南城 (笑佳人)

　　“娘，我养得起你，你信我。”清溪自己不怕苦，却舍不得叫官家小姐出身的母亲去打工。
　　林晚音抱住女儿，轻轻亲了女儿脑顶一口，柔柔道：“你专心学厨，徐庆堂靠你，家里交给娘，再说教琴也不累，娘找点事情做，心里更踏实。”
　　清溪靠在母亲怀里，偷偷掉了几滴泪。
　　
　　这个周六不用学面，但晨跑还是要的，清溪主仆三人如约起床。
　　出门前，清溪蹲在富贵跟前，晃了晃手里内裹一层油纸的荷包：“富贵猜猜，这里面是什么？”
　　富贵哪知道啊，只闻出肉味儿了，两只前爪抱住主人胳膊，想现在就尝尝。
　　清溪却站了起来，看着围着她撒娇的小狼狗，心里很是得意。待会儿富贵再馋顾三爷的干肉饼，她就拿出自己特制的猪肉饼，稳住富贵是第一目标，若能把顾三爷的大黑狗也馋来，报了顾三爷戏弄富贵的仇，那就更好了。
　　想象那情形，清溪脚步轻快地出了门，然后就发现，家门外居然停了一辆汽车！车前灯开着，照亮了一大片地方，也照亮了顾明严现在的模样。男人一身白色运动装，双手抱胸靠着车身，俊脸带笑地望着她。
　　清溪呆在了原地。
　　顾明严走过来，低声解释道：“听父亲说你在晨跑，我也很久没运动了，今早陪你跑一圈。”
　　清溪不需要他陪，但顾明严人都来了，还是凌晨五点，她也没法拒绝。
　　“谢谢顾大哥。”清溪微微偏头说，搞不懂这么冷的早上，这些男人为何都喜欢穿短裤。
　　“你们也跑？”顾明严问小兰。
　　小兰实话道：“我们给小姐作伴。”
　　顾明严便道：“回去睡吧，跑完我送小姐回来。”
　　小兰、翠翠同时看向清溪。
　　清溪瞅瞅顾明严，点点头，就当给两个丫鬟也放天假。
　　“这狗也去？”顾明严新奇地打量富贵，还想用鞋尖逗逗狗。
　　富贵朝他“汪”了声，撒腿跑主人身边去了，没见过面也没有肉饼的男人，它才不给逗。


第21章 021
　　从老柳巷到南湖岸边，清溪与顾明严并肩慢走，算是晨跑前的热身。
　　天空还是一片黑幕，点缀着一颗颗星星，万籁俱寂，一对儿未婚夫妻单独相处，气氛微温。
　　“冷不冷？”离湖近了，风有点大，顾明严关心地问未婚妻。
　　清溪摇摇头，反问他，短袖短裤，她看了都凉。
　　“跟你在一起，我不会冷。”顾明严低低道。
　　清溪耳朵一热，刚刚推开门见到的那幕，莫名触动了心底某个地方。高大俊美的男人，在黎明前悄悄来到她家门外，早晨温度这么低，他一定冷的，就是不知等了她多久。从来没有男人这么对待过她，清溪忍不住想，如果没有顾老太太、大太太那方面的担忧，如果顾明严会一直这么对她好，嫁给顾明严似乎也不错。
　　女孩害羞地低着头，顾明严往她身边靠近一步，在她耳边问：“猜，现在天上有多少颗星？”
　　清溪仰头，目光扫过漫天繁星，怎么可能猜得出？
　　顾明严笑，双手插进口袋，十分笃定地道：“九千九百九十九颗。”
　　清溪不信：“你怎么知道？”
　　顾明严忽的转身，面对面拦在未婚妻面前，笑着看她吃惊的杏眼：“刚刚等你时，我数过，数到九千九百九十九，我喜欢的姑娘就出现了。”
　　喜欢的姑娘……
　　清溪的脸，腾地烧了起来。
　　浪漫的星空，寂静无人的小巷，低沉温柔的告白，恰在情窦初开年华，哪个少女招架地住？
　　面对顾明严灼灼的注视，清溪低下头，绕过他往前跑了。
　　顾明严转过去，看着女孩娇小纤细的背影，眼里是如水的温柔。
　　他是谈过几次恋爱，但他从没对别的女人说过这样的情话，因为只有清溪这么小这么纯这么容易害羞，只有他的清溪，会让他自然而然地说出那些。她在前面跑，轻轻的脚步踩在他心上，陌生奇怪的感觉，顾明严想，他大概是真的喜欢了。
　　第一次，真心喜欢一个女孩儿，与身体需求无关。
　　就那么看着她慢慢跑远，直到突如其来的满足情绪过去，顾明严才抽出手，去追他的未婚妻。
　　清溪保持原速，听着他靠近，她也没再躲。前面就是湖岸，清溪咬咬唇，以前她都是从东向北再往南跑，今天，清溪想逆过来。
　　她不清楚顾三爷与顾家的恩怨，但肯定是有仇的，清溪觉得，还是避免让两人相见的好。
　　顾三爷的晨跑路线，清溪基本了解了，从湖西的花莲路往南，中间经湖中长堤，再自北往东，这也是两人能面对面撞见两次的原因。现在她改了路线，只要放慢速度，只要在顾三爷之后跑上长堤，便会一直落在他身后，无需碰面。
　　
　　长堤之上，拱桥南侧，顾怀修停在距离桥头百十米的地方，双手插着口袋背抵树干。头顶是几百年的老香樟树，枝叶繁茂，与长堤两侧的其他香樟一样，在湖面上架起一条绿色的蜿蜒走廊，路灯隐藏在树上、草丛，湖面上光影斑驳。
　　风大湿气浓，跑起来不觉得冷，现在停了一段时间，身体强健如顾三爷，也感受到了寒意。
　　顾怀修望向拱桥北，静悄悄的，只有湖水拍打堤岸的声响。
　　他下意识摸了摸口袋，只碰到来福的早餐，没带烟。
　　蹲坐在他旁边的来福突然站了起来，朝他来的方向望去。
　　长提并不是平的，这段路拱桥比较密集，高高低低遮挡了视线。顾怀修闭上眼睛听，好像有跑步声，一轻一重，一男一女。
　　顾怀修没动，继续靠着树，男人侧脸淡漠俊美，睫毛很长，若忽视眼睛以下的冷，单看这双闭着的眼，竟比漂亮女人还要精致。
　　脚步声越来越近，男人如雕塑静止，来福始终歪着脑袋，警觉地望着那边。
　　清溪艰难地跑上了桥顶，前面就是她与顾三爷两次偶遇的拱桥，一眼望去空无一人，清溪松了口气，觉得顾三爷应该是已经跑过这里了，可就在她准备擦把汗的时候，视线突然定在了马路边的一棵香樟树下。
　　穿黑衣的男人，形影不离的黑毛大狗。
　　他怎么会停在那里？
　　想到那颗人头，清溪紧张地看向身边的顾明严。
　　顾明严脚步慢了几秒，但上次在南湖岸边发现顾怀修后，他就让人查了顾怀修的住处，知道顾怀修住在花莲路，所以现在撞见那位陌生的三叔，顾明严也只是短暂吃惊片刻，很快就恢复了正常的跑步速度。
　　不过，目光掠过男人身上的运动装，顾明严心中一动，低声问清溪：“前两天，你遇见他了？”
　　清溪点点头。
　　顾明严神色微变，视线从男人那里回到了清溪脸上：“可有交谈？”
　　清溪喘得厉害，一口气上来，刚要说富贵抢人家狗粮的事，就见一直跟在后面的富贵终于发现顾三爷般，嗖的窜到了前面，欢叫着去找人家了。清溪咬牙，馋狗，忘了她身上也有肉饼了吗？清溪赶紧抓起荷包，气急败坏地喊富贵。
　　她眼里只有狗，顾明严却注意到，状似闭目养神的顾怀修偏头朝这边看了过来，光线昏暗，顾明严看不清对方的眼神，但很显然，顾怀修的头没有转回去，一直在看着他，亦或者，是在看举着荷包吸引富贵的清溪。
　　清溪掰了一小块儿肉饼给富贵。
　　富贵吃的贼欢，小家伙也容易满足，既然主人这儿有好吃的，就不再惦记另一条狗的东西了。
　　清溪放心了，这种情况，富贵不给她丢人她就满足了。
　　收好荷包，清溪继续慢跑，可是跑着跑着，清溪总觉得哪里不太对，她悄悄往路边看去，那条大黑狗在盯着她，身体不动，脑袋随着她的靠近而转。狗都警觉，观察陌生人没什么可稀奇的，但清溪震惊地发现，背靠树干的顾三爷，居然也在盯着她，黑漆漆寒潭似的一双眸子，隐在树影中，宛如一条毒蛇，又像一头窥视猎物的狼！
　　目光相对的那一秒，清溪心里已经不能用害怕来形容，她鬼使神差的觉得，她好像变成了欠顾三爷一笔巨债的人，而顾三爷就是正准备用最血腥的手段对付她的狠辣债主！即便明知这是错觉，她根本不欠他什么，清溪还是冷到了骨子里，本能地躲到了同伴身侧。
　　一边是仇家阴冷的表情，一边是胆怯需要保护的小未婚妻，顾明严肃容挡住清溪，回了顾怀修一个警告的眼神，然后护着清溪从一人一狗身边经过，跑上拱桥，再渐渐远去。
　　无关的男女离开了，来福仰头，黑眼睛疑惑地望着主人，不懂主人怎么一直站在这儿。
　　顾怀修摸了摸来福脑顶，想到侄子、准侄媳妇并肩晨跑的画面，他垂下眼帘，唇角微勾。
　　今早的丁香花，有点不太可爱。
　　
　　漫长的一圈晨跑结束，顾明严陪清溪慢走，等清溪有力气说话了，他才再次打听清溪与顾怀修相遇的情况。
　　清溪没什么可隐瞒的，一五一十说了，抱怨两句富贵，记起顾三爷刚刚看她的眼神，清溪心里发怵，第一次主动问顾明严：“他与你们家，是不是有过节？”她与顾明严的关系，顾三爷在火车上就知道了，顾三爷恨顾家，因此迁怒她也是人之常情。