南城 (笑佳人)

　　徐老太太目光微变，立即想通了其中的缘故：“是你买通她的？”
　　韩戎默认，道：“不仅如此，昨晚我的人已经将花嬷嬷带了回来，我也想办法让她答应举发罗老太太了，只要老太太同意我与晚音的婚事，一个小时后，花嬷嬷就会去警局投案自首。”
　　孙女有救了，徐老太太非常高兴！
　　韩戎威胁她，徐老太太咬牙切齿！
　　“你的意思是，如果我不同意，你就扣下花嬷嬷，让清溪继续蒙冤？”徐老太太气得浑身颤抖。
　　韩戎轻笑，嘲讽地道：“我韩戎还没那么卑鄙，就算您不答应，今日我也会救出清溪。”
　　徐老太太脸色稍微好看了点，同时又不懂了，既然如此，韩戎这番威胁有何意义？
　　韩戎当然有他的道理，探究地打量徐老太太：“我只想知道，在您眼中，究竟是清溪重要，还是留着年轻的儿媳妇，让她为你死去的儿子守寡从而满足你自私迂腐的执念更重要。”
　　“混账！”徐老太太“啪”地一巴掌拍在桌子上，赤红着脸站了起来。
　　韩戎怎会怕她，微扬着下巴继续道：“我也想知道，老太太是否厚颜无耻到在亲孙女出事后，巴巴地派儿媳妇去求一心想娶她的我，现在我事情办成了，老太太却当成什么都没发生一样，丝毫不知感恩。”
　　此言一出，徐老太太的脸顿时一阵红一阵白的。
　　孙女有危险，她什么脸都不要了，催着儿媳妇去求韩戎，孙女得救了，再让她同意儿媳妇改嫁，徐老太太还真不甘心。可，韩戎挟恩图报，指着她逼问她要不要脸，“不要”两个字，徐老太太也万万说不出口。
　　胸口起伏，徐老太太忽然想到一个主意，瞅瞅债主般坐在那儿的韩戎，她不太情愿地道：“既然行长都这么说了，那我也给你个准话，只要今日清溪能回家，我便同意让儿媳妇改嫁，但丑话说在前头，我同意归同意，清溪她娘未必愿意，届时还希望行长尊重她的意愿，别纠缠不休，闹得人尽皆知坏了我们徐家媳妇的名声。当然，行长若用救女的恩情要挟，清溪她娘肯定会顺从。”
　　最后一句，徐老太太说的十分讽刺，杀伤力丝毫不逊韩戎问她要不要脸。
　　“我若以此要挟晚音，便让我五雷轰顶。”韩戎冷着脸道，他有他的骄傲，威胁老太太是无奈之举，对自己的女人，韩戎不屑。
　　徐老太太半信不信的。
　　韩戎离座，最后提醒徐老太太：“如果老太太真心同意这桩婚事，那我保证，从今以后我会像亲女婿一样孝敬您，但倘若让我知道，我走之后您去轻贱辱骂晚音逼得她不敢嫁我，那就别怪我不客气。”
　　徐老太太抿了下嘴唇。
　　韩戎料她不敢太过分，这才离去，一眼都没看等在院中的林晚音。
　　目送男人绕过影壁，林晚音忐忑不安地望向堂屋。
　　徐老太太出来了，阴沉着脸斜了儿媳妇一眼，带丫鬟去了后院。
　　林晚音隐约猜到，韩戎可能重提求娶之事了。
　　她心乱如麻，但女儿回家之前，她也无心多想。
　　
　　有钱能使鬼推磨，韩戎能买通江会长的姨太太，就能让一个曾经发誓对罗老太太忠心耿耿的花嬷嬷变节。
　　韩戎离开徐宅不久，花嬷嬷就去警局自首了。作为一个跟了罗老太太三十多年的嬷嬷，花嬷嬷真的不想背叛罗老太太的，可韩戎给了她一大笔钱，还承诺一年后就会打通警局的关系赎她这个从犯出来，花嬷嬷就乐得背主了。
　　到了警局，花嬷嬷将罗老太太与周起的关系，将她如何奉罗老太太之命弄到耗子药再交给周起的过程一五一十地交待了出来，包括去年江会长故意刁难清溪参加美食节一事。孙警官经过查探，证明花嬷嬷所说属实，将主仆俩关进牢房，释放了清溪。
　　徐老太太娘几个热泪盈眶地将清溪接回了家。
　　有徐老太太、陆铎、韩戎花钱打点狱警，清溪在牢房没受什么委屈，只是牢房太闷热，清溪又承受了极大的精神压力，人就憔悴了，瘦的脸上一点肉都掐不起来，显得那双乌黑杏眼愈发的大，偏偏熟人来探望，她还努力装成没事一样，越懂事越叫人心疼。
　　“让舅舅看见你这样，他非得打死我不可。”陆铎后怕连连地道。
　　清溪笑着叫他放心。
　　事情没着落的时候她很怕，担心自己冤死担心徐庆堂衰败，现在她没事了，报纸刊登真相后徐庆堂的生意也恢复了过来，罗老太太与江家亦得到了各自应有的法律惩罚、舆论抨击，清溪心里真的挺平静的。
　　在家里养了两天，精神好了点，清溪坚持要去韩家拜谢。
　　徐老太太找不到理由阻拦。
　　女儿好好的，林晚音又不敢与韩戎见面了，尽管她很感激。
　　清溪带着妹妹云溪去了韩家。
　　韩戎像个慈爱的父亲一样招待了她，嘘寒问暖，却又表现地很自然，而非刻意。
　　清溪再三道谢。
　　韩戎惭愧地说出了他与徐老太太的对峙，无奈地对清溪道：“我真的没办法了，你祖母一日不点头，你母亲一日不会考虑。”
　　清溪垂下眼帘，长辈间的姻缘，她不好当面点评什么，承诺她会帮忙劝说母亲吗？显得她要用母亲报答韩戎的救命之恩一样。附和韩戎数落祖母的顽固？更不是一个孙女该说的。
　　韩戎都懂，理解地对清溪道：“你刚受了苦，先安心休息，等过完中元节，风波彻底平息了，我再登门向你母亲提亲。清溪啊，你虽然很能干，但在叔叔眼里，你也只是个孩子。这次我与你母亲的事你不用插手了，我这儿有封信，你帮我递给你母亲就好。”
　　男人亲切儒雅，清溪点点头。
　　韩戎去楼上卧室取信，交给清溪时，他自嘲地道：“以前数不清的女人想方设法要嫁给你韩叔叔，韩叔叔不屑一顾，如今韩叔叔追你母亲一个，却比登天还难，果然人老了，魅力比不上年轻时候了。”
　　清溪被他一本正经的样子逗笑了，母亲今年三十三岁，韩叔叔似乎是三十五六的年纪，都不老。
　　其实，身为女儿，清溪希望母亲下半辈子过得幸福安逸，早在韩戎不顾一切的从车轮下救出妹妹云溪时，清溪就相信，这个男人是真的爱她的母亲。如今祖母也松口了，剩下的，就看母亲是否愿嫁了。
　　晌午徐老太太去午睡了，清溪看看躺在她床上酣睡的云溪，带着信去找母亲。
　　办完差事，清溪识趣地告退，给母亲时间看信。
　　窗外知了不停歇地鸣叫，林晚音怔怔地坐在床上，好久好久，才慢慢拆开信封。
　　偌大的一张信纸，韩戎只写了三行小字：
　　经老太太首肯，将于七月十九登门提亲，
　　若不应允，
　　戎生不如死。
　　女人捏着信纸的纤细手指，微微地颤了起来，“吧嗒”一声，有泪珠掉在了信纸上。
　　
　　林晚音是个藏不住心事的人，晌午看了韩戎的信，晚上一家人同桌用饭，她表现地异常安静。
　　徐老太太瞅瞅清溪，再看看儿媳妇，有何猜不出来的？白天孙女去谢韩戎，韩戎肯定托孙女转告儿媳妇什么了。
　　饭后，徐老太太叫孙女们去睡觉，她留下儿媳妇问话。
　　杭城的盛夏夜，闷热潮湿，煤油灯静静地燃烧，感受到婆婆的审视，林晚音大气不敢出。
　　“他都跟你说了？”喝口茶，徐老太太端着茶碗，淡淡地问。
　　林晚音看眼婆婆，轻轻嗯了声。
　　徐老太太盯着她：“你怎么想？”
　　林晚音低着头，没说同意，也没说不同意。如果韩戎在场，看见心上人这样，定要喜极而泣，要知道当初他才提改嫁，林晚音就吓得要崩溃了，此时默然不语，正说明她在犹豫啊，犹豫就是想嫁，只是仍存顾虑。
　　徐老太太比韩戎更了解儿媳妇，目光登时沉了下来，不守妇道的女人，果然耐不住寂寞，想男人了！
　　徐老太太很愤怒，但碍于韩戎的威胁，她不能明着训斥儿媳妇，只叹道：“既然你心意已决，那就嫁吧，你放心，我会好好教养玉溪、云溪她们，都是我的亲孙女，我决不会委屈她们，嫁妆早都准备好了。倒是你，韩戎没儿子，你趁年轻早点帮他生一个，别跟在我们家一样，占着正妻的名分又不给添丁，望山老实不在乎，人家韩戎家大业大，总得传儿子的。”
　　说完了，徐老太太放下茶碗，疲惫地回房歇息了。
　　林晚音却像溺水之人，无论怎么挣扎都抓不到一根浮木。
　　她想嫁韩戎，她贪恋韩戎的深情，贪恋韩戎为她描绘的自由生活。可她不是一个人，纵使她豁的出去名声脸面，以寡妇的身份改嫁，她的女儿们呢？清溪大了即将成婚，玉溪读书了懂事了，每天大多数时间都在学校度过，应该能理解她，但云溪才五岁啊，还是个睡觉前要娘亲给她讲故事的小娃娃……
　　林晚音舍不得最依赖她的幼女，她捂住嘴，躲在死寂的堂屋呜咽。
　　窗外，偷听的清溪也哭了，母亲压抑的哭声叫她心疼。
　　冷静下来，清溪抹把泪，目光越来越坚定。