“我知道，我从没有忘记自己的身份。”她怎么会忘呢？只是现在身在化外之地，她变得叛逆又放纵而已呀。
“小姐想想姑太太，再想想二老爷。他们是你仅剩的亲族了，可你想想每次你犯了小错，姑太太是如何凶的；你再想想二老爷和咱们老爷断绝亲缘时那副正义凛然却不留情面的模样；你想想他们如果知道了有这么一位谢掌印的亲信……”秋瑶帮她梳理乌发，一边晓之以理。
“我不会让他们知道的。在沙洲发生的这些事，都是要埋在沙子里的，我难道还要四处宣扬吗？”这段日子，不必道与其他人，可她却愿意放进心中珍藏，竟连这样也不可以么？
“奴婢只是不想看到你日后伤心……小姐是聪明人，自然会比奴婢想的明白。”秋瑶叹了口气，便没有再说。
她沉默着梳洗完毕，又倒向了那张大床。黑暗中，她的双目却未曾闭上。她想明白了一些，此时她希冀自由，肆无忌惮地收集和谢昉的感触，希望日后漫长的岁月中能有时常用来翻看的这一笔。可秋瑶是了解她的，在她拥有淡然回望的从容之前，定然会伤情患失，为何自己却没想到这样的后果呢？果然是在庸人自扰吧。
想明白了，她又翻了个身找了个安稳的姿势睡意香浓起来。趁着现在交情还浅，她会试着抽身的。
这一觉睡得沉极了，沈芳年第二日是在天光大亮后才醒过来的。听说曹淑今日一早便被曹将军带去了军营中，沈芳年松了口气。
直到她用过中饭，曹芷同她的侍女青巧又过来了。这次没有曹淑在，三小姐倒是乖觉许多，礼貌地询问她休养的如何，并恰巧的看到了她手腕的红肿。
“呀，沈姐姐，你的手腕是怎么弄的？”曹芷表情较为浮夸，倒是吓了沈芳年一条。
沈芳年只得抬起了左手，低头左右摆动着眼珠，戚戚道：“三小姐，你不知道么？”
“我……我不知道，姐姐是什么意思？”曹芷急忙摆手。
“不瞒三小姐，我这手腕是自戴上了夫人赏的镯子后才开始肿痛不堪的。”沈芳年泫然欲泣，“一直以为夫人宽厚，三小姐热情，却不知道芳年入府后如何得罪了你们……”
曹芷一时傻了眼，竟忘了要如何说出早就准备好的说辞，忙看了一眼身后的青巧。青巧忙道：“请沈小姐将那个镯子再取出来给我家小姐看看，说不定是误会呢？”
秋瑶取来了镯子，曹芷只看了一眼，便开始继续表演：“青巧，你看这个镯子，是不是有些眼熟？”
青巧看过一眼，道：“是那阵您想要，二小姐免为其难送的，可您要来了后便抛在一边一次都没戴过。”
曹芷脸一红，低头不言。青巧继续道：“三小姐那时候年纪小，难免性子骄了些。只是不曾想到，二小姐给的镯子竟有问题？”
何止是那时候性子骄，现在不是一样。沈芳年这样想着，表面上张皇失措起来，点点头道：“昨天看了大夫，大夫说这上面涂了石兰花的汁液，所以会令人起红肿。”
曹芷跺了跺脚，皱眉道：“二姐的房中从前可不是有一盆石兰么？定是那阵二姐她厌恶我抢她东西，便在镯子上做手脚！”
青巧见状，忙安抚曹芷道：“石兰花的汁液只会在接触皮肤的地方红肿，但是并没有更多毒性。二小姐当时气坏了，肯定是想给你这不听话的妹妹一些教训罢了，她肯定没想到现在连累了沈姑娘皓腕受损，也没想到还险些破坏了贵客和咱们将军、将军夫人的关系。”
好一串大罪名。沈芳年心中冷笑出声，却愤怒的使劲将桌子一拍：“纵然只是想教训幼妹，也断不该用这样下作的手段！三小姐，既然这镯子戴到了我的手上，我便不能容忍这样的事情！”
青巧眼睛一转，继续道：“说句不好听的，这是个镯子送给沈姑娘了，若是把剑送给了谢公子，岂不是连谢千岁的颜面都伤了？谢公子，你说是也不是？”
沈芳年这才发现谢昉在门口，不知站了多久。显然他对眼前的场面并不擅长参与，眼神中闪过无措和尴尬。
曹芷眼睛向上一挑，很快又复恼怒之色，“沈姐姐，如今真相大白，你可要告知我爹，让他教训二姐？”
沈芳年想了想，道：“我要亲自问问二小姐，再做决定。”
得到了一个较为满意的答复，曹芷和青巧欣欣然离去。沈芳年叹了口气，看来还要和曹淑作一场戏。
“真是够精彩的。”谢昉咳了声，走了进来。
昨夜的自我告诫不是白做的，沈芳年见到他也只是淡淡摆弄自己的茶碗，可却实在做不到不理会他，只能缓缓道：“你怎么没有同淑儿一起去军营吗？”
“现在有顺平军的眼睛盯着，我不方便离开城内。”
沈芳年“噢”了一声，便轻轻转着自己衣裳上的丝带，心想着秋瑶去哪了？怎么还不回来？
“手上的伤怎样了？”
“还好。”
“三小姐会不会去和曹将军去告状？”
沈芳年眯了眯眼睛，“应该不会。青巧不会让她去的，这个状只有我去告才威力最大，不是么？”
谢昉点点头，又问道：“那你可要去告状？”
“若想让三小姐她们彻底认为我中招了，便去告。可是还有三日便到了和王彻约定之期，我实在不太在意她们的看法。”沈芳年道。
谢昉道：“既然如此，我觉得还是先同曹兄一同查一查，先确认了青巧的身份再说。”
沈芳年也认同他的做法，因为现在的一切还只是她的猜测，如果有实证，那么她去见王彻时会有底气很多。
谢昉正准备走，却听见门外秋瑶一嗓门：“大小姐！你看！你看谁来了！”
沈芳年也听见了秋瑶的声音，忙站起来探身望去，走廊中站着三个人，一左一右两位面色肃静的嬷嬷背着行李包裹，中间那位身穿月白大衫的雍容妇人面带关切，正同时向她望来。
“姑妈！”她激动含泪，脆生生的喊着，便飞身扑向了贵妇人的怀中。
沈慈叹了口气，一颗提着的心终于放了下来，赶忙拍着侄女的后背轻轻安抚，道：“芳年，你受苦了。”
沈慈嫁得离两位兄长很远，后来娘殁了后便在南京老家没了依靠，所以唯一能始终牵念着的便是自己在京城中的几个侄子侄女。每年年下虽然她不便回娘家，也要让身边的嬷嬷亲自送年礼进京，顺便看望小辈。沈芳年没有亲兄弟姐妹，母亲又早逝，她是沈慈最心疼的那一个。
秋瑶将两位嬷嬷手中的包袱接过放进了屋里，顺便冲谢昉使了个眼色。沈芳年从沈慈的怀中钻出头来，依旧带着哭腔：“姑妈，不是说我去找您么，您怎么自己来了。”
沈慈掏出手绢帮她擦眼泪，边道：“傻丫头，你已经在路上遇过一次险，我怎么可能再让你独自上路？”
沈芳年却皱眉摇头道：“我已经在路上遇过一次险，姑妈还冒着危险走这条路来沙洲，我真是不孝……”
“好了，不许再哭，谁让我是你姑妈？若是旁人，自然是八抬大轿抬我我也不会去的。”沈慈又帮她擦了一次眼泪，哄劝着让她止住眼泪。
“沈夫人、沈姑娘，你们叙旧，我先走了。”谢昉见沈芳年终于缓过来了，便上前请辞。
沈慈闻声抬眼瞧了瞧眼前的青年，明明是温和的目光，谢昉却明显从里面读出了“识相的便赶快走”的警告。
“这位便是芳年在信中提过的谢大人吧？”沈慈温和的笑，眼前的少年倒是挺拔，只可惜认贼作父。
沈芳年见了姑妈，就像老鼠见了猫般听话，此时只敢唯唯诺诺道：“姑妈，若不是谢大人救我，我肯定早就命丧黄泉了。”
沈慈闻言拍了下她的手臂，低声道：“别胡说。”又抬头对谢昉点点头，笑道：“谢大人仗义英勇，待我们回去自然会为大人包一封谢礼。”
☆、收拾梦境
“不敢当，沈夫人和沈姑娘聊，在下先告辞。”谢昉被沈慈盯的有些发毛，便赶忙行礼告辞，留她们姑侄叙话。
秋瑶也带着两个嬷嬷去下边吃茶。沈芳年拉着沈慈的手到桌边坐下，这才道：“姑妈，谢大人不是贪图谢礼的人。”
沈慈捏了捏她的脸，道：“傻孩子，人家想不想要是一回事，可我们却万不能失了礼数，教人笑话。”
真的要谨守这些死板的礼数吗？其实她心中并不赞成，送上金银财宝也好，珠玉字画也好，知会让他们之间的关系变成了世俗人情。她只是不敢反驳姑妈。
“况且，我们也不能欠谢家的人情债。”沈慈意味深长道。那可不是轻易还得起的。
“姑妈！”沈芳年在曹府是落落大方的沈姐姐，现在在像长辈怀中像扭股糖一般撒娇，“谢大人不会认为我欠他人情债的。”
“好了，此时我自有计较，你便不必操心了。”沈慈道，“现在快些宽衣让我瞧瞧，都受了什么伤？”
她赶忙将手腕藏了起来，摇头道：“没受什么伤，都是脸上的晒伤。就算受了伤，在曹府养了这些日子也早就好了呀。”
