佳人多癖 (贺心渔)

　　她把信封好，交给高亮，而后由铃铛张罗着吃过晚饭，早早洗漱歇息了。
　　一夜好眠，第二天便是元宵佳节。
　　明月起了个大早，收拾停当，先去给外祖母问安。
　　神医出手到底是不同，曹氏喝了药又将养了一个晚上，状态看上去比昨晚强了不少，见到明月满眼是笑，神色激动，以目示意身边服侍的人快给明月拿好吃的。
　　长期卧病在床的人屋子里通常都有一股子挥之不去的怪味，加上曹氏和丈夫失和已久，江宏豫所有心思都花在儿子身上，她这里平时甚为冷清，也就是明月来了，从昨天起妯娌们纷纷来探望，方有了些许人气儿。
　　明月到是不嫌弃，在曹氏病床前吃了早饭，一小碗桂花什锦馅儿的元宵。
　　曹氏眼巴巴望着，想叫她多吃点儿，明月硬着头皮又吃了两个，赶紧叫丫鬟收了碗，道：“这个太甜了，外婆需得好了才能吃。”
　　她服侍曹氏喝粥用了药，等着蔡九公前来复诊。
　　蔡九公过来看过之后，很有把握地说只要好好照方喝药，保持舒畅的心情，正常吃饭讲话、下地行走都只是时间问题。
　　明月一整天都陪着曹氏，等到天将黑的时候，管氏的女儿九娘和三房的八娘、十娘相携而来，探看过婶娘曹氏之后，邀明月一起去看灯。
　　明月有些犹豫。
　　就她内心其实是挺想出去逛逛，看看安兴灯会的。
　　老是见书上说“缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬”，往常年这样的美景只能凭借想象，今年到是便利，就在眼前。
　　只是同江家的女孩儿都是初次见面，不知道这三位隔房的表姐妹禀性如何，自己又是个事多的，若是玩得不尽兴，还不如等晚些时候只带铃铛一个出去。
　　曹氏见九娘她们不曾冷落明月，还特地来邀她一起去看灯，别提多么高兴，口里喃喃，一个劲儿地催促她快去。
　　服侍曹氏的几人一天下来已经同明月处得熟了，那妾室在旁笑道：“太太想叫您去呢，我们安兴灯会在整个邺州那都是出了名的，今儿晚上全城老小一齐出动，二姑娘小的时候最喜欢看灯了，提前半个月便盼着……”
　　她自知失言，越说声音越小。
　　那一年的元宵灯会，江柔惠同江家人走散，结果认识了隋凤。
　　明月不知道爹娘的旧事，就算知道也不会在意，闻言点了点头：“我知道了，等我挑盏好看的灯买了，带回去给娘瞧瞧。”
　　她回住处换了身衣裳，又在外头加了件石青色斗篷，叫铃铛带上银子，出来同三位表姐妹会合。
　　江家的小姐们出门看灯，自有一大帮子丫鬟仆从随行，免得混乱中遭人冲撞，高亮亦安排了人暗中保护不提。
　　这一晚安兴城家家户户俱在门口悬挂灯笼，大街上是一座又一座的灯楼灯塔，街市上商人巧匠更是把一早准备好的花灯挂起来，向往来行人兜售。
　　且说八娘、九娘和十娘年纪相仿，平时虽然时不时也有争吵不快，却都不是什么大事，突然多出来一个隋明月，来历尴尬，说起来简直是家族的耻辱，偏长辈们反复叮嘱要小心交好她，难免觉着有些不舒服。
　　三人指指点点谈笑赏灯，八娘、九娘偶尔还同明月说上几句话，十娘暗翻白眼，噘着嘴，就差在上面挂个油壶了。
　　夜晚的风带着凉意，轻拂明月额前的秀发。
　　远远望去月轮下似有彩灯万盏，大如宝塔灯、龙凤灯、孔雀开屏灯；小如莲花灯、玉兔灯、娃娃灯。火树银花，流光溢彩，简直晃花了明月和铃铛的眼睛。
　　铃铛连蹦带跳又笑又叫：“小姐快看，那里，那里啊，有耍龙灯的！”
　　十娘就撇撇嘴，语带不屑道：“这算什么，要不是到处闹土匪不太平，今年的灯会也不会只热闹今天一晚上。”
　　铃铛听着她这意有所指的话，后知后觉反应过来，小心地看了自家小姐一眼，不再吭声了。
　　八娘暗地里悄悄拉了十娘一把，被她拧身甩脱了。
　　明月没理会她们几个，指了前头灯市，道：“铃铛，我们去看看买灯。”
　　灯市人流如织，路两旁俱是卖灯的商铺，门口临时搭起的木架子上悬挂着各式各样的花灯，一眼望不到头。
　　明月带着铃铛走马观花，很快看中了一盏名为安兴八景的灯。
　　这灯笼八个面各画着一幅画，全都是安兴当地的景致，有小桥楼阁，有庙宇寺院，映着灯光很是别致。
　　卖灯的说这是请有名的画师所画，同实景几乎一模一样。
　　明月想着娘亲离家多年，看到这安兴八景，定会引起好多少年时的回忆，也算是聊慰思乡之情吧，故而没怎么讲价，就叫铃铛掏银子买下，提在手中继续闲逛。
　　八娘她们也跟在后面边看边点评，不是说这家的灯不够雅致，搭色太过俗艳，便是说那家的灯全无新意，怕是把去年的旧款式又拿出来卖。
　　但对明月来说，这满街的花灯她几乎都没见过，哪一盏都好看，全都亮闪闪的，只是这么看着，心情就变得特别好，可以令她忽略身后那些聒噪。
　　她脚下突然一顿，目光被不远处一盏花灯吸引。
　　那是一盏走马灯，映在灯屏上的是一人策马而去的剪影，纸轮旋转，物换景移，竟生出马蹄轻扬，那人越去越远的错觉。
　　明月不知不觉走到灯下，望着那剪影出了神。
　　这么看着，好像那个人啊！
　　卖灯的过来，把灯里的蜡烛取下，好心给明月观看走马灯里的秘密。
　　身后传来几声窃笑。
　　明月回过神来，问了问这盏灯多少钱，直接买了下来。
　　那走马灯连底座足有两尺多高，提在手里稍嫌笨重，明月也不肯假手于人，就自己提着。
　　八娘几个笑罢都觉着匪夷所思。
　　一盏如此简陋的走马灯，竟然就把隋明月给看傻了，还要买下来当宝贝，实在是没见过世面，丢人现眼。
　　九娘黑了脸，道：“隋表妹，你从小在山上长大，喜好与众不同，但这灯真不值什么钱，还是叫下人拿着吧。”
　　十娘把脸扭到一旁，铃铛从她早先夹枪带棒那会儿就一直盯着她，灯光下，清楚见她嘴唇微动，吐出三个字：“乡巴佬！”
　　她顿时气坏了，想跟小姐告状，想直接骂回去，你才是乡巴佬呢。
　　明月似乎一点都未察觉到三位表姐表妹的异状，对九娘的话未置可否，微微一笑：“逛了半天，你们也都累了吧，我请大家明心楼吃点心，顺便歇歇脚。”
　　此言一出，三个小姑娘神情各异，八娘还以为自己听错了，问道：“当真？”
　　明月笑得特别亲切：“这有什么，来之前我娘可是给了我很多零花钱，这两天家中长辈们也给了不少。你们难得出来一回，我请客，来，别客气。”
　　元宵灯会，生意兴隆的除了卖灯的商人，还有卖小吃宵夜的摊贩。
　　明心楼是灯市附近最大的饭馆，里面灯火通明的，雅间一早就没了，大堂里桌椅一直摆到了门口。
　　明月打发程猴儿等人去占了门口的几张桌子，算是给几位小姐圈出了个安静的地方。
　　明月选了张桌子，来到主位。
　　铃铛想不通江家三女明明这么讨厌，小姐为什么还要掏腰包请客，她家小姐可是从来不受气的，她沉着脸把明月要坐的凳子擦了一遍又一遍，直到明月说行了，才气哼哼地闪开。
　　明月瞥了她一眼，把走马灯小心放到一旁，叫程猴儿去把伙计喊来，捡着店里拿手的点心小吃点了十几样。
　　搞得八娘、九娘都有些不好意思，连声说够了，够了。
　　明月一手托腮，白玉般的手指轻轻拂着灯屏，笑道：“等菜无聊，我给大家讲个故事吧。”
　　讲故事？
　　饭馆里的灯光从明月身后照过来，为她披了一层银辉，整个人显得有些高深莫测。
　　八娘九娘全都来了兴趣，催促道：“好啊，快讲！”
　　连十娘都一改先前不屑的态度，瞪着圆溜溜的两眼望着明月，盼她开口。
　　要知道像她们这等人家，小姐们平时的日子可是很枯燥无聊的。每天做做针线，和姐妹们聊聊心事拌两句嘴，至多做首无病呻/吟的诗词，一天也就过去了。
　　闲书是不让看的，而丫鬟婆子们也不敢在小姐面前搬口弄舌，万一哪个故事不妥当，惹得小姐动了春心，不是被打死也要发卖，要知道江家已经出过一回事了，再处理起下人来可绝不手软。
　　明月笑了笑：“也不能说是故事，其实确有其事。知道我为什么这么晚了还要请大家来吃东西？”
　　三个小姑娘相互望望，心说：“难道你不是想要讨好我们，叫我们多同你说话，不要嫌弃你是个土包子么？”但这话不好说出口，只得默默摇了摇头。
　　明月早知会如此，煞有其事道：“你们可曾听说这世上有一种鬼怪叫做魍魉，是山野间污浊之气所化，一开始无形无体，专喜欢找体虚气弱的美貌少女附身，吸食她的精神和元气。我们山寨往东四十里有个三槐镇，因镇子中央有三棵数百年的大槐树而得名。镇上姓迟的富户有个女儿，刚十五六岁，小名怜儿，是个真正的美人胚子，只是身体不好，一有风吹草动就需得抓药吃……”