南城 (笑佳人)

　　他，居然在咬她？
　　清溪完全愣住了，难以置信地看向埋在她肩头的男人，而顾怀修已经松开了嘴，黑眸沉沉地看着近在眼前的女孩。她今日穿了一件梅红色的衫子，金色镶边的领口处露出一角雪白的肩头，宛如清雪玉冰。
　　无人碰触过的地方，唯独被他留下了印记。
　　清溪这才从顾怀修的偷袭中回神，脸色涨红，急急地将衣衫拉了上来，恼羞成怒地要离开。
　　顾怀修大手一使劲儿，便将人给按了回来。
　　“你……”
　　“这是你不告而别的惩罚。”等她收拾好衣裳，顾怀修才隔着衣裳握住她肩头，沉声道。
　　清溪绷着脸，就是不高兴，即便她莹润的脸上还残留激吻过后的红晕。
　　顾怀修俯身，嘴唇在她鼻尖碰了碰，黑眸看着她提醒道：“纺织厂的案子胜了，何时履行你答应过的条件？”
　　清溪心一紧，与那个所谓的条件相比，被他咬口肩膀算什么？
　　她很慌，顾怀修的眼神与语气，好像真的要在这里对她那样。
　　“你别胡来……”清溪吓得攥住衣襟，活脱脱一个面临恶霸欺凌的无助少女。
　　小女人这么可爱，顾怀修倒是想胡来，但在秀城，在这间大火过后重建的酒楼，不合适。
　　“要参加今年的厨神赛？”握住她发烫的手，顾怀修开始问她正事。
　　话题变得很突然，但他天生冷脸，说什么都一样的调调，以至于从风花雪月到家族仇恨，清溪居然毫无阻碍地随着他转变了心情。
　　罗老父子就在二楼的某个雅间，清溪脸颊迅速恢复如常，清冷的眼神居然也有了几分顾怀修的味道。
　　“可有把握？”顾怀修一边帮她整理亲乱的刘海，一边低声问。
　　清溪没答。
　　从去年九月到现在，清溪有八个月的时间都在做面食，但同样是这八个月，作料份量、火候大小、刀工调味、翻勺装盘等烹饪技巧，其他学徒需要两三年才能入门的，清溪已经融会贯通。端午前，清溪拿出了一道钱王四喜鼎，端午后面馆交给薛耀，清溪可以集中精力练习菜式，普通的菜肴她一天就能做出最好的味道，复杂点的大菜三天也足以搞定。
　　酒楼开张前，父亲做过的菜，清溪都能做出来了。
　　但这还不够，没有厨师会年年都用一道菜参加比赛，比赛前的这最后半个多月，清溪要做的，就是拿出一道属于她自己的菜。
　　有把握吗？
　　清溪没有，但她会全力以赴。
　　“若你赢了，我也送你一份礼。”扶她站到地上，顾怀修平静地道。
　　清溪想象不出他的礼物，现在她也没有那个心情顾及这个。
　　“去吧。”顾怀修看了眼门口。
　　清溪转身往外走，走了两步，她顿足，背对他轻声确认自己的猜测：“你是，专程来看我的？”
　　“嗯。”
　　清溪笑了，心满意足地往外走，推开雅间门的时候，她眼中的甜蜜消失，又变成了自家酒楼刚开张的徐家大小姐。
　　快到楼梯口，旁边雅间的客人出来了，正是罗家父子。
　　“罗爷爷吃得可好？”清溪等了会儿，笑着招呼道。
　　罗老爷子颔首，慈爱道：“望山后继有人，老夫深感欣慰啊。”
　　清溪露出一丝悲伤。
　　罗老爷子拍拍小姑娘肩膀，与她并肩往下走，都是酒楼东家，自然而然聊到了厨神赛的事：“大丫头今年参赛吗？”
　　清溪叹道：“秀城的厨神赛，徐家一次都没落过，虽然我厨艺不精，但还是想去试试，能与各位长辈们同台竞赛，亦是我的荣幸。”
　　罗老爷子的长子罗荣，难以察觉地扯了扯嘴角，再漂亮的小姑娘，碍了他的眼也不招人喜欢了。
　　罗老爷子却是非常鼓励清溪的态度，还诚心诚意地提点了一番：“其实各个大厨们的厨艺难分伯仲，重要的是得放松心态，否则一慌张就容易乱了分寸。大丫头记住了，比赛那日，你只需把赛场当成厨房，你要给客人们做一道菜，其他什么都不用想。”
　　清溪受教地点点头。
　　罗荣欺她年幼，忍不住刺探道：“想好做哪道菜了吗？”
　　罗老爷子眼角的肌肉抽了抽，蠢货，他怎么生了这么个沉不住气的儿子？但骂归骂，罗老爷子也悄悄观察清溪的神色。
　　清溪一脸惭愧，发愁地道：“没有，我想做父亲做过的，祖母说没有新意，要我自己创一道菜，我毫无头绪。”
　　这一听就是大实话，罗荣心里一喜，罗老爷子既吃惊清溪要创新菜式的野心，又因为小姑娘的野心放松了下来。清溪有天分，罗老爷子承认，但再有天分，罗老爷子也不信清溪能在短短一年的学厨经历后就能琢磨出一道能胜过他们的菜肴。
　　“慢慢来，有不懂的地方随时可以去找我。”跨出酒楼，罗老爷子笑着让清溪止步。
　　清溪道谢，然后站在门口，目送父子俩走远。
　　她回后院不久，顾怀修下了楼。
　　穿黑衣戴墨镜的男人，闲庭散步般沿着老城小巷徐徐而行，当他走出巷子，远处一辆黑色汽车立即开了过来。
　　车前座，除了司机，还有一个戴着草帽的中年男人，帽檐压得很低。
　　“三爷，您看。”
　　车子开出县城，戴草帽的男人转过身，恭敬地托着一方帕子递给后座。
　　顾怀修接过，展开帕子，看到一支小小的赤金手镯，应是婴孩佩戴之物，镯子内侧刻了几个小字，但已被人故意划毁了，但依照大体轮廓，勉强能认出一个“溪”字。
　　“这是罗荣妻弟醉酒，在赌桌上拿出来的，属下斗胆猜测，罗荣妻弟参与了徐家纵火案。”
　　顾怀修看着这只不知属于三姐妹哪个的小手镯，慢慢收了拳。
　　“先盯着，不得打草惊蛇。”


第84章 084
　　秀城的夜晚结束地要比杭城早，丫鬟退下后，闺房就只剩清溪一人了。小县城用电的人家还不多，煤油灯昏黄的光线，照得女孩闺房静谧雅致。
　　清溪坐在床上，手里拿着一本《左传》。创新一道菜不容易，起菜名更费心思，最近清溪都在翻阅古籍，希望能从中找到些许灵感，然而今晚清溪总忍不住走神，中午顾怀修的短暂出现，就像一颗石子，在她宁静的脑海荡起圈圈涟漪。
　　右肩肩头好像又痒了，女孩白皙的脸颊慢慢变红，她掀开被子穿上鞋，悄悄地走到梳妆台前。
　　清溪坐好，过了会儿，她咬着红唇慢慢解开睡衣衣襟。十六岁的女孩穿了一件胭脂色的肚兜，那颜色衬得她的肌肤雪一样的白，柔和的灯光洒落上面，如照美玉。想到顾怀修看她的眼神，清溪目光变得迷离起来，仿佛她还在他怀里，他的唇还在她肩上。
　　男人留下的牙印很明显，当时清溪并没觉得多疼，现在才知道他真的用力咬了，也不知道要用几天才会消除。顾怀修，是在用这种办法提醒着他的存在吗？
　　纱窗上突然传来一阵扑腾的动静，清溪吓得连忙抓起衣衫，慌张地望过去，发现是一只蛾子飞了过来。心怦怦地跳，清溪飞快站起身将窗帘拉好，虚惊一场，清溪再也不好意思看情人送给她的吻痕，又蹑悄悄地回了床上。
　　大赛将至，清溪强迫自己静下心来看书，翻了一页又一页，清溪目光忽然一顿。徐家的藏书都是母亲的嫁妆，去年的一场大火烧光了酒楼，藏书有一半都保留了下来，泛黄的纸张，黑色的字迹，诉说着一个个流传千百年的故事。
　　手指触到书页上的某个字眼，清溪眼里不知不觉地泛起泪，也就是在这一刻，清溪终于知道自己要做什么菜了。
　　
　　中秋节是亲人们团聚的日子，也是工作阶层们放假的日子，八月十三这天下午，家教课程结束后，林晚音去找韩戎请假。
　　韩戎在后花园，他喜欢打高尔夫，就在家里弄了一个小高尔夫球场。一杆进洞，看见林晚音沿着花园小道绕过来了，韩戎便将球杆交给佣人，微笑着朝球场边缘走去。
　　虽然婆婆不在秀城，林晚音还是穿了一件灰色的旗袍，单看衣着首饰，女人浑身上下真是没有任何出彩之处。可林晚音的身材极好，浅灰色的旗袍被那玲珑有致的身体撑出了诱人的曲线，更何况她长得美，冰肌雪肤，往那儿一站，保守的衣物与寡妇的身份，越发刺激男人去撕破她的外衣，看看里面到底是什么风光。
　　韩戎觉得自己这个念头很危险，也很下流，他真的喜欢林晚音，不该有如此龌蹉的幻想。
　　因此他表现地越发正经，站定后，公事公办地问道：“有事找我？”
　　林晚音点点头，因为七月以来请假的次数比较频繁，她不安地攥紧自己简朴的手包：“行长，中秋要到了，我想……”
　　“请假是吧？”韩戎一听开头就猜到了她的来意，马上道：“中秋我会带莹莹去申城住几日，你下周一再来上班就可。”算起来，他给林晚音的假比银行员工还要多两天。
　　林晚音很感激，可她还有一件事。面对韩戎疑惑的视线，林晚音低下头，苍白的脸色，落寞的眉眼，一股悲伤气息便从她身上蔓延开来：“行长，八月二十四是亡夫一年忌日，随后秀城会举办厨神赛，我女儿清溪也要参加，我，我想一直请假到月底，九月一日再过来行吗？”