湘楚双钗 (潇潇湘水)

41、十羊九缺 …
潋滟居有人送信来， 是葇兮的信。葇兮展开信后，心事重重的样子，合上信后，简单拾掇了一下，便出了相府。
信是参军府郑大娘子郑则送来的， 郑则是宣威将军府的嫡女，是郑修的姊姊， 月前刚嫁到参军府。她此刻正在茶馆等候葇兮的到来，她长得皓齿蛾眉， 打扮得雍容华贵。
葇兮一进茶馆， 早有丫鬟在旁引路， “江家娘子，我家娘子在楼上等你， 请随我来。”
待葇兮朝这边走来， 尚未行过礼，郑则睥睨了一眼， 十分不客气地说道，“离我六弟远一点！”
葇兮并不答话， 心知她这样的身世是配不上郑则的， 虽然她不喜欢郑则， 但是就当下的情形来看， 如果能嫁进宣威将军府，自然是再好不过，哪怕为妾。
郑则感觉气势上吃了亏， 问道：“知道为什么吗？”
葇兮不卑不亢地站着，自己也有点吃惊，明明自己生来就自卑敏感，明明对方此刻是个骄傲的贵妇，何以自己会如此镇静从容。直到很久以后，才知道是自己对郑则并未动心的缘故，所以没有那么担心会失去什么。
“不是你出身贫寒，不是你相貌普通，不是你无才无德，我娘家郑府纳个妾，不会在乎这么多。”
葇兮依旧不说话，静静地等着郑则往下说。
“是因为你属羊，古语有云‘十羊九不全’，‘女子属羊，独守空房，克夫克爹又克娘。’”
葇兮的神情有片刻诧异，她想过很多种原因，诸如自己攀龙附凤，诸如自家母亲愚顽不化，诸如自家兄长不思进取，但她没想过会是这种原因。因为这个人前不久在锦园，为了捧高清漪，当时还说“十羊九不全”纯属胡诌。葇兮在心里暗叹道，这个蠢货，她若知道自己当时也在清漪身边，大抵就不会说这样的话打脸了。
“在很多地方，如果是肖羊的孩子，要么趁还没出生，直接打掉，要么生下来之后，送去山上喂了野猪。看你的样子，应该是不知道这种说法，也难怪，毕竟穷乡僻壤，有什么消息也传不过去。”郑则斜靠在椅子上，看着面前衣着朴素的葇兮，一副趾高气扬的样子。
“我也属羊，郑大娘子。”声音从背后传来，葇兮听到这熟悉的声音，并未回头看，郑则惊得直起了身子，那人正是汴京城大名鼎鼎的洞庭郡主，当日她在锦园为了奉承这位圣上跟前的大红人，还说了“十羊九不全”是胡话。
到底是见过世面，郑则平静地起身，谦和恭敬地向清漪行礼，“洞庭郡主万福！”
清漪很不客气地从郑则面前绕过，坐到了郑则的位子，伸手示意葇兮也坐下来。葇兮冲清漪笑了笑，并未坐下来。
“正所谓‘十羊九不全’，而洞庭郡主福泽过人，正是‘全’的那只羊。”郑则笑得恰到好处，态度恭敬，教人挑不出半点错来，虽然她心里想的是，“郡主父母双亡，这还不算克爹克娘么？”
清漪显然不买账，正欲理论一番，却见葇兮示意自己不要再争论下去，只好起身说道，“葇兮，我们走。”
郑则麻利地退到一边，笑着伸手作请状。清漪此时非常痛恨郑则，跟葇兮对视了一眼，并示意葇兮往后面看去。
葇兮心想，自己的生肖何以会被郑则知道？忽然，她灵光一现，想到了一种可能。于是试探性地说道，“郑家大娘，我无心挑拨，但是，谭笑敏确实不是什么值得深交的朋友，别的倒没什么，只是你若有什么秘密，可千万不要跟敏娘说，不出一天，半个汴京城的人都会知道。你若不信，去找她亲近的人问问即可。”顿了顿，又补充说道，“今日的事，我不会告诉别人。”
葇兮说完后，朝清漪颔首，然后二人纵身跃上扶栏，齐齐跳到了地上，绝尘而去。
原来葇兮出门时，清漪以为葇兮要会情郎，故暗中跟了上来。
“今日多谢你前来解围。”葇兮道。
“让你受委屈了。”清漪有点自责。
“不，我一点儿也不委屈。一来，我自认为福分尚可；二来，有你这样的知己，夫复何求？”葇兮说的倒是实话，在瑶碧湾与她一同长大的女子，要么此刻在放牛，要么生了个孩子在放牛，要么嫁给体面的人家当小妾，从此一生不得自由。而自己，虽说不能与正经的大家闺秀相比，然而屡有奇运，先是遇到毫无血亲对自己关怀备至的雁惊寒，然后又结实了通透豁达的贫民孤女朱凤时，之后又有何郎中这样倾囊相授的良师，还有清漪这样的挚友倾心为伴。正是因为这些，葇兮才会对郑则的话丝毫不放在心上。
清漪认为葇兮说的话有理，她确实福分尚可，不比自己如今踽踽独行，虽有一个亲姊姊何初尘，但清漪始终对她亲厚不起来。清漪想起故去的父亲和大姨，心中颇有些惆怅。
郑修来相府道歉时，葇兮正云淡风轻地坐在池塘边喂鱼，再过一阵子，她就该十九岁了。
郑修带来了很多礼物，一脸诚意，“家母到庙里求了签，又请高僧算了，今年九月和十一月，都是好时候，咱俩的事也该定一定了。”
葇兮问道，“郑修，你喜欢我什么？”
“你，宜室宜家，端庄贤惠，蕙质兰心，才貌双全，在我心里，有说不出来的好。”
“我人如其名，在这汴京城中，普通得像一株小草，你怎么不去迎娶那些大家闺秀呢？你是名门之后，将来若有岳家的助力，前途不可限量。”
“什么前途不可限量，那些都是未知的事情，而你这个人，却是我面前实实在在的。你到底为何不肯嫁给我呢？”
葇兮哑然，她之所以迟迟未考虑的婚事，无非是觉得郑修不是命中注定的人物，是一个可有可无的过客，同时，她也觉得郑修并非非她江葇兮不可。“因为我想嫁给一个一心一意对我好的人。”
“我怎么就对你不一心一意了呢？”
“你会纳妾吗？”
郑修有些语塞，三妻四妾本是寻常事，又岂能人人都能像苏云起那样，立誓终身不二娶？现在的郑修，一心一意喜欢葇兮，但他自己也不敢保证，天长地久唯此一人。但为了抱得美人归，只好先应付下来，“我这里没问题，但是我娘，你也知道，我们这样的世族，香火最为重要，若在我三十岁之前，你能生下儿子，我可以说服我娘。”心想，也许葇兮嫁做人妇后，学了妇德，有朝一日可能会改变想法。就算她执意如此，也没法改变祖宗律法，倒时所有人都会站在自己这边。
“不必勉强，我还没想好要嫁你呢。”
“葇兮，我是真心想娶你的，一年前我就上门提亲了，如今这么久了，你也该给个准信了，总不能就这么耗着。”
“没有准信，你可以随时改变主意娶别家的千金。”葇兮说完，便进了院子。
落红听了清漪说完茶楼的事，气不打一处来，“简直反了，如此污蔑郡主，皇家威严何在！”
“算了，她本无意针对我，可能是不想葇兮嫁给她弟弟罢了。”清漪心想，大不了以后不搭理那种人就好。
“这怎么能算了，江家娘子与郡主亲如姊妹，郑大娘子如今这么污蔑她，以江家娘子的心性，岂不又要暗自抹泪？这人啊，一旦觉得谁好欺负，就再也不会尊敬他了。”
落红忽然想起来，清漪一向忘性大，便道，“郡主可还记得，那日在锦园有人夸郡主你福泽过人，便说‘十羊九不全’纯属胡话，那人便是找江家娘子茬的郑则。”
清漪这才想起来，恨恨地骂了一句，“虚伪！”


42、奉氏劝嫁 …
葇兮好不容易回去看奉氏一回， 每次都是不欢而散，嫌奉氏太没有见识。
这次，葇兮回到家，依旧是一副冷冰冰的样子，楚翘如今尚未娶亲， 平日家中只有奉氏一人，葇兮倒也跑得勤， 怕奉氏一个人寂寞无伴。
奉氏自来到汴京城，总觉得膝下无依， 儿子平日里要去衙门值班， 而闺女嫌自己太丢人， 宁愿搬出去和外人同住，如今一儿一女的婚事皆无着落， 眼看着年纪一天比一天大， 奉氏也是发愁，“我说闺女， 你如今是见过世面的人了，面过圣， 还得过官家的赏赐， 在汴京城也算是个体面人了， 你总嫌我寒碜， 我没读过书，比不得你会盘算。我要是读过书，你爹爹也不会那么嫌弃我， 对我非打即骂，我嫁到你们江家，就没过过一天好日子。如今我年岁这么大，半只脚踏进坟墓了，你和你哥还让我这么操心，男的未娶，女的未嫁，让我面上好生无光。你说你也算是见过大半的王公贵族了，可有人正眼瞧过你？如今你已经见过官家了，也没被纳入后宫，可见你命中没那福气，别再瞎想什么了，你都十九岁了，赶紧收拾收拾嫁了吧，楚翘的那个同僚也还不错，嫁过去做大娘子好过去郑府当个小妾，你要实在想去郑府当个小妾，娘也觉得可以，我托人打听过，郑官人也是个不错的人物。”
“你真是能瞎想，连官家你都敢有贼心！”
奉氏语重心长地说，“可不是吗？你这个岁数，正是桃李年华，再过两年谁还搭理你，你不趁着现在还能挑赶紧定下来，将来有的你后悔。女人的一辈子，最重要的也就是这几年，过了三十的女人，夫君再也不会搭理了。”