此花无日不春风 (冷涧滨)

　　“嗯。”
　　“那你……你是……你不会是……”
　　“嗯？”
　　“你不会也是个……公公吧？”
　　祝北极断然：“不是！”
　　在这个问题上，但凡男子都容不得旁人有一星半点的怀疑，祝北极豁然站起身。
　　越季扬起脸：“干什么？”
　　“我得让你看看。”
　　“？？？啊？？？”
　　眼见祝北极迅速将所有窗口的幔帐都拉上，越季要闭紧嘴才能不让心蹿出来，他他他要干什么？是自己想多了么？
　　“眼见为实。”祝北极的声音如平时一般一本正经，却开始解自己的腰带。
　　这……这是在做梦吧。
　　“真真真、真要看？”
　　这个处境，越季很清楚作为一个大姑娘应该立即逃跑，可是不知怎么的，身子像被粘住了似的动不了，于是她更加确定——
　　这一定是在做梦。
　　眼前忽然一黑，祝北极竟然吹灭了烛火。
　　越季的心中炸开一小片让她说不清是喜是怕的烟花。
　　然后，房里便又亮了，那点光来自他掌心，非常温和。
　　夜明珠？镶在腰带上的夜明珠？又是拉帘子又是解腰带又是吹灯就是为了给她看一颗夜明珠？
　　“看到了么?”祝北极问。
　　“这是我们荧石派的信物。萤石派男弟子自幼修习先天童子功，是纯阳之体，江湖中无人不知。看到这颗珠子，现在信了吧？”
　　听着他语气中些微的自豪，越季的心情一言难尽。


第53章 北狩
　　风刮到这里，忽然变了声调，长草在风中颠仆，伴着呜呜悲哭发出簌簌低泣。
　　“我猜，就是这里。”越季勒住马。
　　祝北极拿起皮卷看了看，又向四周望去：“应该是这里。”
　　“咦？”越季把头伸过来很长，“那些圈圈点点的是什么？你想出塞？”
　　祝北极一下合拢皮卷，卷起来攥在手中。
　　“了不起么……”越季撇撇嘴，一脸满不在乎地带马走开了。
　　“诶，你看那边——”
　　祝北极向她指的方向看了一眼，那一片只是草生得有些稀疏，高矮参差，哪值大惊小怪。这很像她惯常使诈的法子，先引着他猜那边有什么不寻常，然后作为交换逼他说出去塞北的目的。
　　有一些事，却暂时不便让她知道。
　　“你看呐！”
　　看她的样子，又不像胡闹了。祝北极这才认真朝那边望去，果然有些异常。两人并驾向一旁高地，站在高处俯视下去，看得很清楚。一大片草原，有几块寸草不生，秃得壁垒分明，不像是天然而成。
　　“那个，像不像那个……”
　　祝北极道：“像是一种阵法。那些不生草的地方，应该是被挖开过，后来又埋上了。”
　　越季使劲儿思索着：“我在我姑父写的书里，见过类似的阵，是火雷阵。”
　　青边口之外这片广袤无垠的草原，是晖朝和鞑靼的交界，更是兵家必争的古战场。当年越思渊夫妇两个，就是在这里与鞑靼厮杀，逢难被俘。
　　祝北极道：“你是说，有人在这个蹇将军夫妇两个遇难的地方，模仿他排布火雷阵？”
　　越季看他一眼，眼角扫过他握着的地图皮卷，变出一脸的讳莫如深，一抬下巴：“不告诉你！”
　　然后，带着马，笃笃笃趾高气扬地走了。
　　祝北极在后摇了摇头，跟了上去。
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　　夜里，越季和衣而卧，望着床帐顶，两只眼瞪得雪亮。
　　梆梆梆——木柝传来。终于挨到时辰了！越季一骨碌爬起，推开房门，只见晨昏交替的夜空中，启明星闪烁。
　　白天见的那片古怪草场，如果真是按照蹇策所记载的方法排布，那就应该只是大阵中的一部分。阵眼在启明星之位，找到启明星，就能找到她想找的。
　　经过祝北极的卧房外时她蹑手蹑脚，他耳目聪明，千万别被他发现了行踪。
　　只是她不知道，北极星现在并不在房中。
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　　风很大，鼓起衣衫，声音不同于草木沙沙。
　　“什么人？”
　　马上人背着身，可却十分警觉。
　　既然泄露了行藏，祝北极干脆走出树丛。
　　那背影很是魁伟，马环上挂着柄九尺长的巨斧。
　　“龙虎将军？”祝北极认出青冥斧，颇为诧异。
　　听到祝北极声音，那人似是了然，先低声说了几句，本在他面前候命的人顷刻间散去。
　　“我还有一个汉名。”那人道，说着一兜马转回身，“祝北狩。”
　　“是——你？”
　　“龙虎将军，就是祝北狩。”
　　前因后果乱纷纷扑来，一时间，祝北极明白了一些，却又有什么始终看不透。
　　第一次见他，他毒发气弱，面无人色，第二次见他，他面甲遮脸，这一次，方才看得清楚了。
　　他生了张威而不莽的脸，眉目可称英俊，却因积了太多与年龄不符的郁结，难以明朗。
　　龙虎将军见到祝北极，就像老友重逢：“在这里遇到，实在不易，可惜没有酒。你怎么会来？嗯，我记起了，在榆林时，你听到过我们召集族人的草笛。”
　　“你呢？”祝北极道，“你来做什么？”
　　“我不喜说谎，尤其对恩人。能讲的，我知无不言，不能讲的，就是不能讲。”
　　祝北极道：“在榆林，对你下杀手的，有我大哥一份。我救你，不过是为他补过。你不必将我当成恩人。”还没等他开口，祝北极又道，“劳动龙虎将军亲身前来，是为了火器？”
　　闻言，龙虎将军浓眉一挑。
　　看他神色，祝北极知道刚才脑中瞬间闪过的念头没有错。
　　鞑靼军向来忌惮火器，这一次古鲁哥丧命水雷下，鞑靼汗明里怒火冲天，暗里心惊胆寒，火雷竟可以神通广大到埋在水里？晖军再不能小觑！
　　鞑靼细作用尽办法，终于探知青边口外有这样一片研制火器的密地。为了慎重起见，这一次，龙虎将军亲身而来。
　　祝北极隐隐地感到，鞑靼军又在蠢蠢欲动，而这一次，将不弱于以往的每一次。
　　龙虎将军忽然哈哈笑道：“我们两邦……”
　　祝北极神色一沉，断然道：“你我之间，岂是两邦？”
　　龙虎将军也收起笑，望着他，眼神凌厉毫不示弱：“不然呢？我的事，你应该很清楚。我生长在塞外，七岁前，只有一个乳名，叫阿南。从我记事起，我爹每晚看乌鸦归巢，每春看大雁归乡，心心念念的，都是南归。可是他不肯给我取大名，他说，不能认祖归宗，就没法名正言顺，用不了多久，朝廷的军队就会接我们回去，到时候，让皇族父替我取一个堂堂正正的名字。七岁那年，盛国威出使鞑靼，我爹才知道，皇祖父已经驾崩多年，临终前，留下遗诏，北狩。从此我便有了大名，祝北狩。”
　　“我听我爹讲着中原的传说长大，同我爹一样，朝朝暮暮、年年岁岁，盼望着南归。终于有一天，我们等到了，大晖的皇帝、我的大伯，要接我回去了。临行前我爹千叮万嘱，说皇上没能接他一起回去，一定是有苦衷，我回去后，不要以他为念，要对皇祖母尽孝，要对皇上尽忠。”
　　“可是结果呢？等着我的，是榆林镇越孝的截杀！那昏君给我的罪名，我娘是鞑靼人，我是鞑靼种，所以一定要斩草除根。可是他不知道，你们都不知道，我的爹娘，为了忠于各自邦族，誓言不到黄泉不相见，二十几年咫尺天涯，我娘到死，也没有见上我爹一面！”
　　“晖朝不认我，鞑靼认我！因为我不但是晖朝尚孝王之子，也是鞑靼雪莲公主之子！从被你救活的那一天起我便发誓，从今往后，我身上再无姓祝的脏血，只有黄金家族的血！”
　　祝北极原先听祝斗南说起过，祝北狩的生母是鞑靼贵族女子，却不想，竟贵为鞑靼汗的妹妹雪莲公主。可眼下不是计较这些的时候，他道：“谁说没人认你？我这次来青边口，一直在找机会出塞寻你。”
　　祝北狩闻言微怔，随即又露出不屑的神色：“寻我？寻我做什么？”
　　“祖母，惦念你。”
　　这是个太温暖的称呼。龙虎将军也不过二十出头，冻不出三尺坚冰，可他不允许自己有所动摇，将心一狠：“祝尧龄一日在位，祖母这个太后，就是徒有虚名。早晚有一日，我要让祖母成为真正的母仪天下。”
　　这番话里蕴含的杀机，祝北极如何听不出？无论如何，对方口中那个昏君，是他生身之父。
　　龙虎将军似乎也意识到什么，摆摆手：“罢了罢了。你我日后虽然难免敌对，可今日都是孤身一人，何必竟说这些家国恩怨？不如趁着天高气爽，痛痛快快打一场。”
　　祝北极想起来，在张家口，龙虎将军放他带走越毂等人的遗体时，曾经说过，早晚有一日，要跟他公平比试。
　　龙虎将军道：“当日你为我运功逼毒，耗费大量内力，在张家口阵前，我怕你还没有彻底复原，可时至今日，应该已再无任何忧虑？”