死道友不死贫道，当然是最好的了。就像程素素提出“腾笼换鸟”之后，以陆见琛为首的谢派内部的保守人士瞬间改变态度一样。如果是向外发展，而不需要在内部动太大的手术，皇帝肯定更支持这个，而不是“抑兼并”。抑兼并，是向权贵动刀，里面的风险，一个明智而不刚愎自用的皇帝是非常明白的。
在这样的指导思想下，皇帝乐于倾听。程素素要做的，是从皇帝的角度去考虑这个问题，将自己的方案中有利于皇帝的部分讲明白，同时要将不利于皇帝的部分不是掩饰，而是挑明，让皇帝自己去权衡。
这是源于对皇帝一向表现出来的素质的信心，两害相权取其轻。如果是先帝，程素素一定一个字的废话也不讲，准备好了天下大乱怎么生存、怎么获益。
程素素这个分析对谢麟一讲，谢麟也以为是有道理的。二十天来，谢麟只做了一件事情——加重皇帝的危机感。他没有自己上阵，而是诱导皇帝去询问重臣一个问题：“抑兼并从哪开始好？”
没有人愿意从自己的家乡动手，也极少有人公然提及兼并最严重的地方，提到政敌的老窝的概率大大的增加了。
皇帝内心的焦虑又增加了一层。
终于到了皇帝父子驾临的日子，即便是要额外加班的侍卫们也没有怨气——出城游玩一次，也是不错的。张起为了保障这次出行的顺利，还许诺了一些额外的好处给这些手下，是以连人带马都很精神。
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皇帝父子是着便服而来的，皇帝日常的服饰并没有过多的描龙绣凤，只是缎料更好一些而已，不细看的话，也只是以为是哪家富贵人家父子出游。细看……不认识他们的人也看不大出来。
进了山门，谢麟与程素素早带着上下出来迎接。
皇帝抢前一步，不令他们行礼：“我们父子到老师家里来，难道是来摆威风的吗？”很轻易就博得了书院上下的好感。
论起来，皇帝也曾是个眉清目秀的美少年，如今人到中年略显憔悴，模样依旧很端正。说话一和气，配上他的身份，更令人如沐春风了。
太子已经有点绷不住地跟谢业挤眉弄眼了，谢业向一边歪歪嘴，示意：等会儿带你玩好玩的。太子星星眼地眨了好几下。
皇帝按照计划好的路线，先与谢麟往正堂上坐下，询问书院的情况，期间与下面的师生答几句话，问了几个准备好的问题，其中以国计民生与北疆军政居多。学生们多半在北疆居住过，紧张之余也都很有表现的欲望，将自己二十日来打过无数次草稿、腹稿的对答背与皇帝。
皇帝对鲍照的兴趣要更大一些，程素素与谢麟对望一眼——鲍照是在北疆时间最长且出身北疆的人，皇帝这个举动的意向也很明显了。事先派了人来看过书院，对书院的情况也有了一个大致的了解，这时候再重点关照鱾照，显然是有意为之。
对答一阵，皇帝便起身，师生按照指挥退下，由谢麟夫妇陪同参观书院。皇帝一手牵着儿子，一手指指点点，询问着藏书楼等处的典故之类。太子的手在父亲的掌中跳了好几回，皇帝微笑：“再忍一忍，走远了点儿他们看不见了，你们再去玩儿。”
太子小小声欢呼了一下，又耐心听皇帝问了点北疆的事情。郑重问那个“交换生”的事情，与其说是“交换生”不如说是“轮换生”。问了如何动作之后，皇帝有些愁苦，这个办法不太好推广的，不然真该让一些夸夸其谈的人去开开眼，能打醒几个也说不定呢。
说到北疆，那就好问魏主的事情了。皇帝顺口便问：“夫人尝见魏主，其人如何？”
这个问题程素素早有准备的：“魏主的年纪与我的两个孩子相仿，却比他们成熟得多。”
皇帝道：“阿绍已是少年俊彦了，难道这个魏主还能更好吗？那可真是劲敌了。”谢绍年初被扔进考场做了个秀才，几乎是碾压式的做了案首，毫无疑问，即便在京城这片人才聚集的土地上，谢绍的背景、学识、家族对科考的熟稔，都足以保证他做这个案首。
程素素并不觉得谢绍现在这个案首就能说明什么了，单科考而言，他这都只是才迈出了第一步，何况成材？
不过说到魏主，那也不能太贬低了自家孩子：“魏主的叔伯、兄弟、堂兄弟死了几十个，王庭变乱尸山血海，死人堆里挣扎出来的，没有被吓萎，自然就炼成钢了。我们做父母的，却不希望自己的孩子走这样的一条路，慢点就慢点，至少不会在心里积累那么多的痛、那么多的阴暗。小时候，还是阳光多一些的好。”
皇帝笑道：“不错。”他就是在他爹关爱下长大的，并不觉得需要手足相残来刷经验值。说完便拍拍儿子的后脑勺：“去玩吧。”儿子拉着谢业就跑掉了，远远传来谢业的声音：“跑错地方啦。”
打发完了孩子，皇帝才继续问程素素有关魏主的评价。
程素素道：“凡经过的事，必有痕迹。魏主么，聪明人，能忍，冷静自持。与他父亲有相似之处，又更从容一点，没有他父亲那么恣意。父子俩都很倾慕我朝文明，有利有弊吧。”
“何利何弊？”
“利么，他们穿上鞋了，不再只是要抢，他们有了野心，就会约束自己。弊也是这个，有了制度，就会更高效、团结。”
这也是皇帝矛盾的地方，魏主父子的做法从长远看威胁更大，但是旧贵族的野蛮杀戮又是眼前以破解的问题，只有让魏主父子存在，与旧贵族内斗，虞朝才能在军事上得到喘息。
皇帝叹息道：“他们父子也都是一时之选，可恨太贪婪。”
程素素低声道：“反过来想，这叫进取之心。贪婪可以遏制，进取之心则不能。”
皇帝诧异且不解地看着程素素，以他的见解，程素素绝不是一个哗众取宠的人。京城里说起程素素，那是一个贤妻，相夫教子很有章法，皇帝却不会被表面的现象所迷惑。贤妻，当然是啦，你们注意到她会杀人吗？注意到谢麟除了写奏章，十篇小记里八篇给老婆歌功颂德了吗？歌颂的可不是她吃糠咽菜“辛苦的好妻子、好母亲”，是决断，是在政事上给予的帮助，最极端的一个例子，是她供应了一城的粮草，并且守住了城池。这绝不是一个传统意义上的“贤妻”，如果是，皇帝也就不必特地问她对魏主的看法了。
她会伪装，并且装得很好。
皇帝认真地问：“愿闻其详。”
“若不能明白魏人之心、魏国的处境，就不可能真正的认清魏国，不明白敌人，就永远不可能解决问题。贪婪是真，为何贪婪？能够消除贪婪吗？怎么消除？给他们几本书就能达成吗？”程素素连续问了几个问题。
皇帝缓了面色：“当然不能啦，都要活呀。”魏国也是皇帝这些年研究的一个重点，也研究出了一些门道来，比如魏国生存的艰苦，他们不可能停止。谁能带他们有更好的生活，谁就是英雄，更好的生活最便捷的途径无过于南下。
所以皇帝是个很坚决的绝不妥协党。议和的时候他也很明白，并不是太平盛世的开端，而是另一场战场的间歇。
程素素也没有想到皇帝会这么的明白，比她想象中的还要好。
皇帝也认为程素素确实是有些见识的，也想多听一听，从她的话中可以听出来，她的见解并不全是被谢麟给灌进去的，多听些不同的声音，于认识事物是有好处的。
很自然的，皇帝又问了程素素对于如今兼并等等的看法。程素素也顺着刚才的话题说了下去：“这也是贪婪与进取心呐。”
兼并同样是皇帝研究的课题，原因他也弄明白了不少，自不必多言。看兼并的时候，也是恨这些人贪婪，但是在这些人眼里，这就是进取心。
程素素又说：“有些人有心无力，子孙不肖就易破落，但是这些人破落的速度比另一些人积累的速度慢得多。中间差的这些，就要从别的地方找补过来。”这就又说到了人口资源的问题，归到了经济、利益。
皇帝一点头。
程素素道：“对内掠夺就是兼并。”
“还有对外么？”皇帝敏锐地问。
“现在没有了，想有，也不难。”
皇帝道：“穷兵黩武可不是好事。”
“因为没有找到划算的地方吧，多出来的人口总要找到可以安放的地方。”程素素一针见血地指了出来。她也在研究这个问题，封建王朝保守是真的，扩张的天性也是真的！谁要以为封建王朝不喜欢扩张，那就是真心错了。只是没地方好扩了而已。
当然，还有其他的办法，比如，海外贸易。程素素道：“兼并之所以为害，是因为失地的农民多，农民失地，无以为生，就会成为流民。多出来的人得给他们找个安身立命之所，才不致在内为患。这样，能够少死很多人了。”
皇帝一愣，他感受得到程素素这个女人是有野心的，又是对外扩张，又是指点江山的，说实话，皇帝固然知道她有见识，也觉得她越界了。但是“很多人不用死”，这个理由太纯朴了。万没想到她转了这么大一圈，就是为了这么个目的。
