湘楚双钗 (潇潇湘水)

“你放心，有你能穿的衣服。”二娘笑靥如花，葇兮看着眼前的女孩，她刚没了父亲，父亲生前从事着最脏最臭的活，总被人欺负嘲笑，母亲精神失常，曾被多人玷污，还生了一个与自己同母异父的姊姊。在如此环境下，她竟依然活得悠然自在，真是不可思议！
捡了一篮子地皮菜后，二娘走到井边打水，葇兮看她比自己还瘦弱矮小，顿时心生恻隐，抢过水桶，“我来吧！”二娘听罢，将桶递给她，自己蹲在一旁挑出地皮菜里的枯叶。
葇兮并不熟练地将绳子一甩，桶扑了个空，并没有盛上水，葇兮用力甩了几个来回，终于盛了半桶水，然后费力地往上拉绳子，眼看着绳子在井檐上摸出了断裂的碎丝，葇兮认怂道：“我们一起吧。”
二娘见了，忙接过绳子，三下两下便将水桶拉了上来，其身姿手法颇为娴熟，看起来就像瑶碧湾的奉氏。
葇兮问道：“你从小就自己打水吗？”
“不，我爹爹很疼我，从来不让我做任何事情，我没扫过地也没刷过碗。”二娘的眼神里溢满了幸福，一点都不像刚死了父亲的十岁孩童。
“我常趁我爹爹不在家时，偷偷帮他做家务，他年龄大了，记性不好，眼神也不好，我帮他翻地种菜他都不知道。”
葇兮听了这话，眼神略有一丝错愕和懊恼。都说穷人的孩子早当家，可是自己却从来没有二娘这样的觉悟，总是在家闹着要吃米豆腐和炒黄豆，总是拿自己和别人家的孩子比。自家家徒四壁，每尝一口美食，母亲不知道要省下多少口粮。“你真是个懂事的好孩子，我自愧不如。”
“葇姊姊，今天留在我这里吃饭吧。”二娘的笑，真诚得不含丝毫杂质。
葇兮一开始是想拒绝的，可后来转念一想，自己一上午不回去，又有谁会过问。便点头道，“好啊！”
这还是葇兮第一次进二娘的屋子，以前每次从雁府偷偷给她拿些吃的，都是很快就回去了。这屋子里，虽然甚是简陋，但一切收拾地井井有条。想着朱父生前担粪为生，葇兮便使劲地嗅了嗅，却只闻到一阵花香味，循着香味望过去，见靠近床边的桌子上，摆放着一个灵位，葇兮走过去拜了拜，灵位前摆放着不知名的紫色小野花，看上去是新摘的。
二娘麻利地刷完锅，倒了油，待油热了之后，放入茱萸和八角，将一半地皮菜倒进锅里翻炒。另一半做成了地皮菜蛋花汤。
“你在家里偷偷做菜，你爹爹也不知道吗？”
“这个当然知道了，我就是专程做给他吃的。每次看我爹爹一把年纪，为了让我过好点，那般操劳，我就想做些好吃的菜哄他开心，他也很喜欢吃我做的菜，但总也不舍得让我下厨。所以我只能趁他外出的时候偷练厨艺。”
谈话间，两盘菜已经端上桌。“葇姊姊，今天不知道你要来，没去买肉，你将就着吃。”
“已经很好了，闻着这满桌子的菜香味就觉得饿得慌。”葇兮说着客套话，十岁的孩子，能做出来什么好吃的菜，朱父吃亲生女儿做的菜，自然说好吃。
但当葇兮吃到嘴里时，她才知道什么叫做人不可貌相，想来很多事情，并不是岁数越大才越熟练，而是看一个人的内心是否愿意去做这件事。在家时，奉氏从未做过一顿可口的饭菜，一来是舍不得放油，二来是节省时间，三来可能是自己对食物的味道没有追求，但最重要的原因，应该是心有不甘，不想花心思做好一桌菜给一个对家庭不负责任的男人吃。
葇兮一边想着，一边吃了四碗饭，“二娘，我很久没有吃得这么畅快了，你做的菜真好吃，比雁府的厨子厨艺好多了！”
二娘道：“许是姊姊山珍海味吃得多了，图个新鲜。”葇兮也不再反驳，四碗饭便是对主人厨艺的最大肯定。
“葇姊姊在这里坐一会儿，我出去种完菜再来陪你。”二娘说罢，便转身去拿菜籽。
“我帮你吧。”葇兮忽然觉得，眼前这个比自己小两岁的女孩，有着不符合年龄的成熟和稳重，还有着许多让自己叹服的美德。
上次葇兮拿了一些铜钱过来，二娘怎么也不肯接受，“你能来看我就很好了，我有双手，自食其力养活自己，你不必同情我。若我真有需要，再来找你接济。”
“你回雁府晚了，她们不会担心吗？”
“我连雁府的亲戚都算不上，怎么会有人担心我呢？他们不过是不好意思驱逐我罢了，是我脸皮厚，赖在雁府蹭吃蹭喝。”
“看来，姊姊在雁府过得并不如意。”
“可不是吗？雁府的那些主子们，个个对我避之不及。本来清漪还算好相处，但是她这个人有了雁惊寒就不搭理我，人也小气得很！”
“姊姊怎么能这么想呢？不是每个人都像姊姊你一样善良，不是每个人都愿意去帮助别人。雁府供姊姊吃喝，是情分，不是理所当然，不给姊姊吃喝，姊姊也无话可说。人活在世，要多一点感恩之心，不要觉得任何人都有义务帮助你。再说，清漪姊姊并不小气，当日她曾追出来给力我一些钱，当时由于我爹爹病得太重，我就收下了，来日若有机会，我定当奉还。清漪姊姊对我这个陌生人都愿意出手相助，也许是你要求太高了些。”
葇兮顿时羞红了脸。是啊，她在内心里一直觉得自己是雁府的亲戚，认为雁府有责任去养活自己，却忽略了自己尴尬的身份，也许这就是雁府讨厌自己的原因吧。可是，她已经过惯了这种懒散的生活，再回去面朝黄土背朝天，她心里是很不乐意的。怎么连十岁女孩都懂的道理，虚长两岁的自己反而不懂呢？“二娘所言极是，是我错了。”
二娘从院子外拿了一把锄头，往菜园里走去。葇兮问道：“二娘不用换身旧衣服吗？菜园子里泥土很湿，很容易弄脏的。”
“这就是我最旧的衣服。”
什么？葇兮错愕不已，二娘的身上，明明是一套半新的衣裙。“你没有旧衣服吗？”
“每次衣服穿旧了之后，爹爹就不让我再穿了，他虽然很穷，却总想把我打扮得漂漂亮亮，总给我买新衣服，我的衣柜里，从十岁到及笄之后的衣裳，爹爹已经买好了。”
葇兮听得鼻子一酸，原来穷也有穷的过法，穷也能让儿女衣着如新。可转念一想，又觉得不应该抱怨娘亲，毕竟在这个年代，读书是穷人唯一的翻身之路。
葇兮跟在二娘后面，二娘用锄头挖坑，自己往坑里放菜籽，然后用手培土。葇兮看着二娘的背影，坚强地似乎能独当一面，心想，这样的女子，将来就算嫁给大户人家当小妾，也会很讨人喜欢吧。于是下定决心要向二娘学习，贫困时不卑不亢，自尊自强，自力更生。
种完菜后，二人洗了手。二娘从柜子里拿出一套衣服和一双新鞋，“姊姊，你换身裙子和鞋子回去吧，今天多谢你帮我种菜。”
葇兮看着那套衣服，布料、色泽和做工虽然比不得自己身上的，但比在瑶碧湾的衣服，不知道强多少倍。一想到这是朱父对女儿的心意，便道，“无妨的，反正昨夜里刚下了雨，我今天在外面弄脏了衣鞋回去也不会有人说什么，再说，雁府的人确实对我不甚上心，我也不知道什么原因，总之真的不是我白眼狼在你面前说她们不好，别人对我是好是坏，我还是能分辨出来的。”
二人道了别，葇兮往雁府走去。回想着今天的对话，庆幸有人教自己这些道理。假若有朝一日，雁府再无自己的立身之地，也要像朱二娘一样有本事自糊其口。

第16章 见异思迁

惊寒在渡口监工时，一艘客船靠了岸。眼角的余光中，瞥见一道不凡的身影被侍女搀扶着下了船，不由得停下手中记账笔，抬眼看去。这一看，手中的笔和账簿不觉掉落在地。江边风大，她厚重的面巾被风吹开，侍女忙用手整理好。惊寒看得有些错愕：这是采莲的西子？这是天上的仙女？惊寒摇着头，心中感叹道：“天底下，不可能有比她更好看的女子了！”
雁德看小主人心不在焉的样子，忙走过去拾起来递给他，却见惊寒并不搭理自己。
惊寒不由自主地朝那少女走去。佩剑侍女见面前来了个陌生男子紧盯着自家娘子，还朝这边走来，忙上前呼喝道：“郎君，你失礼了！”
惊寒回过神来，讪讪地退到一边。
“踏莎，不得无礼！”少女声若莺啼，婉转清脆。
惊寒叹了口气，移开双眼，不敢再多看一眼。只恨自己不是王孙公子，配不上这样神仙似的人物。
“郎君，请问这城里哪家客栈最为稳妥？”女子孤身一人出门在外，人身安全最为紧要。
“回雁客栈是最好的，是百年老字号，在雁州城已有一百多年的历史了。”惊寒忽然想起来什么，旋即补充道：“娘子，恕我失言了，这回雁客栈是我家开的，我应当避嫌不说。沅芷客栈在雁州城也是有口皆碑，甚为安妥，娘子不妨去与沅芷客栈。”
“郎君真是个谦谦君子！谢了，后会有期！”少女施了抱拳礼，看来也是有功夫在身。