湘楚双钗 (潇潇湘水)

奉氏果然好唬弄，听葇兮这么一说，顿时喜上眉梢，“还是你有出息！”
“你要保重好身体，别舍不得吃穿，你一年到头省下的铜板还不够我买一双袜子呢。”
“一年一双，十年不就有十双袜子，钱都是省出来的嘛！”
葇兮放下东西，腾出双手，摩挲着奉氏的双手，“你看，这树枝似的双手，真给我丢人，以后我有所作为当了官，你就是诰命夫人了。买给你的雪花膏记得用，留着也变质了。”
奉氏噗嗤一笑，露出两排褚色的牙齿，“嘿嘿，诰命夫人，我可没那命。”
“我走了。”
“去吧，官家看得起你，你就好好干！”奉氏满含期待地看着葇兮。
葇兮转身出了家门，叫了辆马车来到那日经过的白塘村。
春雨细如丝，葇兮下了马车，撑了把油纸伞走到雨中，重温那日的缱绻时光。这时，一位披着蓑衣的农妇从田间干完活回来。
只见眼前的这位年轻的女子，虽然身着荆钗布裙，但扔挡不住腹有诗书气自华的风采，她脸上浅笑迷离，似是沉醉在往事中。
农妇放下肩上的锄头，走向葇兮关切的问道，“小娘子，我家就在前面，家里就我一个人，你可要进来躲雨？”
葇兮打量了农妇一番，约莫四十来岁，慈眉善目的，她点点头，“那便叨扰了。”
“请跟我来。”农妇在前面带路。
不多一会儿，便来到一座干净的农舍。二人攀谈了一会，葇兮得知这个农妇是个独居的寡妇，名唤吕安之。之后，葇兮托安婶帮她买了池塘附近的一块空地，约有三四亩。
如今已近三月，葇兮去附近的菜市场买了些冬瓜种子。挖了几排圆二尺深五寸的坑，以草木灰相和。等到长出芽，用柴木倚墙，让瓜藤顺着攀援，晨起浇些水。坐果后摘掉一些茎叶和瓜果，每藤只留五六个。等到瓜长大一些，用剪纸糊在上面，这样，等收瓜的时候，瓜上就有了图案或文字。
挑个风和日丽的日子，葇兮进了城，先回江府看过奉氏后，又去了绿蚁馆。
掌柜见葇兮来，很是高兴，“方才相府的嬷嬷来话，说今日郡主要来，我们已经切好鱼块了，既然娘子来了，不如指点一二。”
葇兮道：“今日就让给我来做吧。”
“这如何使得？娘子是贵人，是汴京城赫赫有名的才女，你能来，敝馆蓬荜生辉，怎好劳烦你亲自掌厨，让官家和郡主知道了，会骂我们的。”
葇兮有些不自在，换作最初，掌柜对她可没有这般热忱，“掌柜客气了，我哪里算得上什么贵人。再说，郡主于我有恩，她喜欢吃我做的菜，我便做给她吃。”
掌柜不再谦让，“那就麻烦娘子了。”然后吩咐了几个厨娘过来帮忙。
“多准备几条鱼，把鱼腹留下，其余的不要。”葇兮知道，清漪每次吃鱼，总爱先夹鱼腹，因为那里的鱼刺相对较少，肉也相对肥些，故而嘱咐了绿蚁馆，以后做曲米鱼，只用鱼腹。
将近正午时分，清漪果然来了，同行的还有赵文化。
葇兮惊喜之余，又一阵诧异，自己好不容易来一趟绿蚁馆，就能撞上他二人同行，看来平日里，他们一定常有来往。于是问掌柜道：“与郡主一同来的官人，是什么人？”
“我也不知道，不过，他经常陪郡主一起来敝馆吃饭。”
果然如此。葇兮眉头一皱，若是普通朋友，岂会如此熟络？清漪已有婚约，这二人屡次同行，也不怕别人说三道四？那赵文化明明对自己说过，只拿清漪当知己，莫非是骗自己的不成？莫非是个口是心非的伪君子？此时，葇兮一门心思为好友担忧，竟是丝毫没有醋意。
清漪闻了闻鱼的香味，“今日的曲米鱼，竟与往日不同。”说完，她夹了一块入口，觉得今日这鱼的鱼比平常更为松软，咸淡也更合自己的心意。
“这是葇兮的味道。”清漪放下筷子，激动地热泪盈眶，她起身离座往厨房走去，“葇兮，是你吗？我知道是你。”
掌柜连忙跑过来解释道，“郡主，江家娘子今日是来过了，这鱼也是她做的，不过，她人已经走了，你且趁热吃，莫要辜负她一片心意。”
清漪回到饭桌前坐下来，眼泪依旧在流。她似乎闻到了葇兮昔日的气味，她感觉到，葇兮此刻就在厨房的帘子后。既然她不愿出来相见，自己强行冲进去，反倒不美。
文化看清漪难过成这样，心想，那位良善的女子一定曾给过清漪不可取代的温暖。
“郡主和葇娘的友情，真是令人唏嘘。对了，她因何离开，又去往何处了？”
清漪一边流泪，一边慢慢地细细嚼着口中的鱼块，“这是她的秘密，我们尊重她吧。”清漪哪里知道葇兮的去处，她也不懂葇兮离开的原因，这么说不过是想告诉厨房里的葇兮，既然葇兮不想说，她也不会追问，希望葇兮莫要歉疚。


58、琼州奇果 …
待得清漪文化二人走后， 店小二拿了张字条进厨房，葇兮展开一看，一笔一划，临摹的正是自己娟秀的字迹：自卿别后，鱼沉鸟走。魂兮梦兮， 与卿同游。盼卿归来，不见不休。
话说文化出了绿蚁馆后， 直奔皇宫而去。
宫里最近送来了琼州的贡品。虽说是水果，看起来却像蹴鞠之球， 有契丹的寒瓜那么大， 外壳坚硬无比， 重可达数斤。
“李公公，这是何物？”
“琼州之地， 有一种奇怪的果树， 树干笔直无丛生枝干，树高可达十丈之余， 名唤作越王头。”黄衣使者说罢，一旁有小太监用刀削了皮， 把里边的果汁倒入玉鼎中。
文化端起玉鼎喝了一口， 只觉得清淡有余， 甘甜不足， 还有一种说不出的怪味，心想，这么怪异的果子， 洞庭郡主想必会喜欢，遂吩咐道：“你们送几个去莒国公府给苏大官人。”
赵匡胤道：“你怎么什么事都想着苏大官人？也没见你这么惦记我。你难得回京几次，我都叫不动你，却听人说你每次都跟莒国公的孙媳妇厮混，你是不是看上苏云起的未婚妻了？”
“哪有的事？不过就是投缘而已，在我心目中，我把洞庭郡主当成男人看待。”
“既然投缘，让清漪天天陪着你，岂不更好？”
“长兄莫要说笑。”
“我没有说笑，说起来，你是我弟弟，你的喜怒哀乐最重要。至于苏家，从宗室里再挑一位嫡亲的郡主，可比清漪那丫头更有面子。”
“我若对洞庭郡主有意，不用长兄你开口，我早就自请了。实在是这洞庭郡主毫无女子之态，我不过是仰慕她生性磊落，见多识广罢了，别说闺中女子，就整个汴京城也不见有人比她更博学。”
“等她成了亲，看你还怎么跟她切磋见识，你到时可别后悔。”
文化无奈地摇了摇头，“哎，你们这群俗人。”
“是是是，我俗人，你君子，君子成人之美，眼睁睁地看着投缘的女子嫁作他人之妇。说起来，你不仅与清漪投缘，还很有缘，你三番四次在街头、在宫里都能遇到她。”
“长兄话中有话。”
“事出反常必有妖。”
“郡主不是那样的人，再说，他连我什么身份都不知道。”
“我也觉得那丫头率真坦荡，保不齐有其他人作祟。”
“长兄多虑了吧，以云起兄之才，三十年后就是宰相之才。”
黄衣使者见二人起了争端，上前道：“四官人，这越王头乃是生津止渴的佳品，太医说，可清暑解热，益气祛风，有延年益寿的功效。”
文化不以为意，宫里但凡有个什么贡品，都说可以延年益寿，却又不好反驳，只得问道，“十丈之余？这么高的树，果子若掉下来，岂不是皮开肉溅？”
“并不会，这越王头的壳着实厉害，从十丈之高掉下来，果实安然无恙，倒是能把树下的人砸死。莫说是果实了，就连被越王头的叶子砸中，也会皮肉受损。”
“说的也是，这果子要是砸烂了，可还怎么落地生根开枝散叶？”文化拿起一旁的越王头使劲地晃了晃，“不过，这果子里为何有这么多的汁液呢？”
“这个，我就不得而知了。天生万物，本来就是如此，哪儿来那么多的原因。如果非说有什么原因，我想，应该是为了让人解渴吧。”
“不对。”文化想起葇兮那日的话，斩钉截铁地说道，“这其中一定有什么原因。”
文化朝汲英楼走去，开始翻阅书籍，从《岭南志》查到《琼州注》，从《山海经》看到《南海物编》，虽有说到越王头，却并未细究其多汁之因。
掌灯时分，李公公来汲英楼请文化赴家宴。文化合上书，抬头看了看窗外低垂的夜幕，有些沮丧地吩咐身后的王公公，“你去找几个人来，这座楼里但凡有说到越王头的书籍，都给我找出来，我过几天要看。”
王公公颔首应下来。
“你再去拿些越王头，送去许相府里，然后帮我问问许相，这越王头里为何有这么多汁水。”文化心想，葇兮和清漪师承一脉，这个问题想来清漪是能解答的。