罗朋有些不好意思,“也不用这么急。”
“这怎么能不急啊!”秦凤仪道,“你这成天忙,总不能回家没个暖被窝的人不是。”秦凤仪一向为人生美好的生活便是媳妇儿子热炕头。
秦凤仪悄与罗朋道,“我媳妇说,桂大人家的千金和杜知府家的闺女,都不错。阿朋哥你要乐意,什么时候相看一下。”
罗朋连连摆手,“我再配不得官宦家千金的。”
“咱们可不是以前了,再说,阿朋哥你现在也是六品官身,如何就配不上了!”
罗朋亦是见过大世面之人,并不是什么腼腆性子,终于一咬牙,道,“我听说,王妃身边的侍女,二十五就能放出来嫁人了。”
“咦?”秦凤仪一听就有门儿,“阿朋哥你是看上谁了?”
罗朋道,“那啥,有个特别会炸小丸子的姑娘,叫阿圆的,你记不记得?要是人家愿意,那啥……”说来,罗朋先时险被他爹利益联姻戴绿帽,弄出不少心里阴影,以至于一把年纪还光着呢。罗朋是个极聪明极明白的人,他这些年,半商半官,其实看得分明,他家就是这个底子,门庭也就是这样的门庭,他毕竟是庶出,就是在商贾门第,人家也要问一问正出还是庶出呢,何况是官宦之家。罗朋不想上赶着娶媳妇,这些年,他与女人打交道的时候也是极少的。不过,因着他是单着的,李王妃对他很照顾,时常打发侍女送东西,来的便多是小圆。罗朋觉着,小圆挺好,还会做一手好菜,人长的也有福气。
秦凤仪便是想破头也没想到阿朋哥看上小圆了,秦凤仪道,“小圆做干炸小丸子是很好吃啦,就是有点儿丰润。”秦凤仪自己是个瘦的,虽然儿女现在都是圆润润的,可小孩子肯定是圆润些好看。至于小圆,秦凤仪就觉着有点儿胖了。他还一心想给阿朋哥说个官宦千金哪。
“女孩子长得跟排骨似的有什么好,丰润些有福气。”罗朋道。
其实,是秦凤仪这家伙素来是个挑剔的,小圆身为李镜身边的两个管事的大侍女之一,即便圆润些,也不是痴肥的那种,人家就是天生小圆脸,再加上比较喜欢烹调,就有些圆润润的。说来,小圆这相貌,乃是各家婆婆最喜欢的有福儿媳妇的相貌。
见罗朋愿意的了不得,秦凤仪道,“那我回去帮你问问。”
罗朋顿时满脸欢喜,秦凤仪又八卦道,“你们是怎么看对眼的啊?”
罗朋正色道,“是我对人家姑娘有意,人家姑娘估计都不大记得我。”又解释了一句,“王妃时常打发侍女给我送东西,来的多是阿圆姑娘。”
秦凤仪道,“那你还不早点跟我说。”
“我听说王府的侍女二十五就能放出来嫁人了,我是想着,提亲的事等人家姑娘放出来再说也不迟。不然,仗着咱们的关系,倒好似那啥似的。你就帮我问问就成,要是人家姑娘不愿意,便,便罢了。”
“放心,一准儿成的。”相对于罗朋在亲事上的没自信,秦凤仪简直就是自信爆棚。回家他就跟媳妇说了,与媳妇道,“你私下问问小圆,我看她年纪不小,也该嫁人了。多跟小圆说说阿朋哥的好处,别个不说,阿朋哥绝对洁身自好。”
李镜倒是挺乐意这桩亲事,小圆是她的心腹侍女,罗朋与丈夫也是自幼一道长大,李镜便私下同小圆说了说罗朋的情况,又问小圆的意思,小圆脸红扑扑的。她们这些姑娘身边的侍女,到了嫁人的年纪,若是放出去便是自行婚嫁,不然,多是嫁给姑爷身边得用的人,或是府里的管事。小圆因是李镜的心腹侍女,经常去给罗朋送东西,对罗朋的情况也是有些了解的,知道罗朋是个能干的人,就,就是因是庶出,家里嫡母不大好相与。不过,这一点小圆是不怕的,她家里是侯府有脸面的管事,她哥就跟在大爷身边做长随。她家姑娘现在是王妃,就是罗太太再难相与,小圆也不会惧了她,不就是个漕商家的太太么。小圆要考虑的就是罗朋这个人,小圆有些羞羞道,“我不及姑娘聪明,姑娘看着好,我就愿意。就是,得跟我爹娘说一声。”
李镜一笑,“这是自然。”
别说,这件亲事,便是罗老爷也很乐意,一听说儿子要娶的是王妃身边有脸面的大侍女,罗老爷立刻拿出银子让妻子去置备一份丰厚的聘礼来。罗老爷是老江湖了,他知道,长子的前程就在镇南王殿下身上,未来的长媳是王妃身边得力的侍女,这哪怕娶个官宦人家的千金,怕也没有长媳与王妃的情分啊。至于侍女不侍女的,商贾人家图个实在,罗老爷还真不在乎。再者,这年头还有“宁娶大家婢,不娶小家女”的说法呢。说不得,以后长媳生了儿子,还能给小世子做个伴读什么的。一念至此,罗老爷竟格外焦急起来,无他,小世子都三岁了,他这长孙还没影儿哪。
如此,罗老爷对长子这桩亲事愈发上心起来!只恨不能立刻娶了长媳过门才好!
好在,秦凤仪效率非同一般,罗朋将与大理的合作谈下来的时候,秦凤仪那里也得了京城小圆爹娘的信儿。如小圆这种自小在姑娘身边服侍的,亲事自是由姑娘做主。秦凤仪还特意打发人过去问他们一声,可见对这桩亲事的重视,且又有儿子的信件,很是把罗姑爷夸了一通。如此,夫妻二人也没相一相姑爷,就同意了。
李镜继而给小圆放了良籍,也不必小圆去别去,就在王府定下了亲事。李镜也听说过罗太太的名声,真正见了这人,才晓得罗朋为什么会喜欢小圆了,罗太太完全就是地道的江南女子的身量相貌,天生一幅风摆扬州的身姿,面相也不是什么和气人。这就是李镜为什么让小圆在王府定亲事的原由了,李镜的身份,自然不会将罗太太放在眼里,只是,家事最难说。李镜必要先震慑住这位罗太太,故而让把聘礼送到了王府,李镜还拉着小圆的手,与罗太太道,“小圆自幼伴我长大,我少时在慈恩宫,也是她与小方陪着我,就与我的姐妹一般的。”又指了小圆的兄嫂给罗太太认识。
罗太太早在家得了自家丈夫的叮嘱,况自进了王府,就王府的种种威仪,也早已令罗太太大气不敢喘一下。不过,罗太太当真是个机灵人,很是夸了小圆几句,心下知道这个媳妇是不能得罪的,也便愈发客气起来。只是,她听闻还有个侍女小方,也是王妃身边服侍的,便动了心思。回家后同自家老头子商量,“我听说,王妃身边还有个体面侍女叫小方的,与咱们大媳妇情同手足,你看,能不能给咱们四郎说一说。”家里二儿子三儿子都已成亲,没成亲的就是四儿子了。
罗老爷可不敢应承王府的事,他谨慎道,“待我问一问阿朋吧,咱们又不知人家底细,何况,这是王妃身边的侍女,岂是咱们看上便能娶进门的。”
罗太太千万叮嘱丈夫,“明儿你就问问大郎。”大郎,便是罗朋了。罗太太进王府一趟,颇觉长了不少见识,李镜的金尊玉贵就不提了,尤其是王妃身边的侍女,一个个的,都是比扬州城官宦人家的姑娘都出挑,那个小圆,更是一脸福相。这么想着,罗太太难免又酸了酸,暗道,真是好饭不怕晚,这个庶子竟得了这么桩绝好亲事。于是,越发期望起四儿子的亲事来,想着必要也给四儿子娶这么个好媳妇才成。
罗老爷对四儿子的亲事倒也上心,他也问儿子了,只是……罗朋道,“爹,四弟才十四,那位方姑娘,如今已是二十三了。”
罗老爷并不在意这个,当初为了攀漕运大臣家的关系,都能叫长子戴绿帽,罗老爷一向是个看重实惠的人,他道,“女大三,抱金砖,九岁也不算很大。”
“就是咱家愿意,您才想想,王妃能乐意?”人家王妃的侍女又不是找不到婆家了,还能俩侍女都嫁罗家来啊。
罗老爷一想,这事不要说王妃乐不乐意,他其实也不大好开口。好在,罗老爷虽则重利,但也知见好就收,与长子道,“既如此,便罢了。”回头搪塞了妻子,罗太太听闻王妃不愿意,心下颇是郁闷,想着王妃的眼光也不过如此,罗朋不过是庶出,她家四郎,可是嫡出的。只是,再有不满,罗太太也是不敢说一字的,非但如此,还得尽心尽力的为庶长子操持起亲事来。
好在,罗朋亦是个会做人的,他早说了,既是从家里分出来,家业他便一分不沾都是几个弟弟的,而且,但有机会,也会提携兄弟。罗家几个嫡子,也非罗太太这样想不开的,大哥虽不是一个娘生的,总比外人要近吧。何况,大哥很照顾他们,于是,几人与罗朋也十分亲近,私下还会劝一劝母亲,让母亲待大哥宽厚些。
如此,罗太太为着儿子,倒也很肯用心。
秦凤仪却是私下与罗朋说起大理来,秦凤仪同罗朋道,“咱们与大理,毕竟离得远。大理不大了解咱们南夷,咱们也不大了解大理。阿朋哥,你记不记得,京城鸿胪寺,但有别国使臣到京,必是鸿胪寺接待。”
罗朋道,“这自然知晓。”
“我想着,为了加强咱们双方的了解,还有生意上的往来。倒可让大理派个官员留驻咱们凤凰城。”
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