南城 (笑佳人)

　　小兰刚要反驳，孙秘书再次打断她，一边起身绕过桌子，一边伸手逐客：“虽说现在讲究男女平等，但厨子这行就不适合女人，你们自己开面馆赚钱我们管不着，但美食节这样的盛事，还是交给真正的大厨吧。”
　　他竟然要动手，孟进昂首挺胸往清溪、小兰面前一挡，冷声对孙秘书道：“女人就不能是真正的大厨了？废话少说，叫你们管事的出来，我倒要问问他，既然不许女人参赛，为何不黑纸白字地写出来？”
　　孙秘书身高不如孟进，气势便矮了一截，但他越发因此恼羞成怒，猛地一拍桌子：“大胆，你当这里是什么地方？”说完便喊人过来，要轰走清溪三人。
　　动手肯定是不行的，道理又讲不通，清溪暗暗着急，就在此时，孙秘书身后，有位老者沿着抄手游廊闲庭散步般转了过来，身边陪同着一位高大结实的魁梧男人，看神态举止，应该是老者的跟班家仆。
　　清溪不认得老者，小兰却远远地见过对方，宛如看到救命稻草，小兰高高跳起来朝老者求助：“陈会长，我们小姐要报名美食节，可这人说美食节不许女人参加，请问是真的吗？”
　　孙秘书回头一看，这才发现那位老者，心里登时打起鼓来。糟糕，陈老爷子为人最是公道，万一陈老爷子插手此事，留下徐庆堂，江会长那边，他怎么交代？虽然协会由三大会长共同管理，但陈老爷子这几年喜欢修身养性，不太爱管俗事，江会长却是十分热衷协会的各项事务，几乎把持着协会人事的雇用升迁。
　　如果非要得罪一个，孙秘书决定会选择得罪陈老爷子啊。
　　但如果陈老爷子能不干涉进来，那就最好了。
　　“陈会长，有人捣乱，我会处置妥当的，您快回家用饭吧。”眼看着陈老爷子朝这边走来，孙秘书小跑着迎上去，笑得十分恭敬。
　　陈老爷子瞅瞅他，再看看不远处的貌美女孩，原地站了会儿，然后径自朝清溪走去。
　　孙秘书还在试图劝服老爷子离开，都想用手挡住了，可惜他才伸手，就被陈老爷子身边魁梧的中年男人攥住了手腕，沉着脸道：“你若不懂规矩，今日我便好好教教你。”
　　孙秘书骨头都快被他捏碎了，哪还敢出声，孙子似的连连赔罪求饶。
　　中年男人重重地甩开了他。
　　因为刚刚的意外，清溪脸色虽然苍白，阵脚却没乱，礼貌地朝陈老爷子行礼：“伯父您好，常听五爷提起您，一直都想去拜见的，只是面馆太忙，总找不到合适的机会。”
　　一番话说完，清溪苍白的脸蛋明显地转红了，睫毛颤动，不好意思直视老人家。
　　徐家、陈家，唯一的渊源就是当年徐望山与陈老爷子曾经一起参加全省的厨神赛，连浅交都算不上，换个时候，清溪绝不会厚颜无耻地与陈老爷子攀关系，但美食节对徐庆堂的发展十分重要，如果有一丝丝机会，哪怕被人嘲笑高攀，清溪也会争取，绝不愿因自己一时的矜持，错失振兴酒楼的良机。
　　伯父？
　　孙秘书耳朵竖了起来，偷偷观察陈老爷子的态度。
　　陈老爷子一手背在身后，一手在摸他引以为傲的颔下美须，目光在清溪身上转了一圈，陈老爷子忽的笑了，异常和蔼地对清溪道：“什么五爷，阿尧没比你大几岁，往后叫他五哥就行了，三爷四爷的，生疏。”
　　此言一出，孙秘书脸白了，小兰、孟进都很高兴，喜出望外地看着清溪。
　　清溪心中只有感激，感激陈老爷子愿意看在父亲的份上，给她情面。
　　“多谢伯父厚爱。”清溪诚心地道。
　　陈老爷子点点头，家里有事等他回去，他暂且没与清溪多说，只叫孙秘书把清溪的名字记上。
　　孙秘书更怕江会长，涎皮赖脸地做最后的努力，为难道：“陈会长，咱们协会没有女人参赛的前例啊……”
　　陈老爷子竟然嗯了声，随即问他：“那你说说，为何没有？”
　　孙秘书眼睛一亮，马上道：“女人细胳膊细腿的，连锅都端不起来，哪能做菜。”
　　清溪面露愠色。
　　陈老爷子见了，出题考二人：“古代十大名厨的名号，你们俩可说得上来？”
　　孙秘书傻了眼，他是负责杂物的，厨房的历史他不太清楚。
　　男人不行，陈老爷子包括围观的众人，齐齐转向清溪。
　　迎着陈老爷子鼓励的注视，清溪侧身，面对众人朗声道：“古代十大名厨，分别是伊尹、易牙、太和公、膳祖、梵正、刘娘子、董小宛、宋五嫂、萧美人、王小余。其中膳祖、梵正等六人都是女子，杭城人最熟悉的，当属做出宋嫂鱼羹的宋五嫂。”
　　身为面馆东家，清溪说话点到即止，小兰却不用顾忌什么，笑着问孙秘书：“咱们杭城人，哪个不知道宋嫂鱼羹？孙秘书一口一句女人做不了美食，莫非是觉得宋嫂鱼羹不配排在杭城名菜菜单上？还是您读书不多，误会宋嫂其实是一个男厨的名字？”
　　小兰刚说完，院子里便爆发出一阵哄堂大笑。
　　孙秘书的脸都紫了。
　　陈老爷子叹了口气，对孙秘书道：“不是女人不会做菜，而是世人给女子的机会太少，老头子我等了那么多年，好不容易才盼来个女大厨，岂有往外赶之理？”
　　孙秘书无言以对。
　　“还不登记？”陈老爷子的魁梧家仆肃容催道。
　　孙秘书咬咬牙，心不甘情不愿地将清溪的报名信息记了上去，但他留了一手，故意将清溪比试的时间安排在了第一日，即山居客等大酒楼参赛的日子。有陈老爷子捣乱，报名这关他拦不住徐庆堂，可还有最重要的比试那关呢，孙秘书就不信了，一个十六岁的小丫头，厨艺还能比得过杭城各大酒楼的师傅们？
　　只要徐庆堂落选，无法参加美食节，江会长交给他的任务，他就算完成了。
　　目送清溪主仆离开，孙秘书得意地笑了起来。
　　傍晚，江会长从孙秘书口中得知此事，眉头却皱了皱。三位评审，他只占其一，另外两位会长，陈老爷子肯定不会徇私，海会长……
　　不行，就算海会长愿意帮他，江会长也不想因为一个小小的徐庆堂就欠下一份人情。
　　寄希望于那丫头的厨艺输给本地大厨们？
　　已经出了一次意外，江会长不敢再存任何侥幸之心。
　　红日西沉，望着归家的倦鸟，江会长终于有了计策。
　　
　　成功报了名，且明天就要参赛，清溪今日就没再做生意了，安心在家准备。
　　傍晚天快黑了，陆铎突然登门拜访，求见清溪与徐老太太。
　　徐老太太防他与顾怀修就如同防贼一样，并不是很欢迎，绷着脸叫陆铎有话直说。
　　陆铎表现地非常乖巧，叫清溪来徐老太太身边，然后他压低声音，神色凝重地说了一番话。
　　清溪呼吸变重，徐老太太的额头则暴起了青筋。
　　陆铎看着清溪，意味深长地道：“杀害徐伯父的凶手究竟是谁，目前我们还没找到证据，但防人之心不可无，尤其是，清溪小姐已经被刁难一次了。”
　　清溪明白。


第62章 062
　　清溪不知道有多少家酒楼参加第一天的选拔比试，只知道自己是最后一个登场的。
　　孙秘书通知的时间是下午五点，清溪提前一小多时出发了，这次她带了孟进与翠翠。
　　四点二十分，主仆三人抵达协会。
　　协会特意在庭院中搭了临时的锅灶，一位位大厨们干劲十足地秀出看家本事，三位会长并排坐在树荫下，观察大厨们的刀法手艺。美食节的评比并非只看美食的色香味，大厨烹饪的手法、速度同样也要考虑其中，毕竟一旦入选，各家大厨就得当着杭城百姓的面表现厨艺，身法、刀工太差或是速度太慢，都将影响美食节的口碑。
　　清溪来的时机刚刚好，倒数第三家酒楼的表演结束了，倒数第二家才登场。
　　主仆三人安静地站在等待区。
　　“那就是徐望山的女儿？”树荫下，海会长往陈老爷子那边歪了歪，探究地盯着清溪问。他与江会长都是四旬出头的年纪，江会长一袭长衫儒雅仿佛学者，海会长却常年光头，肥头大耳，就像寺里的弥勒佛。
　　陈老爷子嗯了声。
　　海会长摸摸下巴，不太正经地道：“一晃十几年过去了，是我把徐望山记丑了，还是徐望山家里的太漂亮，所以夫妻俩生了个如此标致的闺女？”
　　那年的全省厨神塞，陈老爷子、海会长、江会长都参加过，也都记得秀城有位徐望山，一鸣惊人。
　　“小辈面前，正经点。”陈老爷子低声告诫道。
　　海会长摸摸脑顶，瞅着清溪笑了：“这丫头真水灵，跟我们家老二挺配的，不如给我当儿媳妇吧，再给我生个漂漂亮亮的小孙女。”
　　陈老爷子抿了抿嘴角，刚要说话，右侧江会长探头过来，提醒海会长道：“听说这孩子要重振徐庆堂，连顾家大少爷的好婚事都退了，准备找个上门女婿，你舍得让儿子倒插门，孙子孙女们都姓徐？”
　　海会长一听，立即摇头道：“那可不行，我们老海家的种，不能跟别人姓。”