丫头又向素舸行了礼,这才先回去回禀了。
纤秀回头瞧了素舸一眼,也屈膝道:“改天再陪姐姐尽兴,告辞了。”
这要是放在以前,桓府里来了贵宾,都是三姑娘出头,谁知道“四姑娘”是个什么?如今果然是风水轮流转。
素舸身不由己地立在原地,望着桓纤秀离去,满心里的惊雷声阵阵隐隐,却竟不知道哪个雷声更重些。
那跟随桓素舸的丫头,眼见纤秀走了,才敢上前来扶着,见素舸脸色惨白,不敢言语,只小声说道:“姑娘,咱们回去吧。”
素舸也不言语,扶着这丫头的手,不知走了多久,果然便回了大房里。
正莫夫人在同她两位嫂子里头坐着闲话,苑二奶奶道:“方才英国公府来了人,不知是为了什么?”
容大奶奶道:“这还用说?太子殿下跟纤秀的大婚立刻就到了。这会儿老太太只怕已经叫了纤秀过去了。”
苑氏道:“这可真真叫人意外的很,没想到秀儿那丫头,有这般福分。”
容氏偷笑道:“我听说二婶子心气儿很不平呢,懊悔两个女孩儿都早早地嫁了,不然哪轮得到四房。”
莫夫人听到这里,道:“行了,这些话少在这里说,横竖都是桓府的人,一荣俱荣一损俱损,有什么可夸耀,又有什么可败坏的。”
两位少奶奶一则是在说桓纤秀,但底下却自然是把素舸给比出来了,没想到婆婆这样厉害。
两人就忙陪了笑道:“说的是,我们也只是一时感慨罢了。左右都是桓府的人,不管谁是谁不是,都一样的。”
说到这里,就听外头道:“姑娘回来了。”
这时候,素舸已经迈步进了门,两位少奶奶满面含笑起身相迎。桓素舸理也不理,只道:“我有体己话要跟母亲说,两位嫂子先请回吧。”
莫夫人一愣。
两位少奶奶见她脸色不对,口吻也冷冷的,虽然诧异,不敢如何,忙退了出去。
里头莫夫人道:“素舸,你的脸色很不好,这是怎么了?”
桓素舸走到里间儿,也不坐,转身问道:“娘,爹到底是怎么死的?”
莫夫人怔了怔,道:“无端端怎么又提起这个……是有人跟你说什么了?”
素舸道:“打我记事开始,娘就一直暗暗地告诉我,爹是给三叔害死的,娘让我牢牢地记着我们大房之所以孤儿寡母的,就是因为三叔,所以三叔多疼我,都是应该的,都是他心虚愧疚才这样的。”
莫夫人敛了笑:“这难道不真么?”
“这的确不真。”素舸的双眼泛红,立刻回答。
“怎么不真?”莫夫人皱皱眉,“你这孩子说的什么?”
素舸道:“三叔没什么心虚的,因为爹不是他害死的,他不是那样的人品,我一早就该知道,只是不肯怀疑娘罢了,你对我这样说,只怕对大哥二哥也是这样说的,他们也都相信你?还是说,他们在外头走动来去的,只怕早知道了真相,不像是我这样蠢。”
莫夫人皱着眉头,不言语。
素舸只觉得身上阵阵发冷,她颤声道:“你为什么要这样?为什么要骗我们?”
莫夫人突然怒声喝道:“我没有骗过谁!我说的不过是实情罢了!难道不是兄弟两人同去,却只有一个人回来?当时我还怀着你,你知道我听见消息的时候,好几次都自觉活不出来了?为什么死的不是他?为什么偏偏是你爹!偏偏留下我们这群孤儿寡母,他凭什么活下来……他又没有家世,一个十三岁的毛头小子,他为什么不干脆死在那里!”
素舸望着母亲,眼前的是一双充满了仇恨跟怨毒的双眼。
一阵头晕,素舸抬手扶住额头,知道跟莫夫人是再说不通了,她的仇恨已经根深蒂固,就像是自己对桓玹的爱慕跟怨恨差不多,都已经入了心了,再也拔除不了,大概要结束的话……除非是死。
“好啊,”素舸放下手,神情变得平静:“现在母亲想怎么做?三爷已经出去另外开府了,我那两个哥哥,应该也是指望不了吧,莫说他们知道真相,就算不知道真相,难道他们敢跟三爷相抗?”
她仰头笑了笑:“原先母亲还有我,现在呢,现在……这大房只怕真的就剩下了孤儿寡母了,母亲还想怎么样呢?”
莫夫人盯着她,过了会儿:“当初你若是听我的劝,不要去下嫁那劳什子的郦家,现在何至于到了这个地步,你自己任性,却来质问我?”
“是啊,母亲当初也想我嫁给太子,将来好拿捏三爷嘛。”
“你是不肯如我的愿,所以才嫁给那个姓郦的?”
素舸低低笑了两声:“我不知道。”
莫夫人想了会儿,神情缓和了几分:“那你现在是不是后悔了?平白让秀儿那个丫头捡了个便宜,不过,幸而如今你已经脱出来了,以后未必没有法子东山再起,何况,桓玹也不会真的不管咱们。”
想到纤秀的话,素舸笑了笑:“他不会再管了。娘,你别再做梦了。”
桓纤秀虽然可恨,但有一句话说的明白透彻:她们把人的心都寒了。
***
这一日,桓府的马车停在了郦府门口。
来喜跟来福两人听说,忙窜出来,当看见来人下车,才都又露出笑容,迎着说道:“是宝宁姑娘。”
大丫头宝宁下了车,笑道:“小崽子们,怎么见了我就像乌眼鸡一样的。”
“原本没想到是宝宁姑娘。”两人陪笑哈腰,又忙问:“您怎么这时侯来了?”
宝宁身后有两个贴身丫头跟着下车,又有几个随后的婆子,手里抱着些包裹箱笼等物。
来福不由打趣道:“难道宝宁姑姑要在这里常住吗?”
宝宁不语,她旁边的小丫头芸香啐了口:“你敢再跟我们姑娘无礼,看不打烂了你的嘴!”
来喜唯恐天下不乱地叫嚷:“打他打他!姐姐若嫌手疼,我帮你!”
原来自从桓素舸回到桓府之后,桓府里,宝宁来过了两回,多是奉了老太太的命看望那小孩子。
所以来喜来福都认得,见宝宁衣着气质都不输给大家姑娘,又知道她是桓老夫人身边儿的体己人,比寻常的奶奶小姐还体面呢,所以都极为恭敬。
但宝宁人物随和,又没有架子,所以他们都暗暗喜欢,虽然十分恭敬,却并不格外的畏惧。
宝宁带了丫鬟婆子往内,正今日雪松休沐在家,闻讯忙亲自迎了出来。
宝宁行了礼,雪松见带了许多东西,不解。宝宁道:“我今日来的唐突了,只不过过两日是我们府里四姑娘大婚,要伺候老太太照顾各家夫人奶奶们,就更不得空了,所以趁着这个时候来瞧一瞧小公子。”
雪松道:“姑娘有心了,也替我多谢老太太的意。”
宝宁看他虽然彬彬有礼,可神情里仍有些悒郁不退,便又含笑道:“这些箱笼包袱里的,都是小孩儿用的东西,大人不必惊讶,您该知道,我们府里小八爷,是三爷交给我养大的,这些东西都不是新的,却是八纪他小时候用过的,我心想俗语里说,给小孩用些旧东西,会保他平安康健,当初养育八纪的时候,我还特意给他搜罗别的孩子用过的东西呢。你们府里虽然未必缺,但总算是个意头,能用则用,还望您不要嫌弃。”
雪松虽然有些精神不济,但听宝宁笑语晏晏,说的又如此贴心知意,心里极为感激,便躬身行礼道:“说什么嫌弃,一向多蒙照顾,实在是感谢不尽的。”
宝宁吩咐丫鬟捧了东西,送到后宅去,里头林嬷嬷跟乳娘和沈奶娘,蓉儿丫头迎了出来,却不见郦老太太。
先前雪松和离后,老太太暗中咒骂素舸不绝,又要把小平儿抱去抚养,是子远当机立断的,借口她年老,一则照料不便,二则自己劳神,所以坚持把小平儿交给沈奶娘抚养。
亲孙子发话,雪松也深知自己老娘的性情,生恐不知道会教出个什么东西来……便也同意子远所说。
幸而那乳娘是林嬷嬷所请,因此也留在这里照料小平儿,更有一件好的,是林嬷嬷也并没有因此回到桓府,反留了下来。
沈奶娘温和,林嬷嬷缜密,再加上乳娘跟蓉儿丫头,有这几个稳妥的妇人照料,把小平儿照管的无微不至,这几个月里,小家伙被静心照料,长的飞快。
宝宁入内瞧了一阵子,见这孩子玉雪可爱,白白胖胖,也是喜不自禁,她因养过八纪的,似乎很得孩子喜爱,小平儿见了,也咯咯地笑个不停。
如此玩乐了会儿,见时候不早,宝宁便要起身离开,不料正在这时,蓉儿从外进来,神色慌张说道:“了不得,我在二门上听说,去翰墨接子邈的人回来,说不知什么人把子邈跟小八爷带走了……”
宝宁闻听,吓得色变:“说什么?八纪也被带走了?什么人这么大胆?”
蓉儿只是摇头:“老爷在那里问他们呢。”
宝宁忙起身往外,径直往前面而来,果然见雪松满面愁云,正指着地上跪着的小厮道:“你实在糊涂,光天化日下就从你们眼皮底下把人抢走了?难道你们都是死人!”
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