子。
　　不过这宅子位置不好，在北城三圣庵附近。那里离皇城太远，薛庭儴进一趟宫都不方便，只能还先住在这处，就把多余的下人和车马都放在那处宅子里。
　　这些日子招儿一直让人留意着买宅子的事，可惜地段好的没人卖，地段不好的还不如三圣庵的宅子。
　　按招儿想，宅子最好买在宫门附近，这样薛庭儴进出宫也能方便些，不用起得太早。薛庭儴笑她，说这种地方的宅子可没人买，都被一众王公贵族朝廷重臣占了，这种地方也没人敢卖，都是陛下赏的。
　　招儿这才歇了心思。
　　不过小宅子有小宅子的好处，那就是热闹、暖和。不用一家人见面，还得九曲十八弯走很久的路，出了房门站在院子里喊一声就能听见，幸亏招儿和薛庭儴也不是挑剔的性格。
　　这日，薛庭儴从外面回来。
　　他身穿深青色丝绒鹤氅，脚踏黑色翻毛皮靴，随着他的进入，一阵寒气跟着卷了进来。
　　屋里烧着炕和火盆，暖意融融。
　　招儿穿着玫瑰紫吉祥如意纹样的对襟小袄，底下是一条银灰色鼠皮裙子，正坐在炕上和挺着肚子的招娣说话。
　　招娣自打和沈平成亲后，一直没怀上身子。她本想莫是年纪大了不好怀，不过这事沈平倒是并不在意，只把葳哥儿当亲生的看待。哪知今年薛庭儴他们出京时怀上了，明年三四月的产期。
　　招儿就在和招娣说孩子这事，正说着薛庭儴回来了。
　　她穿了鞋下来服侍他脱掉鹤氅，招娣也从炕上下来了，道：“庭儴回来了，我就不陪你了，回去睡会儿。”
　　“姐，你走路小心点。”
　　“就两步路，你还怕我摔着不成。”招娣一面说着，就掀开棉帘子出去。招儿这才转头看薛庭儴，道：“瞧你这身子冰的，去雪地里打滚了？”
　　薛庭儴倒没去雪地里打滚，不过是在回来的路上被人拦住了。
　　提起这个人，招儿也认识，不过薛庭儴并不打算跟招儿说。