佳人多癖 (贺心渔)

　　明月低应了一声，却在想不知道关嘉来了大化没有，回头得催着白策，看能不能联系上。还有那谢平澜，他这会儿伤应该还没好利索吧，“千金帖”旁人拿着可当护身符，对他而言只怕未必有用。
　　她手里摩挲着那枚世子印走起神来，铃铛跟着又说了好几句话，全都没听到耳朵里。
　　这时候隋凤却在因亲事未成跟陈佐芝致歉：“实在是小女任性胡闹，内人又一心纵着她，辜负了陈兄一番美意。”
　　“隋老弟你千万别这么说，这事是我那侄儿做的不地道，一会儿我非好好教训他不可！不过老弟啊，不是哥哥说你，你那惧内的毛病什么时候能改改？哈哈。”
　　陈佐芝显是心情极好，调侃完了又道：“我听说令千金这次也跟着来了，路上还发生了些不愉快？没事，你也别老记挂着了，等我跟信芝他们说说，他这算什么，连老孟都在咱们侄女那里吃了瘪呢！”说罢纵声而笑。
　　隋凤听他提起孟黑，顺势问道：“老孟人呢，我得跟他好好道个歉才行。”
　　陈佐芝摆了摆手，脸上笑容淡了些，大马金刀向后一靠，把手搭在了辇车上，道：“茂良都跟你说了吧，咱们这样终不是长久之计，不如趁朝廷和密州军打得欢，跟在后面捡些好处。帮我劝劝他，人死不能复生，总钻那牛角尖也没意思。咱们三人好歹是一起患过难的，索性趁着这次聚会，加上信芝，咱们四个结拜得了，以后有福同享，有难同当。”
　　隋凤斟酌了一下，道：“先看老孟的意思吧。”
　　陈佐芝似笑非笑：“他若是同意呢？”
　　隋凤心道他干我也不能干啊，一旦结拜那就和陈佐芝、孟黑二人彻底绑到一起了，道：“容我考虑一下，你们兄弟我自然是放心的，只是老孟那脾气，说实话，他一发起疯来，确实挺让人打怵。”
　　陈佐芝点了点头：“也好，等你想清楚了再说。”
　　陈佐芝住在州府衙门附近，原本是指挥使马康才的别院，修缮扩建一番，就成了陈佐芝的王府。
　　到了地方，辇车停下，陈佐芝和隋凤自车上下来，陈佐芝命人安顿隋凤一行，又打发了亲兵去衙门通知住在那边的孟黑，准备呆会儿给隋凤洗尘。
　　趁着洗漱更衣的工夫，白策找了来，跟隋凤打听陈佐芝在车上都说了些什么。
　　隋凤就把陈佐芝提出结拜，以及他是如何推搪的说了。
　　白策点了点头，道：“大当家做的对，难得匆忙之下您还能找到这么好的理由，陈佐芝应该不至心存芥蒂。一会儿酒宴之上大当家千万少喝酒。”
　　隋凤也知道酒喝多了误事，道：“放心吧，我有数。”
　　白策只遗憾自己投到隋凤麾下时日太短，先前当着孟黑又是一副狗腿子相，不方便跟着隋凤一起去赴宴。
　　但想想有孟黑的场合，陈佐芝应当不会叫朝廷的钦差出席，而陈孟二人既然有了分歧，更应当着力地拉拢隋凤才是，所以他并不十分担心。
　　谁知等酒席散了，隋凤却阴沉着脸回来，头一句话就叫白策大叫不妙。
　　“我已经答应同他们拜把子了，只等陈佐芝选个黄道吉日，叫拿了‘千金帖’的人都来观礼。”
　　他看隋凤也不像喝多了的样子，忍不住问道：“大当家，您不是说……可是出了什么事？”
　　原来刚才席上孟黑同隋凤一样，也是孤身赴宴，只陈佐芝这边，除了陈信芝之外，还带了三个生面孔。
　　他给隋凤、孟黑介绍那三个人，说年纪最大的那个叫黄璞，本是指挥使马康才的幕僚，如今转投了自己门下，此次召集众人来聚会以及“千金帖”的主意就是黄璞出的。
　　另两位一个叫费长雍，一个叫汤啸。
　　别看费长雍年纪不大，却是隐士萧学真的高徒，陈佐芝还未落草的时候被仇人追得无路可走，幸得萧学真相救，给指了条活路，叫他一直念念不忘，如今得萧老的徒弟辅佐，直接就把姓费的少年奉为上宾。
　　陈佐芝这么说了，隋凤就把那三人全都当成了幕僚，并未如何在意。
　　酒过三巡，隋佐芝再提结拜的事，孟黑一口答应。
　　隋凤还待找借口推脱，那汤啸却出言嘲讽，说陈王爷真是急于拉拢乌合之众，隋凤一无地盘，二无兵将，不过仗着点孤勇便坐井自大，这样的滥竽充数之徒，如何能与陈、孟二人比肩？
　　隋凤好面子惯了，如何能容一个无名小卒当面侮辱，当时便黑了脸。
　　陈佐芝出来做和事老，还未说上两句，那汤啸再次开口，却是直揭隋凤的疮疤：“若非如此，隋大当家怎会在八年前被小小的獠家寨抄了老窝，连结义兄弟都送了命！”
　　八年前那件事乃是隋凤的逆鳞，别看他常为了这个同江氏闹别扭，其实内心深处到是更加痛恨自己的无能。故而一听姓汤的这么说，登时便怒火上涌，拔出刀来便欲给对方个透心凉。
　　陈佐芝赶紧叫人拦下他。
　　直到这时候，隋凤才知道这姓汤的并非陈佐芝的幕僚，而是杜昭的人，是密州军派来的使者。
　　隋凤顿时如冷水浇头，熄了抛开陈孟二人投向杜昭的心思，再听了陈氏兄弟一番患难与共的慷慨陈词，深知若得罪了陈、孟二人，自己怕是无法活着离开大化，只好就势同意了结拜。
　　

　　☆、关嘉的大道

　　白策听完之后深感事态严重, 沉吟道：“我从未听说过杜将军麾下有汤啸这么一号人物, 不会是假冒的吧？”
　　隋凤也怀疑过此人的身份，摇了摇头：“应当不会, 陈佐芝说姓汤的身上有杜昭的亲笔信，还加盖了密州军统帅的大印。大约密州军中那些有名有姓的都背着朝廷的悬赏，不敢前来冒险, 故而才派了这姓汤的。”
　　说到这里, 他不禁有些心灰意冷：“算了。等把结拜这事糊弄过去，我便回金汤寨去，他们爱如何便如何, 管他谁坐天下。就是有些对不起先生，你想另谋高就也随意。”
　　白策叫他说得哭笑不得。
　　他想了想道：“那汤啸若真是杜昭的人，事情还真是有些麻烦了，我觉着大当家您多半是中了陈佐芝的算计, 您想，姓汤的初来邺州，顶多知道个三家结盟, 三家中又以陈佐芝实力最强。他待您和孟黑态度迥异，必是有人同他说了什么, 而陈佐芝有意隐瞒汤啸的身份，让你们起争执, 如此一来让大当家旁无选择，只能同他捆绑在一起，二来您要是也赞成接受朝廷招安, 孟黑人单势孤，只好捏着鼻子认了。”
　　隋凤气得差点一掌拍烂桌子：“这小人！”
　　陈佐芝并非善类他早就知道，却也没想到他会如此煞费苦心地给自己设套。
　　八年前的事都过去那么久了，除去陈佐芝，还真没什么人会去同姓汤的讲。
　　隋凤越想越是气闷，问白策道：“我已经答应他们了，不好出尔反尔，还有什么办法可想？”
　　“大当家您先拖着，陈佐芝再提结拜的事，您就跟他说招安，叫他把精力先用来对付孟黑。我想办法打听一下那汤啸的底细。”
　　隋凤点了点头，白策虽未明说，隋凤也猜到了，他多半是想去联络那位小侯爷。
　　水至清则无鱼，人家是个有真本事的，何况还是在为他的事忙活，隋凤也就睁一只眼闭一只眼了。
　　其实隋凤有些冤枉白策了，他当初答应到金汤寨来就没想着脚踏两只船，而今谢平澜找他容易，他想找谢平澜却是茫无头绪。
　　在街上闲逛了一整天，半点线索没发现，白策回到住处，发现明月在等着他。
　　“白先生，你这一天忙什么去了，叫我好等。”
　　白策猜她是来问关嘉那事，歉意地笑笑，请她落座，把隋凤眼下面临的困境同明月说了说。
　　隋凤太过爱面子，这等事不会主动与女儿讲，所以明月还真不知情。
　　她和白策一样，不愿隋凤在陈佐芝和孟黑这个大坑里越陷越深，一听父亲要与那两人拜把子，登时就急了：“先生可还有什么办法搅黄这件事么，若是有，我全力支持。”
　　白策摇了摇头，望向明月心中突然一动，低声道：“若是能尽快见世子一面就好了，大小姐，你知道怎么联络他吗？”
　　明月神色有些古怪：“我没问，他也没说。”
　　两人大眼瞪小眼，过了片刻，明月有些不确定地问：“……我应该问问？”
　　“不，不，算我没说。”白策心道我可真是病急乱投医了。
　　明月却是在心里好一番挣扎，将那枚世子金印从袖子里拿了出来，露出那印文的花纹给白策看：“他留下了这个，能不能派上用场？”
　　白策看她如此小心翼翼，没敢去接，就那么伸长了脖子隔空端详了一番，脸上神情变得十分怪异：“顺德侯府谢，……这是他的世子印？”
　　明月亦歪头盯着那印，隐隐带了几分得意：“是啊，我也没想到他如此大方。”
　　白策无语道：“怎么大小姐还不知道他其实是伤在谢家人手里么，世子逃出京城之后，顺德侯就奏请皇帝，改立他一母同胞的弟弟为世子，这印……”
　　明月的小脸儿随之扭曲了一下：“这印没用了？”