元配之训妻记 (帘卷朱楼)

　　哪知话未说完，就有丫头上来回道：“南边的胡大娘来求见，因方才夫人会客，不敢打搅，此时她正在外面候着呢。”
　　宋氏闻言，竟有了些精神，也不头疼了，说道：“快叫她进来回话。”
　　丫头答应着，掀开门帘对外面的人，说道：“去叫胡大娘上来，夫人找她说话呢。”
　　不一会儿，就见一个穿着整洁利索的中年妇人走了进来，给宋氏行了礼，满脸堆笑，口内说道：“给夫人请安，一年未见，夫人越发的年轻精神了。”
　　宋氏闻言，笑道：“你以前嘴笨不爱说话，如今出去几年倒是历练出来，嘴儿也变巧了。”
　　胡大娘陪笑道：“不是奴婢嘴巴变巧了，而是夫人确实越来越年轻了，不信可以问问屋里的众位姐姐们？”
　　众丫头婆子自然随着胡大娘齐声附和，宋氏虽知道是下人们恭维自己，但身为女人还是很乐意听这些话的。
　　宋氏顿时觉得身子轻快不少，对丫头们笑道：“你们也跟着老胡学坏了，先下去吧，让老胡在这里伺候。”
　　等众人退下，宋氏脸上笑容敛去，正容问道：“我吩咐你的事情办得怎么样了？”
　　胡大娘忙回道：“去年那边的收成不错，比前几年上多得了两三成，也正是因为这几年风调雨顺，收成都好，便极少有卖地的，奴婢夫妇在那边忙活了大半年，尚没买足一百亩的地。”
　　说到这里，胡大娘自身上取出一个小册子，递给宋氏，说道：“这是去年南边的收成及买地的明细，请夫人过目。”
　　宋氏接过来，皱着眉头，没有立即打开来看。
　　胡大娘担心宋氏责难，忙又解释道：“这些都是挨着咱们家地亩的，倒也有那远些要卖的，不过十亩八亩的，零零碎碎，将来难管理，还要多派出人去，倒不合适了，况且价钱又是前些年的四五倍。”
　　宋氏眉头稍展，轻叹道：“你也辛苦了，这太平盛世确实不好买地，除非强取豪夺，咱们也不是那样狠毒的人家。”
　　胡大娘陪笑道：“咱们自然不是那样的人家，在南边，谁不夸夫人心善，是菩萨心肠，长得也象那庙里供奉的菩萨。”
　　宋氏却没笑，鼻子里冷哼一声：“再没有别人夸的，必是那些族中穷了的，到你们跟前借米借粮，白说几句好听的罢了。”
　　胡大娘想了一想，小心地对宋氏说道：“也还算是好的呢，也有在奴婢们跟前摆主子款儿的，这倒没什么，本也是主子，却做些不该主子做的事，种了咱家的地硬赖着不给租子，更有那些没脸皮的，冒充咱家的人跑去收人租子，奴婢知道了去找他理论，他却说这是咱家欠他的，若不是老太爷硬要跟着英宗皇帝往南边跑，却把家产往别人手中送，他们何至于穷到这个份上……”
　　话未说完，宋氏已经站起身来，手往桌上“啪”地一拍，面色铁青叫道：“欲加之罪，何患无辞。那可是族里众人商议的，怎么就成了太爷硬做决定？他若是个不怕死的，别往南边去啊，现在穷了，倒怨起人来了。”
　　胡大娘鲜少见宋氏如此动怒，不由瑟缩了一下，小声劝道：“夫人不必和那起子小人一般见识，不过是想占咱家的便宜，强词夺理罢了，也是奴婢嘴笨脑子笨的，怎么就提起这等子事来，倒气着夫人了。真是该打。”
　　胡大娘说罢，便作势打自己耳光。
　　宋氏此时倒压下气来，重新坐好，面上又重带了笑意，说道：“快住手吧。幸好你提了这茬，不然我还被蒙在鼓里，只当他们仍是好的，便掏心掏肺地一心一意待他们好呢。唉，这年头好人难做啊。”
　　胡大娘顺着宋氏的口气，说道：“正是升米恩斗米仇呢，夫人对他们也太好了些，减租不说，逢年过节还另送他们米面肉食，他们不说夫人仁慈，只当本就该给他们的，却又贪心不足，步步紧逼，以为咱们家好欺负呢。”
　　宋氏面上阴郁，手指只管敲着放在桌上的小册子，不发一言。
　　胡大娘又道：“他们只管拿主子的架势相逼，奴婢看那边的管事为难的很，再加上两边距离太远，来往费时间不说，更是多花了银钱。以奴婢的愚见，夫人倒不如将那边的地亩卖了，在家附近置办产业，有夫人老爷坐镇，看谁来敢来冒认主子。”
　　宋氏闻言，看一眼胡大娘，长叹道：“你自小伺候我，我一直视你为左膀右臂，也不瞒你说，这几年世道太平，这里越发的繁荣起来，虽不如京城那般寸土寸金，可这田庄价格高得离谱，上千的银子能买几亩地？再者这里遍布皇室宗亲的皇庄，便是真拿了上万的银子，也没处买去。可若不置办些地亩，家里人多事多，坐吃山空，终非长计，总要为承儿他们小辈的将来打算打算吧。”
　　一席话下来，胡大娘也跟着沉默起来，心中也忍不住想，若那年去南边时，不匆忙将田庄土地贱卖给了于氏，也不至于让夫人为难成这般，他们更不必一南一北地来往奔跑，一家人不得团聚。
　　只是这话却不能对宋氏说，胡大娘想一下，便又笑道：“夫人的一片慈母心真是可敬，不过话又说回来，承哥儿少年中举，我们在南边都听说了，可见他的才能，将来中了状元，做了高官，皇上自然金山银山的赏下来。听说其他几个小爷也都聪明会读书，将来也必成才，夫人只管等着做太夫人吧。”
　　宋氏面上便有了几分喜色，口内说道：“现在看着倒都是好的，借你的吉言，希望丘家将来能在他们手上重新兴旺起来。”
　　胡大娘笑道：“前几年就听说，有人看到咱们家老祖宗安眠之处有青烟冒出，说不得正是预示着咱们家要起来呢。哥儿们好，晴姐儿更好，奴婢也算走南闯北了，竟没还有见过像她那般美丽有才能的女子呢，将来必能嫁入高门，说不定就做了王妃呢。”

　　第十九章 两样人家

　　宋氏却叹气道：“以前咱们家还出过皇后呢，可如今咱们家都这个样子了，晴姐儿再好又如何，又能高攀到哪里去了，原本想着借方家的力，如今他家……唉，不提也罢，我都为这事头疼好几天了。”
　　宋氏说着，神情颇为疲倦地拿起方才的小册子，随意翻着看了几眼。
　　胡大娘虽刚回来，但她在等候宋氏的工夫，早就把这些时日的事情打听的清清楚楚，此时见宋氏烦躁，也不多言，颇为知趣地走上前去给宋氏捶肩捏背。
　　宋氏很受用，闭着眼歇息片刻，说道：“你一回来就过来了，也够累的，叫小丫头上来伺候吧，你下去好好歇息，也和儿女多聚一聚。我闲了再看这账目，有不明白的会叫你的。”
　　胡大娘笑道：“奴婢不累，奴婢想多陪陪小姐，再过几日又该回南边去了，再见又得一年呢。”
　　宋氏听了，也满是怅然：“我身边信得过的，也就你们这几个当年的陪嫁丫头，南边产业虽不多，可府里已然败落了，倒成了家里的重要经济来源，派别人去，我也不放心，只好再劳累你夫妇二人几年了。”
　　胡大娘刚要说不劳累，却见宋氏“咦”地一声，惊奇地看着册子，指着一处，问道：“这是从丘菡遗孀田氏手中买的田地？怎么他家老太爷一去，就穷到要卖地的份上了。我依稀记得他家在丘氏家族里，也算是数得着的富户了。”
　　胡大娘拿眼扫过去，脸上便有了一丝鄙夷之色，答道：“是的，这一处八十亩地是自他家夫人手中买的，倒是富足，却都白白送了人。”
　　宋氏便笑道：“看你这神态言辞，这其中定是有故事的了。”
　　胡大娘说道：“他家与丘荣大老爷家是一家子，都是丘家的偏支，与咱们家离得远，夫人自然无从得知他家的事了。这一家子算是被他家晚节不保的老太爷给弄得破败了。”
　　宋氏也是最近绷得紧了，倒来了兴趣听些家长里短放松一下，于是便让胡大娘坐在脚踏上细细讲来。
　　原来这丘菡之父丘钊与丘荣之父丘锐乃是嫡亲的两兄弟，丘钊为兄，丘锐为弟，两兄弟也挣气，俱在朝中为官。
　　哪知丘锐不慎得罪当朝权贵，惹下大祸，丢官还被革了功名。
　　丘钊怕受连累，撺掇他家老太爷丢卒保车，与丘锐断绝了关系。
　　丘锐一家几乎是身无分文被扫地出门的，后来为走出困境，丘锐不得不自甘堕落，为秀才儿子丘荣娶个商户女于氏为妻。
　　谁知这于氏倒是个旺夫旺家的，嫁进来没几年，丘荣便中了举人。
　　倒是丘钊自己虽也做了官，但儿子丘菡却是个读书不开窍的，成了亲都有了儿女了，却还是个秀才，看着丘锐一家又兴旺起来，丘钊急红了眼，日日打骂儿子不成器。
　　直到北夷南进大楚京都，丘钊一家随光宗皇帝仓促迁往南边，丘菡仍是个秀才，这些都是宋氏所知道的，后来宋氏随丈夫又重回顺阳城，便不知他家的情况了。
　　胡大娘待要笑，却又生生忍住，说道：“当日先帝平定了北夷，又回京都做皇帝，咱们丘氏家族除确实穷了的，大多又都迁了回来，偏他家却没回来，却原来是他家老太爷在那边被个美妾给绊住了。”