这个话题是林大人自己提出来的,敷衍也得说几个出来,他就说了几个人名。人数不多,凌朝随便一记就在心里。又分喝一壶酒,骂了一一回平王,天色近黄昏,两个人这个下午都没有去衙门,就在酒楼门外分手。
凌朝回家后,把名字写出来,封好,打发人送给宇文天。自然也有一句:“明儿和你女婿过不去。”宇文天回信:“如此甚妙。”凌朝笑出一半的酒意。
针对明逸的弹劾在三天之内,轰轰烈烈的出来。明家正在兴头上,除去凌朝没有人挑错,别的人委婉的言明平王和宇文靖的老辣不能相比,仕途阅历也不能相比,好好当个平王就挺好,代理太师不合适。
为了给平王狠狠一击,林大人不再打扰凌朝营救南商王。凌统领俨然成了反对平王的主力军。
齐大人因此对凌家望而却步。
这个年齐家过不痛快,齐夫人更是时时关切丈夫心情。父子都没有官职,但只有老的有出路,小的才有可能。
这一天风雪大起来,不到半天院子里平滑如镜。齐夫人收拾热酒,又是几样拿手小菜。可口小菜不一定就贵重,样样合齐大人口味才行。请出齐大人:“今天的雪可以看。”
齐大人见老妻热心收拾,打起精神捧场。别的人一概不要,只有老夫妻对坐,闲闲的说起话来。
“老爷,儿子们又去打回过,乱上几年空缺的官职还有好些,以老爷的资历,还有咱们虽受乔家连累,也算带去一队人马。虽没有泰王妃的五千人出彩,也顺利到皇上面前,多一个人总增一个人手不是。老爷何不出去打点打点,就算不是以前官职,只要有个事儿做,也比在家里闷坐的好。”
齐大人长叹一声,他的心事堆满到嗓子眼里,不费事的就让引动。
“夫人呐,浙江富庶,历年任上积蓄还有,要说咱们家这就穷的抢官职,倒还不必。我想的,也是有个事儿做就好。前半生为官,后半生闲在,这闲也能生病。”
“老爷既这样说,我为你备办礼物,明儿就出门去会人吧。借着还没有出正月,拜年这名头儿还可以用上。”齐夫人笑着说道。
“往哪里去呢,我还没有想好。”
齐夫人想好有几家,出主意道:“头一个大红人儿,明家,去了人家也不见你,不过得去走走。老爷在任上风光的时候,不见人面只见礼物的事情不知有多少,这算不上风水轮流转,时势如此罢了。”
“我原先想的,是拜会凌统领。”
齐夫人道:“那也好。”随即有点儿尴尬。她知道齐大人和凌朝熟悉,建立在乔夫人死以后,齐大人多次去讨要说法上面,去的次数多了,因此有些脸熟。
但齐大人愿意出门,比不出门要好,齐夫人把尴尬抹去,看上去只有欣然。
齐大人摇头:“昨天我走到他家门外,又回了来。”
“这是为什么?”齐夫人不解。
“去见凌统领,是我从年前就想到年后。说起来你我面上下不来,和凌统领相识为的是乔家那不出气的亲家母,我呸,其实不过是个丫头!”
齐大人骂着,齐夫人也含恨上来:“回想前情往事,乔亲家是大家出身,原亲家母在世时,没看出他是个通奸人的混账!而咱们家运道低,也是乔亲家带着那丫头往江浙投奔咱们才有。”
齐大人赶紧摆手:“不说这事。”再说他大怒要上来。他不忠心吗?还有是的。倒霉全在亲家身上,又都没了人,寻仇都没机会。
“说去凌家。事先我想,勤王里我没有功劳,甚至原职也悬在空中,只因为咱们识人不清。凌统领却是个好的,他有一身正气,我想这样的人多结交。哪怕他不帮我说官职,他的为人领略些也好。他家公子少年为帅现在江南,这也是凌家有好家风,也是值得咱们学的地方。但昨天到了他家门外,我只能回来。”
齐夫人瞪大眼睛。
“你也听说了吧?一堆的官员和平王打官司。官场上的事情,一窝风的上去,大多为了利益。我想上门劝劝凌统领,平王虽有错处,却是忠心不二。凌统领感我的人情呢,能不为我说话。”
齐夫人点头。
但没等她说赞赏的话,齐大人叹息:“我看到林大人等十几个官员先进去,我原地站着,小半个时辰没出来,可见他们谈的不错,我呢,不去也罢。”
齐夫人听不懂:“别人去和老爷去有什么关系?”
“你不知道。林大人是外省王爷的人。是哪一位,他狡猾,我没弄明白。有一年,南商王和汉曲王、死了的广宁王争地盘,林大人写信给我,要我帮他们分开。”
齐夫人打断:“那他向着谁,就是谁的人?”
齐大人眉头紧紧拧着,仿佛在回忆,也仿佛在重新判断,最后还是沉吟中不能断定:“那块地方有水有山有田,我分给他们以后,据说皆大欢喜。后来我才知道,这是三位王爷私下协商过,怕知会我,我呈报朝廷,朝廷不答应,他们不能如愿,就让林大人以私交名义写信给我。我觉得上当,跟姓林的以后没怎么走动。”
“这么说,他是谁的人,还真不清楚。”
“所以,凌统领家有他是座上客,我觉得不妥当。”齐大人一直失意中,不得不想的透彻。
“夫人你想,咱们这一回要再认错人,我父子的官职可就真的没了。”
齐夫人听过道:“那就换一家去吧,去明家可好?”
从坐下来齐夫人提到明家时,到此时,齐大人已有主张。笑上一笑:“明家我去不成,”
“那谁去?”
“夫人前往。”齐大人说起缘由:“咱们和明家结的仇,为的是和他们家攀亲事。我若是前往,前仇还在。不如夫人去见平王妃,请她原谅前事,把前仇解开,我再见平王说话就好些。”
齐夫人觉得有道理,但是对求见的人选有异议:“平王妃我见过,太年青了,老爷可曾听说,她早早就对明家说过不纳妾的话,是个气盛的人。如果还记着咱们家和她抢平王,三言两语的打发我走,倒行。给我两句话听,也行。就怕她不见我。”
“她能周护难民,应该有气量大的地方。”齐大人道:“只为解开,不求她什么,夫人你看可去得?”
齐夫人当然说:“我去。”她的丈夫,她的儿子没有官职,最难过的也有她一个。
平王妃并不算难见,这与平王妃近来频频出门有关系。京里的各色聚会,包括去庙里敬香,吃庵里的好斋菜,都有贴子送来。
齐夫人花了一百两银子,在一个尼庵里拜见了文无忧。文无忧心中一等一的家事,就是平衡她的爹和她的夫婿不要没事就争上一出,没功夫想起齐姑娘要嫁明逸的趁火打劫。
齐夫人说完,虽没这就求差使,文无忧就明白了。
她不可能当面许差使,用人,是明逸的事情。说声过去的事情已过去,平王不会记在心里,自己也早忘记,把齐夫人打发走。
齐夫人觉得头回见面挺顺利,约好往府上请安,走的算高高兴兴。文无忧回家去,叫来跟明逸的人,仔细地问了齐大人的功与过。
这个晚上可巧,明逸回来的早。
……
冬天起更,好似夏天的深夜,夜色在雪中又沉又重,风雪压出寂静,是个早睡的时光。
春草说着:“冷,三爷又回来的晚,姑娘睡下来吧。睡不着,就看会儿书。”
她去打热水,一揭帘子有了欢喜:“三爷回来了。”
文无忧不是迎人,而是急急看沙漏,说着:“咦,这个人转了性子?”明逸进来恰好听到,笑骂道:“我在这个房里竟然可有可无?”
“你才知道,还不如炉里的香,倒是天天守这里。”文无忧扮个鬼脸儿:“已经快没人记起你是谁。”
明逸拉她起来:“那我就让你好好记得我是谁,”唤一声:“春草,早起说后院子里梅花开的好,在那里摆上吃的,我和三夫人逛逛。”
春草答应一声去了,文无忧煞有介事的点头:“这样倒有些印象,如果天天这样,我这里印象深些。但只一点不好。”
“哪一点不好?”明逸好笑:“陪你却逢风凉话,你要说的不动听,罚你把院子里的雪扫一遍。”
“你回家来的多,公事上就少了,三爷也会偷懒?”
明逸轻笑:“不劳你费心想着,我今天全办完了,想到家里的梅让一个人看完了,自然我早回来,补上我的那份。”
烛光跳动在他的面上,神采弈弈,宝玉光华,不久前回来就酣睡的那个人竟然不知道去了哪里。
文无忧先是嘀咕:“公事都让雪淹没了?”随便一想,确实也经不起怎么推敲,她黑了脸儿:“装相装到家里来了。”
“哈哈,”明逸得意:“要装就要装的停当,现在外面都说我不胜任太师这官职,你就知道我演的有好。”
“听上去不像变相请爹爹出山?”文无忧有足够的理由怀疑,这是又一回的翁婿大比拼。
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