湘楚双钗 (潇潇湘水)

看着奉氏冷冰冰的脸，葇兮吹灭了桌上的油灯。心想，究竟自己这次犯了多大的错，惹得母亲如此寻死觅活。
第二日，葇兮跟奉氏道了别，拿了弓箭出了门，直奔码头而去。
“芸婶万福！”芸婶开了门，见了半年前借住的小娘子，表情一阵错愕。
“半年不见，你壮实了不少，你这肚子……樰岭的伙食真不错，把你养得这般珠圆玉润。”即便葇兮此刻身着厚厚的冬衣，依旧难掩突出的腹部。
“还是芸婶聪明，一眼看出我是吃出来的。”葇兮有点埋怨奉氏，她感觉奉氏投江跟自己肚子变大有关，也不问问清楚，就那样烈性子。
“何郎中教出来的弟子，个个循规蹈矩，小娘子也是安分守己的人，并不难猜。小娘子你找我何事？”
“婶婶知道江奉宣吗？”
芸娘疑惑地看着葇兮，良久不答话，葇兮看芸娘的表情，知道她肯定是认识她爹的。
“实不相瞒，江奉宣正是家父。”葇兮垂低了头，她感觉出来，爹爹的名声应该不太好。
江奉宣在临湘镇谁人不知？
十年前，江奉宣是临湘镇的一名九品执笔官。那年初秋，何府家主何承勉五十大寿，宴请了永州各地官员，江奉宣跟着上司一同前来。那日，他听见内院传来熟悉的琴音，是他亲手所谱的温庭筠的《梦江南·千万恨》。他闯进内院的廊下，见了何府的水氏，嚷着要水氏跟他走，僵持之下，被主母王氏瞧见。自从柳氏和水氏一同入了门，何樰每个月有二十日栖身于水氏的秋水居。水氏生得妖娆妩媚，眉目含情，不如柳氏端庄得体，王氏自是百般不待见，如今见她与外男有染，也不问缘由，便将江奉宣和水氏辱骂，并让人去找何樰前来写休书。这时，江奉宣气急之下，伸手就要过去推王氏，柳氏护住王氏，自己撞在柱子上，从此破了相。王氏便让人去告官，还是柳氏出面求了情。
芸娘说完当年旧事，葇兮已是泪流满面，伏案而泣。想起姨母临终前说的话，似乎隐隐有责备母亲之意。现在葇兮终于想通了母亲那日的激愤，无非是因为父亲出手伤人，前程尽毁，而母亲却怪罪在郎中头上。葇兮想起这些年来，母亲对父亲从无规劝之举，只知道每日抹泪，向自己哭诉，不顺心时就把气撒在自己身上，总是向自己灌输‘富人不仁’的观念。怪不得那些大家闺秀仪态从容，而自己则一脸的小家子气，或许，自己输在了母亲的言传身教这一步吧。葇兮这样想着，向芸娘告了别，心想，自己有朝一日嫁了人，绝不会像母亲这般，一边完全不敢违逆父亲的放纵，一边却在背后无止无休地诉苦。妻者，齐也，共奉祭祀，礼无不答。
葇兮上了船，发现了江楚翘也在船上，此时，他已经长成了一个俊俏的书生模样。想到家里只有一张床，葇兮不由得窘迫起来。她上前行了一礼，“兄长万福！”
“葇兮？”楚翘不可置信地看着眼前的少女，这几年葇兮摆脱了吃不饱穿不暖的生活，长高了不少，身板也结实了，唯一不变的还是苍白的脸色，如今看起来仍是毫无血色。
葇兮应了一声，两人互相打量着对方。楚翘此刻穿着靛蓝色的圆领衫子，看布料，这一身行头至少花了一两银子。
“妹妹怎么在这里？”
“母亲让我来接你，我在码头等了许久等不到，这才往回走。”
奉氏见了儿子，喜上眉梢，接过楚翘的行李收拾好。
申时，饭菜端上桌，除了葇兮猎到的山雀和山鸡，还有前些年的惯例——鲤鱼。
“娘，你咋还买鲤鱼呢？”楚翘略带嫌弃地问道。自从这几年葇兮去了雁州，家中衣食不再短缺。
“明年就要考乡贡了，鲤鱼跃龙门是个好兆头，希望你能考个解元回来光宗耀祖！”
重男轻女，自古以来便是如此，葇兮默默低头吃着饭，不再想其他，眼角却不自觉地湿了。


26、蜀都贵妃 …
话说， 那日清漪动身前往成都，由于没有过所，一路甚是折腾。途径荆州的时候，清漪见一群苍蝇往草丛中飞去。她循着苍蝇走去，掀开了丈高的草丛， 只见一郎君浑身是血，纵然沦落至此， 扔挡不住他英姿伟岸，气度豁达， 那人见了清漪， 已经没有力气自卫， 脸色苍白，双眼半睁。
“像你这样的人， 一看就不是坏人， 都怪这乱世！你等着，我去找人来救你。”清漪兀自说道， 转身出了草丛，在长江边找了一位纤夫帮忙。
在药房休息了两三日， 那男子才缓过来。他睁开眼， 见一位小娘子正在给自己喂汤药。
“小仙女， 多谢你救了我。”
清漪听见这称呼， 开怀一笑，“你怎知我不是在喂你喝孟婆汤？”
“我从来不信神鬼之说，我相信人定胜天！”
“我也不信这些， 我们还真是有缘！”
“小仙女，你唤作何名？”
“清漪。”
“真是好名字！虽然我读书不多，也能感觉到这个名字的清澈，想来你父亲定是一位正直清廉之人。我姓杜，名唤九重。”
“一封朝奏九重天，天有九野，何谓九野？中央曰钧天，东方曰苍天，东北曰变天。北方曰玄天，西北曰幽天，西方曰颢天，西南曰朱天，南方曰炎天，东南曰阳天。你的名字也很好，想来你父亲一定是希望你有所作为，有朝一日，官拜九重之天！”
“小仙女，待我来日有一番作为，定当报答你！”
“好啊，一言为定！”
杜九重身子刚好了些，便策马北去，“小仙女，你记住，将来你若是来汴京，我定当奉你为上宾！”
辗转半年有余，清漪终于来到了成都。此时，北方已经换了一片天。赵匡胤不费一兵一卒，在陈桥上演了一出好戏，从周朝孤儿寡母的手中接管了天下。
正月初一，北汉及契丹联兵滋事，赵匡胤受命前往御敌。初三夜晚，军队于京城汴京城东北二十公里外的陈桥驿发生政变，“今上幼弱，不能亲政，我等为国效力破敌，有谁知晓？不若拥点检为新君，再择日北征”。众人很快达成一致，次日清晨，赵匡胤在宿醉之中被拥为帝，大军随即班师回朝，而宫中早已有人写好诏书，周恭帝郭宗训禅位，赵匡胤登基。孤儿寡母见大势已去，只的称臣。此前，赵匡胤任归德军节度使，其藩镇治所在宋州，遂以“宋”为国号，改元建隆。
清漪一路听着北边传来的消息，一边看着陌上的杨柳吐出嫩芽，垂下千万条碧丝绦。
这日，清漪混进了城，来到宫门处，见有宫人出入，便上前施礼道，“公公，请问云沾衣是否在蜀宫里头？”
那公公姓李，他瞥了一眼清漪，见她姿色尚佳，笑道，“小娘子找云贵妃，所为何事？”
“我是她妹妹，不知是否方便带我去见她。”
李公公笑容可掬，伸手作请状，“方便，自然是方便！”
李公公带着清漪来到撷芳殿，见了管事道，“荻娘，这位小娘子是我寻来的，我瞧着姿色尚佳，荻娘以为如何？”
“公公，你不是带我去找云贵妃吗？”清漪问道。
“先带你给杨管事瞧瞧，又不会少块肉。”
杨管事上下打量了一番清漪，“长得还行，就是年岁小了点，先在撷芳殿住着吧，等圣上怠慢了云贵妃，我再进献不迟。”
“到时候皇上有什么奖赏，你可别忘了我。”李公公阴阳怪气地说道。
李公公走后，清漪向杨管事道了万福，荻娘问，“你可知这是什么地方？”
“撷芳殿，顾名思义，就是替天子选妃的宫殿。”
“既然你知道，那可就要谨言慎行，莫要说错话牵连我。”
“我来蜀宫，是为了找云沾衣，我何时能见到她？”
“让你见到她的话，你可就见不着皇上了。”
“这是为何？”
“这还能有为什么？你怎生这般不开窍？呆头呆脑的，云贵妃圣眷正浓，你长得这般秀色可餐，贵妃岂能容你？” 荻娘说罢，叫了个小宫女过来，“婧儿，这位是新来的清漪，你给安排个房间。”说罢，摇了摇头，“哎，原来是个蠢的，真是可惜了。”
清漪小声嘀咕道，人心真是险恶。自己分明是来寻人的，却被弄进了撷芳殿，如今之计，唯有见机行事。她想起葇兮曾让她少说话，于是笑道，“如此，便有劳杨管事了。”
婧娘走后，清漪在撷芳殿内安静地坐着，伺机而动，生怕说错了什么，让那些人对自己加强警惕。
寻了个空隙，清漪翻墙而出，一路上偶尔有成群的宫女路过，清漪心想，还是不要问路了吧，这样也可以带给沾衣一个惊喜。远远地飘来一阵花椒的味道，清漪闭着眼睛吸了吸鼻子，心道，这才是人间美味啊，‘鼎餗也应知此味，莫教姜桂独成功’。于是朝着香味的来源走去，却见眼前殿宇楼阁，美人如云，莺莺燕燕，看起来根本不像是膳房。
“这位姊姊，请问这是什么地方？”清漪拉住了一个宫女问道。
“此乃后宫。”