头号刁蛮女 (雁紫)

颖姑到底是见过世面的人，而且知道抄捷径。

蔡换儿捂着肚子进了马车内，还笑的喘气：“颖姑啊，没想到，你还有这么一手？”

“在大内，易容是必备技能。”

“这么说，邵素素也会喽？”

“会。”

“切，真是浪费。”

颖姑奇了：“浪费什么？”

“这么有本事，干嘛给人当牛做马啊。干嘛不单干？”

颖姑无奈笑笑：“大内的侍卫可不是你想像中的当牛做马。”

“我知道待遇一定不错。可总归是给人当打手，以后你们怎么嫁人呀？”

颖姑沉默。

蔡换儿小心：“怎么？戳到你们痛处呢？”

“不是。”

“那你脸色忽然就不好了。”

“我，我们不嫁人。”颖姑涩笑：“也很难嫁人。”

“那最后的结局是老死宫中？”

颖姑看向车窗外叹气：“也可能早早就一身伤痛卧床不起吧？”

“不会吧？”蔡换儿抽口冷气。

颖姑摇头不肯再多说什么了。

蔡换儿一脸歉意：“对不起呀颖姑，我是无心的。”

“没事，我知道。”

双方沉默，马车一路行驶。

快到黄昏了，得找个地方投宿。

肉眼可见的前方有村庄聚集。

有村庄就好办，只要给点钱，大把人愿意收留。

这一夜无事。

第二天，胡乱吃过早餐，继续赶路。大约半个时辰后，天空忽然划过一道似流星的红光。

颖姑听到动静，掀帘一看，马上：“不好，是我们姑娘发出的信号。”

“求救信号？”

“嗯。”

“知道位置吗？”

颖姑看看闪逝的光芒，指反方向：“朝那边去。”

这里没有岔路，逮到一个村人问明可有小路直通另一个方向。

村人却惊慌：“去那边？不行呀。那边有河匪？”

“什么叫河匪？”蔡换儿奇怪问。

“这位小哥，河匪就是霸占着河道的土匪。那边过去是玉秀河。不远是秀水镇……”

颖姑不耐烦：“别提什么镇了。你就说有小路可以过去吗？”

“有，你们往后退去十来丈，有条小路横过去就是了。”

“多谢。”

蔡换儿摸着下巴笑：“有占山为王的山匪，也有占水为霸的河匪，嗯，性质差不多。”

颖姑却严肃：“差远了。”

“为什么这么说？”

“山匪占山为王，惊动官府围剿。可河匪其实没那么多人，大多数就是两条小船，然后抢劫过路商船。若有事，往水里一躲就是了。而且小打小闹，官府也懒得管。除非闹出人命。”

“这倒是。河匪灵活性比山匪强太多了。山匪还得人个老窝。河匪就是以船为家。真有事，大不了舍船跳水，另外换条船就是。”

“是这样的。”颖姑还稀奇：“换儿，你怎么什么都知道一点？”

“是呀，知道一点。并不精通。我都是听说书先生说的。你也知道，我家乡并不算偏远，时常有说书先生路过。”

当然，这番说词并不能令颖姑信服，可颖姑不是个好奇心太旺盛的人，也就不追问了。

刑元绍赶着马车岔过小道，赶了大约快一个时辰了，才终于得见另一条大道。大道一侧是条白浪翻滚的河道。

蔡换儿挑起车帘打量。

河道三三两两不时有船经过。还别说，除了商船还有水排。放排的汉子这么深秋天，只穿件背心式的上衣，嘴里唱着山歌很快活的样子。

颖姑没心思打量这些沿路风景，而是琢磨：“不是这附近，还得前去。难道就是歇在秀水镇出事的？”

俗话说，路在嘴下。

问了赶路的行人，得知前去不远就是秀水镇。也是这附近最有名的码头。过往船只有时打尖歇足都在秀水镇。

蔡换儿嘀咕：“邵素素可是个人精，她若求救，那就真是大事件了。”

“没错。邵大人一向小心行事，如果出事，那就是大事。”

“加上会用药的小喜，她们要有危险，那就怪了？”

秀水镇近在眼前。

蔡换儿一看，沿河的房子跟江南水乡似的白墙黑瓦，飞檐走壁，还挺赏心悦目的。

马车傍在镇外，刑元绍真像个老太爷一样叨着烟袋，小声对颖姑说：“你跟换儿去镇上转转。我去打听河匪的事。”

“嗯。”

颖姑带着蔡换儿，装成过路客进了秀水镇。

镇上最热闹的就是那一条毕真的长街，街尽头就是一个渡口。渡口度人，不远就是装货物的码头。

买了点包子饼子，蔡换儿大口吃着，吃相很小子。两只眼睛四处乱转。

老实说，光天化日之下，老百姓看起来也还正常。

这一条街上全都是商铺，各种叫得上名字的物品都在卖。每家都是门槛，槛外偶然还躺着流浪汉。

“颖姑，好像很正常哦？”

“大街上当然正常。谁做坏事在大街上，你以为是败家子们？”

正文卷 第333章 河匪

正说着，忽然前头起了一阵骚动，有人喷走相告：“快看快看，乐兴杂耍班开张了。”

‘咚咚呛呛……’锣鼓敲响，伴随着吆喝。

“我们也去看看吧？”蔡换儿还没见过杂耍呢？

颖姑拉着她：“越是人多的地方越不能去。”

蔡换儿一愣，忽然也明白了。人多手杂嘛。小偷小摸也多。而像他们这样的外乡人，如果在人多的地方吃了亏，其实没地方说理去。

“那现在去哪？”

“去渡口看看。”

渡口船来船往，大约十来分钟就有一趟船度人。秀水镇算得上最近的一个镇，东西也齐全。四乡八里的人要置办什么东西，都会坐船过来。

“没什么异常啊？”蔡换儿反正没看出名堂来。

颖姑没作声，低头打量地下。这一路都是青石板，两边还有浅浅的排水沟。

“你看什么？”

“如果邵大人出事不是很意外，那就会留下痕迹。”

“明白了。”蔡换儿一说就懂，也跟着观察地面。

水沟里有污水，散发着怪味。

“那是什么？”

蔡换儿好像看到水里有枚耳钉。而且透过污水略略眼熟。

颖姑找来一根棍子，拨到沟上。

“好像是小喜的耳钉？”蔡换儿低声惊呼。

颖姑一怔，拿手帕包着捡起来：“细看看。”

细看之下，蔡换儿肯定：“是小喜的耳钉。我见过好几回了。错不了。”

不过：“为什么小喜的耳钉会掉在这里？”

“说明，人被从这里带走了。”

蔡换儿一惊：“带走了？谁？”

颖姑看一眼渡口边，有不少小贩叫卖烧饼糖水。

“小哥，来两个烧饼。”颖姑转向一个看起来年纪最小的小贩。

“四文钱。”

蔡换儿见状很机灵的问：“请问小哥，这渡口对面是什么地方呀？怎么搭船过去？”

“对面是大枫乡。你们想过去，还得等下班船。”

“为什么要等下班船？呶，那班船不能搭吗？”

小贩也听出他们外地口音了，笑了，热心道：“你说的那班船是去上游的青浪滩。那里有个青浪村。”

“原来如此。请问搭那一班船比较安全。”颖姑又重新塞了点钱，小声：“我们听说这附近有河匪？”

小贩接了钱，点头：“是有。不过昨儿才来过，今天不会再来了。”

颖姑吃一惊：“昨天来过秀水镇？”

“嗯。”小贩眼珠转转，小声：“跟我过来说。”

跟他移到稍偏的地方，小贩道：“你们是外地人路过吧？”

“是，我们是赶路的，在秀水镇歇歇脚，老远就听说这附近有河匪。也不知是真是假？”

“当然是真的了。”小贩低声：“河匪霸占了这条河道。来往船只每个都要交保护费呢。谁敢不交，就休想行船。”

“那他们还敢来秀水镇？这附近也有官差吧？”

小贩撇嘴：“官差？他们早就勾结在一块了。昨天傍晚，河匪就来了。听说还在镇上最大的酒楼喝酒呢。然后天亮了才走的。”

蔡换儿低眼想了想：“你看见了？”

“我昨天看见了。为头的那个我们这的人都认识，叫麻九哥。就是对面大枫乡的人。原来还好好的放排撑船，也不知怎么就当上河匪了？”

“麻九？”

“嗯，姓麻，排行九。附近这一带的人都叫他九哥。”

蔡换儿又问：“你看见他今早离开了？”

“看见了。”小贩指指河边一座吊脚楼式样的屋子：“我家就在那，推窗就可以看到渡口。今早我无意中看见麻九哥带着一帮人上了船，朝青浪村去了。”

颖姑又塞给他一些钱，小声问：“他们都是些什么人？带了包裹没有？”